且說先前因李霍之事，應府之中越發是一片悽風苦雨，懷真原先本想着把自己跟唐毅的事兒跟母親說知……誰知道橫生枝節，她自然不好開口。
誰知她雖不說，只因先前在宮內一場……消息不免走漏，因涉及唐應兩府，何況不管是唐毅還是應蘭風，都是正在風口浪尖上的人物，頓時之間不脛而走，傳的沸沸揚揚。
應府門上的小廝自然也聽聞了，偷偷議論起來，便叫裡頭的丫鬟聽說，不免透了風兒給李賢淑。
李賢淑正想着李霍殉國，應蘭風生死不知，委實肝腸寸斷，忽地又聽說這個，哪裡還承受的住？忽地又想到先前唐毅來府內，的確是神情有異的……頓時膽戰心驚，勉強撐着，把懷真叫來問詢。
懷真見瞞不住……又是遲早晚都知道的事兒，索性順勢承認了。
李賢淑聽了果然是真，索性放聲大哭，又呼天搶地、捶胸頓足地數落道：“你這個傻孩子！家裡的事兒又跟你什麼相干，你是嫁出去了，好端端地怎麼又鬧得這樣，你竟是讓爹孃死也死不安心呢！”
懷真聽了，不免也哭起來，因跪在地上道：“娘說的什麼話，我畢竟是姓應的，倘若爹爹跟娘有個什麼萬一，難道女兒願意苟活？”
李賢淑雖然知道她的心意，可畢竟更心疼她，應府遭遇此事，她雖然難熬，但畢竟懷真是出嫁女，縱然遭殃，也禍不及她的……因此倒也罷了，於孤悽之中，尚有一線慰藉：畢竟懷真無恙便是。
如今聽懷真竟“自斷其路”，頓時又痛又氣，又恨又傷的，索性伸手打了她兩下，說道：“你這混賬丫頭，什麼時候犯渾不成，偏這個時候！”又把她一把推開，指着說道：“我不聽你這些話，只怕你爹知道了，也要被你氣死，你如今、如今只乖乖地快些回唐府去！姑爺是疼你的，故而今日纔來，怪不得你把我們支走了……必然你又說什麼傷了他的話了？你先前倒是最讓爹孃放心，如何在這關頭上反這樣不懂事！”
懷真低着頭，任憑她打罵，也不吱聲。李賢淑何嘗想真的打她，只是委實痛不欲生罷了，見懷真不言語，便起身拉扯着懷真，狠命把她往外推搡：“你快回唐府！你別的人不念想着，難道連小瑾兒也不念了？你這沒良心的丫頭！”又擰眉含淚，怒叫人備車馬，送她回去。
懷真淚眼模糊，忙死死地抱住李賢淑的腿，道：“娘，我不回去……和離書已經遞給太上皇了，是覆水難收了……你叫我回哪裡去？橫豎我們一家子，死在一塊兒，我也是喜歡的。”
李賢淑本還有一線希望，猛聽說是太上皇在其中，頓時一口氣上不來……差點兒暈了過去。
徐姥姥在旁聽見了，因想到白日裡唐毅臨去是那個模樣，便嘆了口氣，上前攔住李賢淑道：“不必再說了，孩子自由主張，不至於大胡鬧，她既然這樣決定了，自有她的道理……也是沒有法子。”
李賢淑心頭絞痛，便跌坐回去，喃喃道：“這是怎麼了……難道當真要一家子都……”
在這彷彿絕境之時，徐姥姥反鎮定下來，道：“他們孩子之間的事兒，且由得他們自己去料理。何況你也不必先想的這樣敗壞，如今咱們家裡的人都在一起，勁兒往一處使，未必沒有解決的法子。”
李賢淑傷心至極，死去活來，一陣陣地犯了頭暈，小丫頭忙來扶着入內歇息。
徐姥姥才把懷真也扶起來，替她擦了擦淚，道：“你的心意，姥姥卻是明白的，你娘說的話，你也不必放在心上，她滿心裡爲了你好、才越發恨你這樣犯傻罷了。”
