宇文邕坐在案几前蹙眉沉思道：“我與韋孝寬和六弟一同商議滅齊大計，正遇到疑惑之處不知該如何是好，若是滅了齊國，那麼突厥便無需畏懼了。阿史那玉兒……”他遲疑着沒有將心中的話繼續下去。
“她依舊會是大周的皇后，這會是永恆不變的事實。”她輕聲道，款身走到案几旁爲宇文邕斟滿一杯熱茶，然後繼續說：“突厥畢竟扶持過你，她雖害死了姐姐，我恨她入骨，可是這終究是宮闈之內秘不可宣的事情，世人是不清楚的，你無法定她的罪過。若將來滅了齊國，打敗突厥後你廢了她，那麼世人會如何評判你？會說你忘恩負義，會說你殘忍無情，甚至會說你是昏君，這樣的風險你不能冒。”
薩玉兒冷靜地替宇文邕分析事情的利弊，一語驚醒夢中人。他放下手中的茶杯不甘道：“難道過去的事情就可以一筆勾銷了嗎？”
她慢慢坐在他的身邊冷冷道：“很多事情雖然過去了，可是卻會在心底生根發芽，永遠地長在心底。但是我們畢竟要以大局爲重，而且這麼多年來，皇后對你的情意我也是清楚的，你對她的冷漠已經是最大的報復。”
宇文邕心底微涼，他握着薩玉兒的手認真道：“我不是刻意冷落她，只是不知該如何面對她，更不知該如何面對燕都的所作所爲。”
“過去的事就不要再提了，你剛剛說攻打齊國遇到了困難是嗎？”她微笑問。
提起此事，宇文邕再次愁眉苦臉：“六弟和韋大人都提議立刻出兵，高長恭已死，齊國已無保國之將，如今攻打確實是好時機。”
“那你還在擔心什麼？”
“齊國君主昏庸無道，我自然不擔心，我擔心的是齊國的百姓，若因戰事四方義士羣起而攻之，那麼我們的勝算可就不大了。”他蹙眉沉思道。
“百姓最希望的就是和平安穩富足，不要有戰亂不要有天災，收成好衣食無憂，能夠過着幸福的小日子便是最大的心願。可是齊國國主崇尚奢華，我聽說齊國因建造殿宇每年都要在全國徵集青壯勞力，百姓苦不堪言。”薩玉兒傷感憐憫道。
“沒錯，如今從齊國逃到我國的百姓比去年增加了數倍，大多數是災民，亦或因賦稅繁重難以支付而逃命。不能將他們再趕回去，更不能殺了，只好暫時先安頓他們，可是今後該如何是好？越來越多的逃難者只會給我們增加負擔。”宇文邕擔憂道。
“這倒未必是壞事。”薩玉兒靈機一動笑道：“我倒是覺得將軍應該更爲善待他們，讓他們知道咱們大周的皇帝纔是盛世明君，只有咱們的皇帝纔會給他們富足安定的生活。給他們建造房舍，分給他們良田，還要免除三年賦稅，極力幫助他們改善生活，讓他們有田種，有衣穿，有房住。過段時間後，再偷偷派人將一部分送回齊國，將大周皇帝的善舉大肆宣傳，這樣齊國百姓的心自然會向着咱們。”
“可他們畢竟是齊國人，若是要他們做亡國奴，他們怎麼肯？”宇文邕依舊顧慮重重。
“只要你不要他們做亡國奴，那麼他們就是你的百姓，和周國百姓一樣。不論是齊國還是周國的百姓，他們信奉的君主是能給他們帶來幸福的君主，不是高家也不是宇文家。”薩玉兒意味深長地說。
宇文邕的眼中閃爍着光彩，他點頭道：“沒錯，只要朕愛民如子，那麼不管是哪裡的百姓皆會順從。”
“到那個時候，滅了齊國其實是等於救了他們。他們只會感激你，卻不會怨恨你。”薩玉兒微笑望着他，目光柔和如水，閃爍如星辰。
宇文邕笑着拉着她的手感嘆道：“聽夫人一席話，讓爲夫茅塞頓開，收益頗豐。玉兒，你知不知道你的謀略可以做朕的軍師了。”
“我纔不要做什麼軍師，你有韋大人和那麼多忠臣良將，我纔不去湊這個熱鬧。”她嬌嗔道。
兩人廝混了好一會薩玉兒才離開，伴着午後耀眼的光芒她心底溫熱。
離開正陽宮的阿史那玉兒一路都躊躇滿志，萃奴小心跟隨在身側不敢言語。
“宇文護死後，他對我的態度立刻轉變，他的心裡到底在想些什麼？”她低聲喃喃自語，“偶爾溫存偶爾冰冷，時而親近時而疏離。”
“公主，皇上必定是公務繁忙，您看他整日召見大臣商議政務，自然是沒有時間的。您莫要多思了。”萃奴還是忍不住勸解着。
“公務繁忙？”阿史那玉兒冷笑問道：“可不還是見了薩玉兒，日日往弘聖宮跑？”
“這……”萃奴一時啞然。
“娘娘！皇后娘娘！”一陣急促的聲音突然從後面傳來，原來是麟趾宮的掌事太監左廣。只見他一手提着衣襬一手拎着拂塵大步流星地朝阿史那玉兒跑來。
還未等行禮整個人已經撲倒在地，驚慌失措間拂塵已摔到一旁，帽子也歪歪扭扭，萃奴不由得怒斥道：“慌慌張張做什麼！仔細驚了鳳駕！”
“奴，奴才該死！娘娘，不好了！”他氣喘吁吁地擡頭道，目光盡是焦慮不安。
