蘇念語不自覺地走了過去，正好看到弟弟筆下的紙張跟前還敞着一張畫着幾枝寒梅的成品畫，就見世子爺挪過了一隻手壓在上面，道：“這張裡頭的寒梅要體現的是它的不畏嚴寒，越冷開得越好；不僅如此，單看這張畫，就好似能聞到寒梅散在空氣中的濃郁香氣，這也是精髓之一。”
小不點把筆放在邊上，目光隨着世子爺的那隻手動着，很是專注。
蘇念語不知不覺地勾了一抹笑，決定不打擾二人。
想了想，便默默地回到了廳裡的桌几旁，給二人倒了兩杯茶水，將將端到了他們手上，小不點弟弟還擡頭看了看她，半天都沒接過。
她這才笑着道：“炎哥兒也畫了大半日了，應該是口渴得很，喝吧。若是肚子餓，可能還要再等一會，廚子已經在做了。”
蘇子炎卻是臉又紅了，“……我只是習慣自己動手。”
蘇念語聽明白了，敢情在外面的這幾年，她的這個弟弟已經養成了做什麼事都自己親自動手，不過他人之手，如此這般，倒是個十分好的優點。
蘇念語點頭道：“自己動手自然是好的，姐姐不過是看你們都在忙，順便幫你們倒上罷了。”
蘇子炎這才接了過來，小聲道了聲謝謝。
世子爺冷不防站了起來，從書桌旁離了開；蘇念語順勢也跟着走，心裡到底是存着好奇的。
二人走到門口處才停了下來，蘇念語朝書桌那邊望了眼，才雙眸亮亮道：“算上今日，我家弟弟纔回來兩日，待誰都很警惕，怎麼我這一覺醒來，你便能和他相處得這般融洽了？”
世子爺靠在門上，唔了一聲，深沉道：“這是因爲本世子平易近人。”
蘇念語：“……”
蘇念語想哭，總覺得和世子爺越熟了。便發現他這人……越不要臉了。
大抵是不忍心看到她一臉快哭出來的模樣，世子爺最終還是高擡貴手，把事情淡淡說了說：“……我本是想着你昨夜大醉，要過來看看你如何。聽說你在雙喜苑，便也過來了。這門才一進，正好看到你弟弟趴在地上，一手握筆一手撐地，還拿警惕的目光望了我半天。大眼瞪小眼了一會後。我想了想，就跟他說我是他姐夫。”
蘇念語覺得事情應該沒那麼簡單，“然後呢？”
“然後他還是不理我，又瞪了我半日，”世子爺摸了摸下巴，“我還尋思着，似乎是第一次有人敢這般待我。”
蘇念語想擦擦額頭上的冷汗，“再然後呢？”
“我也不理他，卻也跟着盤腿而坐，只在邊上看着他畫畫。起初他還要趕我走，我就當沒聽到；到最後他無法，邊畫邊用眼角瞄我，然後我不時指正他，再然後就相熟了。”
蘇念語點了點頭，還是頭一次覺得，臉皮厚點也是有好處的，至少她的弟弟吃這一套。
她放了心：“這般倒是好，這段時日我會多陪着他，想來大部分時間會在雙喜苑裡。你和他合得來，便也能一起在這裡待着，倒是個兩全其美的法子。”
世子爺嗯了聲，擡了屋裡坐着和筆墨紙張奮鬥的小人兒一眼：“你這弟弟在畫畫上倒有些天賦。”
蘇念語雙眸一亮。“真的？”
世子爺又是嗯了一聲，矜持道：“……僅僅比小時候的我差上了那麼一點。”
蘇念語：“……”
二人站在門口沒說多久的話，下朝歸來的蘇然已經從大門口大步走了進來，身上的朝服已經換下，一張臉上容光煥發的；一擡頭見那全身發光的世子爺，便把輕鬆愜意的笑容收了收。作了個揖：“世子爺安好。”
凌舒白虛扶了把，自自然然便把新稱呼給喊出了口：“岳父大人不必拘禮。”
蘇念語的心口跳了跳，想了想，覺得以他們二人已經訂親的關係，先些時候喊上岳父也不算什麼特別稀奇的事，便隻立在一邊當沒聽到；蘇然卻沒蘇念語這般鎮定，好半天了才反應過來。
抖着手抹了一把汗，本是想說點什麼的，卻又苦於刺激太大，一時無法組織到恰當的詞句，最後只得暈乎乎地一同進了屋。
