水上波紋漸漸盪漾,又在片刻過後變得清靜無痕,就如一縷清風滌過一樣。
沒有人注意到方纔有幾個人已悄然縱身跳入了水中。
由漁正方所帶領了幾名熟悉水性的相府府客,潛行水中,無聲無息地靠近排列在沿岸的商船。
無愧“雙戟潛鮫”之稱,漁正方一馬當先潛游在諸人前方,身上揹着一駝脹鼓鼓的布包,不知裡面所藏是何物。身後一衆府客也都揹着同樣的東西,行蹤鬼祟,彷彿一隻只覓食的大魚,扭動着身軀,施展水中換氣之法,氣泡從他們的嘴角不斷溢出。
幾個水中幽魅,已遊至商船附近,鑽出腦袋來,一艘艘船經鐵索緊連在一起,船上工人扛着貨物在船之間奔走,青銅色的雄軀佈滿了汗水,殊不知自己已大禍臨近。
無休止地忙碌着,他們專注於搬運,無人有閒暇注意到離船身不到兩丈開外有數個人已在心懷不軌地盯着他們的船。
天朗氣清,烈日高掛。工人們只想着儘快搬運完這些貨物,好有休息時間。
工人之間本是互不相識,自然也沒人察覺到今天船上多出了許多陌生的面孔,這些人搬走之間臉上並無露出苦色,似是有健壯的根基,每一步都要比其它的工人輕盈得多,他們一雙眼睛一直偷偷地左瞄右瞄,像等待着什麼,因此搬起貨物來顯得漫不經心,卻又不比其它工人要慢。
其他人不知爲什麼突然會請來這樣的一批人,也無從顧及,只要做好自己本分工作便好。
慶幸現在非是風浪犯急的時節,船還能出行,要不然自己可就連這一份搬搬擡擡的工作都沒有了。
水中漁正方一行人已經半個身子突出了水面,他們解開身後的布包,一個個銀色防水紙衣裹着的彈丸正在日光之下輝映出耀眼光芒。
但這些光華卻閃動着死亡的蒼白。
乍然風起,然而風卻不猛,只能吹拂動一小排細浪。
這一排商船船身穩固,自當不會爲這些不足一提的微風所動。
江晟天此時正與葉之杭身處渡頭外不到三裡的高樓臺閣處,憑欄望去,船可一覽盡眼下,至於潛伏水中的漁正方等人,在他們眼中便成了細微的黑點。
江晟天深皺眉頭,葉之杭眼中雖平淡無波,卻隱隱多出一絲期待。
“時辰快到了。”葉之杭望了望天色,江晟天意有躊躇,手不自覺地死抓着欄杆。
烈陽已攀至最頂之處。
葉之杭懷中大開,袖子往外一揮。
與此同時,水中的漁正方等人已經將布包之中的銀丸全數取出,鋪開懸浮於水上,每人有五枚。漁正方看着浮在自己面前的彈丸,眼中閃過惻隱之色,卻還是嘆出一口氣,拿起一顆彈丸,目光望向排列成城牆一樣的商船隊伍,舉起了手中的彈丸。
真勁運起,數顆彈丸一同橫空拋擲,在半空之中劃出銀色的長橋。
在氣勁的催動之下,彈丸便如長了眼睛一樣,對準了船身,瘋狂地撲了過去。
一觸到船身,便有熊熊火焰,依附其蔓延生長!
又有幾顆混元彈接連投射,跨越長空,衝入船上,便生出滔天焰火,燃燒處處,有如天火吐噴,焰舌猙獰而舞,又似淵獄鬼爪,不斷地在火海之中伸出抓入。
混元彈已盡數投出,商船在鐵索相連之下火勢更爲兇厲,火牆之間一旦相連便大添威勢,無一船隻能夠倖免。
工人們見火起突然,個個都一時慌亂失神,橫衝直撞,在火光焰壁之中四處尋找着出路。若尋不到出路,便要葬身在火海之中。有人情急之下胡亂地撞入了火焰最盛之處,變成了一個火人痛苦地在船上打滾。但人人都急於逃生,沒有人會去理會他,自顧自性命。那人在甲板打了幾下滾後,便再也沒有了動彈,只餘下燃燒更烈的焚軀之火。
然而在船陷入了無邊無際的火海之中,一些工人卻發起難來,將那些不斷地往火頭消弱處狂奔的人一手拉回,催動真勁,將他們推入了劇盛的火焰之中!
這些人正是那批新請回來的工人,剛剛他們一直暗中留意,此時趁亂要將船上得以逃生的人一一堵殺在此!
