小唐知道事情不妙，但事到如今，也是無法，便只好翻身上馬，往回而行。
正走了一段，忽地看到前方路口上有兩人行來，其中一個正是凌景深，另一位，看來眼熟，仔細一看，原來是太子府的一位謀士，記得是姓許。
小唐邊走邊看，卻見許先生滿面堆歡，不知在同凌景深說着什麼，凌景深微笑點頭，兩人說了有一會兒，才彼此分別了。
凌景深正欲翻身上馬，忽地看到小唐，微微一怔，便向着他點了點頭，小唐看他一眼，忽地笑道：“凌大人在太子跟前兒……似是如魚得水呢？”
四目相對，凌景深也微微一笑道：“唐侍郎過獎，在下還只是一員小小校尉罷了，哪裡及得上唐侍郎前途無量。”
小唐斜睨他，淡淡道：“以凌大人如此高明的手段，只怕很快便風生水起，不在話下。”
凌景深只微微低頭，一笑道：“承蒙唐侍郎吉言。”
小唐一哼，兩人如此說了兩句，便各自打馬，又是分道而去了。
且說應蘭風騎着馬兒，飛快地回了府，到了東院裡，並不見李賢淑跟應懷真兩個在，應蘭風便問丫鬟道：“二奶奶人呢？”
那丫鬟見他神色不對，忙道：“二奶奶在上房跟三奶奶算賬……”
應蘭風不等她說完，便喝道：“快去！給我把二奶奶叫回來！”
那丫鬟見勢不妙，忙跑出屋去，急急忙忙到了上房，只說二爺有急事叫快家去。
李賢淑不明所以，便也放下手中之事，匆匆回來東院，才進了門，便笑道：“到底是什麼着急的事兒？巴巴地把我……”
一句話還沒說完，應蘭風已經走上前來，一把抓住她的手腕，不由分說將她拽着往裡屋去，底下的丫鬟們見情形不好，自然不敢靠前，便都在門外等着。
李賢淑大驚，覺着應蘭風下手極重，手腕竟是疼得發麻，自打兩人成親以來，應蘭風從不曾似這樣般粗魯相待，李賢淑便皺眉道：“你這是做什麼！我的手腕都要斷了！”
應蘭風將她拉到屋內，把門掩上，指着她說道：“你的手都要斷了？這算什麼！我還命也不要了呢！——你且只快些跟我說實話，我不在的時候，懷真究竟出了什麼事了？”
李賢淑正揉搓着手腕，忽然聽了這句，臉色微變，便道：“你……你從哪來聽了什麼話？”
應蘭風瞪着她，眼睛隱隱發紅，咬牙切齒地說：“你別管我從哪裡聽來的，你且快跟我說明白！我出外這幾年，你本該好好地把懷真照顧的妥妥當當，不出一點兒紕漏，如今你反問我從哪裡聽了什麼話？我倒是想從你這裡聽說！”
李賢淑是頭一次見應蘭風如此恨得牙癢似的兇她，又聽他質問自己不曾好好地照顧應懷真，頓時無限委屈涌上心頭，淚便先滾了出來。
應蘭風只冷冷地說道：“你倒是快說，哭又有什麼用？若女兒出了事，就算死了可又怎麼樣？”
李賢淑滴了兩滴淚，聽了這句狠話，便將淚一抹，道：“你在外頭這五六年，哪裡知道這府裡發生的事兒，又哪裡知道我們孃兒兩個的苦楚，若不是懷真爭氣，你如今還能看見我們？只怕真真兒是死了，你連屍骨也不知道要往哪裡去刨呢！你倒是輕飄飄地只問我怎麼看的孩子？我們孃兒兩個叫天不應叫地不靈的時候，你的人卻又在哪裡？”
應蘭風聽了這話，越發着惱，堵得一陣陣胸口疼，說道：“若真出了什麼事兒，有什麼苦楚委屈，你倒是跟我說，總強過我從別人口中知道的好！”
李賢淑道：“你昨兒纔回來，半天裡可有一個時辰在家兒？昨晚上我本想跟你說，可念着你纔回來，說這些事，豈不是要驚死過去？偏今兒又上早朝，倒是得給我機會說呢？”
