151 刻意爲難
不說李家村修橋、雲英建屋如火如荼進行當中，來看看被李銀鳳邀約到百家集看大夫的母子兩人。
李府家大業大，府中空閒的小院子也多得是，李銀鳳心下認定了關平這寒門學子，又見如今能當家做主的李長海不反對，一面寫了信件往朝日城家中送去，一面殷勤地給關平母子安頓了個出入方便又不顯寒酸的小院子。
轉眼三天過去，賈氏和關平身體已是大好，作爲東道主的李銀鳳找不着從李家村回來就不見人影的李長海，便拿了體己銀子讓人在珍味居定了一桌上好的席面，算是給關平母子二人去去晦氣。
百家集上，李家這樣的人家算是難得的大戶，近兩年李家三少爺的車馬行更是在朝日城知府公子的幫襯下蒸蒸日上，這樣的人家，就是劉大掌櫃也打了主意想要交好；聽說李家要宴客，特意留了二樓一間雅緻的包廂，本人則親自在大堂迎接。
先出現的是訂座位的李家一個叫小馬的小廝，在她身後是喬遠慧扶着李銀鳳，一身貴氣的打扮讓李銀鳳原本五分的顏色也成了八分，身邊穿着青色丫鬟服色的喬遠慧倒沒那麼耀眼了。
見識過大場面的劉大掌櫃並未被李銀鳳的氣勢嚇着，禮貌行禮招呼了兩句，按照慣例開始招呼主人身邊的客人，這一回頭，劉大掌櫃不由有些怔楞：“關家小哥？哦，不，關秀才。”
劉大掌櫃雖然口中叫着“關秀才”，眼睛卻是一眨不眨看向被關平扶着的中年麗人，雖是一身素淨衣裳卻掩不住大氣端肅，眉目間攏着輕愁，卻是麗質風韻猶存；神交多年，這第一次見面倒是沒讓他失望。
見着這兩人出現，劉大掌櫃下意識就往後面看去。前些天給了雲英三百兩銀子定錢，李家村大水後他還正打算去看看情況，這幾年靠着雲英提供的那些東西，他們珍味居可沒少賺銀子。
不過。沒見着雲英劉大掌櫃也不是太失望，比起一個十三歲的小村姑而言，面前這位氣度如淵、沉穩如山的關夫人更讓他有興趣。
“娘，你還沒見過劉大叔吧？”關平扶着賈氏來到了樓梯口，略微有些爲難，賈氏的腹瀉倒是成功止住了，可膝蓋的痛楚似乎又回到了幾年前，根本沒辦法獨立站穩。
賈氏倒是從容抓住了樓梯扶手，對劉大掌櫃微微頜首：“小婦人在此多謝劉大掌櫃近年來對小兒處處照拂，他日小兒若是還有進益必不會忘記掌櫃大恩。”
“哪裡哪裡？也是要令公子成才才行。”劉大掌櫃多精明的人啊。沒見着雲英根本不會不識相的提及。且見着關平的動作想起劉二掌櫃曾經做的調查，立刻招手命人擡了一把太師椅過來，請賈氏坐上後派了兩個小二幫着給擡到了樓上包廂。
告罪一聲後，劉大掌櫃吩咐小二上菜，本人卻是下樓來悄悄塞了一錠銀子在小馬手中。小聲問了幾句。一個人獨自在櫃檯後坐了許久，忽然像是下了什麼決斷似的往後廚走了過去。
去後廚自然是找劉二掌櫃說事情，可兄弟倆似乎有什麼沒達成一致，他被劉二掌櫃給推出了後廚，還被劉二掌櫃恨恨罵了一句：“你當真是生意做久了，只看得到利益一點兒也不近人情。”
劉大掌櫃可不這麼認爲，他自認看人的眼光不錯。賈氏根本就不是鄉間尋常婦人，且看李銀鳳殷切的模樣，關家和李家怕是要搭上關係了。別人怕是不清楚，他卻是知道李家的生意從朝日城已經開始擴散到整個騰雲朝，若是關平成了李家的女婿，這豆瓣醬和松花皮蛋的方子珍味居怕是用不上了。
與其到時候什麼好處都交給李家。倒不如趁着關平還未金榜題名前再送他們家一份大禮。且小馬剛纔告訴他過他，李家村屬於關家的田地都送給了雲英，大不了以後他將雲英田地裡的出產收購了便是。
不過還沒等他和關平母子說起此事就被喬遠慧的一句話改變了主意。他迴轉時，喬遠慧正教訓着小梨，別的他沒怎麼聽見。倒是聽見喬遠慧語重心長的那一句：“你要是想要討好關家太太，以後最好別在他們面前提及苕花。這次苕花爹偷了關公子上京趕考的銀錢，你道真的是夫人大義不追究？只是有些話埋在心裡不敢說出來而已。”
