“呵呵……晉公，趙魏燕三公已紛紛響應，如今我們對長安已成包圍之勢。你看，南有晉國，東有燕國，西有涼國，晉、涼兩國，我月影宮早有部署，你只管放心，至於燕國，魏公已在交涉。這回，量他苻堅插翅難飛。”司馬曦勾脣冷笑。
“我們？”晉公苻柳斜睨一眼，翹起二郎腿，玩味地撥弄杯蓋，絲毫不掩鄙夷，“這裡沒有我們。三年前，我饒你一命，而今，你只是知恩圖報，還我一命而已。”
司馬曦反倒笑開了，傾了傾身子：“晉公大有用得着我月影宮的時候，既在一條船上，何苦再分彼此？單說西邊涼國……”他笑得胸有成足：“國力雖弱，遠不及燕國，可圍剿苻堅，西線卻少不得。年初，張天錫才殺了侄兒篡位爲王，如今自顧不暇，若晉公若貿貿然修書合作，張天錫斷不會出兵支持。”
“哦？如此說來，你倒有辦法？”
“呵呵……”司馬曦故弄玄虛一笑，起了身，“晉國恆溫那兒，我或許只有五分把握。可涼國，我有十成把握。”
苻柳探究地看着他，轉瞬，面色一沉：“話可別說得太滿。前番見血封喉，你也是信誓旦旦，可到頭來……”他起身，逼近司馬曦，咬牙切齒：“賢兒那筆，我還沒跟你算呢。”
“真想不到，晉公竟是憐香惜玉之人。呵呵，不過，一個背叛過自己的女子，死不足惜。”司馬曦戲謔一笑，拱手，張狂離去。
苻柳攥着拳，面色鐵青。忽的，一雙纖細小手，妖嬈地勾了過來，一把環住他的肩，嬌聲漾起，“頭七早過了，晉公難不成還要爲她守喪？”冉兒貼近那張俊臉，吹口氣，媚笑：“吃素很久了哦……”
苻柳厭惡地別臉，甩手一拂：“放肆！別以爲替我暖過幾回牀，就可以……”
“不可以，我知，”冉兒不怒反笑，眨巴着媚眼，“到底是兩小無猜的情意，我一個賤婢哪裡比得過？可晉公，您莫忘了，是那個女子負心在先，貪慕虛榮地入宮爲妃。我也是女人，她的心思，我懂。宮裡頭爭寵，爭得只剩半條命，卻沒撈着半分好，於是，便愈發念着舊情郎的好。說是悔過，補償，哼……不過想豁出性命，爭得情郎你一世惦念罷了。苦肉計唔——”
苻柳一把掐住她的下顎，黑着臉，惡狠狠道：“你再多嘴半句，隨着你的主子一起滾！”說罷，手一甩，怒氣衝衝離去。
“哼……”冉兒撫着下巴揉了揉，“要滾的，還不曉得是誰呢。”
宣室殿，重臣密商退敵之計。
“苻廋據陝城，苻柳據蒲阪，關乎秦國東門戶，燕國虎視眈眈。”苻堅凝視沙盤東角，俯身插上四面小旗，“爲防家賊降燕，東線必須嚴防死守。王猛、鄧羌進攻蒲阪，楊安、張蠔進攻陝城。距城三十里，堅壁勿戰。”
“西線相對薄弱，宜東守西攻。”苻堅指着西面防線，“涼國內亂初平，張天錫弒君自立，本是名不正言不順，若此時拉攏他，便可斷了苻雙、苻武的後援。西線，由楊成世、毛嵩出戰平剿。一旦告捷，兵力折往東線，合力平剿苻柳、苻廋。”
“反賊以利相交，必不同心，不如離間之。”王猛補道。
“景略所言，正合孤意。”苻堅點頭讚許，成竹在胸模樣，“且攻且守，且拉攏且離間，一一攻破。”
“涼宮之事，臣弟略知一二。張天錫早有弒君自立的野心，可顧念人倫，不敢輕易動手，奪侄兒江山，直到年初，”苻融湊近些許，壓低了嗓音，“四年前，張天錫納得一妾，入府一月，便哄得他休了府中寵妾柳氏，而後，柳氏暴斃。奇的是，這個小妾也自稱姓柳，人稱柳夫人。年初，柳夫人的身份叫涼王張玄靚識破了。”
