梅豔春見靜漪坐在椅子上聽完她的彙報，含着笑意，半晌不言語，問：“程院長，您怎麼看？”
“當然是能多爭取些更好。?”靜漪微笑着說。她的精神大爲振奮。
梅豔春拍着手，說：“我就是這主意呢！”
靜漪鬆口氣，說：“總算有成效。等新院長來了，我可以卸去這副重擔。”
她說着，揉着肩膀，彷彿肩上真有一副重擔在挑，已經將她壓的腰痠背痛似的靦。
梅豔春猶豫了下，說：“恐怕……”
靜漪擡眼看她。
梅豔春將一份電報放在她面前，說：“染疾，不能赴任。揍”
靜漪幾乎倒吸一口涼氣。
她打開電報仔細一看，暗暗叫苦。電報中不但說明染疾不能來中國就職，更明確告之她必須堅守職位……她想起恩師那慈祥中含着威嚴的目光，也許從她離開巴爾的摩的那天起，恩師便已經做好了這樣的安排。
她覺得自己並非不能勝任這個職責。但從她本心來講，她寧可早日回到她的工作中去，清靜地做專科醫生。她可以親手接生可愛的粉嘟嘟的嬰兒，聽到他們來到世界上的第一聲哭叫，是十分美妙的……當然，如果如願能夠帶走遂心就更好了。
她想到這裡，心裡一痛。剛剛振奮起來的精神也低落下來。
梅豔春看着她，有些奇怪。
靜漪把電報放下，問：“小梅，與平先生和傅先生的見面都約在了什麼時間？”
小梅照着她的筆記本念給她聽。
她把這幾個重要約會分別安排在了兩天。
逄敦煌的副官說逄軍長一早就出門了。問她有什麼事情。她語塞，彷彿找他也沒有什麼特別重要的事，於是含糊地說不必了。
“怎麼那麼着急找我？”逄敦煌那裡背景嘈雜，對着話筒大聲吼。
靜漪說：“我可沒着急。”
“沒有才怪。我跑到這裡來都找得到我……晚上可有一頓飯給我？”逄敦煌又大聲吼。
“好。”靜漪很痛快地答應。
逄敦煌昨晚負氣離去，她覺得心中不安。
他們是多年未見的老友，總要找個機會坐下來聊一聊這些年各自的經歷。她也有些話想同敦煌說。他總是爲着她好，不吝惜給她支持，也會毫不猶豫地教訓她。她是何其幸運，得了逄敦煌這樣的朋友。十餘年了，他們從認得到現在，已有這麼久……這十餘年的經歷，她甚至覺得像活了幾輩子。而逄敦煌始終都給她支持。
小梅進來給她送上咖啡，她看看小梅，微笑。
小梅被她看的莫名其妙，又問不出什麼，便出去了。
靜漪把咖啡慢慢地啜着，聽到樹枝敲打窗子的聲音，她回頭。霧濛濛的天，冷的很。她搓着手，看到手指上的戒指……陶驤那些話語也鑽進耳朵裡來。
直到此刻，她還是不能想象，她是如何不但面對了他，還對他講出了那麼沉重和痛苦的往事的……他也如此。
她再不想承認，也還是能體會到，他的痛苦並不比她少。
被敲門聲驚動，她手一晃，杯中的咖啡潑了點出來，洇進毛衣裡，沁涼。
“請進。”她拿了毛巾擦着衣服。
“程院長，有客人。”小梅進來，神色竟有些異樣。
靜漪就知道來客一定非比尋常，果然小梅壓低聲音說“是夫人”。
現如今當得起“夫人”稱號的，靜漪不做第二人想。
她說：“請。”
話音一落，小梅還沒有轉身，外面的人已經走了進來。
身上是黑色的“一口鐘”。她和她的丈夫一樣，偏愛這樣一件看上去更加令人高高在上的外袍。不過此時，外面在下雨，一口鐘倒是能隔了寒氣。
靜漪開口叫她：“三嫂。”
索雁臨示意侍從官將門關好。她美麗的眼睛望着靜漪。
長久未見，索雁臨依舊是高高的身材，然而比起當年來，顯得稍稍豐腴了些，就愈發高貴。
