第1回 貴重禮物

(陽乖序亂,明以待逆。暴戾恣睢,其勢自斃。順以動豫,豫順以動。本卦的下卦爲坤爲地,上卦爲震爲雷。

當敵方內部的矛盾已經暴露出來的時候,不可急於向敵人戟,否則會迫使敵人重新勾結起來齊心還擊,而應該遠遠避開,使其矛盾進一部加劇乃至發展到互相火併,從而達到不戰而勝的目的。

所謂路遙知馬力,日久見人心。婆婆和小姑不是敵人,前情敵也算不上對手。但當有不懷好意的人殺個回馬槍,不必急於反擊,讓身邊人認清事實再出手反而更好。反正見怪不怪,讓其怪自敗嘛。)

……

白凝若本來不是個美人,但是長相清秀、氣質文雅,做姑娘時衣着簡潔飄逸,善良又有才華的名聲在外,所以在人們姿色就增加了不少,成了魯橋鎮第一美女。

而此時,當她穿着綾羅綢緞、戴着滿頭珠翠、神色間隱含着苦苦掩飾的傲慢出現的時候,整個人的感覺差了很多。

賈寶玉曾說過:“女孩兒未出嫁是顆無價寶珠。出了嫁,不知怎麼,就變出許多不好的毛病兒來。再老了,更不是珠子,竟是魚眼睛了!分明一個人,怎麼變出三樣來?”

之前讀紅樓時,如初覺得他這話太籠統了,因爲總有不少女人不是這個樣子,她也親眼見過美麗溫雅了一輩子的女人。但很顯然,白凝若沒有逃脫這個規律。

她是來炫耀的,如初一眼就看了出來。她炫耀她失去了小光,反而嫁得更好,至少夫家有錢有勢,用不着像如初一樣跳進這個窮坑。可她不明白,如初和小光真心相愛,所以這些物質的條件並不成爲感情的障礙。都說貧賤夫妻百事哀,但也有句話叫有情飲水飽,兩個人真正共同努力、一心一意的時候,所有的困難並沒有想象中的可怕。

在現代時,如初見過拾荒的夫妻恩恩愛愛,也見過富人家的男女貌合神離。物質很重要,但卻不是絕對的。白凝若不明白這一點,而且看來她並沒有真正放下和看開。這次……想必是打聽到如初還留在戚家操持家務,所以才特意隆重登場的吧?

如初有些同情白姑娘,也並不在意人家富貴華麗,而她荊釵布裙。所謂易得無價寶,難得有情郎,她嫁給了真心相愛的男人,還有什麼金錢寶貝舍不下呢?不過這話她不會說出來,不厚道的事她是不做的。

她像個標準的小媳婦一樣,低眉順目地站在一旁,看白凝若差人搬進來大包小包的禮物,看她金光閃閃地坐在客位上和老太太與夫人寒暄客套,敘說別情,臉上始終掛着淡定的微笑。

她真的很幸福,儘管一個月來勞累得又黑又瘦,手也粗了,可她的心窩是暖的。就算現在她看起來像個僕人,而白凝若是貴婦,她的心理也沒有不平衡。而且,她決定對白凝若的一切挑釁都不迴應,正好讓老太太,尤其是夫人看看,誰是真金,誰是黃銅。

很多人、很多事,不經歷考驗是看不出本質的。一個美名在外的人,可能在自己的利益遭到破壞時顯示出別人從來沒見過的惡劣。一個看似自私的人,也可能在危難時表現出優良品質。

不過白凝若的手段並不低級,自始至終也沒說我送的禮物多麼難得,得花多少銀子;我頭上這金釵與寶珠加起來能把整個戚家大宅全買下來外加翻修;我每天山珍海味都叫膩了,這些吃食拿來給你們改善一下生活吧;我的僕人多得用不完,不用自己做家,看你家長孫媳窮酸的樣子……

她只是一直和戚老太太、戚夫人閒話家常,所要顯擺的東西做得相當“不經意”。

“凝若啊,我知道你這孩子孝順又守禮,不過這些東西太貴重也太多了了,我看我們就留下你親手做的小點心,領了你的心意。其他的,拿回家給你父親用吧。”聊了半天后,戚夫人笑眯眯地道。

戚家雖窮,但畢竟是官眷,戚夫人出嫁前,孃家也是大戶,所以她看得清那些禮物的價值,也知道白凝若有炫耀之心。不過她始終覺得欠了白家,對白凝若的態度總是軟上幾分。

“夫人,您說這樣的話可就外道了,凝若傷心。”白凝若勸道,“雖說我和元敬無緣,但您和老太太是看着我長起來的,是我的長輩,那受小輩一點禮有什麼不對嗎?您讓我拿回這些,莫不是怕嫂子介意,不肯與我多多聯絡呢?”

“不是這樣的話。”戚夫人忙道,“實是白、戚兩家交好,這樣的重禮才顯得生分。君子之交,其淡如水,再者繼美和如意還小,讓他們看到這樣的貴重來往,只怕將來心裡不安分起來。”

說得好。不愧是夫人哪!如初暗讚了一聲。

不過白凝若卻道,“我自小沒了娘,就把夫人當自己的親孃看。做女兒的送娘些東西,還有什麼淡不淡的?繼美和如意也都明白。唉,您就收了吧,還讓我拿回去,怪沉的。我知道了夫人的心思,下回做個懂事的女兒,不讓夫人爲難,這回夫人也別爲難我吧?”

她這樣說,倒讓戚夫人沒話好回。戚老太太看到兒媳爲難,插嘴道,“我就道白丫頭是個好的,你家相公真真是有福氣。可是你也知道,我們戚家人口少,這麼多吃的、用的,只怕用不到,浪費了倒不好,只怕佛祖也會怪罪的。”

“繼美和如意都大了,這一二年也要訂親成家,這些用的東西就是我這當姐姐的提前給的禮物,聘娶時也能派得上用場。”白凝若堅持不把禮物收回,“這些吃的,就煩請嫂子給收拾收拾,給繼美打打牙祭也好。他這白天習文,晚上習武的,身子可要保重。大小夥子,能吃着呢,這點東西算什麼。唉,我這次是遇不到元敬了,但是他回來也吃點我送的東西,我這份心也盡到了。”

如初笑呵呵地站在一邊,雖然不說話,但聽白凝若一口一個元敬,多少有點不舒服。

這時,就聽戚繼美笑道,“白姐姐怎麼知道我嫂子廚藝絕佳?白姐姐看我胖了不少吧?你不知道,自從我嫂子嫁過來,天天給我做好吃的,沒重過樣,姐姐疼我,我高興,但也請姐姐放心。”

好小子!平時總端個架子,吃那麼多好東西,也沒直接誇過她一句,跩得二五八萬似的,但當今天在她受到擠兌時卻挺身而出,這證明這小子已經完全接受她了。太好了呀!

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