一進去，看到的便是被埋在一堆字字畫畫中的小人兒，蘇然即刻心神歸位，也沒顧得上走在前頭的世子爺，兩步上前就掠到了書桌前。
蘇然很欣慰，欣慰得簡直就不能相信自己所看到的，“炎哥兒是在畫畫？”還沒等來回答，就激動地從亂七八糟堆了一堆的畫紙中抽了一張看了看，喜得眼圈都紅了，“這是你畫的？”
蘇子炎已經放下了筆，只抿脣看了看他。
蘇念語則接了話，“炎哥兒已經自個兒畫了一個下午了，我還想着讓父親請個好先生回來教他讀書習字呢！”
蘇然喜滋滋地點了點頭，“都怪我糊塗，炎哥兒都回來兩日了，一時竟沒想到這些；待我物色一番，給他找個名師。”
蘇念語笑道：“我陪了炎哥兒一日了，覺得他十分聰明好學，若他有名師帶着，以後定也差不到哪裡去。”
蘇然更是歡喜得很。
邊上的世子爺忽地咳嗽了兩聲，蘇然即刻就反應了過來，又繞過了書桌把人往廳中間的桌上請，“世子爺定是肚子餓了，請您先上座。”
世子爺默了默，道：“其實我也不大餓。”
蘇然便以爲他只是謙虛的說法，還是誠意十足地要把他請上桌，世子爺卻是朝還杵在案臺後的小不點招了招手，“過來，要用膳了。”
小不點乖乖地走了過來，這讓蘇然很是驚奇，“想不到世子爺和小兒竟處得這般好。”
世子爺這才扯出了一個笑，“本世子長得比較親切而已。”
蘇念語：“……”
有丫鬟開始上了菜，滿滿的一桌，清淡的，蔥香的，清蒸的，紅燒的，家常菜中配着幾樣好菜譜。又是熱氣騰騰的，着實讓人看着大有食慾。
蘇念語本是想讓弟弟坐在自己的身邊，她也纔好能照顧到；卻不想，凌舒白直接把人按坐在他的左手邊。又讓她坐在了他的右邊。
蘇念語瞅了瞅他，覺得這般安排位置不大好，便稍微側了頭：“不如你讓炎哥兒坐我身側吧，他想吃什麼我也好給他夾。”
凌舒白瞥了她一眼，“無妨。我幫他夾也一樣的。”
高高在上的世子既然這般說了，她也沒有硬要讓弟弟坐過來的道理，想着自家弟弟和世子爺也處得不錯，索性就這樣了。
蘇然今日的心情不錯，還遣人上了好酒上桌，他執着酒盞恭敬道：“這杯酒微臣必須敬世子爺您，感謝您明裡暗裡幫着蘇家。”
凌舒白倒也沒推辭，也跟着端起了酒杯，“……蘇府如今也是我的半個家，我自然也是要照顧好的。”
這話。說得連蘇念語都要感動了，何況是蘇然？
爲了表謝意，蘇然執意要喝上三杯，凌舒白想攔都攔不下來；待蘇然喝完之後，才體貼地喚了丫鬟給他盛上一碗熱湯，“岳父喝得急，對身子不好，喝點熱湯反而會更好些。”
蘇然受寵若驚地點着頭，果真規規矩矩地先喝起了湯。
蘇念語卻已經顧不得自家父親和世子爺喝得如何聊得如何，這筷子輕輕動了動。便夾了幾樣菜放在了碟子裡，着實也是餓了。
蘇念語差不多把桌上能夾到的菜都嚐了一遍過去，遇到感覺不錯的，下意識地就想也遞些給弟弟吃；等她興致勃勃地夾了一筷子。待要裝進身側那人的碟子裡頭時，恍然想起，她的親親弟弟在那人的另一邊。
哪裡是她夠得到的？
筷子懸在碟子的上空，放也不是，收也不是。她耳聽二人還在說話，便想着把筷子神不知鬼不覺地收回來；可她不過是輕輕動了動。耳邊的交談聲便孑然而止。
她擡頭，父親和世子爺四隻眼睛正灼灼地盯着她……手中舉着的筷子和菜。
蘇念語面上笑着，心裡已經給自己掬了一把淚，這二人的眼神也未免太犀利了些。
如今想把筷子再收回來已經來不及了，只得硬着頭皮把筷子往世子爺的碟子裡放，面上笑得很矜持，“這菜不錯，你嘗一嘗。”
又面不改色地夾了一筷子給她的父親，“爹爹，您也試一試。”
