“陛下，求您了，陛下，唔……”
叫嚷嚷的宮婢看來是被強行拖走了，可屋裡的人卻被攪亂了。瞧見他臉色都變了，顏兒心底泛酸，探手去摸索衣衫，只夠到一顆遺落的蓮子，卻也顧不得一絲不掛，還是推他，避退着想要起身下榻。臂彎一緊，整個人猛地就被摁着貼上了他的胸膛，那兒依舊心跳噗噗，依舊灼熱滾燙，可顏兒卻覺到颼颼涼意，言不由衷也好，故作大度也罷，或許只是想趕在他舍自己而去之前守住那麼一絲可憐的尊嚴和氣度：“陛下，您還是去看賢姐姐吧。”竭力語氣平和，可連她自己聽着，都覺酸溜溜的。
勾起她的下巴，苻堅低眸定定地凝着：“我只是別人的陛下。”
水湛湛的眼波逼得心頭愈發酸楚，顏兒卻也不退避了：“賢姐姐正等着她的陛下，我的永玉能不去嗎？”話音剛落，紅撲撲的臉嗖地白了，她心裡萬分委屈，卻禁不住愧疚，更自覺無理取鬧一般。先不論爲何這般無巧不成書，先不辨難產真假，妻妾爲他生兒育女，身爲人夫，於情於理都該在。可，方纔這不經大腦的負氣話纔是自己的真心。世間哪個女子甘願新婚之夜獨守空房，夫君守着其他女子？
無論找多少藉口，顏兒仍覺着心虛，尤是看他犯難地蹙眉，欲言又止地輕嚅脣角，心下已不止是酸，更添了一絲苦。愛他，便註定不堪一擊。分明疑心難產是後宮諸妃給自己的下馬威，自己萬不該意氣用事，倒該當機立斷。最不濟也該溫婉一笑，勸說他離去，若有心，怕是該隨他去產房，對那位姐姐噓寒問暖，賺足賢良淑德的名聲，臨了，不吝向那些鶯鶯燕燕們報之一笑，叫他們知曉，自己沒那般脆弱。或是，反其道而行，勾住他的頸，勾住他的魂，今夜便是天塌下來，也把他留下，向整座未央宮宣戰，“你們省省吧，我纔是他心尖上的人”。
她只覺心亂，哪一種都非她所願，輕易便被她們抓住了軟肋，這樣的自己真真沒用。愛他，便會這般沒用。
“顏兒……”
聞聲一驚，顏兒慌亂間捂住他的嘴，讀得懂他眼眸裡的無可奈何、憂慮紛雜，便更不敢聽下去，他說半個不字也會撕碎她的心。
“陛下，您走吧，臣妾無礙的。”
她的聲音又細又輕，苻堅只覺心疼，刻意睜大了眸，只見那對星眸氤氳輕蒙，嬌嫩欲滴的脣卻綻起一渦笑意，略顯勉強，悽清惹人憐愛。拂落纖細的手攏在掌心，苻堅輕輕地吻了吻：“永玉也好，孤也好，今夜……哪兒都不去。”
愕地只差心沒迸出來，她難以置信，癡癡地望着他，一時竟不知說什麼好。這樣的寵溺毫無底線，這樣的他萬分陌生，可心底卻是受用的，即便如此，卻不知爲何，心就是不安穩。
苻堅溫柔地吻了吻白皙的額，推着她躺下，自己順勢側臥着，靜靜地摟着她，看着她，似哄勸不肯午睡的頑童般撫着她的鬢，倒不再言語。
她乖巧地側過臉，靜默地望着他，幾分害羞，幾分偷竊般的罪惡感，更有絲絲縷縷酸楚的甜蜜。
苻堅順手扯過一件薄衫覆上凝脂*，視線不敢再滑過白皙玉頸，這般攪和甚是掃興，哪裡還有興致……龍鳳合歡？方纔亂嚷嚷的分明是椒房殿的小翠，這怕又是嫡妻的齷蹉伎倆，賢妃並無大礙……如是想，幾分薄怒騰上心頭，心頭卻是幾分釋然。
靜默的對視，那雲淡風輕的模樣，恐怕只有顏兒瞧得出，那眉角下掩藏的憂慮和愧意，他終是放不下心。這樣的相擁各懷心事，雖算不得同牀異夢，卻着實難耐。
頭先的那絲甜蜜褪盡，她心亂如麻，伸手撫上他的眉，這一瞬，便痛下了主意，可要開口到底幾分不情願，朱脣抿了又抿……
“顏兒，我去去就回……就在門口。”
他那般低聲，仿似不想叫自己聽見一般，她再說不得什麼，點了點頭。