被火燒死的人不計其數,其中大部分是被人生生推進火海之中。那些本來得以尋出路的人卻一掌震死,然後踢進火焰裡將屍體燒成焦炭。
焰吞商船,哀號聲從火中響亮不絕,悽切寒人。
那些神秘來歷的工人見船上無其他活口,互相打了一下眼色,御起輕功,相繼縱身躍入水中。
商船噼裡啪啦地燒個不停,不論是船上商貨或是伏屍,都被燒得個一乾二淨。
元凡、陸熾陰、賀承飄和柳飛龍正負手在一屋頂上觀望,見火焰勢不可擋,無人能加以攔截,一個個笑容堆滿面。
“葉大俠還真是想得周到,讓我們派遣弟子到船上將一干人等清滅乾淨,以免留有證據。”賀承飄笑道。
陸熾陰笑哼了一聲,“混元彈的威力確實是巨大,一枚就足以毀掉一隻船了,更何況我們秘密購入了那麼多,再加上這連環船,天風幫數十隻船瞬間就在眼前灰飛煙滅,這種感覺真叫人酣暢淋漓!”
衆人也齊聲附和,哈哈大笑起來。
江晟天於樓閣上看着這一發不可收拾的火焰,映入眼中,卻是照出一陣黯淡慘然。
他沒想到自己最初擬想出來的一條計策,竟被葉之杭運用得如此生靈塗炭,心狠手辣,兒戲人命。
若要論罪魁禍首,便是他無疑。
茫茫火海,吞噬掉了多少性命。
葉之杭一眼瞥過身旁江晟天不自在的神情,並無多言,只是嘴角含着一絲微笑,望着那燃燒得旺盛的滔天烈火。
陳如風驀地一拳憤擊到牆上,要不是及時收力,怕就要將牆鑿出一個孔洞來,不過其餘勁依然將牆壁震得下凹了半寸。
“李林甫這個卑鄙小人!”
船速已至極致,船艙內二人都面着沉色,陳如風雙目幾欲噴出火來,狠狠地捏着拳頭。
“我就知道李林甫必定以什麼來要挾你爲他做事,但萬萬想不到連魅靈都牽涉其中。”陳如風道。
金易來眼中依然無光,灰暗滿目,“所以如果你殺了我,我總算跟李林甫有個交代。”
“你以爲這樣他就會放了她們嗎?”陳如風嚴聲道,“你我又不是不清楚李林甫的性格,他只會一直以金婆婆和魅靈爲質,威逼你爲他做事,若你死了,她們也就沒有了利用價值,她們又知道李林甫那麼多壞事,你以爲李林甫會輕易繞過她們?”
金易來身子一震,重重地吸了一口氣,臉上盡帶絕望。
陳如風看着他,握起他的手,道:“這事就又我幫你扛,我會想辦法將金婆婆和魅靈救出來,你就先裝作受重傷回到相府之中,以免惹起李林甫生疑。”
事已至此,金易來已無任何辦法,就只能指靠陳如風,當即點了點頭。
河面上有幾縷燒焦的煙味飄來,船上衆人的心愈發繃緊。
“幫主!”艙外有人大喊,陳如風連忙走了出去,他一下就嗅到異味,順着味道來源,卻看到了令人心驚寒顫的一幕。
瓜洲渡頭上火光耀耀,烈焰燃燒,宛如一條火龍橫亙在水面上,延綿似山巒,不見其起始末端,濃煙滾滾四處漫開,迷濛不清,又有嗆人煙火氣味侵入鼻中,猶如置身在煉獄火海里一般。
衆人望着此情此景,一時都驚呆了。
唯獨陳如風不知是早已料到,或是他自身定力過人,走到船頭眺望一眼,再對所有人道:“大家戴上布巾,全速往渡頭進發!”
各人依他所言,將布巾裹着口鼻,船闖進了濃煙氣霧之中,直接往那橫掃河渡的火焰船牆疾駛過去。
大火兇猛,人力所限,事後有幾個人端着幾桶水來撲火,可杯水車薪,根本無法撲滅這場熊滔大火。後來不得不出動官府,一衆官兵前來,纔將這場橫掃整個渡頭的大火撲熄。
餘下的,就只有燒焦了的船骸冒着餘煙,一具具焦屍從裡頭被逐一擡出,慘不忍睹。瓜洲太守頂着官帽,一手一手地抹着大汗,不知所措地看着這一片殘局。
遠方有兩艘快船靠近,正是陳如風一行人。
此時,江晟天、葉之杭、陸熾陰和元凡、賀承飄、柳飛龍六人也一同趕到此處來,看到此況,除了江晟天外五人都露出了若隱若現的幸災樂禍的笑容。
陳如風率先縱身跳下船,解去白布隨手扔開,眼神深沉地掃了這數十艘已成焦炭的商船。
“陳幫主,我們看到此處火光滔天,就連忙趕過來了,唉,沒想到還是遲了一步。”陸熾陰搖了搖頭,語氣中盡是遺憾之意,可臉上卻搭着十分不協調的笑容。
陳如風掃了他們衆人一眼,胡九未、霹心晴、丁雨、凌小玉和川逆流相繼下船,站到了他身旁。
“真巧啊,葉先生,江公子。”陳如風冷冷地道,語氣之中透出肅殺之意。