懷真含淚點頭，徐姥姥將她擁入懷中，道：“你是個有孝心的孩子，只不過這般行事，卻叫那唐三爺面上怎麼過得去呢？……真真兒的可惜了你們這樣的好姻緣。”
懷真先前也總隱忍不發罷了，怎奈給母親訓斥一頓，如今又聽了徐姥姥的話，悲從中來，再忍不住，便埋首徐姥姥懷中，不由嚎啕了一場。
徐姥姥到底是經歷風浪的人，便忍了悲傷，只顧抱着懷真，復安慰了幾句，懷真也漸漸停了哭泣。
此刻，卻聽外頭道：“表少爺回來了。”
原來是郭建儀尋到李準，細細勸說，又派人把他好生送了回來。
應佩忙跑出去，一把拉住李準，道：“以後不必亂跑了，家裡已經亂的這個情形，你可爲了你姑姑跟奶奶着想，別叫她們再傷心擔憂的了……”李準點頭，相顧含淚。
應佩拉着李準進內，李準見徐姥姥滿頭銀髮，雙目微紅，便跪地抱着膝哭道：“祖母，哥哥不在了！”
徐姥姥顫巍巍地擡手，摸着李準的頭，道：“好孩子，不哭了。”
李準大哭了一陣兒，才方停了。
徐姥姥拿帕子也擦了淚，才問道：“你方纔跑出去，可鬧出事了不曾？”
李準擦着淚道：“不曾，是表舅爺及時趕了去……攔着我。他又勸了我幾句，派人送了我回來的。”
徐姥姥點頭：“這還罷了。”因默默地思忖了會兒，才擡頭，看看應佩、懷真兩個，最後又看李準，重新說道：“你們都不必哭了，也不必太過傷心，可記得土娃信上說的是什麼？他……能爲國捐軀，雖然是死了，卻仍像是活着的，何況咱們心裡都記着他，他就一直也都在！”
應佩懷真李霍三人，含淚點頭。
徐姥姥又道：“土娃兒，他年紀雖然不大，可卻比許多人活了一輩子還要光耀呢。”說到這裡，又摸摸李準的頭道：“你哥哥……不愧是老李家的種，很替祖宗爭氣！”
李準咬着牙，忍着哭，徐姥姥說道：“那封信，裡頭有你哥哥的志氣跟精神勁兒呢，不管你以後做什麼事兒……都也要像是你哥哥一樣，這樣有勁兒有精神氣兒方好。”
李準聽到這裡，便停了哭泣，反而深吸一口氣道：“我也要跟哥哥一樣，也要當兵入伍！”
徐姥姥張了張口，卻並沒說別的，是望着李準，看着少年有些稚嫩的臉孔，道：“暫時不必提此事……你娘只怕還不知道這件事呢，你要好生替土娃孝順你爹孃，知道了？還有你嫂子跟小狗娃，以後不管如何……你都要仔細照顧着，都聽清楚了？”
李霍用力點頭：“孫兒都知道了。”
徐姥姥說完這些，長長地吁了口氣，又道：“土娃是撒手去了，他這一輩子，沒有白過……他去就去罷！然而咱們活着的人，還要繼續好生打算……這天兒似要下雪，姑爺在牢裡必然受寒，明兒竟要去看看他纔好……”
徐姥姥轉頭，看看窗外，見天色陰陰沉沉，便道：“受的苦也夠多的了……明兒到底會是怎麼樣呢，卻沒有人能說得準，或許……天會晴了呢。”說到這裡，便雙手合什，望着天道：“菩薩，求你開開眼罷……”
當夜，衆人都無心用飯，早早地都安歇了。
懷真自在屋內，哪裡能夠睡得着？一會兒想到李霍，一會兒想到應蘭風，一會兒想到小瑾兒……一會兒又想起唐毅……那愁腸百結，竟難形容。