“你還肯叫我聲三嫂，怎麼就總不肯見我一面？”索雁臨將手套摘下來，走過來，捧着靜漪的肩膀，看看她，眼睛裡閃着淚光。眼看那淚就要落下來，只是她控制的極好。“你讓我好等，靜漪。”
靜漪被索雁臨擁抱，聞到她身上的香水味。
多年不變的濃郁芬芳，絕不張揚。
“三嫂，你我今日之身份地位，相差懸殊。貿然相見，多有不便。”靜漪請索雁臨坐下，坦白地說出自己的顧慮。這是託詞，卻也是實話。
索雁臨沉吟。
小梅將咖啡奉上。靜漪和雁臨看到上來的咖啡是清咖，都會心一笑。
“你有個很乖巧的秘書。”索雁臨道。並沒有碰那咖啡。
靜漪看着索雁臨深邃的眸子，微微一笑。
她無話可主動說，因此等着索雁臨開口。
果不其然索雁臨道：“我來是想勸你去南京的。之忱惦記你。父親和母親更是惦記你。如果你實在不想見之忱，下個月他會去巡視戰區，我將陪同他前往。大約有一個禮拜的時間，他不在南京。”
“三嫂，我……”
“靜漪，何苦固執如此？父母親年事已高，就是你三哥，也已經生了白髮。陶驤都已經放下，你呢？”索雁臨直視靜漪。她是位美麗優雅的女士，可目光中總有些令人不能忽略的威嚴。
靜漪抿着脣。
陶驤放下……她心裡一陣亂顫。
陶驤就算是放下了，也還不打算放過她。
“三嫂，等我爭取到遂心，我就不再固執。”靜漪問。
索雁臨半晌不語。
“三嫂，”靜漪轉着手上的戒指，“我是想回去探望母親的。”
索雁臨點點頭，說：“母親最惦念你。父親雖從來不提，每年你生辰，父親總記得讓人做面。”
“他們都好嗎？”靜漪問。
“三太太年前過世，胃癌。四太太還好。三太太一走，現如今陪着母親的，多半是她。怹們都見了老。靜漪，我知道你吃了很多苦，程家也有很多對不住你的地方。這麼多年過去了，心裡再有什麼，也請你暫時放一放，給怹們一點慰藉。而且，父親身體這兩年也不太好了。”索雁臨說。
靜漪沉默。
索雁臨明白冰凍三尺非一日之寒，讓靜漪改變態度自然非一日一時之功。
“我另外還有活動安排，就不在你這裡多耽擱了。我們改日見面再詳聊。今天來還有一件重要的事。”索雁臨說着，從手袋裡拿出一張紙片來，放在茶几上。
靜漪看出來是支票，忙推辭。
“這不是給你的。知道你是不想沾我們的光。我從私人的賬戶裡撥出一點款項來資助慈濟。雖是杯水車薪，也算是對你的一點支持。不要拒絕。你也是事業女性，知道該怎麼公私分明。”索雁臨認真地說。
“既然是這樣，我就替慈濟全體同仁謝過三嫂。”靜漪收了支票。
索雁臨聽着靜漪滴水不漏的應答，無懈可擊的客氣和禮貌之餘，讓她未免心裡有些不是滋味。
比起當年三嫂三嫂的叫着她的那個嬌憨的少女，或者面紅耳赤和她分解事理的那個靜漪，眼下這個成熟理智的女子，讓她覺得陌生。
但她還是說靜漪，我們等你回家。
靜漪沒有立即表示什麼。
不過她還是在靜漪眼中看到了一閃而逝的柔情……她幾乎是即刻便放下心來。
再成熟冷靜，在內心深處，這還是那個對家人永遠溫柔的小十。
……
雖約了逄敦煌共進晚餐，靜漪還是在下班後先去探望秋薇。中途特意讓司機停了車，買了好些水果和點心，塞滿了大半個車廂。
圖虎翼還在家，僕人上去稟報，他親自下來接靜漪。
“七少奶奶。”他依舊那麼稱呼靜漪。
靜漪嘆口氣。沒有硬讓他改過來。看他面色不佳，問道：“沒休息好？秋薇怎麼樣？”
圖虎翼說：“老在哭。”
靜漪沉默片刻，說：“我上去看看她。你也別太難過了。”
