晨曦初露，陶府總管哈德廣走出大門。舒骺豞匫
府前街道寬敞整潔，黑漆大門開着，望進去，影壁上的堆花牡丹圖和大大的“福”，煊赫極了。
“哈總管。”門口掃雪的家丁跟哈德廣招呼。大雪下了一夜，剛停。
哈德廣點了點頭，說：“快些把雪掃乾淨，別積下，省的回頭辦喜事的時候不方便。邋”
他說着話便聽到一陣急促的馬蹄聲，眼見巷子那頭，從青玉橋上，幾匹高頭大馬，閃電一般的俯衝下來。
待領頭的那匹白駿馬來到近前，他親自上前，擡手挽了繮繩，“七爺早。”
“廣叔早。”陶驤飛身從馬上下來升。
他身後的隨從，也如飛燕一般輕巧的從馬上躍下。
“您怎麼打外邊兒回來呢？”哈德廣問。
“棲雲大營有點事，我趕過去看了看。”陶驤輕描淡寫地說。
“喲，那您可是連夜來回的？”哈德廣一驚。
陶驤嗯了一聲。
圖虎翼從哈德廣手裡接過馬繮繩，牽住了陶驤的白馬“賽雪”。陶驤伸手拍了拍賽雪的脖子，交待：“餵它一盒方糖。”
賽雪打了個響鼻兒。噴出來一團團白氣。
陶驤板着的面孔有一絲鬆動，說了聲“淘氣。”
“賽雪越來越精神了。”哈德廣讚道。七少爺的這匹馬實在是漂亮，只是脾氣暴，除了七少爺，也就是他的兩名近侍能靠近。“聽說七少爺又新得了匹好馬？”
圖虎翼笑道：“快別提那匹好馬了。那是馬呢，還是祖宗呢？好吃好喝伺候着，一不動的就尥蹶子。纔來了幾日，家裡的馬倌沒有一個沒被踢了的，二爺前次試了試，被摔的說想殺了它吃馬肉呢……七少，回頭您還是自個兒馴吧。”
哈德廣聽的也笑起來。
陶驤又拍了拍賽雪，示意圖虎翼牽馬進去，他“噔噔噔”地上臺階。靴子上的馬刺，釘在臺階上，發出細微而清脆的聲響。
“少爺快進去吧，今兒好多事情等着您呢。”哈德廣說。
“嗯。”陶驤應了一聲。語氣裡一絲慵懶。
別的事情倒罷了，比較重要的一樣，是今晚父親會在家中設宴招待程之忱。雖說是家宴，一些頭面人物也會來，他少不得要作陪的。他想到這裡皺了下眉，將馬鞭扔給隨扈，擡手解着領下的鈕子。一路急行，貼身的衣服都溼透了。
他緩步往後走。
身後跟着的衛戍也不敢跟的緊了。
院門關的緊緊的，馬行健去敲門，來應門的是張媽。
陶驤見只有樓下燈亮着，看看張媽。
張媽小聲說：“夫人囑咐說不讓叫醒少奶奶。”
陶驤便有些納罕。
雖說她昨晚已經睏倦到神志不清的地步，這個時候也該起了。
張媽便低聲道：“昨晚上夫人在這裡，讓少奶奶喝的那杯茶，是安神的。”
陶驤瞪了一會兒眼。
他倒是留意到她喝那杯茶時有些遲疑，還以爲是她喝不慣這裡的水……這就難怪了。可照這樣，她別說這會兒起不來，會睡到什麼時候去，還真說不準了。
他皺起眉來，說了句“何至於”。
張媽便說：“若不是這杯茶，少奶奶無論如何都會起早去給老夫人請安的，壓根兒就休息不好。夫人說了，這兩日讓少奶奶好好休息休息，往後侍奉長輩的日子長着呢，不急在這一時。”
陶驤便沒有出聲。
他在樓下立了片刻，便說：“那就別吵她了吧。”
“少爺您不回房啊？”張媽見他是要走的樣子，忙問。
“我去老夫人那裡看看。”陶驤說着，重穿了大衣出來。他命隨扈都去休息，馬行健讓人都撤了，自己還是跟着他出來。
陶老夫人的院子距離他們的住處頗遠，陶驤邊走邊想着事情，不知不覺也就到了。
此時節祖母院中就只有臘梅花一枝獨秀，穿過院中時，就覺得有暗香襲來。他忍不住站下，看看這幾棵粗壯的臘梅……他忽然想到昨日他將她帶回，她在馬背上緊緊抓着他的馬褲。賽雪跑的極快，她下馬時臉色蒼白，一副隨時會昏倒的模樣，只是倔強的堅持住了。
她的隨從之忓被逄敦煌派人送出來時受了重傷。軍醫替他檢查傷口時解下來一堆用來包紮傷口的粗糙的布條中，有條精緻的手帕，是繡了梅花的。
淡青色的手帕，一角繡了一枝梅花。
看着就知道是誰的東西。
