榮福有多在意陳生，沈棠很是清楚，每次她收到鬼衛的信函，榮福總是從期望到失望，然後又重整心情再次燃氣希望，這其中的煎熬，她可以想像得到，如今沈榕找到了陳生的下落，沈棠由衷爲之高興。
她連忙問道，“你找到他了？如今他在何處？”
沈榕笑嘻嘻地說道，“郡主當時雖然不曾明言，但那陳生究竟是什麼人卻明明白白地寫在她臉上，我又豈敢怠慢？便是西疆戰事那樣吃緊，我也不曾落下了尋這陳生的事，但西疆軍營都要被我翻遍了卻都找不到這人，當時我差點便以爲郡主受到了景陽王爺的誤導，那陳生根本就不在西疆軍營。”
沈棠想到數次來信中，都不曾提及此事，不由沉吟道，“莫非這陳生換了名姓？”
沈榕撫掌笑道，“果真如此呢”
原來，陳生等一干王府護衛雖然被景陽王譴去西疆，但景陽王卻並未將真正的事由告訴鎮西將軍，鎮西將軍初時也甚爲納悶，但後來幾場戰役之中，這幾人卻表現得十分勇猛，個個都衝在前鋒，尤其是陳生，幾乎是不要命一般的拼法，在與遊牧的拼殺中，立下了大小功勞。
鎮西將軍陳梓烽常年駐軍西疆，因此先先帝時特准他攜帶家室赴任，陳將軍娶妻陰氏，這位陰夫人與已故的景陽王妃乃是表姐妹，英武擅謀略，乃是一位了不起的女中豪傑巾幗英雄，又與陳將軍伉儷情深，在西疆百姓軍士之中，聲譽頗高。
但唯獨有一件事，卻並不稱心如意，陰夫人如今年已過四十，膝下尤空，並無子嗣，早年也曾讓陳將軍收過幾個房裡人，卻也是一無所出，陳將軍也斷了子嗣的念頭，將那幾個房裡人給予重金打發回了原籍，從此夫妻二人便不再動這心思。
但此回，陰夫人遇到了陳生，頗喜歡他的勇猛善戰，又見他眉目清俊，頗有幾分像自己，恰巧也姓陳，又父母雙亡，並無兄弟姐妹，甚至連原籍都不甚清楚，因此便起了意，要將這陳生收入膝下，認作義子。
鎮西將軍聽了陰夫人言，也頗心動，喚過陳生，將此事一說，陳生素來多得將軍和陰夫人的照顧，讓他如死灰一般的心多了幾分溫暖，此時聽這美意，哪裡有不肯的？當下便跪下磕頭，認了義父母，從此便改名爲陳篤，取了勇往直前之意。
說起來陳篤之英勇，整個西疆軍中無人不知，後來威王被困之後，沈榕還多次與他一塊相商解救之法，那日闖陣救出威王時，陳篤也出了不少力，但要尋找的人近在咫尺，沈榕卻直到回京之時半路之上，與陳篤月夜閒談，才知道原來陳篤便是榮福郡主心心念唸的陳生。
沈榕笑着說道，“他急着回京的心情可一點都不比我少，因此聽說我不等大部隊先行回來，便就跟着我一塊來了。”
沈棠驚道，“你將他帶回了侯府？”
沈榕嘿嘿一笑，露出潔白的牙齒來，“哪能？榮福郡主雖然和父親彼此都不對眼，但畢竟仍舊是名義上的安遠侯夫人，便是你我，也該喚她一聲母親。我身爲繼子，如何能將繼母的舊情人帶回府邸，這若是讓人知曉了，豈不是要被人笑話？”
他笑着說道，“姐姐放心，他如今是陳大將軍的義子，京城自然有他的安身之所，咱們可先向郡主回稟此事，等郡主的迴應再作其他的安排。”
沈棠點了點頭，輕撫沈榕的額發，笑着問道，“你一回府便來了我這裡，還不曾見過父親？趁着還未天黑，你先去見一見他，免得讓人挑出不是來。父親一直以爲你出門是去了遊學，但你在西疆軍營的事是瞞不過人的，便是不領功賞，也遲早會讓他知道。等下，你還是先想好說辭的好。”
沈榕輕輕“嗯”了一聲，然後說道，“我奉了師尊之命去遊學，路過西疆，恰好聽說西疆戰局吃緊，國家興亡，匹夫有責，我又豈能袖手旁觀？因此便留了下來，爲國出力。”
沈棠欣慰地望了弟弟一眼，揮了揮手，“這理由不錯，去吧，我讓碧笙準備好酒好菜，晚飯就在我這邊擺下了，快去快回喔。”
沈榕一聽有美味佳餚，眼睛一亮，忙道，“那我這就去。”
沈棠望着弟弟活蹦亂跳的背影，心中充滿了喜樂和安寧，她笑着吩咐碧笙去準備一桌好菜，又帶了麝香去了芳菲院，陳生既然有了下落，便該立刻告訴榮福，也好安了她的心。
