一大清早,雲巔牧場就喧鬧了起來,不到七點,所有人都已經起牀完畢,熙熙攘攘地好不熱鬧。
十幾個人聚集在主屋的大廳裡,原本無比寬敞的房子頓時也變得擁擠起來。宋令儀早早起牀,在布蘭登的幫助下,烤好了吐司、做好了煎餅、煎好了雞蛋,然後又把水果和果醬搬了出來,擺放了整張桌子滿滿當當,大家以自助餐的形式快解決了早餐。
牛仔大會一年會舉行兩次,一次在五月底,一次在十月底十一月初。
一般來說,五月底的更加尊重德州的傳統,所有一切都按照德州的文化展開,這也更加能夠激當地人的激/情,整體風格更加側重於民俗文化;而十月底的則更加國際化,因爲有三個國際牛仔競技賽都在這段時間舉行,不僅來自世界各地的牛仔都會聚集於此,而且比賽也更加註重於競技。
當然,兩場牛仔大會都是年度盛會,整個德州的居民都將被動員起來,就連其他州的遊客們也不遠千里地前來感受牛仔文化。
除了專業的競技牛仔摩拳擦掌地打算一展拳腳之外,牧場的牛仔們、未成年的小牛仔們、退休的老牛仔們也都將會贏得自我展示的機會,所以說,在這三天時間裡,大部分牧場都會暫時放下手頭的工作,一股腦地加入這場盛會之中。
如果是展成熟的牧場,所有牛仔傾巢而出也沒有任何問題;但云巔牧場纔剛剛起步,依舊還有不少突狀況,所以必須留一個人下來。
本來布蘭登是自告奮勇留下來的,但這是雲巔牧場第一次參與牛仔大會,傑西卡覺得不公平,尤其是布蘭登——如果不是因爲賈思明懷孕,這一次的牛仔大會應該是布蘭登大展拳腳的良機。於是,他們決定抽籤決定勝負。
最後留下來的是……傑西卡。果然提議的人總是容易中招,這個定理似乎放之四海而皆準。
“傑西卡,你確定沒問題嗎?”6離還是有些遺憾,雲巔牧場的第一次活動,如果能夠集體參與就好了,更何況,傑西卡是四名牛仔之中唯一的一枝花,缺少了她的存在,總覺得牧場的隊伍遜色不少。
傑西卡卻是絲毫不在意地揮了揮手,“不用擔心我,牛仔大會每年都舉行兩次,我又不是沒有看過。這一次我留守,下一次就換他們三個,輪流。”傑西卡將大家護送出了主屋大門,“快出吧,雖然正式的競技要等到傍晚纔開始,但白天的活動也着實不少,快去長長見識吧。”
6離也沒有再客套,坐上了自己的猛禽,同車的除了宋令儀和6懷瑾之外,還有東尼和柯爾兩個人,布蘭登則開另外一輛車前往,蘭迪和弗雷德都在他的車上。再加上紐約來的兩輛車,整個大部隊浩浩蕩蕩地朝着目的地進。
五月的牛仔大會是在班德拉小鎮舉行的,這座小鎮被人們稱爲牛仔小鎮,牛仔文化深入了鎮子的方方面面,甚至還有一座承載了歷史風霜的牛仔博物館,即使是在德州,這裡也是當之無愧的牛仔聚集地。如果從聖安東尼奧出,不過一個多小時就可以抵達,可是從新布朗費爾斯出的話,路程就稍微遠一些了,兩個小時出頭之後才進入小鎮的地域範圍。
遠遠地就可以感受到小鎮那種純粹的西部牛仔風格,就連加油站都孤零零地坐在在一片戈壁灘旁邊,四周沒有任何多餘的景色,大漠孤煙的恢宏和磅礴彷彿直接進入了西部電影的大屏幕之中一般,德州的州旗孤星旗幟在空中獵獵作響,似乎只要推開那咿呀咿呀作響的木門,就可以看見一羣牛仔站在櫃檯上喝着啤酒、繫着馬鞭一般。
曾經,牛仔僅僅是騎在馬背上看護奶牛的工人,可是隨着時間的推移,牛仔卻已經逐漸形成了一種文化,方方面面地滲透到美國文化之中,而德州更是牛仔的中心。現在,他們就正在朝着這個中心的重心前進。
牛仔大會的舉辦地在小鎮的郊外,還在兩英里之外,就可以看見道路兩側的空地稀稀拉拉地停靠着無數皮卡車,如此場景甚至比6離上次前往套馬索小鎮看到的還要更加喧鬧,不過還好,此時還是上午,距離下午的高/潮還有大把時間,停車位不算緊張,6離順利地找到了停車位,然後一行人就浩浩蕩蕩地朝着前方走去。