她好像是特別的喜歡梅花……信箋上也用梅。
他站住，伸手往口袋裡一摸。
馬行健以爲他想要什麼，忙問：“七少找什麼？”
他這纔想起來，早已是換過了制服。
“沒有。”他說。
“七少爺！七少爺來了！”從陶老夫人上房裡出來的幾個丫頭看到陶驤一行人進了院子，領頭的金萱先叫了起來“快去稟告老夫人，七少爺來了！”
好像什麼喜事一般。
“七哥！”上房裡簾子一打，一個蓬着一頭秀髮的少女鑽了出來，嬌憨的笑着，正是他的妹子陶爾宜。三下兩下跳過來，攀住他的胳膊，“七哥你可來了，奶奶唸叨你好幾日了。你再不來，我耳朵都要出繭子了，一定想法子把你給拖過來給奶奶瞧瞧！”
他看着爾宜皺眉，道：“沒個樣子。”
爾宜嘟起嘴，扯着陶驤的袖子，回頭對馬行健問道：“我七哥大清早的這又是發什麼瘋了，馬副官？”
馬行健笑笑，搖頭不語。
“問你們也是白問。七哥有什麼事兒，你們不幫忙藏着掖着、毀屍滅跡就怪了。我還指望從你們嘴裡問出個啥來麼？”爾宜笑着說。
“你這丫頭，當着我的面就敢教訓我的人。”陶驤看着妹妹那粉嘟嘟的臉，忍不住斥責的聲音都軟了幾分。
“嘿，七哥說起話來，比爹爹還像老頭子。”爾宜嘻嘻笑着。
陶驤不再說什麼。簾子已經打了起來，他一低頭。簾上的穗子還是碰着了他的帽檐。
“喲，對不住，七少爺。”金萱低呼，急忙收好了穗子。
正間青玉香爐裡，燃着檀香，給屋子裡添了幾分額外的暖意。
陶驤立了立。
祖母房中焚香時不外乎那麼幾個時候，打坐、參禪、作畫、彈琴……近來祖母彈琴作畫幾乎不見，這個時候，多半是在打坐的。
“是驤哥兒來了？”裡面傳來低沉沙啞的一聲呼喚，含着笑意。
“奶奶？”陶驤叫道。他回手將帽子遞給了馬行健。
爾宜對陶驤做個鬼臉兒，指指房裡，說：“奶奶見了七哥你，就是老戲詞兒裡說的，叫做龍顏大悅。”她說着高聲些，“奶奶，昨晚睡的好麼？”
“好的很。你還不快去洗漱更衣，當心遲到。”陶老夫人在裡面說。
“七少爺，老夫人讓您進來。”裡間門一開，銀萱出來，輕聲地說。
陶驤進了門。
爾宜在他身後跺腳，“七哥一來，奶奶就立馬兒不待見我了！”
金萱說：“老太太跟七少爺是有要話要說。”
“什麼要事，還不是那個醜八怪的事兒……”爾宜笑道。
“八小姐。”金萱急忙阻止她。
爾宜斜了她一眼，笑着低語：“就是醜八怪嘛，又不是我說的，你也不是沒聽見昨兒晚上大姑奶奶怎麼形容的。”
裡面陶驤自然是聽到了爾宜說“醜八怪”，眉頭略皺。
銀萱帶着他往裡走，他一瞅，果然祖母正在禪椅上打坐。他站住，就見銀萱過去，在老太太身邊低聲的說了句什麼。
陶老夫人閉着眼睛，調勻呼吸，慢慢的擡起眼皮來。
陶驤看到奶奶那細長的眼睛，燈影下微光閃爍，微笑了，“奶奶，我回來了。”
陶老夫人盤着腿，坐在禪椅上，說：“先洗把臉吧。銀萱，叫金萱近來，你們伺候七少爺洗臉——瞧那埋汰樣兒。”
陶驤脫了外衣，就手在銅盆裡洗着。
銀萱給他連換了三盆誰，他才從容地洗乾淨。
陶老夫人擡眼看着穿着白襯衫站在自己跟前兒的孫子，乾淨清爽的模樣，真讓人心頭一陣暢快。她讓陶驤坐下，吩咐金萱：“去拿七少爺愛吃的點心，讓他先墊墊。”
金萱答應着出去，銀萱捧了新泡的熱茶上來，給陶驤斟茶。
陶老夫人靜靜地抽着水煙。
咕咕作響的菸袋，嫋嫋地從她一張一翕的嘴角冒出的煙，都讓陶驤覺得安寧。
不一會兒金萱進來，把剛剛陶老夫人說的那些吃食給一樣一樣放在小桌上。
陶驤看到點心碟子裡有牡丹餅，說：“這時候，還有牡丹餅？”
這牡丹餅原只是在春天牡丹花開的時候纔有的時令吃食。廚房裡製作食物的牡丹花，都是專門培植的。當年花期摘下，製成牡丹花醬封存，可到年節制些點心。
陶老夫人淡淡地說：“我彷彿記得先前誰愛吃這個的。”