應蘭風聞言，知道有理，便咬脣不語，李賢淑鎮定了一下心神，於心裡稍微理了一理，便纔將應蘭風離開之後，般般件件，燕窩的事兒，平靖府的事兒，郭建儀因此提親，自己因此感激……一一都說了，足足說了半個多時辰。
應蘭風如聞晴天霹靂，雙眼淚流，魂不附體，跌坐在椅子上，半晌無法動彈。
李賢淑說完了之後，便又問道：“這件事本已經過去了，因爲建儀求親，懷真進宮等事過後，早不見人提起，都說是在平靖府裡的……你爲何又提起，無端端又是從哪裡聽說的？”
應蘭風聞言，總算清醒過來，便說道：“當夜陪着懷真的，是不是有個什麼丫頭？”
李賢淑聞言，嚇了一大跳，問道：“你說什麼，秀兒？”
應蘭風霍地站起身來，雙眸露出厲色，道：“不錯，壞事就壞在這丫頭身上……她嫁了一個什麼男人……”便把在酒樓裡聽見的話跟李賢淑說了一遍。
李賢淑聽了，踉蹌後退兩步，滿懷駭然。
應蘭風走上前來，壓低了聲音說道：“你還怪我說你，你好糊塗！既然出了這種事，你就該把這丫頭遠遠地打發了纔是！爲什麼竟然留這樣一個隱患在身邊兒？”
李賢淑便落下淚來，道：“你問我？你爲什麼不問問懷真？我只是把這丫鬟從她身邊兒調開，她就有些不高興，若還要把她遠遠地扔了，你當她肯依從？因此我只說把秀兒交給如意帶着，是擡舉她，懷真才放了心。”
應蘭風怔了怔，又問道：“那爲何她又嫁了人？”
李賢淑聽了，便恨得咬牙切齒，竟然罵道：“不上臺面的賤蹄子！我本來把她交給如意看管，不料進寶認得一個姓魏的，一來二去，他們兩個不知怎麼竟看對了眼！本來這叫魏武的託進寶向我討秀兒，我並沒有答應，不料秀兒又親自跑來，偷偷地求了懷真……懷真見她十分喜歡那人，便來求我答應了這門親事，我一時心軟，也只以爲他們兩個是一對兒，又見懷真求，便答應了，誰知道竟會這樣？不知好歹的狠毒狼崽子們，這真真是好心挨雷劈！”
應蘭風聽了這來往原委，也氣得頭頂火星亂冒，跺了跺腳，切齒說道：“罷了！如今不用說這話了，竟沒有什麼用……”
應蘭風飛快地想了一會兒，覺得自己纔回府來，諸事無法，李賢淑雖然管內宅的事兒，卻也不頂用。
應蘭風思來想去，便走到外間，叫吉祥來，道：“去看看三爺在不在家，若在家，立刻請他過來！我有要事！”
吉祥因知道兩個人在裡屋吵嚷，只不知爲何，聽了吩咐，不敢怠慢，便親自去了三房，正好應竹韻從外回來，吉祥如得珍寶，趕緊請了來到東院。
應竹韻進了門，見屋裡頭氣氛不對，才笑道：“哥哥怎麼了？纔回來，就跟嫂子吵嘴了不成？我才聽人說哥哥擢升了工部侍郎呢……老太君那邊也歡喜的了不得，告訴了我家裡的，張羅着要辦……”
應蘭風面上一絲兒笑都沒有，不等應竹韻說完，只道：“老三，你過來，我有事要跟你商議。”
應竹韻一怔，這才瞧出不妥當來，便斂了笑，走上前來，問道：“怎麼了？當真出了什麼事兒？”
應蘭風便沉聲問道：“我不在家的時候，聽說外頭曾有過許多懷真的流言？”
應竹韻聽了，才皺眉道：“哥哥提這個做什麼？都是謠言罷了，如今也都風平浪靜沒人提及了。”
應蘭風冷笑了聲，道：“沒有了？你嫂子只在內宅裡，是個聾子瞎子倒也罷了，連你這個時常在外頭走動的，也是聾了瞎了不成？”