道路兩側騎着馬匹緩緩前進的牛仔數不勝數,遠遠地就可以看到一羣女牛仔們盛裝打扮,手裡舉着美國國旗和德州州旗,歡聲笑語的景象好不熱鬧;同時還可以看到停靠在旁邊的警車和救護車,視線裡就至少看到了四輛救護車,醫護人員熟練地在旁邊打起了帳篷,做好萬全準備。
“每一年都會有人受些輕傷,又或者是因爲脫水而暈倒。”柯爾主動爲大家做起了介紹,包括東尼在內,6離這輛車的大家都是第一次出席牛仔大會,柯爾是當仁不讓的嚮導。
“這看起來就像是過年一樣。”宋令儀興奮地四處張揚着,她今天也換上了牛仔褲和運動鞋,戴上了牛仔們贈送的牛仔帽,看起來整個人都年輕了許多。
“中/國新年嗎?”柯爾詢問到,得到了肯定答覆之後,也笑了起來,“的確,對於德州人來說,牛仔大會的確是比聖誕節更加值得慶祝的時刻,其實這就是我們的嘉年華,就好像巴西和西班牙的狂歡節一樣。”
不一小會,就可以看到入口處——和套馬索小鎮集市最大的不同就在於,這裡是需要購買門票的,每個人十美元。而且門口還需要經過簡單的安檢,現場還有警/察負責維護秩序。經過柯爾解釋,6離才明白,主要還是爲了防止攜帶槍械。
德州人幾乎人人都配備兩把槍支以上,但是在這樣的盛會時節裡,所有的槍械都必須禁止,這也是爲了大衆的安全着想。
進入會場之後,一個比足球場更大的沙地就出現在眼前,四周則是臺階式觀衆席,如此一個簡單的場地,至少可以容納五千人以上。
6離來到德州如此久了,遇到人潮最洶涌的場合也就是套馬索小鎮的集市了,那裡也只不過只有一千多人而已。由此可見今天的盛會是多麼的熱鬧。
在沙地場的周圍,則是大大小小的貨攤,飲料、食物、服飾、帽子等等,讓人眼花繚亂;視線之內的每一個角落都聚集着洶涌的人潮,摩肩接踵的喧鬧摩擦出滔天的熱浪,撲面而來。僅僅只是一個照面,就可以感受到牛仔大會的規模了,完全目不暇接。
“哇哦!”宋令儀忍不住出了驚歎聲,“這真是太熱鬧了!”她挽住了6懷瑾的手臂,眼睛綻放出耀眼的光芒,就連腳步都變得輕盈雀躍起來,連帶着6懷瑾的嘴角也上揚了起來,擡起下巴,細細地打量着現場的盛況。
一行人正在好奇地打量着四周的景象,慢慢地前進着,然後宋令儀的腳步就不由停了下來,眼前出現了一個約莫五、六歲的小男孩,胖嘟嘟的臉龐讓人忍不住想要捏一捏,水汪汪的大眼睛閃爍着質樸明亮的光芒,帶着一頂米白色的牛仔帽,深藍色的格子襯衫和牛仔褲,完全就是小小牛仔的姿態,可愛的模樣讓人忍不住就驚呼出聲。
宋令儀停下了腳步,彎下腰,看着小男孩,笑呵呵地說道,“你好!”
小男孩手裡舉着一疊深藍色的名片,然後憨厚地舉了起來,“歡迎來到德州。”
宋令儀不太明白,伸手從小男孩手中抽了一張名片出來,打量了一下,上面赫然寫着“安吉爾-赫爾汽車行,你最堅實的銷售夥伴”,這居然是汽車銷售商的廣告名片,這讓宋令儀啞然失笑起來,耳邊就傳來了柯爾解釋的聲音,“這也是我們這裡的特色之一,歡迎來到德州。”
宋令儀暢快地笑了起來,揮了揮手中的名片,“謝謝你的意見,我會參考的。”
小男孩臉上也浮現出了靦腆的笑容,然後又拿着名片,看了看站在旁邊的其他幾個人,6離不由感嘆了一句,“看來,你還是很貪心啊。”這句話讓大家都輕笑了起來,不過6離還是伸出手,從小男孩手裡抽出了一張名片,“謝謝,這對我來說是很重要的信息。”
隨後,6懷瑾、柯爾和東尼也紛紛接過了一張名片。完成了工作之後,小男孩咬住了下脣,笑容格外燦爛,然後轉過身,一溜煙地小跑着離開了,惹得宋令儀等人再次笑出了聲,“這樣的廣告攻勢,我們可沒有辦法拒絕。”
柯爾將大家手中的名片都接了過來,“接下來,這樣的名片還有不少,你們不用擔心。”
走過入口處的通道,兩側的攤販漸漸開始增多起來,不僅僅是宋令儀,就連6懷瑾的腳步也忍不住放緩了下來,好奇地打量着眼前的每一個攤販,彷彿進入了一個全新的世界般。
6離指了指眼前的方巾,“怎麼樣?你們的服裝還缺少最後一塊拼圖,是不是要補充起來?”