後面喬遠慧還給小梨說了什麼劉大掌櫃並不知情，他只是默默擦去了額頭的冷汗，暗責自己竟然當不了一個十幾歲的小姑娘看得透徹。的確，若是賈氏真的無所謂，那又何必趕了雲英出門，收在身邊給兒子做個小妾不好嗎？想要利益、人情面面俱到還真的是一件挺難的事情。
雲英卻是不知道珍味居里還有這麼一出小插曲，三天時間，已經足夠她收拾了地裡的玉米和西山上的紅薯辣椒在喬全家不大的院子曬着。可這麼曬着也不是辦法，要是再下雨這些東西可就毀了。
如今安瀾河的水位又降下去不少，在胡三的建議下，村裡的人擴寬了河道，牛車馬車直接就能從河道上渡河，大大緩解了便橋不能過車的難處。建房的事情被胡三攬了過去，雲英便搭着喬齊的馬車上了百家集。
許多天沒來珍味居，雲英覺得這兒的店小二看她的眼神都帶着一股子陌生的審視。
“邱七哥，劉大叔在嗎？”
這兩年，雲英已經習慣了先找劉大掌櫃說生意，再找劉二掌櫃說說花草吃食。可今天，她問出了第一句話後，守在大堂的店小二並未直接回答她的問題，反倒反問了一句：“你找掌櫃的幹什麼？”
雲英心裡正盤算着家裡進六百斤紅薯，加上種植方法和吃食方子，應該能抵得上前些日子劉大掌櫃預支的那三百兩銀子了吧。一時並沒注意到店小二神情的異樣，順口回道：“給你們送貨啊。”
“大掌櫃不在，我們珍味居也不缺貨。”
邱姓店小二快速的迴應讓雲英往桌上放籃子的手緩了緩，籃子裡裝的是她特意泡的鹹鴨蛋，加了好些種藥材泡出來的鹹鴨蛋味道比本地人泡出來的不知道好吃了多少倍，想着總是占人劉家兩位掌櫃的便宜，雲英這是特意帶來讓兩人嚐嚐鮮的。
可現在，店小二多問一句都不曾就斷然拒絕，還亡羊補牢擡出了一句“掌櫃不在”。雲英回過神來盯着心虛的店小二看了兩眼，嗯了一聲，提着籃子就轉出了正門，擡腳往後門走去，她想找爲人更直率一些的劉二掌櫃問問情況。
雲英來得正巧，不但劉二掌櫃在後廚院子裡，劉大掌櫃本人也在，頓時就戳穿了前廳店小二的謊言。
更巧的是，雲英剛來就聽到劉二掌櫃扯着嗓子吼了一句：“你要躲着雲英丫頭就躲你的唄，管我幹什麼？你要討好關小哥的孃親、我喜歡和雲英丫頭忘年之交兩者有什麼衝突？”
聽到這兒，雲英下意識站住了腳步，依稀知道前堂店小二神情有異的原因了。她也想知道，劉大掌櫃躲着自己就罷了，爲什麼還要強迫劉二掌櫃不理會自己？
很快，裡面劉大掌櫃依舊慢條斯理溫文的聲音平靜響了起來：“我不是要你和那丫頭絕交，這不是趕着我想先把豆瓣醬和松花皮蛋的秘方談下來嗎？你看關家母子倆像是在百家集久待的人嗎？待這事兒了了之後咱們再幫襯雲英小姑娘一把不好嗎？”
聽到這兒，雲英不打算繼續偷聽下去了，無意間偷聽一兩句那是巧合，一直聽下去就成了蓄意了，她不喜歡。整了整神色，將裝着鴨蛋的籃子放在門外，推門進去打斷了劉二掌櫃想要出口的反駁，很冷靜地對着劉大掌櫃行了個禮：“劉大叔多慮了，雲英已經長大了，能自食其力，不需要誰來幫襯。倒是前些日子從你這裡預支的三百兩銀子現在已經花得差不多了，容我緩上些時日重新找了買主賣掉紅薯還給你可好？”
被人抓得正着，饒是劉大掌櫃久經風雨也是覺得臉熱，更別提率直的劉二掌櫃了，當即就硬着脖子大聲道：“還什麼還？那銀子你只當沒看見過。要是沒找着人買你的紅薯儘管給劉二叔送來，我自掏腰包給你買了。”
“多謝劉二叔，但云英有自知之明，就不讓您爲難了。銀子改日我會讓人送到珍味居來的。”雲英也不是純然的泥塑菩薩，心知肚明賈氏根本沒什麼秘方，聽到劉大掌櫃的誤會後根本就不做辯駁，若不是聽劉二掌櫃說話之際還帶着些真情，她才懶得說這麼多，讓他們找賈氏買秘方去。今年的豆瓣醬還沒開始製作呢，百家集地方太小，看來必須得去更大的地方尋求合作商。
出了珍味居，雲英提着一籃子鹹鴨蛋一時不知道該往哪兒走，漫無目的地在街上穿行，想要藉着走路來冷靜思考。
就在這時候，她對面傳來一聲驚喜的呼喚。
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