周圍寂靜如死，卻有絲絲陰風吹過，彷彿背後有一個人立着，向她輕輕吐氣，她大駭回首，忽然感覺到濃霧中，彷彿有一雙看不見的眼睛正在窺探她，帶着冷漠和無盡的殺氣，彷彿是高高在上的神在俯視卑微的螻蟻。
葉天然站在不遠的地方，手中劍光如雪，穿透重重迷霧，清晰地落在眸中。她壯着膽，扶着身旁一株參天古木，戰戰兢兢地走了過去，顫聲詢問：“客官，爲什麼會這樣？”
黑衣男子沒有回答，只是用一種令人心悸的眼神打量着她，冰冷肅殺，彷彿第一次見到她這個人。她心中發怵，明明是白天，頭頂上的濃霧深處明明有陽光，卻有止不住的寒意從腳底一直上升到頭頂，她緊咬牙關，打了個激靈：“這，究竟怎麼回事？”
迴應她的是一道雪亮的劍光——她愕然地望着面無表情持劍的葉天然，感覺到凌厲的劍氣颳得臉頰升騰，“啊！”天性中的軟弱和對死亡的恐懼在這一剎猛地爆發出來，她高聲尖叫，掙扎着向後退去，一隻手如鋼箍一般緊緊抓住她的肩，用力之大，幾乎要把她的骨頭捏碎，女店主不敢有絲毫動彈，便聽見耳畔有道聲音冷冷地說：“葉將軍，久違了。”那是一道男子的聲音，厚重而深沉，飄渺莫測如從天邊傳來，語氣平淡聽不出情緒，卻有一種不容置疑的威懾力。
“你是雪鴻？”葉天然劍眉一蹙，打量着對面白衣白髮、臉覆鐵皮面具的男子，他身在迷霧之中，一切都有如霧裡看花，望不真切，彷彿隨時會一振衣衫，御風而去。
“是，也不是。”白衣男子似是而非，望着他，慢悠悠地說道，“暫時你還不是我的敵手，但如果給你三年時間，你我誰勝誰負便是未知數了。”他一掌將女店主震落在地，目光灼灼地望着葉天然，似在惋惜，“天資如此絕頂的一個年輕人，偏偏爲連輕鴻所用，可惜了。”
“國士遇我，國士報之。”葉天然淡漠地說道，手中的劍映照得臉龐蒼白如雪，“這便是傳聞中的天子望氣術？”他脣角泛起淡漠的笑意，如春水泛起微瀾，“只可惜你還是猜錯了。”他一振衣衫，氣勢陡漲，萬丈高峰節節攀升，如雲開霧散後，遠處依稀可見的玉龍雪山，只可仰視，不可企及。
白衣男子眸光漸漸冷峻下來，隱隱有一絲莫測的笑意：“此時若你我刀劍相擊，我已無必勝的把握。”他微微頷首，悠然神往，“我等了十年，終於等來了一個堪與我匹敵的對手。”
“你不是葉天然吧？”他目光銳利如劍，彷彿已經看破面前人內心的每一點細微想法。
“是，也不是。”葉天然重複了一遍先前他的回答，傲然冷漠。
白衣男子注視他半晌，驀然間長笑起來，伸手拍拍他的肩，“好小子，果然是人中之龍。”
葉天然坦然受之，淡淡道：“閣下氣度不凡，倒也很像我。”他眼裡神光慢慢冷下來，一字一頓道，“下次再見面，我們必將一決生死。”
“你能有他那樣的朋友真是運氣。”白衣男子似有所指，淡淡道。話音未落，他已如一陣清風般飄遠，消失在浩浩迷霧間，尋覓不到蹤跡。
葉天然望着手中的長劍，劍尖處赫然有一點豔色——剛剛悄無聲息的交手只在電光火石之間，兔起鶻落之際，勝負未分。對方的內功之精湛，反應之迅捷均爲他生平所罕見，何況他掌控着武林中最是神秘的組織，雪鴻。自出道以來，雪鴻組織所做的無一不是驚天動地的大事，即便是武林至尊沙華樓也要對他忌憚三分，想必，雪鴻一定高瞻遠矚，謀略過人，恐怕是他這一生當中遇到過的最可怕的對手。
——只是，在這一局長長的棋局中，雪鴻又該被安放在什麼位置呢？他現身於南疆，與和此地相隔不到兩百里的湘西南離教又有什麼關係呢？雪鴻組織在叛軍中又扮演了怎樣的角色？
葉天然倚着樹，手指觸及着周圍的濃霧，看着氤氳的雲氣在指尖一點一點散開，感覺到紛亂的思緒如潮水般涌上來，陷入了沉思。
“啊！”忽然由尖叫聲傳來，在一片死寂中如此刺耳。先前被一掌震昏在地的女店主此時已悠悠醒轉，見到葉天然鬆開繮繩，準備牽馬離去。她望着周圍的茫茫濃霧，心中寒意更甚，忍不住厲聲尖叫，向他請求：“請帶上我吧！”
“聒噪！”葉天然霍地抽出長劍，倒轉劍柄，封住她睡穴，牽着馬疾馳而去。不知道是不是神志即將潰散而產生的錯覺，女主人望見，那個黑衣劍客騎馬過去的地方，濃霧彷彿得到號令一般，向兩邊齊齊散開，讓出一條道來，待他過去，復又聚攏在一起，迷霧茫茫，彷彿一切都沒有發生過。