她死死盯着他，卻只見那半張俊逸的面容稍稍擰了擰眉。
“三個月前，孤午休之時，慕容衝潛入內室，搬起花瓶想做什麼？你又爲何會阻攔他？兩個月前，你也如今日這般闖入浴室，趁着方和不在的間隙，你揪着帕子，是想絞住孤的脖子吧？還有一個月前，呵呵……”他竟笑了！
慕容嫣渾身都抖了起來。她強撐着，微昂着頭。
“你們的心思，孤懂。可天下之勢，合久必分，分久必合。此乃天道，孤不過順應天命罷了。若有朝一日，孤逆了天，亡了國，孤亦認了。這便是君王應有的氣度。孤想，你父皇若在，必然贊同孤的說法。誰不想一統天下呢？”
慕容嫣些許震驚，滿目探究地凝着裸着上身的男人。
“亡國之痛，自是痛不欲生，故而，孤饒了你們。孤不指望你們感恩戴德，可孤不是聖人，若你們再不知好歹，孤亦不吝雙手再沾些許血腥。”他甚至攤開手掌，漠然地瞥了眼掌心。
慕容嫣似一柄緊繃的弓，許是繃得太緊，冷不丁嗖地鬆了下來，便愈發不支。她想開口，卻被截了話。
“退下。”
慕容嫣退出殿宇之時，宮燈滅了，她只覺背脊涼颼颼地蒙了一層冷汗。方纔，她本想要挾他，“若不想我在你的寶貝皇后跟前亂嚼舌根，天王最好應允我一個心願。我今生已盡，衝弟卻不能屈辱苟活，予他爵位，予他體面。”
可她終究沒說。她如今如履薄冰，處處都是危機。苟曼青道，這滿城的童謠是她造的？她又不傻，這童謠無疑會把自己逼至絕命之地。“段翹珠。”她揪緊衣襟，那個李菟嘴裡的九兒終究不曾坐以待斃。自己想拉她下水，不料是道高一尺魔高一丈，竟被她給算計了。
好在承明殿的這個男人鬼迷了心竅，不曾介懷苟曼青所言道的聖明，忽的，她周身一凜。那般虛僞的男人怎會不在乎聖明？怕只怕是一旦他目的達成，自己怕是死無葬身之地。衝弟！腦海頭一個閃過的竟是同父異母的弟弟，她飛地緊了步子。不，不，不能坐以待斃，她必須趕在那個女人回宮之前想到應對之策。
她又恬不知恥地獻了幾回殷勤，無不鎩羽而歸。就在她近乎絕望之時，居然得詔入他的寢殿？大白天的，竟是爲何？她納悶，卻還是細心裝扮。
那個男人破天荒地與她同榻而坐，竟擺弄起翠玉棋盤。她雖納悶卻不得不淺笑布棋。無多時，盤踞心頭的謎團終是解了。她終於見到了那個女子。
一襲淡雅白裙，雲鬟霧鬢唯是插着一支木簪，綴着一點白花，那面容確是驚爲天人，全然不似二旬有七的少婦。眉眼恬靜得似一汪聖雨清泉，娥眉分明隱隱染了薄怒，卻平添一股莫名銷魂的風韻。她進殿不過瞥一眼自己，又似連眼角餘光都不曾捎向自己，卻是一味盯着那個男人，哪怕福禮亦是眉目含情。
慕容嫣看得癡了，目光睃巡在對視的二人之間。她忽的柔媚一笑，使壞般踱去天王那頭，奪過他的棋笥掂了掂，刻意嬌嗔：“陛下分明說過相讓的，如今瞧瞧。”不等她回神，腕子便被男人奪了去，她聽他說，“嫣兒，還不向皇后見禮。”
她笑得愈發柔媚，漾着柳腰，聲如銀鈴：“慕容嫣見過皇后娘娘。”
“嗯，免禮。”
慕容嫣眨巴着那雙澄亮的明眸，定睛凝着一身素服卻難掩雍容的中宮之主。她原想端着寵妃的架勢挫一挫眼前女子的銳氣，誰叫她數典忘宗，背叛了燕國？她縱然不敵，也要勉爲一試。可不及她再開口，那女子已捨我其誰地環顧四下：“來人，春去夏至，殿內褥榻錦衾悉數都得換了。”
慕容嫣驚疑地瞟向方和，卻只見那奴才看一眼主子的眼色，竟招呼人張羅起來。
“清河公主，過門皆是客，我不在宮裡，招呼不周，請移步椒房殿，今夜，我親自設宴。”
慕容嫣自覺臉上掛不住了。她求助般反手扣住那個男人的手，撒嬌般捎了眼乞求，卻不料剎那功夫，腕子便鬆了。她聽那男人依舊不慍不火地說，“去吧。”
她哪裡甘心，在被老嬤嬤一左一右夾持着退下時，她扭頭回望，只見那個男人起身幽幽地踱向那襲白裙。她隱約聽見兩人生硬的對話。
“是否非得逼孤把事做絕，你方能解氣？熙兒和寶兒半年未見孃親了。”
“陛下好計謀，陛下逼得母后日日飛鴿傳書，臣妾不得不回。”
她被老嬤嬤夾着架過門檻，她扳住殿門徒勞掙扎那刻，卻詭異地聽到那對話似瞬時變味兒了，酸澀得哪似平日繃着張臭臉的君王。
