且說唐毅整衣束帶，入了金鑾殿內，山呼萬歲行禮罷了，便見永慕起身，從桌案之後轉了出來，走到丹墀前，竟說道：“李霍的事兒，你已經知聞了？”
唐毅點頭：“先前在兵部已經得知。”
趙永慕長嘆了聲，道：“這土娃兒，也算是從小兒看着他長大的了，竟出息成這樣的忠臣良將，只可惜如此年少英才，偏年紀輕輕便殉國了，難道真所謂天妒英才？”
永慕嘆了口氣，又說道：“兵部衆人又遞呈了一份冊子，朕會一一封賞，李霍素來戰功卓著，朕想便追封他二品徵北將軍，加封襲遠侯，再嘉獎他的家人等衆，你覺得如何？”
唐毅道：“皇上隆恩浩蕩，臣無異議。”
趙永慕點頭，端詳他道：“此事，你可同懷真說了？”
唐毅神情淡漠，亦不回答，趙永慕躊躇片刻，又道：“如何先前，太上皇命人把一張和離書給了朕，如今交給宗正司去了，你們……”
唐毅垂着眼皮，也只當不聞。
趙永慕見他不動聲色，自顧自喃喃說道：“然而如此也好，你可知道？先前太上皇傳朕前去相見，不料竟氣迷心竅……竟薄厥過去，我聽九公公言說，原來太上皇臨暈厥之前，曾念念不忘要處死應蘭風一家，因要阻攔此事，太妃還自戕了呢……因此朕甚是爲難。”說罷，又長嘆了聲。
唐毅蹙眉，仍是默然無聲。
趙永慕掃他一眼，道：“當初你曾對朕說，不可害應蘭風，朕自然也答應了，然而如今，並不是朕要加害他，何況……”
唐毅聽到這裡，單腿一撤，復雙膝跪了地。
趙永慕一愣，忙到跟前兒要扶住，口中問道：“這是在做什麼？”
唐毅跪在地上，拱手說道：“皇上明鑑，先前因已查明仔細，兵部軍機走漏，乃是因扶桑細作暗殺了傳令官，竊走機密所致，跟應蘭風毫無關係，且應蘭風從來名聲卓著，只憑一名扶桑細作的話，難以爲死罪之證，——近來臣一直在想，這倘若是扶桑人的反間計呢？試問從鎮撫司劫囚，自然是困難重重，但在大內試圖刺殺皇上，同樣也是難以得手，任憑是誰也沒有十足的把握成功。這行事之人明知不可爲而爲之，真正的意圖卻是什麼？莫不是想借機攪亂時局，讓我朝堂之內自相殘殺？”
趙永慕凝眸沉吟，來回踱步。
唐毅又道：“且李霍乃是懷真的表哥，算來也是半個應家人，方纔臣去應府，李家的徐姥姥也正在府中，老人家白髮皚皚，卻要送那黑髮之人……試問，李霍已爲海寧灣大捷而以身殉國，應蘭風又怎會暗中通敵？如今李霍殞身，若皇上還要再殺了應蘭風，豈不是令人心寒？”
趙永慕臉色變幻，終於問道：“你的意思是……”
唐毅道：“皇上不如趁此機會，表彰李霍，並赦免應蘭風，洗脫他的罪名。”
趙永慕倒吸一口冷氣，半晌才說道：“縱然……朕有意如此，然而太上皇那邊兒……”
唐毅道：“倘若太上皇降罪，就落在臣的頭上便罷。臣在此請辭去禮部尚書之職，望皇上准奏，只降發臣到東南沿海。”
趙永慕大驚：“你說什麼！”
唐毅道：“扶桑人原本想侵佔新羅，不過也是假道滅虢之意，如今雖然將他們擊退，但他們覬覦我國之心不死，何況在海寧灣一戰之中，他們見識了我大舜的水師之薄弱，只怕他們雖吃了敗仗，心中卻難免暗喜……李霍跟鄧老將軍兩人生前，曾各留書信，將水師所存的種種弊端一一表明，我們的將領深覺不足的，這一戰，扶桑人自然也會看清，接下來這幾年內，他們自然會再行圖謀……若我國不加緊厲兵秣馬，將海防穩固，在將來的一戰之中，便勝負難料了。”
趙永慕緊皺雙眉：“雖然你說的有理，但……此事朕已經命人在做了，你好端端地何必辭官。”
唐毅道：“並不是臣賭氣，只是深思熟慮後才決定如此，唐家本就勢大，敏麗如今又入了後宮……自然遭人嫉妒難免，禮部我已經調/教了幾個人出來，除了留在新羅的溫平，陳基蔣東堂他們也都堪用，且沙羅跟詹民過最爲好戰，如今也都風平浪靜，至少會有五十年安寧無礙，其他小國，不足爲慮，只要不出大的紕漏，他們自應付得。”