暗暗地又哭了半晌，想到徐姥姥叮囑的那些話，勉強收了淚。她知道眼睛哭的紅腫不像，明兒還想要去探應蘭風，怕給父親看見了徒增傷心，又因哭了良久，只覺得頭重發暈，於是便叫丫頭打水進來洗漱。
誰知喚了兩聲兒，並不見人，纔要起來，就見一個小丫頭走了進來，笑說：“少奶奶喚人呢？”闔府之中愁雲慘霧，這丫鬟倒是笑得喜慶，叫懷真一愣。
這一番懷真迴應府，只帶了夜雪笑荷兩個，先前夜雪因受了風寒，故而在別院裡養病，身邊兒只笑荷跟着。
而偏偏應府之中，自從應蘭風出事後，那些心懷不軌的小廝丫頭們，便伺機行事，有的自迴應公府去，有的生怕連累，也想法兒要脫身。
李賢淑知情，卻也不爲難他們。先前分家的時候，應公府也分了十幾個奴才過來，自然良莠不齊，如今見他們生了異心，李賢淑便做主，那願意迴應公府的，盡數叫他們去，有那些不是家生子的，自拿了贖身銀子後，就也發付了。
原本這應府中的人手就不算太多，這樣一來，先去了一小半兒，剩下的那些人中，雖然也有感激李賢淑仁慈、敬慕應蘭風爲人的，可畢竟應蘭風的罪名着實嚇人，加上近來又不停地有些風聲吹來，因此這些人自然也動搖了心志，漸漸地又去了一半。
一來二去，如今府中所用的人手，裡裡外外加起來也不過是幾十人罷了。也幸虧進來門前冷落，來往人少，因此也不必那許多人伺候。
懷真雖回家來住，卻也深知此意，加上李賢淑因內憂外患的竟臥牀不起，很需要得力的人手照顧，故而懷真便把笑荷派了過去，自己房中只留了兩個小丫頭使喚罷了。
家中新添的這些丫頭，懷真並不是全都認得的，見這小丫頭眼生，也不以爲意，道：“打水來。”
那小丫頭卻站在門口不動，只是望着懷真笑。懷真回頭，見她這般，便道：“還站着做什麼？”
卻見小丫頭走上前來，把她從頭看到腳，道：“人人都說三少奶奶人物出色……把唐毅迷得顛三倒四，如今我看，也不過是如此罷了。”
懷真因哭了半宿，雙眸紅腫，雲鬢微散，神情哀頹，聽這話如此逾矩，不由皺眉道：“你瞎說什麼？瘋了不成？”
小丫頭笑說：“我不過說實話罷了，害得我先前心心念唸的……還以爲是什麼天人似的呢。”
懷真定睛看了她一會兒，嘆道：“你果然是瘋了，出去罷，這兒不必你伺候了。”
小丫頭卻並不走，反而在桌邊上自自在在地坐了，又笑吟吟望着她說：“好不容易見着了，自是要多親近親近纔好呢。”
懷真見狀，便不發一言，只挪步往門口而行，誰知小丫頭道：“少奶奶還是別緊着出去……我可不想對你動粗的。”
懷真原本看出這小丫頭有些異樣，便不動聲色，想悄然出門叫人來，誰知竟給她看了出來。
懷真只不聽，然而才又走了一步，就見眼前人影晃動，竟是這丫頭極快地閃身擋在她跟前兒，向着她笑道：“少奶奶如何這樣不聽話？”
懷真心中暗驚，後退一步：“你是何人，想做什麼？”
小丫頭挑脣笑道：“唐毅大概不曾告訴你我的事兒……當初在新羅，他對我可是深情的很呢。”
懷真心頭震動，道：“新羅？我不懂這話。”
小丫頭道：“你不懂的只怕更多……比如，他當時是如何對我的……”在懷真身上瞄了會兒，擡手竟按過來。
懷真將她的手推開：“你做什麼？”