圖虎翼跟在靜漪身後，輕聲說：“我就是心疼她吃苦了。”
靜漪趁轉彎看了看圖虎翼。
樓上走廊裡噼裡啪啦一陣腳步聲，伴着頑童們的嬉戲。顯然孩子們並不知道家裡發生了什麼事情。
靜漪往上一望，聽到圖虎翼說：“老太太到了，七少把遂心小姐接回去住了。老太太這陣子沒見遂心小姐，想念的很。”
“嗯。”靜漪點頭，繼續上樓。
那幾個男孩子看到圖虎翼，喊着撲過來，小猴子似的抱大腿的抱大腿、攀肩膀的攀肩膀……最小的那一個纔會走路不久，看着哥哥們纏着父親，也要過來，看媽在他身後追着，緊張不已。
她看圖虎翼疲於應付這一堆兒子，覺得有趣極了。又看了一會兒才悄悄地往秋薇房裡去。碧璽恰好出來，看到她，忙請她進去。
靜漪進門前又看了眼那父子五人——圖虎翼一手抱了一個小的，領着兩個……還差一個便五子登科了。
辛苦自不必說，若有煩惱，恐怕也是幸福的煩惱吧。
她看了一會兒，才進門。
“小姐？”秋薇看到她進來，叫她。
都虎頭虎腦的，想必將來長大些，個頂個兒都是好樣兒的男子漢。
秋薇擦着鼻子，說：“像他有什麼好，愣頭愣腦的。”
靜漪聽這話覺得有點不對，過來坐到牀邊，問：“怎麼，和阿圖鬧意見了？”她回手拉了下窗簾，光透進來，看着蓬着頭髮的秋薇，“你們聚少離多的，還捨得把時間用來吵架？他在外頭帶兵打仗，你又不是不知道這辛苦，要多體諒他些。”
“小姐，你不知道他和我說什麼……說沒了就沒了，打起仗來，反而是拖累……又不是我非想要的……現在拿這個話來和我說……”秋薇說着就要哭，委屈的不得了的樣子。
靜漪原本是想安慰她，見她如此，一時倒無話。因看到一旁有熱水壺，給秋薇倒了杯熱水。回來依舊坐下，不發聲。秋薇接過熱水來，靜靜地望了一會兒靜漪，只覺得千頭萬緒都纏在心頭，又不知該從何說起，索性就真的哭起來。
靜漪被她一哭，認真哭的發了呆。
“你要再哭，我可就不要你了。”靜漪忽然說。
秋薇住了聲，片刻，乾脆大聲哭起來。
哭的氣斷聲噎的。驚動了外面，圖虎翼敲門進來，手足無措地看着秋薇哭、靜漪在一旁薄怒。靜漪揮了下手讓他先出去，他猶豫片刻遵命執行。
“還哭？”靜漪煩躁地說。
秋薇抽抽噎噎地，抹着淚。
“小姐，你小時候老這麼嚇唬我……”她說。
靜漪悻悻地哼了一聲，說：“虧你還想着呢。那還不住聲？”
“想着。這輩子都想着……我有時候做惡夢，半夜驚醒，他問我做了什麼噩夢，我說，我聽見小姐說不要我了……”秋薇說着又哭。手帕都溼了好幾條了。
靜漪知道老話說的，月子裡的人是不能哭的。她倒不太信這個。秋薇悲痛，不讓她哭一哭，更是不好。
“他還會安慰我，說你現在不歸少奶奶了，你歸我。她不要你了，還有我……”秋薇擤着鼻子，又哭。
“你自個兒聽聽你的話，阿圖這樣待你，你還要哭什麼？”靜漪沒好氣地問。
秋薇哇哇哭了這半晌，好像痛快些了。被靜漪這麼一問，也不吭氣。
靜漪起身去給她擰了一把熱毛巾，說：“他說的倒也沒錯。一則是寬慰你的話，二則這也是實情。”
“都說這場仗打不久……”秋薇擦着臉，望着靜漪，語氣裡有些遲疑。
靜漪看她，輕聲說：“打仗的事兒，誰說的準？”
“那，小姐也是因爲這個，要回來帶走囡囡？”秋薇問。
說到遂心，秋薇立即就變的清醒起來。她端詳着靜漪。她猶豫着，似有什麼話想問又不便立即問出口。
靜漪看了她的神色，說：“我昨晚見過他了。”
