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胡老爺也跟着笑起來：“哪有剛出正月，又要寫楹聯了？”
翠嬸邊說邊笑着向外走去，“說不準二少爺紅鸞星動，先寫一幅預備着也是好的。”
只顧着說話，沒想到和急衝衝闖進來的三小姐胡慧姍撞個滿懷，茶盤脫手而飛，茶壺落到地上摔個粉碎，壺裡剩下的水，濺了胡慧姍一身，胡慧姍擡手給了翠嬸一個耳光：“你沒長眼睛！”
她一眼看到胡泰裕溼漉漉的頭髮和淋溼一大片的棕紅緞長袍，惡狠狠地瞪了一眼正蹲在地上撿碎瓷片的翠嬸：“一大把年紀還這麼毛手毛腳的，是不是覺得我們家門坎矮，供不起你這尊大菩薩？”
她繞過翠嬸走到胡泰裕面前，回過頭望着呆呆發怔的翠嬸，咬着牙說：“你身爲總管都這麼不省事，怎麼以身示範別人？怪不得別人都說我們家的下人，就是二號主子，欺軟怕硬。”說着走過去，想給她爹脫下長衫，胡泰裕冷着臉推開慧姍的手，站起身自己解了外衣，“怎麼越來越沒規矩了，翠嬸好歹也是你的長輩。”
第三章憶往事嘆紅顏薄情
喜相逢驚才女志高
胡慧姍冷笑了一聲，“我幾時有他們這樣的長輩？”她想接過長衫，胡泰裕伸手把長衫遞給隨慧姍身後進來的丫頭小紅，小紅先拿了一條溼手巾服侍胡老爺揩了臉，然後另取了一條幹毛巾將胡老爺的頭髮擦乾，再把破爛宣紙扯掉，將桌子抹淨，纔拿着長衫出去了。
胡泰裕等小紅關上門，身子向後靠了靠，坐正身子，他擡手示意慧姍坐下，等慧姍坐穩後，他嘆了一口氣說道：“慧姍，這兩天爹一直想找個時間和你談談，因忙着送你楊叔叔沒抽出空兒。我早就耳聞你對家人們是輕則罵，重則舉手就打？一個姑娘家學得如此刁蠻，成何體統。爹叫你讀書，不是讓你做爲逞強的根本，而是讓你學會如何做人？翠嬸從小把你帶大，她雖說不是你親嬸子，但是除了你媽韓晴外，你最應該尊重的就是她！”
慧姍開始怔了一下，隨即不服氣地說：“她是我們家僱的下人，對我好是應該的。上海有錢人家對下人都是這樣，打罵下人更是常事，何恬姐說過‘他們都是賤胚子，不管教不成。’您看今天，翠嬸對爹沒尊沒卑的，我看要是再不管教，都分不出誰是主、誰是僕了？”
胡泰裕原本心平氣和，雖然呵斥慧姍，臉上仍帶着笑容，聽慧姍說完，臉頓時沉了下來，他手重重地拍到桌子上：“胡說，我們傢什麼時候有下人了？他們都是我的家人。你在上海好的沒學來，竟學一些歪門邪道，我們家人丁稀少，至今仍是田昌物盛，靠的是什麼？靠的是遠近鄉親的擡愛。得人一兩金，當還萬兩銀，如果連這點兒胸襟都沒有，你不配做我胡家的人。”
胡慧姍開始被他爹拍桌子聲嚇了一跳，聽他爹說完，忍不住爲自己辯白道：“他們是下人，下人就得聽主子的，何伯伯家的下人哪個見到主子不是唯唯諾諾的，哪像我們家。”
胡泰裕怒喝一聲：“我們家怎麼了？你小時候要不是他們照顧你，你會有今天？做人什麼都能忘就不能忘本。何家如何做，是他家的事，你不要把他家的做派帶回家來，動手打人是懦弱的表現，再說他們即使當真不像話，自有爹管，還輪不到你出頭。”
胡慧姍還有些不服氣，胡泰裕冷哼一聲：“你何伯伯家不僅瞧不起下人，也瞧不起像你爹這樣的土財主，明兒你是不是也要學他們，和你爹劃清界線？知道你年紀小，人又單純，早和你說過，少和他們家人來往，特別是那個三小姐何恬，整天趾高氣揚，彷彿天下人都是她的奴才一樣。”
慧姍還想辯白，見她爹鐵青着臉，氣得頸下的青筋暴跳，不敢再頂嘴，忍着氣將頭偏向一邊。