“何事如此慌張？”阿史那玉兒見左光如此，不由得心懸喉處，娥眉微蹙。
“奴才剛剛路過正陽宮，碰巧遇見了正陽宮的兩個小太監私語，聽說就在剛剛，尉遲迥大人匆忙趕到正陽宮稟告皇上，說……”話至此處，他竟沒有勇氣說下去，急得阿史那玉兒白皙額頭上冒出了一層細密的汗珠。
“說什麼？”她咬牙問。
“說……說十天前，突厥可汗猝然病逝，汗位……汗位由其弟他鉢繼承，繳書已經傳達至各國，即日便舉行登基儀式。”左光兢兢戰戰將這番話說完，話音還未落下阿史那玉兒已經一把揪住他的衣領，目光如嗜血般兇殘。
“你胡說！”她聲嘶力竭地朝左光喊道。
“奴，奴才不敢！此事千真萬確，皇上此刻已經召集文武百官到正陽宮商議此事。”
“怎麼可能！公主剛剛纔從正陽宮出來，怎麼不曾聽說此事？”萃奴臉色煞白，故作鎮定斥吼道。
“娘娘就算給奴才一百個腦袋，奴才也不敢拿此事胡說啊！娘娘前腳剛剛離開正陽宮，尉遲迥大人便帶着繳書覲見聖駕。”
左光的話如晴天霹靂一樣炸裂在阿史那玉兒的腦中，緊抓左光衣領的手也瞬間失去力氣不由得放開。還未等萃奴說話，她整個人已經翻翻白眼直挺挺地朝後倒去，嚇得奴才們亂作一團。
“公主——”萃奴抱着躺在水磨青石磚路上的阿史那玉兒哭得肝膽俱顫。
而此時此刻，薩玉兒正獨自在翡翠宮大門前佇立，她擡起頭看到緊鎖的硃紅色大門上方，是鎏金匾額，翡翠宮三個字在光下閃爍着耀眼的金光，如初見時那般光彩奪目。
“還記得第一次在將軍府見到你，我便知道皇上定會待你不同……玉兒，謝謝你……我經歷過喪女之痛，經歷過母儀天下，經歷過失而復得，到頭來卻什麼都不曾留下……皇上心裡從未有過我，而我卻愛慕了他一生……我終究爭不過命啊……”
當年李娥姿的種種話語，此刻如潮水般翻涌至腦海，心底最深處的記憶似乎瞬間便被喚醒，李娥姿就像一棵樹，在薩玉兒的心底生根發芽，抽枝展葉，即便是多年後回想起來，她依舊是個搖曳生姿，活色生香的女子。
薩玉兒以爲此刻她會歡喜，會痛快，卻沒有想到，真的到了這一天，她的心底竟是會這般愁雲慘霧，哀傷悽楚。她轉身坐在大門前的石階上，雙手環住彎曲至胸前的膝蓋，機關算盡的她絲毫不曾覺得快樂，壓在心頭這麼多年的巨石突然被卸下，可爲何依舊這樣疲憊不堪。
“姐姐，我替你報仇了，你看到了嗎？此刻的阿史那玉兒必定是生不如死，悲痛欲絕。可是爲什麼，我會這麼難過？”她心底默默思忖着。
“娘娘……”許是沉思過深，何泉什麼時候蹲在自己面前她竟不曾發覺。只見何泉面帶淺淺笑意望着自己，此刻他不是應該在正陽宮嗎？怎會獨自跑到這裡來？
薩玉兒不解地望着他，他已經明白她的疑慮，便微笑道：“是皇上派奴才到此處尋娘娘的。”
“皇上？”她小聲回問。
“是，皇上叫奴才轉告娘娘，如今您的一樁心事可放下了，叫您切勿多思，皇上特意吩咐奴才，好護送娘娘回弘聖宮休息，晚上皇上會去您那兒用膳。”何泉笑容可掬地解釋着。
薩玉兒垂目不語，“原來他早就知道我修書於韋孝寬，他早就知道燕都之事是我一手策劃，這麼長時間他竟不聞不問，直到今日才表現出來。究竟是他隱藏得太深，還是我看得太淺？”
“娘娘……”
“走吧。”言畢，她在何泉的攙扶下踉蹌起身，朝弘聖宮的方向走去。
“皇后那邊如何了？”路上她低聲問何泉，晌午過後的陽光洋溢着掩飾不住的熱烈鋪灑在地面上，照在薩玉兒的碧藍衣裙上顯得格外清爽怡人，空氣中縈繞着陽光的氣息，更是叫人神清氣爽，而她卻如何都提不起精神來。
何泉恭敬道：“回娘娘，聽說皇后剛知道此事後，便昏厥過去，此刻太醫們已經趕往麟趾宮診治，該是哀極傷心，或許休養一陣子便無礙了。”
她不語點頭，心情愈發低沉。
回到弘聖宮，阿紫和秀娘遠遠地便迎了上來，阿紫攙扶着她關切道：“從正陽宮出來娘娘便不許任何人跟着，奴婢可好生擔心。”
“我沒事，隨處走走。”她有氣無力地外坐在軟榻上望着窗外的景色發怔。
秀娘朝阿紫使了個眼色，阿紫便心領神會地下去沏茶，秀娘走過來躬身道：“娘娘可是累了？早上起來便忙着給陛下做雪梨川貝湯，如今又走了這麼久，必定是身上乏了。老奴服侍娘娘去牀上眯一會可好？”
薩玉兒轉過臉吩咐道：“叫富貴去麟趾宮打探一下那邊的情況，記住要悄悄的，不許叫人知道。”
秀娘點點頭便退下。
不過一盞茶的功夫，富貴便小跑回來，跪在薩玉兒面前道：“娘娘，奴才回來了。”
“那邊如何了？”她立馬坐直身子問。