小丫頭手腕一抖，卻閃電般將她的手兒握住，竟放在眼底看了會兒，道：“皮肉倒是生得甚好……這手兒也好……”她說着，便擡起自己的另一隻手，道：“你瞧我的怎麼樣？”
懷真垂眸，卻見她的那隻手，有些軟軟地垂着，姿勢古怪。小丫頭笑道：“如何？這是三爺的傑作，差點兒就給我廢了呢，如今天陰下雨的，還時常痠痛。”
懷真咬脣，待要掙開，小丫頭猛地握緊，竟似鐵鉗壓下來般，懷真忍不住痛呼了聲，小丫頭笑起來道：“如今我以其人之道，還在他最愛的女人身上，你覺着如何？”
懷真忍痛，放聲叫道：“來人！”
小丫頭擡手在她脣上捂住，低低道：“你想知道外面守夜的那丫頭怎麼樣了麼？”
這聲音甚是冰冷惡毒，懷真本想不到到底如何，但是聽了這一句，卻情不自禁地毛骨悚然。
小丫頭死死盯着她的雙眸，獰笑道：“下一個敢踏進這房間的，也是同樣的下場。你想想看，你要叫誰過來？”
懷真嚥了口唾沫，果然緊閉雙脣，不再出聲。
小丫頭笑道：“很乖。”縮手之時，手指卻在她的脣上輕輕蹭過，眼中掠過一絲妒恨之意。
因懷真不再掙扎，也並不呼救，這女子便放開了握她的手，懷真後退，見手腕上兩道明顯的青痕，慢慢地腫了起來。
此刻這丫頭便在屋子裡走來走去，彷彿饒有興趣在打量室內各色物件兒，又說道：“我聽說原本你們住在應公府的東院，自從分家別過後，應蘭風便把你原先一應之物都也搬了過來，仍是如先前一樣佈置？”
懷真見她侃侃道來，如數家珍似的，並不答話。
這丫頭自顧自說了會兒，目光一動，落在裡頭桌上的那架琴上……掃了眼笑道：“這種俗物……”走到跟前兒看了會兒，忽地拿起旁邊那一本冊子，翻開來看了兩眼，目光一亮：“這是……唐毅的書？”
懷真見她拿的果然是昔日敏麗所送那本琴譜，心中很不喜歡她碰，便淡淡道：“又如何？”
小丫頭捧着翻看了片刻，笑道：“我倒也聽說，他珍藏有一架海月清輝……比這種俗物不知勝過幾千萬倍，怎麼不給你用？想來也是不捨的。”
懷真道：“只要琴技了得，不必非得用什麼珍奇至寶彈奏。”
小丫頭嘲笑道：“好大的口氣，莫非你的琴技了得？”
懷真不搭腔，眉宇中略有不屑之意，小丫頭目光一沉，哼道：“既如此，你來給我彈奏一曲。讓我瞧瞧看你到底有幾分功力。”
懷真垂眸想了會子，果然走到琴桌之後，低頭看着琴絃，因問道：“你還不曾說，你爲什麼要來找我，你又是何人？”
小丫頭見她這般鎮定，便又笑道：“誰讓唐毅身邊兒日夜有人跟着，我無法向他動手，自然便來找你了。”
懷真正起手欲彈，聞言道：“你爲何要向三爺動手？”
小丫頭道：“因爲他是我們的心腹大患，當初我本該除掉他，怎奈……給他花言巧語的騙了，想必你也聽過不少罷？他那張嘴裡說出的話，真真兒的能把人迷……只可惜，着實的不識擡舉……”原本笑得甚甜，說到最後卻又咬牙切齒起來。
正說到這裡，便聽見一聲琴韻悠揚，原來是懷真開始撫琴，小丫頭凝視着她，怒意漸漸消退，復好整以暇地說道：“只是他無論如何也想不到，今夜，你會替他死在我手上……”
她微微閉上眼睛，彷彿十分愜意，又道：“我已經在想他知道這消息後，會是何等表情……”
