空曠的殿堂裡一片空虛而死寂的漆黑。
詭豔的血色圖騰蜿蜒在幽暗的死寂中，妖冶的血色蓮花在黑暗中悄然綻放，花瓣一片疊着一片，一層壓着一層。一條黑色的蛇形圖騰盤着身子環成一個圓圈，棲息在蓮花心上，三角形的頭顱，兩顆黃色眼珠隱隱含着兇狠的光芒，兩顆長而尖利的毒牙之間，吐出細長的蛇信子。細看之下，那條毒蛇竟然像有生命一般，正在蓮心上緩緩地蜿蜒挪動。
而在那條蛇的盤桓的中心，正坐着一個綠衣男子，綠色衣衫在血色圖騰之中顯得分外妖冶詭異。
漆黑的眸子緩緩睜開，閃出一抹詭異的銀光，旋即隱沒在黑暗裡。殷紅的脣角緩緩溢出一絲鮮血，順着下巴緩緩滴落在圖騰上，血光一閃。
一個身影緩緩在大殿的黑暗中幻化顯現出來，然後一聲陰冷的詭笑傳遍大殿每一個黑暗的角落：“我的韓天尊，這都三個多月了，你的傷竟然還沒好。看來，那沉月宮主和碧落教主當真是值得提防的人物啊。”
言語中盡是嘲諷，絲毫沒有就事論事的語氣。
韓子汝睜開眼向那黑暗中的人看去，目中閃着詭異的銀光：“本尊如何並不需要勞段神使掛心。倒是神使你，眼看臘月就要到了，神使不去準備大尊主分派的任務，竟然有閒心來此地關心本座的身體，看來是閒得很了。”
被稱爲“段神使”的人，即段明玉，並不以爲忤，反而幽幽笑道：“原來韓天尊還記得大尊主的任務。我還以爲天尊見了那沉月宮主的花容月貌，便不忍心再對她下手了呢。”
韓子汝的目光倏地變得陰冷凌厲：“段神使，你最好注意你的身份！”
黑色風暴驀地捲起，圖騰中心的毒蛇吐出鮮紅的蛇信子，強勢的內力直擊段明玉，迫得他連連後退三四步才穩住身形。
雖然受傷，但韓子汝的功力仍舊強悍，這帶着怒氣的一掌可打得不輕。
段明玉嘔出一口鮮血，捂住自己的胸口，咳了幾聲，不僅沒有發怒反擊，反而笑起來，嘴脣被鮮血染紅，更顯得陰柔詭豔：“呵呵呵……那沉月宮主雖是頂尖武林強者之一，卻畢竟是個女人罷了。韓天尊若是能記得大尊主的命令就好，我也不必太早爲天尊料理後事。”
話音落下，大殿中平地風起，一陣黑色龍捲吹起，待消失的時候，殿中便再也沒有了段明玉的身影。
雙拳握緊，指甲陷入手心，一縷血絲順着指縫流出來。韓子汝漆黑的眼中壓抑着怒氣，腦海中閃過三個月前煙雨樓那一抹冷酷而瑰麗的身影，眼角泄露出一絲陰狠，殷紅的脣角緩緩勾起一個邪惡的弧度。
“白、輕、墨……”
血蓮圖騰釋放出妖冶的魔光，毒舌環繞在人影周圍“嘶嘶”地吐着信子。整個大殿充斥着陰冷鬼魅的氣息，幾乎是與人世間完全隔絕的另一個世界。
****
轉眼便到了十二月中旬。
清早，在客棧中睡了一宿的北堂尋起身下牀，抖了抖自己厚厚的外衫，不經意抖落了幾個巨大的雪球。
顯然是有人惡作劇。
在爲自己有先見之明沒有直接穿上而感慨萬千的同時，北堂尋推開窗戶望向窗外的的天空，卻在視線觸及外界的那一刻呆滯了。
地上，房檐上，樹枝上，石橋上，四處都覆蓋了厚厚的一層白雪。白雪皚皚，整個世界彷彿銀裝素裹，純淨的白色覆蓋了所有其他色彩，純淨而無暇。枝頭的鳥窩裡，有幾隻小鳥正縮在暖和的鳥巢中享受方回家的母親的哺育，發出歡快的“啾啾”聲。
北堂尋的眼中頓時寫滿了驚豔。
前一夜傍晚天色便昏昏沉沉，灰色的烏雲堆積在天空上方，一層積壓着一層，顯然就是要變天的樣子。果然，今日一大早便看見滿世界的雪白，果然是下了一夜的大雪。此時天色已經放晴，但雪花仍在紛飛，紛紛揚揚從雲層中飄飄悠悠落下，隱沒在雪地裡。雪白無暇的地面反射着天光，將整個世界照得一片雪亮。
穿好衣服，收拾好行李後走出房門，北堂尋敲了敲隔壁房間的門，發現沒人，於是便與老闆結了賬，邁出了客棧大門。
只見門口停着一輛看上去十分體面的馬車。馬車的四角都有黃色的穗子，在雪花中輕輕搖擺，車壁看上去很結實，用淡黃的錦布包裹得一絲不苟。兩匹高大的駿馬在馬車前方掬着蹄子，還有一箇中年車伕，正站在車前清理車上沾染的雪花。