芳菲院的內室裡，榮福梨花帶淚，垂坐在榻上，“造化弄人，如今他總算有了軍功，又得蒙表姨母的厚愛，得了個身份，若是我還未嫁，說不定還能搏一搏我父王的歡心。可如今，我卻已經是已嫁身了。”
沈棠安慰道，“你與父親只是有夫妻之名，並無夫妻之實，只要你們情比金堅，自然還有的是法子好想。你本不是自怨自艾之人，何必又要難過至此？”
榮福搖了搖頭，“我心中自然是念想着他，但這一別近年，不知道他心中可還有我？如今他身份地位都不比往昔，只要他願意，何愁找不到金閨貴女相伴？”
沈棠知道此時榮福心情既喜又悲，自己再多說什麼也是無益，況且這感情之事，旁人是勸不來的。更何況，她私下認爲，爲今之計，便是要先確認雙方的心意，若仍舊是從前那般堅定果決，那便設法說服景陽王，和離也好，假死也罷，總是有辦法成全這對苦命的鴛鴦的。
她想了想便說道，“上回你帶我去那南郊別莊甚美，此時蓮花開始長成，雖不曾怒放，但含苞之姿卻也甚是美好，不如明**帶上我和榕兒一塊去那別莊賞蓮，可好？威王后日纔要進京，所幸南郊別莊離得不遠，明晨去，傍晚便能歸來了，趕得及。”
榮福回味過來，臉上有些微紅，她既是期待又是低落，表情變了幾變，才終於點了點頭，“也罷，總是要看個清楚明白，纔好決定下一步該如何去走。”
晚膳時，沈榕狼吞虎嚥着桌上的美食，他一邊大口吞着一邊說道，“在軍營中時，鮮少吃到熱騰騰的飯菜，多是饅頭等幹物，肉就吃得更少了，那時戰況緊急，隨時都會受傷喪命，也似乎無一人在意吃的是什麼，我還記得有一次被圍困了三日，我們整隊兵士便都三日不曾進食，奇怪當時竟不覺得過得有多艱苦，可這會嚐了這美味，纔有了對比。”
他飲了一口果酒，繼續說道，“原來我在京中時，也沒少和朋友師兄們一塊胡吃海喝，當時還曾覺得自己過得不夠好，日子沒有別人逍遙，可在西疆軍營歷練了這半年多，又回到了京城後我才發現，那根本就是天與地的差別。”
他感慨之後，也不忘記衝着碧笙豎起了大拇指，“碧笙，你的手藝又精進了”
沈棠微笑着望着更見英武爽朗的弟弟，這半年多來，他確實受了很多苦，但正因爲吃得了那苦，才變得這樣成熟，這樣懂事，富貴溫柔鄉是英雄冢，只有修羅疆場才能鍛鍊人的心智毅力。
她想到了嬌生慣養的莫伊汐，不由問道，“那麼莫二小姐在西疆軍營過得如何？”
沈榕嘖嘖讚道，“怎麼從前竟不曾發現莫姐姐是那樣一個奇女子，她在營中女扮男裝，扮作威王的隨侍，吃的用的都和我們一般，什麼武藝都沒有，單憑着勇氣，還在迷陣中殺了敵方兩個兵士。”
他忽然笑得曖昧之極，壓低聲音說道，“莫姐姐和威王的好事應是近了，他們兩個……嘖嘖，真是患難中的情意，生死結下的宿緣，甜得我都要退避三舍呢。”
沈棠淺淺一笑，“太后早就發了話，等威王凱旋迴朝，便讓他們成親。”
不管威王領不領這功勳，莫伊汐這局算是賭對了，她對威王既有着相救之恩，又有着患難之義，將來成親之後，必然深得威王的愛重，憑她的智慧才華，將來威王妃的地位穩若泰山，她地位穩固，泰安侯府自然也就能屹立不到。
沈榕突然嘆道，“莫姐姐說，這破陣的法子並不是她所想出，但我怎麼問她都不肯告訴我是誰的主意，哎，其實我當時也曾想到過這個法子，但後來卻又因爲不夠相信自己，而作罷了，若是我肯堅持將這破陣的法子解出來就好了。”
沈棠笑着說道，“行兵佈陣，最要緊的是縝密，你沒有堅持解下去，說明你還不很篤定，並沒有真正看透那陣法，這雖然令你錯過了時機，拖延了很多時間，但卻並不全然是件壞事。”
她心念一動，笑了起來，“那破了迷陣之人，你也認得呢，就是上回你說人家包子臉的那位，忠勇伯府的大小姐李蓮蓮。可見不能以貌取人，你小看的包子妹妹，在破陣方面卻比你強上很多，我看你以後若是得空，不妨多向她請教請教。”
不出意外，沈榕大叫起來，“什麼？破了迷陣的竟然是那個包子？”