熠熠的兩點亮光越晃越近，應是他的眸……心不爭氣地怦怦亂跳，顏兒下意識地摁着玉席往睡榻裡側避了避，可，頃刻雙頰便燃得愈發窘迫。他竟舍了睡榻，悶聲不響地爬上了窗櫺角落的躺椅。他甚至沒往這邊看一眼，躺下了，也是側臥背對。
零星一絲涼風從窗櫺溜了進來，順着望去，顏兒瞧見屋檐下朦朧的紅光。回眸再看躺椅，顏兒禁不住愧疚地垂瞼，他折返回來，只爲懸上大紅宮燈，保全朝顏閣的臉面？轉念唯剩苦笑，當初爲安撫洞房夜遭冷落的賢妃，他何嘗不是寸步不離地陪了大半月？道他好，確也好。可這雨露均沾的好，自己着實不稀罕，顏兒蹭脫鞋，蜷縮着爬上榻，順手扯落紗簾。
呼哧呼哧……呼吸越來越重，重得腦子嗡鳴，顏兒朝裡側臥着，死死閉着眼，絲毫不敢動彈，更不敢回眸。不肖多時，手腳便僵了，顏兒不由想起雍州的燥熱夏夜，響雷轟得窗子直顫，自己嚇得瑟瑟發抖，嗓子卻堵得嚴嚴實實，絲毫出不得聲，當下便是如此，只是心底並不是怕，卻道不清是何情緒。
吭哧……躺椅起了動靜，顏兒聞聲差點沒慌得彈起，忐忑地候了半晌，卻再無動靜。反反覆覆，折騰了好些回，漸漸地，顏兒累得眼皮直打架，下半夜終於昏沉沉地淺眠了。
翌日，天未明，苻堅已起了身。顏兒殷勤地伺候梳洗，他連眼皮都未垂一下，更莫說開口說話了。不肖瞥那淺淺的黑眼圈，顏兒也知，他睡得不安穩，那麼魁梧的身子窩在一張逼仄的躺椅上，磕磕巴巴不說，光半蜷着腿就吃不消。好在這是一錘子買賣，也就委屈一夜罷了，顏兒故意視若不見，埋頭翼翼地替他整理衣襟。
苻堅亦是聽之任之，洗漱完，到底瞥了她一眼，只見那溫婉新婦模樣，便沒來由地皺了眉，更一聲不吭地疾步離殿，連早膳都沒用。
苻堅前腳出殿，顏兒後腳便差攆出了宮。冷風手腳麻利，早已按吩咐在長安城裡置備了一處院落，名曰“蔽月居”。明裡，這是座醫廬，顏兒重金請來關中第一名醫，司徒蒼坐鎮，更拜其爲師，研習藥理。暗裡，冷風盤踞於此，暗中蒐羅亡命死士。
自打入了秦境，二人便無相談的機會，此番，竟絮絮叨叨合計了個餘時辰。
“昊天叔叔，冒牌張婉凝的來歷，已有七八分作準。勞你順藤摸瓜，回一趟洛陽，查查當年她被人擄走的蛛絲馬跡。司馬復在明，我們在暗，得及早查到他的老巢。涼國張天賜府上，也得派人盯上。”
冷風回眸瞥一眼沉思低語的女子，皺眉打斷：“真不該讓你接近那介白虜，眼看着……說話的神色都有幾分似。”
顏兒臉色煞白，低頭跨過圓月門。
“桑兒，”冷風一把拉住她，眉舒了開，“這是天大的好事。你是地地道道的漢人，亡父在天之靈亦當老懷安慰。”
天大的好事？只有顏兒知曉，自己有多盼着名正言順地叫他一聲爹。清早已是心煩意亂，此番，更是心灰至極，以致去駙馬府看望外婆和嫂嫂，亦是無精打采，更是悻悻而歸。
回到朝顏閣，顏兒才知椒房殿出了大禍。就在自己出宮那晌，承明殿下了聖旨，責令苟曼青即刻搬離椒房殿。
“公主，這算打入冷宮？”
無緣閣南端的無塵軒，哪裡不算冷宮？顏兒擱下銀箸，捻着帕子拭了拭嘴，待宮人散盡，才慢悠悠道：“小草，隔牆有耳，往後少說話。”見小草悶聲點頭，顏兒寬慰一笑：“這事與你我無關，要怪就怪她膽大妄爲，竟喪心病狂地打起皇嗣的主意，連姑母這座靠山都得罪了。”