“柳夫人不是別人，正是張炫靚亡兄，張靈曜，未過門的妻子，馬韻如。叔娶侄媳，是爲*。張玄靚要抓馬韻如入祖祠公判。明面上，張天錫弒君，是得知張玄靚想奪回兵權，先下手爲強，實則卻是衝冠一怒爲紅顏。”苻融捏起一枚小旗，插在涼秦邊界，玩味一笑，“馬韻如就是張天錫的死穴。”
苻堅蹙了眉。瞥一眼苻融，他默然不語，眼角閃過一絲幽光。
王猛撫腮沉思：“東邊燕國，也得防患於未然。苻廋已放出風聲，‘寧予外人，不予……’”他瞟一眼君上，爲難道，“‘家奴’。若苻廋降了燕國，大開城門，引燕兵入關，那東線……”他微微搖頭：“必須趁早澆滅燕國趁火打劫的心思。”
“依景略看？”
王猛睿智地斂眸：“慕容俊若在世，那今日之局幾乎無解。好在，天佑大秦，慕容俊駕崩，而年初，輔政重臣慕容恪也薨了。燕國，便只剩吳王慕容垂了。”
“慕容垂無兵無權，不足爲懼。”苻融初生牛犢，不以爲然。
“非也，非也。”王猛搖頭直否。
“慕容垂的兵法謀略，在景略之上，還是之下？”苻堅問得刁鑽。王猛答得誠懇：“之上。”
苻堅幽幽闔目，捏着鼻樑揉了揉：“午後再議，退吧。”待臣子退去，他扭頭道：“密召顏子峰午後覲見。”
一路沉思，不覺已入了承明殿，苻堅環顧四下，只覺詭異。裡裡外外不見人，他威嚇：“人呢？”
“稟……稟陛下，太……太后娘娘來過，把……把張夫……夫人帶……帶回壽安……安……”
不等太監回完，苻堅已騰下玉階，慌奔壽安殿。
苟太后、苟曼青一坐一站，直勾勾地打量着殿中央的女子。
苟太后睨一眼，便垂了眸，冷冷道，“既走了，又回來做什麼？”
“他有難——”
“呵呵……”苟太后冷笑，不予杞桑回話的間隙，“秦國國難，你一個敵國細作回來做什麼？趁火打劫？啊？”
迎面的眸光似兩把刀子，毫不留情地戳了過來，杞桑竟覺雙腿些許發軟，便連眸子都生疼。隱居三年，與世無爭，她骨子裡的那股狠勁彷彿散盡了，此刻，竟無招架之力。
“詐死重生。哀家念在陛下份上，睜隻眼閉隻眼，已饒過你一回了。你竟還不知——”
噗通——杞桑脆脆跪了下來，叩得地磚悶響：“太后娘娘護犢情深，臣女明白。可——”
“臣女？你是哪門子的臣女？”苟太后的嗓門禁不住拔高，連身子亦前傾過去。
杞桑叩首，埋下頭去，聲音卻倔強地揚了揚：“太后娘娘，我不是細作。不管您信不信，我對他的愛，不比您少。我可以爲他生爲他死。國難當頭，他已無暇分心他顧，太后娘娘想殺想罰，可否等內亂平息之後？我絕無半點怨言。”
“哼……口氣不小，‘爲他生爲他死’，愛便是隨口說說的嗎？”苟曼青逼近一步，仇人見面分外眼紅。
苟太后瞥一眼身後，反倒平靜下來：“曼青，陛下復封你爲‘寧妃’，你可知爲何？”
苟曼青蔫了一般，低下頭去。賢妃事敗，催產一案，水落石出，一來爲還她當年之冤一個清白，二來念及她隨侍太后多年，苻堅下旨，復了她一個妃位。
“寧神靜氣……”苟太后慢悠悠地叨叨，轉瞬，又移眸殿中央，“曼青說得不錯，愛……便得拿出百分誠意。”
杞桑緩緩擡了眸，清潤水眸沉了沉：“我……有一物，能助他‘君命天授’。”
“哦？”苟太后不置可否，脣角甚至勾起一縷嘲諷蔑笑，“大言不慚。”
“我與燕、涼、晉三國淵源頗深，行軍打仗，我或是不識，可秦國上下，無人比我更知三國……痛腳。我回來，不是貪圖榮華富貴，我只是想守着他平安。”杞桑雙手摁着地磚，近乎虔誠地看着老太太。時至今日，她不想與人再起爭端。只要能令老太太釋疑，接納自己，要她做什麼，她都在所不惜。