他如釋重負，紛雜的愧意叫那翻身下榻的動作無比生硬。
顏兒急忙低眸，羞於看他，就在他下榻撿起衣袍披上那刻，卻禁不住偷瞥，噓……自己竟在想什麼，一時又面紅耳赤起來。
“難產屬實？御醫明明說是月底的日子，不該撞在今日。”
“可……可奴才打探過了，小翠倒沒說謊，賢妃娘娘士昏禮時突然發作，大家不敢驚動陛下……”
依稀聽得主僕二人在門外嘀嘀咕咕，顏兒的心沉了下來，以至他都踱回牀榻，亦渾然不覺。
苻堅拂開紗簾，坐了下來，神色分明按捺不住的愁亂，既無躺下的意思，亦無離開的意思。顏兒此刻已草草穿戴好，見他一籌莫展，心存不忍，更不知爲何竟有幾分擔心賢妃，可轉念卻是滿心委屈。爲何嫁他竟是這般難？他太過耀目，俊逸脫塵、溫潤如玉，更是權傾天下，直惹得鶯鶯燕燕虎視眈眈。苟曼青、顏雙、已受封的，即將受封的……腹背受敵。嫁他，卻不愛他，或許猶可。嫁他，若只是愛他，只怕是無休止的戰爭，無休止的心傷。
“要不……我們一起去看賢姐姐？”她不無勉強地開了口，君無戲言，不過想給他個臺階下，倒半點不想出這道門，更不想去看她。猛地，心卻是一揪，驀然憶起當初是自己攪黃了她的良辰，因果報應？罷了，該還的終歸要還。
“不了，”苻堅撫住削弱的肩，低眸柔聲，“你舟車勞頓，累得緊，先歇着吧。我……去去就回。”
可他這一去，再沒回來。
孤零零地躺在冷清的榻，顏兒歪側着頭，癡望着紗帳縹緲，紗燈朦朧，心便隨着灼燙的體溫一點點冷去，越來越冷。古人道，一鼓作氣，再而衰，三而竭，確是不假。毫無底氣的愛戀經不起胡思亂想，顏兒摳着玉席，默唸着，“快些回來，若二更你能回來，我的心還沒涼透”。二更推三更，再推四，熬到五更，隱隱的，窗櫺透進微弱清靜的曦光……心頭殘存的零星熱度似隨昨夜的流螢越飄越遠……
七月的清晨，並無想象的那般酷熱，倒分外冷清。顏兒一襲素衣，心無所依地踱出殿，循着長廊一路走，只覺陌生。漫然環顧，視線掃過那片桃林，她愣住了，昨夜的銀樹不過幻象而已，光禿禿的淒冷纔是真實，正如昨夜須臾的纏綿和當下不盡的感傷，孰真孰假，已是一目瞭然。
昨夜竟是自欺，她笑了，無比落寞，一早便知，不輸唯有不賭，不傷心唯有不上心。他不是無情，卻是太過多情。誰，他都舍不下。他的博愛對那些金枝玉葉或是夠了，她們有父有母，什麼都有，從來不缺愛，添上他的，自然錦上添花。可，於自己，他是唯一，自己的心那般小，唯是容了他，自己的心又那般大，想要的全心全意，他終是給不了。
所謂丈夫，傳說古時部落有搶婚舊俗，女子擇婿首以身高爲度，男子身高過丈，方敵得過強人搶婚，是以，“丈夫”指的不過是女子心中背靠的高山。其他女子腳踏平地，得了他，自是倚了高山。而自己，人憎鬼厭的天煞孤星，豈止卑微到了塵埃裡？早已深陷萬丈寒淵，他的愛不足以將此心從淵底托起，分分合合，不過紅塵苦海的徒勞掙扎罷了。“丈夫”於自己，只該是以一丈爲徑圈地畫牢摒於心門之外的人。如此，即便沉入淵底，不曾看過海闊天空，便不會那般痛楚難耐，況且，自己無暇風花雪月，母仇未雪，枉爲人子……
辰時，苻堅終於匆匆趕來了。顏兒想，若不是趕着給太后敬茶，他怕是不會這般……早。噓寒問暖是疏離的，一路同行是疏離的。顏兒甚至懶於打聽賢妃的情況。苻堅如何覺察不出，只是逮不着機會說幾句貼己話罷了。
壽安殿，除了臨盆的強賢妃，後宮的妃嬪悉數到了，簇在苟太后身邊煞是熱鬧。