應竹韻聽這話說的厲害，忙道：“哥哥這話從何說起？折死我了！”
應蘭風便把魏武在外私自傳播謠言的事兒說了，厲聲說道：“如今我纔回來，竟不知如何是好，你說，該怎麼辦？”
應竹韻聽說，氣得臉色發白，道：“這挨千刀的下作種子，竟然編排這種話來詆譭主子！怪不得哥哥怒了，我又豈能容他？”
應蘭風見他如此，便上前一步，握住應竹韻的手，道：“老三，你是知道的，我最疼的便是懷真，見不得這些污言穢語來詆譭她的名聲，尤其還是從咱們府裡傳出去的，你要替我辦這件事兒是最好，但只一件，我要你辦的妥妥當當，一點兒後患也沒有！”
應竹韻對上應蘭風的眼睛，立刻就明白了他的意思，便微微點了點頭，道：“哥哥放心，這種禍害主子的奴才，還留着他做什麼？倘若讓他活着，我便也不活着了！”
李賢淑在旁邊聽着他兩個說話，此刻才明白是何意，暗暗驚心，不由道：“可……秀兒呢？”
應蘭風微微眯起眼睛，冷哼了聲。
應竹韻覷着他的神情，便明白應蘭風的心意，就道：“嫂子不必行此婦人之仁，嫂子對這丫頭也算是仁至義盡了，是她自己作死，又怪誰呢？”
李賢淑雖然恨秀兒牙關不緊，不爭氣泄了口風，但畢竟是個沒經過事兒的內宅婦人，一時忍不住心驚肉跳，便道：“叫我看，遠遠地打發了她就罷了……別的倒也不怕，就是……倘若給懷真知道了，那孩子不知道還會怎麼樣呢？”
應竹韻聞言不語，只看應蘭風的意思，應蘭風思忖片刻，道：“她能跟一個人說，便能跟一百個人說，難道還要留着再惹禍不成？”
應竹韻見狀，便也說道：“哥哥說的很是。索性一了百了……更何況，她嫁了魏武，保不準是跟魏武一條心的，倘若魏武平白死了，又怎麼知道她不會因此恨上了咱們呢？”
李賢淑聽了這話，也是有理，只是心中仍舊爲難，應蘭風便對她說道：“懷真還小，自然什麼也不懂，丫頭求一求，便心軟答應了，你怎麼竟也跟着犯糊塗？此事若不是你，也不至於如此！如今你更還替這丫頭求情？”
李賢淑見應蘭風質問自己，不由又落下淚來，道：“我有什麼法子？寧拆一座廟，不毀一門親，加上那魏武素來看着也勤懇老實，又怎麼能想到竟是這麼一個作死的坯子呢？因爲秀兒自個兒襯意，我還心思是做了一件大好事……畢竟這丫頭也吃過虧，倘若嫁了個好人，豈不是補償了她受的苦？誰又想到竟是這個樣兒呢？你如今怪我罵我，我也沒有法子，誰叫我沒有未卜先知的本事？又偏偏不夠狠心手辣！”
李賢淑說到這裡，又是後悔，又是委屈，此事的確是她一時心軟，試問倘若是許源料理這件事，只怕必然是一點兒後患也不會留下。可誰叫她的性子跟手段都不似許源呢？
應竹韻見兩個人又吵起來，忙勸了兩句，事不宜遲，正要去，忽然聽外間應懷真的聲音響起，隱隱地問道：“你們都在外頭站着做什麼呢？”
說話間，便往這邊兒走了過來，又問道：“這門怎麼關着？是爹回來了嗎？”
吉祥不敢隱瞞，便道：“是二爺回來了，……又叫了三爺，好像是在商議事情呢。”
屋裡應蘭風聽了，忙看李賢淑，示意叫她趕緊拭淚，李賢淑便轉過身去，忙着掏出手帕擦淚。
忽然聽應懷真道：“商議什麼事情呢？怎麼還關着門……”歪頭看了看，心想着不好打擾，於是便挪步回自己房裡去了。