懷真徐徐撫琴，彷彿十分投入，並不在意她說什麼，聽到這裡，才道：“你既然消息這般靈通，總該知道，我跟他已經和離了。從今兒開始，他跟我已經全無干系。”
小丫頭驀地笑了起來，彷彿聽說最可笑之事，道：“哦，全無干系？先前我還見到他在唐府門口……當着那許多人的面兒親你……”
說到最後兩個字，語氣轉作陰沉，死死地盯着懷真，彷彿在端詳如何殺死她才能泄掉心頭之恨。
懷真頭也不擡，只看着琴絃，道：“這又如何，倘若你知道三爺，就該明白他的爲人，區區一個我對他而言，委實不算什麼。”
小丫頭道：“你於他而言到底算什麼……也等你死後才知道。”說到這裡，忽地笑道：“你彈得是十面埋伏？好……這會兒我倒是有些喜歡你了，死到臨頭還這樣篤定自若，你竟不怕？”——她本以爲懷真一個柔弱閨閣女子，被這般恐嚇，自然會哭哭啼啼，驚怕不已，誰知竟是這般風範。
懷真溫聲說道：“我自然是不怕的，因我知道你們的圖謀一定會落空，你雖不說你是誰，我卻也知道，你必然是扶桑人了，處心積慮想陷害我爹爹，又想害三爺，無非是因三爺擋着你們的道兒，只可惜我也知道，不管你們如何跳梁，也無損他分毫，他那樣的男子，絕不會爲一個女人而動搖心志……所以，你們這些人所圖的註定會一敗塗地……而你……”
懷真說到這裡，手指輕輕撫過琴絃，發出一連串令人戰慄的琴音，而她擡眸，含笑看向美紗子道：“你這種貨色，三爺怎麼會瞧在眼裡？你更是不必自取其辱了。”
美紗子原本氣定神閒，看懷真的眼神之時，如同看着待宰羔羊，誰知聽她一邊兒撫琴，一邊兒說出這些話來，她臉上的笑竟慢慢地僵住了，尤其是在懷真說“自取其辱”之時，那僵硬的笑意彷彿被人瞬間擊碎！
來不及想別的，美紗子閃身掠到懷真身邊兒，單手捏住她的手，將她壓在琴絃之上，道：“你這賤/人……懂什麼？你纔是有什麼資格……”她說着，竟在自個兒的臉上撫過，略微用力，那臉皮便像是一張紙似的慢慢揭起來。
這場景十分驚悚，若不是懷真被壓着連氣也喘不過來，早就驚叫起來。
美紗子用力把那張假面揭開，露出底下一張豔若桃李魅若妖姬的臉，而她湊近懷真，道：“仔細看明白這張臉，你這臭丫頭又算什麼！”
懷真望着眼前這張嶄新的面孔，原來這纔是這女人的真面目，懷真便笑道：“可笑你這無知蠻夷，三爺又豈是那種貪戀色/相的人，他看着你之時，只怕看見的只是你心中那醜陋之極的蛇蠍罷了，可笑你竟不懂……”
美紗子色變猙獰，手上用力，懷真痛的悶哼出聲，手指被她強摁着壓過琴絃，鋒利的琴絃割破手掌跟指節……血漸漸蔓流而下，啪啪地打在琴身上。
美紗子見狀，才覺快意，正要再行折磨，忽地“嗖”地一聲銳響，有東西從外射了進來！美紗子來不及對懷真動手，忙閃身躍開，卻見一物重重打在身前書架之上，細看卻是一團雪，因力道剛猛，竟嵌進了那堅硬的木架中去。
與此同時，有個聲音喝道：“滾出來！”
美紗子驚魂未定，眼神變幻，見外面的人露了這一手，知道必然是高手！當下看向懷真，還想擒住她以爲要挾……誰知窗外那人低低又說了一句什麼，美紗子臉色大變，竟放了懷真，縱身躍了出去！
二更君表示：萌真兇起來也是會咬人的！