趙永慕聽他侃侃說來，果然似早有準備，不待他說完便道：“你不必只提這些，你當朕不明白麼？你如此，只怕仍是爲了應蘭風罷了，你想讓朕赦免他出來，又怕衆人因此非議……你到底是怕壞了你名兒，還是怕壞了我的？”
唐毅搖頭：“私情卻也罷了，臣放眼的卻是天下安危。試想，原先關押應蘭風，主因是爲穩住時局，如今新羅之戰已經打贏，民心安穩，天下太平，自然也不必多有忌憚了。應蘭風又是能臣，倘若果然是扶桑人的離間計，豈不也是自毀長城？何況臣原本也擔心東南沿海的邊防，心想着要親自去看一看才穩妥，這會子，正好是個機緣，臣的降職，自也消除了那許多悠悠衆口，因此竟是一舉數得之事，懇請皇上恩准。”
唐毅懇切說罷，便俯身磕頭下去。
趙永慕盯着他，不知要說什麼好，胸口微微起伏，最終說道：“你……這些話，朕都知道了，朕會細細再想。”
唐毅擡起頭來，兩個人目光相對，唐毅一笑，道：“皇上方纔說……當初跟臣的約定，臣倒也是記得的，那萬箭穿心之說，彷彿猶在眼前。——臣自詡平生不曾愧對家國君上，也望皇上成全臣的心意。”
趙永慕眉峰蹙起，最終擡手撫了撫額頭，苦笑道：“我知道……我怎會不知……朕答應你，定會好生想想，你快起來罷了，我見不得你這樣。”
唐毅低頭道：“多謝皇上。”這才拂衣起身。
兩個人又略說幾句，唐毅不免問起太上皇應太妃如何來，趙永慕一一答了，又問他道：“你跟懷真之間……只怕也是因應蘭風？這回朕若赦免了他，應該無礙了罷？”
唐毅怔了怔，便道：“我自詡一生寡情，只想不到，卻還有人比我更加狠心絕情的……你當初說我竟栽在那丫頭手裡，我只笑是胡說，如今才知道你的確有先見之明，一言成讖了。”
趙永慕怔忪，有些不太明白。
唐毅卻並不再提此事，只又問敏麗。趙永慕不便追問，只道：“她甚好……只是在這宮內，未免孤寂，倘若你得閒，倒要多去見見她纔好。”說到這裡，猛地想到他方纔提出要去海疆的話，頓時剎住話鋒。
唐毅只當沒聽出來，略又說了幾句，見天色不早，便告退出宮了。
趙永慕目送他去了，思忖了會兒，便起駕回了後宮。
永慕徑直只去了靜妃娘娘宮中，不料卻撲了個空，問起宮女，原來靜妃是去探望應太妃了，只是小世子在內殿裡睡着。
趙永慕便親入內殿，見兩個嬤嬤守在旁邊兒，便不叫她們動，自己站着看了片刻，見搖籃裡小孩兒睡得格外安靜，永慕笑笑，才自出來。
如此便只在外間坐等，大約一刻鐘後，敏麗得信趕回，忙見禮。
永慕將她扶起，雙雙坐了，永慕問道：“太妃如何了，可有好些？朕本欲親自去見，又怕驚動了她，反而不好。”
敏麗面上略有幾分憂慮之色，因道：“性命聽說是無礙了，只是傷了喉管，暫時不能言語，連進食也是艱難的，倒是又要狠遭一場罪呢。”
永慕嘆道：“竟是想不到，太妃素來是個最溫順不過的人，卻也會用這般激烈的法子。”
敏麗點點頭，道：“若此事放在別人身上，臣妾也自然覺得不解，然而因事關懷真妹妹……臣妾卻極明白。”
永慕心中一動，便看向敏麗。
敏麗迎着他的目光，微笑道：“說句不怕讓皇上怪罪的話，太妃跟懷真之間，便也如我同懷真之間一樣……倘或爲了懷真，只怕我也會做出這種事來。”
永慕忙喝道：“胡說！怎麼竟連這樣不成體統的話都說了！”
敏麗起身告罪，永慕卻並不是真心要斥責她，只忙又勸慰道：“朕何嘗是說你？只是想你多留意自個兒罷了，何況這些話若給別人聽見，只怕又橫生枝節了。”
敏麗點頭，方欲落座，忽地擡手撫胸，蹙眉有些難過之意。
侍候的宮女急忙來扶，永慕也忙起身攙扶住，問道：“是怎麼了？莫不是方纔回來的太急，一時不受用呢？”一邊兒叫敏麗緩緩坐了，又忙傳太醫來看。
敏麗搖了搖頭，落座後，便又說道：“皇上方纔既然提起此事……臣妾大膽，也想跟皇上討一討情。”
趙永慕端詳他：“是……爲什麼？”
