洗馬橋下的河面上，密密麻麻停滿着木製漁船。
男人們勞累了一天，在左邊黎光廉街的一間間小吃店或米粉攤上吃飯、聊天、休息，女人們守着一筐筐剛打上的魚蹲在河岸邊叫賣，還有一些女人聚在一起補網、拉家常，孩子們則光着屁股在河裡戲水打鬧。
右邊是技能紙廠和國際日報社，事實上人人日報和光華日報的辦事處也設在附近。
文質彬彬的記者編輯，行色匆匆的貨棧工作人員，絡繹不絕的肩挑小販……賣甘蔗的最誇張，從東向西一字排開，地上全是甘蔗，看上去蔚爲壯觀。人們川流不息，各種吆喝此起彼伏，堤岸的下午，似乎總是這麼熱鬧。
王金貴三口兩口吃完飯，接過兒子送來的換洗衣服，叮囑了一番學習要用功、在學校要聽先生話，纔回到李家貨倉碼頭邊。
“老四，傢伙全搬上去了？”
一個堂堂的少校參謀竟然淪落到給人當保鏢，要是擱五年前，簡直是個天大的笑話。
然而，時過境遷。
在這個人生地不熟的地方，能夠混口飯吃已經很不容易了。別說給人當保鏢，半個月前古建華連去打劫的心都有。
他回頭看了一眼甲板上蓋得嚴嚴實實的油布，掏出香菸笑道：“全準備好了，就等大少爺。”
這是一條能載四百噸貨的鋼製輪船，爲了讓大少爺坐得舒服點，劉先生特別讓船老大把船開到吳記船廠突擊改裝。
貨艙變成了好幾間客艙，剛纔送來幾卡車大牀、寫字檯和沙發之類的傢俱。阮秘書像個女主人，艙裡怎麼佈置，牀單被褥該怎麼鋪，全是她說了算，其他人不能沾手。
甲板上改裝得更誇張，油布下面其實是兩個可以支起來的鐵架子。
丁茂材神通廣大，不知道從哪兒搞來兩挺M2重機槍和十幾箱子彈，要是遇到不長眼的傢伙，把兩挺機槍往架子上一擱，就可以把他們全部“突突”了。
李家在西堤有錢有地位，王金貴早見怪不怪，擡起胳膊看了看劉先生前天剛送的手錶，自言自語地說：“4點半了，也不知道少爺跟那個先生談完沒有。”
古建華半躺在油布上，美美的抽了一口煙，吐出一連串菸圈笑道：“大哥，少爺都不急，你着什麼急？說句心裡話，我真有點怕坐船，那次去富國島，還有上次從富國島出來，我差點沒吐死。”
“這點出息，有時間學學游水，看那幫孩子，遊得多好！”
正說着，一輛轎車開到碼頭邊。
一個瘦不拉幾的眼鏡鑽出轎車，從後排拖出一個大皮箱，一邊上船一邊自來熟地招呼道：“王大哥是吧，我航運公司小林，劉經理讓我以後也跟着少爺，初次見面，多多關照。”
王金貴剛準備開口，阮明秀從船艙裡探出頭來，一臉疑惑地問：“你就是林嘉生？”
“哦，我就是。”
“東西呢，怎麼就一個箱子？”
劉先生說過，眼前這位漂亮的女人是未來少奶奶的表姐，林嘉生不敢怠慢，急忙放下皮箱道：“在車上，一共三臺，連電池都準備了十幾塊。全新的，美國貨，在公司調試過，接上天線就能用。”
阮明秀追問道：“天線帶了沒有？”
“帶了，配套的，一樣不拉。”
幫着把東西搬進船艙，王金貴才知道原來是電臺，美國軍用電臺，在第一兵團時只有師級指揮部才能配上這樣的。
古建華越想越不對勁，一回到甲板就神神秘秘地問：“大哥，又是機槍又是電臺的，把一條貨船搞得像軍艦，大少爺到底想做什麼？”
儘管王金貴同樣很好奇，但依然狠瞪了他一眼：“你問我，我問誰去？做好分內事就行了，不該問的別問。”
與此同時，李爲民正坐在碼頭不遠處的一個倉庫辦公室裡，同義安中學歷史老師錢新霖聊天。
他旁敲側擊的問了很多，比他幾個叔叔不知道要老練多少倍，整個一狡猾的小狐狸。想到過去的種種，錢新霖心裡五味雜陳很不是滋味兒，決定不再跟他打哈哈、繞圈子了，突然冒出句：“李先生，如果能聯繫上你二叔三叔，你肯定不會像現在這樣……這樣擔心。”
李爲民愣住了，緊盯着他雙眼將信將疑地問：“錢先生，你認識我二叔和三叔？”
“還有你四叔和你小姑，其實我跟你二叔是同學，唸書時經常去你家吃陳媽做得飯。”
堤岸說小不小，說大也不大。
年齡差不多，又都是潮州人，擡頭不見低頭見，認識很正常，這不能代表什麼。
事關計劃成敗，李爲民不敢冒哪怕一丁點險，不動聲色地問：“錢先生，你知不知道他們現在在哪裡，有沒有他們現在的聯繫方式？”