“逼？難道未央宮的一切還不足以讓你回家？”
“永玉，你知，我並非氣你，我只是——”
那女子柔聲的一聲嘆氣驀地就消失了，慕容嫣不爭氣地扭頭回望，那刻，她才知那女子的嘆息不過是湮沒在那個男人似水柔情的繾綣深吻裡。忽的，她鬆了手，挺直腰桿傲然而去。可她心裡的悲慟卻是抑都抑不住。
她……輸了。
意料之中的是，翌日，衝弟便被遣出了未央宮，而她留了下來。意料之外的是，宣室殿的那個男人予了衝弟爵位，好生安置，而自己亦受封成了昭儀。她無心關切昭儀位居幾品，反正她都已輸得一敗塗地。她的恩人，苟曼青再未出現過。棄棋的命運素來如此，她懂。
宮闈傳聞，似春花落紅，轉瞬即逝，長安城那首傳遍街頭巷尾的童謠亦似一夜之間消失無蹤，取而代之的無不是帝后琴瑟和鳴。
她再度登上雲龍門譙樓，已近酷暑。她遠望東土，笑得愈發淒冷。未央宮，張杞桑獨寵已非一朝一夕了，可好歹三宮六院亦有雨露均沾的機會。承明殿的那個男人，施捨亦好，憐惜亦罷，大紅宮燈總會偶爾亮堂深宮女子幽怨的心房。可是，她卻從未見過宮燈。那個男人好似刻意避忌她，又好似無比厭惡她，唯她，最年輕貌美的她，不得聖寵。
她曾想過，哪怕她不得寵，若是能生得一子，或許還有翻身復仇的機會。可如今，連這個機會都沒了。
那個黃昏，譙樓上，她又一次見得那個女子。這回，那個女子一身淡綠衣裙，恬靜的面容似沾了一抹詭異的光暈。她想，那或許便是世人口中的福氣。
她說：“臣妾約皇后娘娘，是有一事相告。娘娘可知，雲夫人緣何自盡？當年，謝芷芯出嫁被劫，確是涼國裴氏一族所爲。裴氏見一計不成，便想逮着劫親的舊事做文章。可世子鍾情正妃，裴氏一直無計可施。直到……”她憐憫地搖頭：“傻兮兮的丫鬟自作主張地請來宮外的奶婆子，說要爲大小姐剃胎毛。早過週歲的奶娃娃成天剃胎毛？豈不是此地無銀？”她捋了捋鬢角青絲：“裴氏憑着一縷未燒盡的捲髮，逼走了正妃。而正妃娘娘顧念主僕情深，一直未對丫鬟實情以告。”
慕容嫣一眨不眨地盯着那個女子，瞧着她淚霧迷眼卻強作鎮定，她就只覺痛快。李菟如數家珍的那些個秘密，不料成了她打擊仇敵的唯一手段，真是可悲之極。
“故人已逝，前塵往事皆已成土，何苦執着呢？我勸你靜心寡念，如此纔是女子之幸。”杞桑淡淡告誡，淡淡離去。龍城此行，她在鄴宮寺撞見故人忘塵，她既恨又憐，道安大師便是如此勸諫，如今，她原封不動地送給這個豆蔻年華的女子。若是有緣有分，她本該是這個女子的姐姐，可惜……
慕容嫣守着空無一人的譙樓，看着一望無垠的天際。她摳着憑欄苦笑。夏風夾着暑氣拂面，她鼻子一澀，不由眯了眼，須臾間，手中的帕子滑過指縫，被夏風捲起乎乎地飄落樓底。她俯身望去，只見一位翩翩少年，十三四歲模樣，撿起帕子朝譙樓仰望。
一眼對視，她好生疑惑，那少年隱隱似晃着承明殿那個男人的身影。正當她疑惑之時，便依稀聽得樓下侍衛稱他太子殿下。
太子？苻宏？他的長子，靜妃苟曼青之子？慕容嫣只覺心怦怦直跳，不是心動，只是樓下少年的眼神，在她近乎絕望的心谷灑了一陣甘霖。她羞赧卻雀躍，她終於逮到了報復仇敵的機會。是以，她羞答答地，欲拒還迎地望着樓下身影，淺淺地勾脣一笑。少年眼角閃過的亮光，叫她嚐到一絲罪惡的快意……
譙樓對望，宮道邂逅，月下隔湖胡笳傳情……
她終於似豆蔻年華的女子，暢暢快快地吟唱着詩三百里的傳情詩句，又似腹黑狡猾的老嫗，冷厲狠絕地謀劃着玉石俱焚的致命一擊。
然，她當真是年紀小。
又一個月色如洗的夜，她依舊踩着流雲，伴着湖風，來到這荷花池邊，卻不料，等來的不是胡笳。
譙樓下的少年沒來，來的卻是他的母親。
當她瞧見那個一身暗紫的中年女人凶神惡煞地衝着自己而來，她竟然扶着玉白欄杆仰天而笑。亡國之後，她從不曾笑得如此痛快。她仿似覺得她成了，她報復了仇敵，亦成全了自己。
這夜，她卸下她素來討厭的白裙，換上一身粉紅，原是相會情郎，卻不料綻作了一朵世上最悽婉絢爛的菡萏。
酷夏，荷花池卻是冰冷。那朵菡萏幽幽綻放，幽幽沉入銀光瀲灩的清波湖底……