“您是說？”
顏兒噓了噓嘴，搖搖頭，便走了開。
酷暑，無塵軒卻淒冷蝕骨。未掌燈，黑漆漆一片，苟曼青孤零零地沒在黑幕裡，呆坐着。
“娘娘，您好歹吃點。”
隨行的只剩小翠了。這丫頭擱下油燈，怯生生地抽主子手裡的紙。
“滾！”苟曼青猛地抽手，扯着紙片刺啦撕裂了開。“啊……”她噗通跪下，伏在地上，慌亂地拾起碎片，顫顫地拼接。
“啊？”小翠驚得身子猛抽，怯弱地避退，休書？阿孃說女子這輩子可以大字不識，可這兩個字非得認死了。
啪嗒啪嗒……淚浸溼了紙片。
“孤萬萬想不到，你竟如此蛇蠍心腸。燒艾催生，你想要賢兒的命嗎？事後毫無悔過之心，竟殺人滅口。你以爲殺了那個宮女，孤就拿你沒轍？”
“陛下冤枉，臣妾冤枉，臣妾沒殺那個宮女，臣妾沒有。”
哭，再苦亦無用，他狠狠撂下一紙休書，揚長而去，“雖無真憑實據，可你確犯七出之條。孤今日就休了你，在孤心裡，你再不是孤的妻。爲了宏兒，孤暫且饒了你，若你再爲非作歹，孤斷不輕饒！”
“嗚……”苟曼青揪着胸口，整個人縮作一團，貼伏在冷冰冰的地磚上，冰冷濡溼的臉貼着休書，悽悽低哭，“你爲何這麼狠心？爲何？”
從前也知，他狠得下心腸。如今，更是。
那夜的尷尬，上演覆上演。晚膳過後，他又來了，依舊不言不語，依舊側臥躺椅，依舊輾轉難寐。殿閣高懸的喜*燈驅不散冷戰的硝煙。一連數日，這二人直僵得連朝顏閣的宮人都瞞不過，僵得顏兒都無心出宮打理蔽月居。
這日，顏兒正扶腮打盹兒，苻芸挺着圓滾滾的大肚子找上了門。
“芸姐姐，瞧你，有何緊要的事竟勞你趕這麼大老遠？差人捎個信，我自會去府上看你。你如今比不得從前，可是兩個人的身子。”顏兒邊嗔怨，邊貼上滾圓的肚皮聽胎心。
苻芸熱得滿臉通紅，推開顏兒，撅嘴搖頭：“外婆和峰哥哥依了你，在雍水立衣冠冢，全爲你好。可我們還是一家人，你怎還叫我芸姐姐？該稱嫂嫂纔是。”
“宮裡人多嘴雜。一句稱呼罷了。”
苻芸破天荒地懶於計較，竟紅了眼：“我來……是……你哥哥他……”
“出了事？”
“你哥哥他……”苻芸待宮人悉數屏退，便一股腦兒狂吐苦水，“在外頭怕是有人了。我差人跟着他，起先瞧他每日去你的醫廬，便沒多心。這番，家僕入蔽月居一打聽，才知，你哥哥他竟……對一個病患上了心。”
心底蹊蹺，顏兒卻強擠一絲微笑：“怕是你多心吧？哥哥一門心思都放在家裡。醫廬剛開，我確是沒少使喚哥哥。”
“不是！”苻芸一甩手，斬釘截鐵，“你莫幫着他糊弄我。他成日魂不守舍，我怎會看走眼？顏兒，我打心裡信你，這纔跟你掏心窩子。你——”
“嗯，我知。你別急，”顏兒握緊嫂嫂的手，只覺那纖細雙手隱隱發顫，便柔聲寬慰，“容我兩日，我定上蔽月居查個水落石出。”
“別驚動你哥。即便……是真的，也……只告訴我便好，別……當面問他。”
送走嫂嫂，顏兒只覺心酸，眼前唯唯諾諾的女子哪裡還有當初敢愛敢恨的影子，面對負情的丈夫，竟選擇忍氣吞聲。
“公主？”
顏兒捂了捂額，閉目鎮氣，頃刻，蹭地起了身：“備攆，去念鄴寺。捎信冷風，勞他多差幾個人沿途護送。”
“啊？”小草只想她此番是趕往蔽月居，卻不料……她是越來越難懂了。