待她要給親親弟弟夾的時候，卻是因爲世子爺坐在二人中間，她繞不過去，只得眼巴巴地望他，“世子……”
本意是想詢問他能不能讓上一讓，卻想起有父親在桌上，她若真這般問了，保不準父親又要怪她唐突了世子爺，便也沒多話。
凌舒白卻是得寸進尺地把碟子舉了起來，淡着一張臉很是自然地道了一句：“謝謝。”
蘇念語：“……”
喂，她這筷子的菜明明是要夾給弟弟的！
可蘇念語也只敢在心裡怒吼叫囂，面上卻是笑得不勝嬌羞，抖着手只能讓那筷子掉進了世子爺伸過來的碟子裡。
凌舒白瞥了她一眼，把碟子放下後，提了筷子去夾了個噴香噴香的雞腿往蘇子炎的碗裡放；彼時，蘇子炎正爲自己能夠快快強大而拼命地扒着飯，一個雞腿從天而降，差點沒砸到他的小鼻子。
他舉了筷子，下意識地就想把它扔到了其他沒用到的碟子裡，好幾年的鄉野生活，讓他不習慣老有人照顧着。
就聽到身側的那人道：“唔，看你長得這般瘦小，要多吃肉才能長高。”
蘇子炎這會兒剛夾住雞腿，聞言，頓了頓，便低頭猛啃了起來。
凌舒白看着那狼吞虎嚥的小不點，面上雖沒什麼表情，可眸中閃過一絲光亮，對小不點這般識擡舉很是受用；蘇念語也看得笑眯眯的，總歸炎哥兒願意放開吃是件好事；只有蘇然看得又是欣慰又是心酸。
瞧他這個流落在外的嫡出兒子，吃個雞腿都透着股狠勁，也不知這幾年過得有多悽慘……唉！
蘇然默默地黯然神傷，不免用心痛的目光邊看着狠啃雞腿的自家兒子，邊端了酒盞借酒澆愁。
凌舒白卻是優雅非常地嚼了幾粒玉米，拭了拭嘴，道：“對於給子炎請先生一事，岳父大人可有什麼好人選？”
蘇然這才放了酒盞，很是認真地想了一圈之後，纔有些陰鬱地搖了搖頭：“微臣想了想，一時倒沒想到什麼好的人選。”
又把世子爺望了望，恭謹道：“莫非世子您那裡有好人選？”
凌舒白頓了頓，道：“我是有個人選。”
蘇然的雙眸亮了亮，道：“世子爺推薦的人，想必是個難得的名師，還請世子爺明示，微臣也好探一探口風。”
凌舒白拿了手指在桌上敲了敲，又側頭把安靜啃雞腿的小不點看了看，這才深沉道：“你看我怎麼樣？”
蘇念語差點沒把飯給噗出來，敢情這說來說去的大半日，世子爺就是爲了毛遂自薦？
蘇然已經在擦汗，說話都有些不利索，“這……這恐怕不妥吧？”
他一個四品官員家的小子拜當今聖上極寵的世子爺爲師？這尊佛是不是太大太尊貴了些？萬一小子太調皮一不小心惹惱了世子爺咋辦？他們這蘇府還要不要在京城混了？
凌舒白炯炯望他，“岳父您是覺得我不夠格？”
蘇然差點就跪到了地上去，“自然不是，只是世子爺的身份這般尊貴，來給小兒當先生的話，未免……聖上定不會同意的。”
說完之後，蘇然又抹了一把汗，總算在千鈞一髮之際想起了當今聖上。
凌舒白很認真地想了想，道：“聖上那邊倒不是問題。”見未來的岳父大人瞪大了眼，似乎又準備找藉口，他這才摸着小不點的頭，和藹道：“主要是我挺喜歡子炎的，更何況，子炎這性子，興許和前來教授他的先生合不來也不一定。”
本是埋頭苦吃的蘇子炎擡了頭，脣邊油膩膩的一圈，小眼神撲閃撲閃的，似有話要說，到最後卻只是抿着嘴看着對他來說還算陌生的父親。
他雖一直沒搭話，卻也知道父親他們在談論的是給他請先生的事。他自然是歡喜的，以前看別人家的孩子可以上私塾，他卻只能躲在暗處看着，心裡羨慕得不得了；如今聽說要單獨給他請先生，對他來說簡直就和做夢一般，那還有合不合得來的道理？
……可他確實也不討厭這位說要當他先生的大哥哥。(。)