“他們說你二叔犧牲了，但誰也沒見到屍體。你三叔確實去了延安，據說是通過八路軍柳州辦事處去的。你四叔原來在昆明爲國軍效力，主要幫着轉運抗戰物資，後來被調到第四戰區，之後便失去了聯繫。”
跟老頭子說得基本能對上，日軍進駐過越南，事關身家性命，這些事不能輕易向外人透露，所以一直以來知道的人並不多。
李爲民微微點了下頭，又問道：“我小姑呢？”
提起吳冠琴，錢新霖流露出一臉痛苦的神情，沉默了好一會兒才哽咽地說：“冠琴犧牲了，爲掩護我們撤離犧牲的，你爸和劉先生以爲她早回國參加抗戰了，一直不知道她就在西貢，就在家門口。”
不管怎麼說，身體同樣流淌着李家的血，更何況她是爲抗戰而犧牲的。
李爲民深吸了一口氣，捂着下巴追問道：“知道屍體葬在哪兒嗎？”
“聽說被扔進沼澤了，我們的人後來去找過，但沒找到。這些年我一直想跟你爸說，卻一直不知道該怎麼開口。或許不說更好，至少還有一絲希望，還能有個念想。”
“你們的人，你們幫誰做事？”
“剛開始是黨部，黨部撤了之後來了個軍統的特派員，後來直接聽命於美國戰略情報局。在托馬斯少校領導下收集軍事、經濟和氣象情報，同時幫着營救被擊落的美軍飛行員。”
看着他若有所思的樣子，錢新霖又沉痛地補充道：“你二叔走的時候你爺爺尚健在，老人家攔不住，又擔心他給家裡招禍，就立下一個規矩。抗法也好，抗戰也罷，只要出了李家門就不再是李家人，去借富廟向關二爺立過誓的。所以你爸後來只聽說日本憲兵打死了一個叫倪倌清的華僑，不知道她就是你姑姑李冠琴。”
李爲民越想越難受，仰頭輕嘆道：“我小姑到死都不想連累家人。”
“不僅你小姑，你二叔、三叔和四叔離家之後全改名換姓了。如果他們還活着，同時又不給跟家裡寫信，那我們想聯繫上他們絕不是一件容易事。”
能聯繫上最好，聯繫不上也沒什麼辦法，更何況這是上一輩的事。
李爲民沉思了片刻，冷不丁問：“錢先生，你現在跟總領館還有聯繫嗎？”
“沒了，隨盧漢大軍進越受降後就沒了。”
“爲什麼？”
“軍紀敗壞，奸－淫擄掠，無所不爲。他們是痛快了，他們一走河內華僑就糟了殃。越南人之所以這麼恨我們，與他們在河內、海防的所作所爲有很大關係。”
越南人對國軍尤其對盧漢的評價極差，他代表國民政府接收越南北部，下屬軍紀敗壞，強－奸－民婦，搶劫民財，在越南人眼裡比日本人還壞。作爲一個生活在越南的華僑，確實看不順眼，看不下去。
李爲民摸了摸鼻子，接着問：“越盟呢？”
“日軍投降時我加入過越盟，開始很熱血，後來發現他們說一套做一套，要是信他的話，跟着他幹，將來怎麼死的都不知道。經歷過那麼多事，最好的朋友犧牲的犧牲，失蹤的失蹤，心漸漸冷了，甚至懷疑之前所做的一切到底有沒有意義。”
“於是就回來繼續當老師？”
錢新霖搖頭苦笑道：“除了回堤岸，我還能去哪兒？”
劉家昌打聽過，他過得非常節儉，每月薪水幾乎全部拿去接濟那些隨他一起回國抗戰，卻沒能一起回來的學生家長，現在想來應該是內疚。
在波瀾壯闊的民族主義思潮影響下，加入越盟後來又脫離越盟的人多了去了，其中甚至包括越南國元首保大。
李爲民無法確定他現在與國民黨或越盟到底有沒有聯繫，知人知面不知心，也沒辦法去查實，便似笑非笑地問：“錢先生，這麼說我可以信任你？”
錢新霖沒回答這個問題，而是淡淡地問：“李先生，你爲什麼跟我的學生說那些，爲什麼這麼小心，你到底想把我的學生往哪條路上帶？”
“看來你一樣不信任我。”
“生命太寶貴了，我已經錯過一次不能再錯。李先生，作爲老師，我要對他們、對他們的父母負責！”
看着他一臉嚴肅的樣子，李爲民感覺可以相信他，若無其事地笑道：“我想做的就是他們正在做的。居安思危，既然兩邊全指望不上只能靠自己。如果錢先生非要刨根問底，我可以歸納爲四個字－－－‘抱團取暖’。團結一切能夠團結的力量，承擔一些義務，爭取能爭取到的權利，想方設法拓展我們這些華人的生存空間。”
“僅此而已？”
“僅此而已，不信您拭目以待。”