竹簾顛得蕩啊蕩，顏兒順着縫隙瞥着疾馳而過的鬱郁夏木。這些日子，與他連貌合神離都算不得，心裡打鼓，五年契闊究竟是對是錯，自己可該認錯服軟？如今看來，倒是再明智不過。安逸的日子，得到的歡愉，只會磨平棱角，泯滅鬥志。顏兒擰緊空拳，默默喃喃，只要尚存一口氣，都要與命扛到底。最不敢上念鄴寺，怕那裡暗伏殺機，更怕虔誠膜拜的佛陀竟藏污納垢，這樣的背叛自己再經不起。可今日，即便那裡是龍潭虎穴，自己也咬着牙蹚過去，是禍終究躲不過。
酷熱的下午，佛門清淨地再惹凡塵。步攆抵達山門時，棍僧已靜候多時。
“貧僧得住持大師之令，在此恭候娘娘，送娘娘前往後山念鄴庵禮佛吃齋。”
竟吃了閉門羹？小草回望一眼車廂裡的主子，凜凜道：“哪有山門拒絕信衆進香的道理？娘娘是專程來寺上燒香的。念鄴庵又沒舍利，哪裡值得娘娘叩拜？”
“小草，休得無禮。”銀鈴般的聲音，溫婉卻不容拒絕，“有勞大師通傳，我此來是專程聽淨空大師佈道的。若大師今日不得空，我便候在此處，坐等明日天明。”
竹筒引着山泉入院，叮咚叮咚滴落木桶。小僧躡手躡腳地舀了一小瓢，悄無聲息地踱近庭院裡默坐的二人，揭開壺蓋，咕咕倒了進去。
“娘娘，請。”淨空斟好茶，往顏兒面前推了推。
定定地凝着對坐，額角鐫刻的細紋無不昭顯我佛慈悲，顏兒淺笑點頭：“大師之名如雷貫耳，今日有幸得大師佈道，真是三生有幸。”
“娘娘過譽。”淨空淺淺抿了一口，“老衲早年有幸得佛圖澄師祖點化，這才略同佛理。”
“大師過謙了。”顏兒低瞥一眼清澄的茶水，半點沒端杯的意思，“聽聞大師早年在洛陽佈道，爾後又遷往鄴城。正巧，這兩處佛剎，我都有幸瞻仰。鄴宮寺的禪林裡，我還瞧見一叢勁竹，小沙彌說那是當年大師領着眀曦師父種下的。小沙彌對眀曦師父讚不絕口，只稱他是活佛轉世，素有慧根。我今日拜訪大師，亦想聽他佈道。”
“阿彌陀佛，”淨空沉下來，低嘆一氣，“貧僧不曾遷往鄴城。當年眀曦染病，貧僧法力有限，無奈之下才送他去鄴城，哪知道安師兄早已遠遊。如今，眀曦已落塵俗，施主來晚了。”
“哦？”顏兒故作驚詫，“我初來秦國，人生地不熟，讓大師見笑了。”
“娘娘言重了。”
二人不痛不癢地打着太極。
“大師可記得齊雲山腳的謝氏母女？”
冷不丁發問着實叫淨空吃驚。悶聲搖頭，淨空蹙眉低語：“阿彌陀佛，這是老衲平時最大的罪孽。我不殺伯仁，伯仁卻……阿彌陀佛，老衲好心壞事，娘娘可是來討債的？”
“非也。”顏兒不動聲色，旋着茶杯，幽幽直視，“故人作古。我不過路經禪林的施藥房，碰巧聽小沙彌提起。那對母女着實可憐，硬生生被族人誤殺了。”
淨空噙着淚，吃力地起身，握着左腕使勁旋了旋……
顏兒瞥見泥色袖口露出一點白，繼而扯出一條白，不，不是白，是綴着殷紅的白麻……
滴答滴答……殷紅悽悽地滴落，滲入菩提樹底的泥土。
“住持大師。”舀水的小僧哭喪着臉跪了下來，噗通噗通，成片的沙彌跪了下來，“求您了，宿業已清，佛主見憐，求您了，別……”
哽咽聲不絕於耳，顏兒尷尬地起身，微微屈膝福了福：“佛主捨身飼虎。大師捨身弘法之心，令人敬服。”
淨空一動不動地盯着粗壯的菩提根莖，不言不語。
“明……眀曦師叔？”
循着小沙彌的驚呼，顏兒扭頭望去，只見眀曦滿頭大汗，臉色煞白地杵在院前，氣喘吁吁。