敏麗仰頭看他，輕聲道：“按理說後宮不得干政，然而臣妾是素知應大人爲人的，絕不信他是個奸佞之徒，方纔臣妾聽聞新羅地方戰事已平，應大人又在詔獄苦熬了這許多日子，聽聞他近來更是病了，倘若再耽擱下去，倘若真真兒弄出個三長兩短來可如何是好？因此臣妾斗膽，求皇上格外開恩……”正說到這裡，又覺得胸口一陣煩悶，忙擡手撫住。
趙永慕便道：“罷了，你且好生保養，別先忙着替別人說話兒。”
一語方罷，就聽見外頭道：“皇后娘娘駕到。”
不多時，就見郭白露在幾個宮女太監的簇擁下走了進來。
敏麗見皇后親臨，忙站起身來欲要行禮，永慕攔着道：“朕做主不必了，你身上不好，不用行這些虛套。”
郭白露聞言，也早笑說：“妹妹快且坐，我正是聽人去傳太醫，不知你究竟如何了，故而忙來看看……若反叫你不自在，豈不是來錯了？”
敏麗笑道：“娘娘如此厚待，倒是叫我慚愧無地，本沒什麼不妥當，大概是方纔路上走得急，心口裡有些不大受用，大可不必興師動衆就傳太醫的。”
郭白露握着她的手兒，溫聲道：“萬萬別有這種念想兒，你若覺着哪裡不受用，務必叫他們勤來看看，倘若真的不妥當卻並沒有仔細，說來豈不是我的失職了？只怕皇上不肯怪妹妹不好生保養，反怪我疏漏大意，慢待了你。”
敏麗只笑着低頭：“是，娘娘這般慈柔寬懷，正是臣妾的福氣了。”
趙永慕見她兩個一對一答，在旁只微笑看着，聽敏麗說完，便問皇后道：“安康在哪裡，怎麼不見你帶她過來？”
郭白露道：“先前陪着在御花園裡玩了會子，方纔睡下了。也是她睡下了臣妾纔敢過來，不然她又鬧騰起來，若吵着妹妹，豈不又不好了？”
永慕道：“還是皇后心細，待會兒朕便過去看看安康就是了。”郭白露含笑點頭。
如此說了會兒話，果然太醫來到，因見帝后都在，忙行禮過後，才上前給敏麗把脈，聽了聽，便皺了眉，因退後，又叫另一個上前聽脈。
郭白露已經催問道：“到底怎麼了，如何不說？”
那太醫只是含笑道：“娘娘放心，不是病了……只是多一個人給靜妃娘娘確實再診了，倘若無誤，微臣纔好說。”
趙永慕卻不問，只是在旁看着罷了，如此頃刻，那一個太醫也抽身回來，兩名太醫目光一對，都知道確鑿無疑了，便雙雙跪地，笑道：“恭喜皇上，靜妃娘娘是有喜了！”
趙永慕挑了挑眉，眼底流露出一絲笑意來：“哦？果然是真？”
兩個太醫都確認了，便笑着答應。
郭白露聽說有喜，先是錯愕地睜大雙眸，繼而掃了趙永慕一眼，見他微微含笑，她便也笑起來，道：“果然該恭喜皇上，當真是個大好消息……”
底下宮女太監們聽了，也紛紛進來賀喜，早有宮女往內告訴了敏麗，敏麗聽了，略覺意外，細想想，卻又一笑，擡手在肚子上撫過，輕輕嘆了口氣。
半晌，太醫們自退，趙永慕才又上前，見敏麗欲起身，便輕輕按住，凝視她半晌，才道：“你如今有了身孕，該更加留神保重自個兒纔是……是了，先前你同朕說的話，朕都記住了，其實早在你之前，你哥哥也同我說過……你且放心就是。”
敏麗雙眸一亮，驚喜交加：“皇上的意思是……”
趙永慕握着她的手，笑道：“橫豎你已有了身孕，倘若太上皇醒了，知道朕違逆了他的意思，朕便自拿你去搪塞，太上皇瞧在你的面上，只怕也不會責罰朕。”
敏麗禁不住，便噗嗤一聲笑了，低低道：“皇上怎麼竟這樣頑皮。”
永慕凝視着她的笑意，慢慢俯身在她額上親了一下，道：“可記得咱們之前小時候……有那些更加頑皮的情形？”
敏麗對上他有些溫柔的顏色，心中一動，卻只笑道：“不記得了。”
趙永慕也並不再多說，只道：“你還帶着寶殊，如今又有了身孕，必然又要受苦了……”思忖着，復安撫了幾句，又叮囑殿內衆人且都小心，才自去了。
話說先前，唐毅一路上騎馬而回，因惦記着家中太太跟小瑾兒，便先回了唐府。
果然唐夫人正翹首等着，見他回來，便問道：“怎麼去了這整日，必然又不知道跑去哪裡了？”