秋薇點頭，說：“阿圖問起來，我就猜，姑爺肯定也馬上知道的。說不定早就知道你回來了……姑爺做事，誰也猜不透。那……小姐，你們見了面，姑爺有沒有爲難你？”
靜漪聽着秋薇一連好幾個“姑爺”稱呼着，看了她，想想圖虎翼還不是照舊稱呼她七少奶奶……於是只說：“沒有爲難我。我總歸欠他一個交待。”
秋薇愣愣地瞅了靜漪，說：“小姐，我不是想惹你傷心。我也想知道，那個孩子，後來怎麼樣了？”
靜漪轉着手上的戒指。
“秋薇，我不能再回想……我只能說我盡了我所有的力量。”她輕聲地說，“燦兒是在我懷裡走的。我虧欠他的，只有來世再給。如果來世，我們還有緣分做母子。”
“小姐……”秋薇眼淚又流下來。
靜漪想對她笑一笑的，卻沒笑出來，“是你這個丫頭多事，非要問。我已經不傷心了，真的……我還有囡囡。要是她肯認我，我還能成爲一個母親。”
“她怎麼會不認你呢？”秋薇擦着眼淚。
靜漪苦笑。
事情不是那麼容易的，她當然清楚。
“慢慢兒來吧。”靜漪說。
“囡囡不知道多想要個媽媽。小姐，到時候我會幫你跟囡囡解釋的……”秋薇說。就算旁人不知，她總是知道靜漪有多難的。
靜漪看了她，說：“她還小。恐怕理解不了的。忽然來了一個媽媽，讓她如何是好？”
她雖是這麼說着，想到遂心那小模樣兒，心就柔軟下來，一時發酸，一時又酥麻……
……
靜漪回到家中，李嬸已經遵照她的吩咐把晚飯準備好。按照逄敦煌的口味，這頓晚飯都是西北名菜。雖說在這裡，怎麼做大約都做不出那粗獷的味道，好歹是對敦煌的一種尊重。
逄敦煌準時赴約，進門就嚷嚷餓了。
靜漪看他一身軍裝都被霧氣打溼了，就知道他今天一定是在外面奔波了一日。她準備好碗筷，等着逄敦煌坐下來吃飯。
逄敦煌進了餐廳，看着她穿着家居的舒適棉袍坐在飯桌邊，等他過去坐下，親手給他盛了一碗湯，不禁感慨。還沒開口，靜漪就指着他手邊的溼毛巾讓他擦手，並說：“不準說混賬話。”
敦煌笑嘻嘻的，說：“怎麼知道我要說的是混賬話？”
靜漪看他一眼，說：“你老這麼着，我可就難說了啊。”
逄敦煌笑笑，埋頭吃飯。
靜漪倒吃的不多，老給逄敦煌佈菜。
“這麼一桌子菜，你都不好好吃，回頭可不準跟人說，我是大肚漢。”敦煌開玩笑。看得出來靜漪心情很低落。
“就是做給你吃的。”靜漪說。
李嬸上了最後一道菜，下去了。餐廳裡只留了個小女傭伺候。
“你家的廚子當真不一般。”敦煌說。
靜漪笑笑，說：“當然不一般。”
“這道能以假亂真的黃河鯉魚，該做給牧之吃——我今日隨他跑了一整天。午飯都沒吃。他不餓，我們還餓呢。他忙起來是玩兒命的忙。這些日子部隊休整，他本該休息的。你知道別的將官部隊休整都做什麼？第二戰區的宋長官，帶着三房姨太太從重慶飛到上海，專門置辦行頭。其他人更不消說，只有你想不出的、沒有他們做不來的。就他，想起來抽查哪裡，馬上就要去。天上下刀子也去。跟着他的人沒有個不膽戰心驚的。苦也是真苦。”逄敦煌夾了一塊魚，看看靜漪沒有特別反感的樣子，繼續說，“他那年有一次胃出血。是喝酒喝傷了，那之後，就戒了酒。就從那時候開始老太太才堅持讓他再娶的。老太太說他連個太太都沒有，她在的時候還能料理他，有一天她不在了，他身邊不能沒人。你也知道牧之極孝順。老太太發話，他還是扛着。還不是因爲你的緣故？”
“省身。”靜漪開口。
逄敦煌擡頭。靜漪一稱呼他的字，就沒好話要說了。