應蘭風聽懷真回房了，才叫應竹韻快去，應竹韻答應了，轉身將門打開，才邁步要出門，李賢淑忙喚道：“三爺……”
應竹韻腳下一停，回頭看她，李賢淑望着他，很想再給秀兒求一求情，但是想到方纔應竹韻所說……便仍是無言了。
應竹韻因此便去了，應蘭風纔對李賢淑道：“這件兒事不許透露半分給懷真知道。”
李賢淑心中難受，便低聲道：“你縱然不說……日後懷真見秀兒不在院子裡了，又怎麼說？”
應蘭風道：“只說她隨着那魏武自回他家裡原地去了就是。”
李賢淑擡眼看向應蘭風，看了半晌，才輕聲說道：“我頭一次知道，你竟是這麼狠心的。”
應蘭風一怔，便也說道：“我也是頭一次知道，這兩個人已經害到真兒了，你竟然還狠不下心！”
李賢淑渾身一震，居然無言以對。
應蘭風看她一眼，想到酒樓上那兩個人的不堪言語，連殺了那兩人的心都有了，何況是一個魏武跟秀兒？冷笑一聲，便邁步出門。
應懷真自回了屋內，把在外頭摘的一些梅花便放在桌上，嗅着那淡淡的香氣，心裡卻窩着一股微微地寒意，只當時方纔在外頭又受了寒氣，便揚聲叫小丫頭把手爐拿來。
才叫了兩聲，就見有人從門口進來，應懷真一看，便笑道：“爹……你跟三叔說完事兒了？”
應蘭風走到跟前兒，把提着的手爐放過來，應懷真忙接了過去，捂在手裡，笑道：“好冷……大概是又要下雪麼？”
忽然之間覺着應蘭風的神情有異，渾身的氣息也不似先前，便打量着問道：“爹怎麼了？”
應蘭風張了張口，望着女孩兒被風吹的有些發紅的鼻頭跟耳垂，只微微一笑道：“既然知道這樣冷，怎麼還要出去？縱然出去也該多穿些衣裳纔是。”
應懷真便笑道：“起初並沒覺着冷……誰知道竟大意了。”
應蘭風不敢再看她，眼中的淚幾乎都要掉下來，便忙轉開目光，只看着桌上的梅花道：“怎麼又摘了這許多梅花，是做什麼？”
應懷真把焐熱了的手在耳垂上捏了捏，道：“調香。”
應蘭風聽了“調香”二字，越發想到外頭那些刺心的話，頓時便道：“以後不要調弄這個了。”
應懷真愕然，看了應蘭風半晌，便問道：“爹怎麼這麼說？”忽然見應蘭風神情十分異樣，不由隱去笑容，皺起眉來，便道：“爹……方纔跟三叔商議什麼？是不是出什麼事兒了？”
應懷真心思轉動甚快，不等應蘭風回答，忙又問道：“莫非跟我調香有關？”
應蘭風見她動了疑心，忙一轉頭，把眼中的淚晃落，才笑道：“瞎說什麼……只是……我知道調香什麼的，十分的耗神費力，只怕對你的身子不好。”
應懷真本就心思重，又哪裡會被這兩句糊弄過去，細看應蘭風臉上，見他雙眼通紅，竟像是哭了。
應懷真十分驚心，便又猜着問道：“爹……到底出什麼事兒了？還是今天你上朝去……”
應蘭風聽了，心中難受的如同刀子絞動，只聽李賢淑轉述秀兒那些話，便已經無法忍受，只恨不得那金飛鼠如今在跟前，狠命地砍他千刀萬刀，剁成肉醬也不解恨。又大恨自己領什麼皇命，遠離了妻女，才叫應懷真出了這種事，他方纔雖然怪責李賢淑，實則最怪責痛恨的卻是自己……明明該是他來護着應懷真纔對。
應蘭風一念至此，再也忍不住，渾身發抖，頃刻淚如雨下。
應懷真見狀，嚇得魂不附體，她因方纔只在花園的一角摘梅花，因此並不知道應蘭風升職之事。此刻見應蘭風如此，一瞬在心中想到過千萬種念頭，想的最多的一個便是：“爹難道遇上事了？是被罷官了？還是獲罪了？難道去南邊果然是大錯了？”