北堂尋原本以爲是哪家大戶人家的馬車臨時在此處停靠，心裡想着就這麼停在人家客棧門口是不是太不禮貌了些，正欲繞過馬車向外走，卻看見馬車的簾子忽然被掀了起來，裡面探出一個腦袋，旋即聽見一聲叫喚：“傻小子，上車！”
北堂尋被單飛突然探出來的腦袋嚇了一跳：“我四處尋你沒找到，你怎麼在這兒？”
單飛搓了搓手，往手心裡呵了一口氣：“別廢話，先上車再說。”
於是北堂尋聽話地進了馬車。
車伕清理完了馬車的外觀，也坐上車，操起繮繩，馬車徐徐動了起來。
在搖搖晃晃的馬車裡，較爲明亮的黃色車壁，坐的地方墊了溫暖的毛皮墊子，還有一個點着了的火盆正散發着熱氣。
北堂尋搓搓手，湊近火盆取暖，四下打量了一眼，看向一身藍色衣衫的單飛：“你僱的車？”
單飛懶洋洋地靠在靠墊上：“嗯。上次春日裡去臨風山莊，日子過得太那啥了點兒。這回品梅會你可是收了請帖的，代表的是明宗的面子，總不好太寒酸。”然後揚了揚下巴，“還沒吃早飯吧，那兒有吃的。”
北堂尋抓起一塊栗子糕，啃了一口。
自從在碧落教住了大約五六天，自己就不太好意思繼續過那樣米蟲的生活，再加上此番自己出門帶足了銀票，而且沒有上一回那麼倒黴，銀子都還好好地待在自個兒的腰包裡，於是主動請求告辭。哪知道單飛這個大閒人一聽見自己要走的消息便立刻雞飛狗跳，立即向碧落教主說了一大堆好話，什麼“北堂少主一個人孤孤單單上路多寂寞”，什麼“我盡職盡責爲教主做事總要有一點福利”，什麼“我保證一路保護北堂少主的安全”的等等各種天花亂墜，於是最終蘭簫同意了允許單飛作爲保鏢與北堂尋同行。然而就在前幾日，也不知那些人如何知曉他們的行蹤，臨風山莊即將舉辦品梅會的帖子便送到了北堂尋二人下榻的客棧中。於是二人今日上路，趕往臨風山莊。
車上逐漸暖和了起來，北堂尋解開外套，道：“上次去臨風山莊還是年初，轉眼便到了年尾。這時間過得可真是快呀。”
“可不是麼。”單飛懶洋洋地道，“就這麼短短一年的時間，傾雲樓拍出了數不清的絕世珍寶，八大門派只剩下了七個，碧落教和沉月宮差一點就跑進了黑道，在這個當口魔宮不知又從哪裡冒了出來，還和那兩個人打了一架把小半個京城變成了廢墟……”
說着一手撫上額頭，單飛鬱悶得要死：“前兩天我家裡老爺子還發了一封信來，叫我眼下在外頭若是沒事就趁早和碧落教與沉月宮搭上線……他明明知道我這些年在外頭做些什麼，卻隻字不提。我在碧落教混了這麼多年，還差點被沉月宮那個毒美人扒皮抽筋……丟臉丟了這麼久，這讓我現在怎麼好和那兩個陰險小人坐在同一張桌子上談判嘛！”
單飛再一旁抓狂，北堂尋默默地想了半晌，然後大概抓住了重點：“影芙門想要和碧落教與沉月宮聯手？”
聞言，單飛坐起身子：“話是這麼說沒錯，但還不一定。我們影芙門五十年前殺了魔宮不少人，卻也被魔宮折損了將近一半，花了很長時間才恢復元氣。眼下大抵是看見了魔宮對碧落教和沉月宮的重視，與他們聯合不過是權宜之計罷了。”
“意思就是說影芙門擔心魔宮報仇所以想找個厲害的靠山？”北堂尋思索了半晌，然後撓了撓後腦勺，“但是你在這裡說這麼多，就不怕外面那個車伕聽見？”
單飛看了一眼車門外，愣了愣，旋即一擺手：“那是我家的人，喏，我收到的家書都是他順手捎來的。”
北堂尋不解：“那你之前怎麼說這是你僱的馬車？”
聞言，單飛一臉悲苦相，咬牙切齒道：“我家那個老爺子太貪財了，只要是能賺的錢他一個銅板都不會放過，自然我也在他的賺錢名單裡面。這馬車雖不豪華但也不失身份，還暖爐糕點一應俱全。所以——”單飛忽然正襟危坐，“兄弟，我幫你找來了代步的，這銀子……”單飛正賊眉鼠眼地伸出手，卻見北堂尋扭頭掀開車窗簾子往外看。
“閒話莫談。單飛兄，今日雪景難得，我們還是看雪吧。”
“……”
作者有話要說：