唐毅見母親倒是知情，便無奈笑道：“方纔進宮去了。”
唐夫人冷笑道：“我管你進宮還是進部的，你只先把我的兒媳婦叫回呢？如何這半天都不見人，今晚上莫非也是不回來了？”
唐毅只得勉強答了一聲“是”，唐夫人瞪着他，微微含怒，說道：“換在平時，倒也罷了，橫豎我也知道如今親家有事，她心裡不自在，然而畢竟有了小瑾兒了呢，這孩子頭先又哭了一場，連奶也不肯好生吃，好歹才哄着睡下了，倘若待會兒又哭醒起來，不見了懷真，可如何是好？”
唐毅低着頭道：“母親暫時代她好生照料罷了。”
唐夫人越發怒了，道：“聽聽這話，可見你是平日裡不理不管孩子的，我是當奶奶的，不是當孃的，哪裡能替了他的親孃去呢？”走到門口張望了會子，見天還明着，便又催小唐說道：“好歹你再去一趟，叫她回來……你只說小瑾兒想她，哭的不肯停，懷真自就回來了。”
唐毅心中難過，只是不好跟唐夫人說出來，便搪塞了兩句道：“明兒再去罷了。”
誰知偏在這時侯，小瑾兒醒了，竟哭鬧起來，唐夫人忙回去哄勸。
兩個奶孃也輪流抱着哄，卻總是難以叫小孩兒停了哭，唐夫人心疼孫子，不由也落下淚來，自出了外間，默默看了小唐半晌，終於說道：“你不跟我說，還打量我也不知道呢？外面早就傳了信進來，說是你跟懷真竟然……我方纔試你，你竟果然不肯承認……”
唐毅震驚，擡頭看向唐夫人：“母親……”
唐夫人掏出帕子拭淚，又道：“我聽了那些話，本不肯相信，然而細想想，又覺着是真，不然爲何懷真先頭一聲不響就去了呢？我也明白她的心，她自然是爲了她父親的緣故怪了你，我本是要去應府的，然而去了，到底說什麼呢？”
唐夫人索性不理唐毅，一邊兒落淚一邊兒說道：“你竟跟沒事人似的，還瞞着我，我本以爲你是個疼媳婦兒的，跟別的人家那沒教養的混賬浪蕩子不同，如今……竟也是個狠心的！”說到這裡，便大哭起來。
唐毅見唐夫人果然傷心了，也自感傷，忙跪在地上，道：“母親，孩兒不敢。”
唐夫人哭了會兒，裡頭小瑾兒也自大哭，唐夫人因哽咽說道：“懷真那孩子自打進了門，有幾日好過的？你且想想，當初你們兩個的事兒定了，可知我歡喜的如同做夢一般，我本想她是我親生的女孩兒纔好，誰知你有這福氣，得她嫁了你……我自然越發喜歡，這樣好的孩子，又向哪裡再找去？你給我聽好了……你且不必在這裡跪着，只且快去，把她好好地請回來便罷，倘若她不回來，你也不要再進這個門兒了！”
唐夫人說完，因見唐毅不動，便喝道：“還不快去！”
唐毅張了張口，終究也是無話，便答應了聲，站起身來，往外自去。走到門口，唐夫人又道：“你且記得，不許惹懷真生氣動惱！”
唐毅仍答了一聲“是”，這纔出了門。
因此上連臥房也不回去了，只徑直往大門而去，過門房之時，忽地想到一個人，往內看了一眼，就見一個門上小廝跑來問道：“爺有什麼吩咐？”
唐毅便問道：“招財呢？”
小廝道：“先頭三奶奶回府，招財本不在家……也不知去哪裡了，後來他回來，因聽說了，就忙忙地也跑了……小的想他大概也是迴應府了。”
唐毅點了點頭，便出了門。
早有人備了轎子，唐毅躬身進了裡頭，卻不知此刻該去哪裡好……思來想去，便吩咐道：“去凌府。”想了想忽地又道：“先叫人去打聽一下凌鎮撫使如今何在，倘若是在府裡，就傳話給他……”
那小廝忙便先去，半晌回來，隔着轎簾子稟告道：“是在府內，已經將爺的話帶到了。”
不多時候，轎子到了興澤樓外，這會兒黃昏之際，天色陰沉，且又寒冷，路上行人都少了許多。
唐毅下了轎子，纔要入樓，忽地腳步一頓，回頭看向身側右手邊兒上……只見在那拐角的牆邊，有道如煙的影子一閃而沒。
作者有話要說： 二更君送到。
已是三月最後一天了~大家記得把營養液都灌掉哦，不然今晚上就清零啦，虎摸~