應懷真不由便想到前世的情形，一時也心痛難忍，便啞聲喚道：“爹……”
應蘭風並不言語，只是張手將應懷真抱入懷中，含淚帶痛便道：“真兒，是爹不好！”
應懷真不知所措，慌得便也哭了起來，又忙安慰道：“爹，不用怕……到底是出什麼事兒了？是被革職了？還是……”
因爲前世那一場大禍，她想的越來越快，連最壞的一種可能都想到了，便索性越過這些，一邊兒哭一邊兒說道：“爹不怕，我可以去求平靖夫人，她老人家最疼我……皇上待我也很好，我都去求一求，還有唐叔叔，還有、還有熙王爺……橫豎不會叫爹死，大家都不會死……”
應蘭風聽了這話，本來已經有十分的悲慼感傷，此刻便已經有了十萬分，只恨不得大哭出來纔好！
門口處，李賢淑看着這一幕，忍不住也是淚流不止，便回過身去，只顧拿着手帕擦淚。
正在一家子都傷感不已，忽然聽外頭傳來笑聲，有人道：“到底是怎麼了呢？嫂子急匆匆回來，三爺也急匆匆過來。”
原來是許源來了，走到門口，見李賢淑在哭，屋裡兩父女又抱頭痛哭，許源便詫異道：“這又怎麼了？哥哥升了職，是高興的事兒呢，怎麼一家子都哭起來？”
應懷真淚眼朦朧之中，忽然聽了這句，便呆住了。
李賢淑忙收了淚，道：“沒什麼……還不是因爲你哥哥他太久不在家裡了，你也知道他最疼懷真的，兩個人經常這樣兒，是那個喜極……喜極而泣。”
應蘭風此刻也止了淚，又怕給應懷真看出端倪，便勉強笑道：“正是這個意思。”
應懷真仍是愣愣的，看看許源跟李賢淑，又看應蘭風，問道：“爹說什麼？升職？”
應蘭風深吸一口氣，便在露出笑容來，道：“是，爹正是要跟你說這個……今兒皇上擢升爹爲工部侍郎了……因爲爹太高興了，故而……一時忍不住……”
應懷真睜大眼睛，心中一塊兒大石陡然之間便沒了，兀自不信問道：“是真的？”
應蘭風點了點頭，道：“是真的……懷真可替爹高興？”
應懷真呆了半晌，眼中的淚又掉下來，便捂住臉，喃喃道：“太好了……太好了。”
低頭之時，淚滲過指縫，懷真心中卻滿是感激，只想：“原來並非殺頭，只要不是這個……縱然不是升職，也是值得慶賀之事。”
應蘭風不敢再久留，生恐無法自制，便擡手將她額前的流海兒往旁邊撩了撩，輕聲道：“真兒放心，以後爹不會再離開了……”自然也會好好地保護她，絕不會再讓什麼邪魔種子害她分毫！
應懷真聞言擡頭，便點點頭，向着應蘭風一笑。
是夜，應懷真因念着要給張珍一個香袋兒，便在燈下熬着繡花兒，正入神之時，忽然聽外頭一陣鼓譟喧譁，手上的針突地一斜，不偏不倚地刺在指腹上，頓時疼得鑽心，懷真舉起來看時，卻見手指上飛快地沁出一滴血來。
應懷真忙含住手指，一刻竟是心驚肉跳，十分不安，便喚外頭的丫鬟，問道：“出什麼事兒了？哪裡在吵嚷呢？”
作者有話要說： 萌物們麼麼噠~(づ￣3￣)づ╭?～
秀兒親事這一段，我想過幾次。本來打算拿出來一寫，又想或許有人不喜歡，說佔篇幅或者其他，於是便沒特意介紹，沒想到大家的反應這樣-。-現在想想，或許該在前面提一提的，搔瑞~
忍不住提個問：假如你是李賢淑或者懷真，你會怎麼做？
我是新一天裡45度仰頭的一更君~