秦居庸正要開口說：“我們也走吧。”
猛聽宮霍喝道：“看掌！”
身形已然拔起，袍袖之中枯掌一翻，卻是“降魔掌”中的一招“獨釣寒江”。
秦居庸大驚，聽得宮霍掌風隱然，不及思索，情急之下，左掌一劃，右掌使出一記“刀”字訣，一招“金鳳點頭”，斜劈過去。
宮霍身在空中，但他一掌緊接一掌，忽剛忽柔，忽掌忽指，逼得秦居庸連連後退。
秦居庸見招拆招，手下不能有絲毫放鬆，接了七八掌之後，心想：“宮老前輩見我練成真經，他好勝心極強，定要與我見個真章，好，今日我便跟他一戰，看能接得了他幾招。”
當下凝神斂氣，從容應付，他一邊應付，一邊尋思道：“我自不是宮老前輩的對手，如今我練成了祖傳的磐若九曲真經，若能多接他幾招，便已心滿意足了。”
此時宮霍左手勾，右手掌，秦居庸頓時覺得四面八方都有掌力襲來。
秦居庸雙手袍袖運氣連拂，身子連轉，砰的一聲，宮霍已然坐回椅中，面色甚是奇怪，說道：“小子，磐若九曲真經果真厲害，它已將你的真氣陰陽歸一，你知道剛纔接了我幾掌嗎？”
秦居庸茫然搖頭，他只記得是七八掌，說道：“有沒有八掌？”
宮霍笑道：“我的降魔掌總共只有十七掌，你已接了十六掌。”
頓了一下，又道：“雖然我開始有三次機會可以點中你的穴道，可是你後來也有機會擊傷我，爲何手下留情？”
秦居庸其實見招拆招，只想多接幾招，根本沒想到要出手傷人，於是低頭道：“是宮老前輩手下留情。”
宮霍哈哈一笑，道：“秦公子，你武功精進神速，內力無人能及，不過，一山更比一山高，你出去之後，切不可目空一切，以爲自己天下第一。”
秦居庸躬身道：“多謝前輩教誨。”
他忽然想起什麼，詫道：“前輩，你不想出去？”
宮霍道：“我說過今生唯一的心願是再求一敗，此時心願已了，就不出去了。”
秦居庸道：“宮老前輩並沒有失敗。”
宮霍道：“剛纔我雖未敗北，但不用多久，我便不是你的對手。”
秦居庸默然無語。
宮霍又笑道：“俗話說慾望無窮，我一直都在求敗，現在卻不想敗了。”
秦居庸不知他所說何意，只聽宮霍接道：“所以，我要留在這裡，潛心將最後一招降魔掌研究出來，到時候再跟你一決勝負。”
秦居庸啞然失笑，這才知道原來他說的十七招降魔掌只練成十六招，微微道：“好，待晚輩報了殺父之仇，定然回來了卻你的心願。”
可他想到只有宮霍才認得奪命魔簫冰兒，遲疑道：“不過……”
宮霍道：“不過什麼？”
秦居庸道：“那奪命魔簫……”
宮霍明白秦居庸的意思，道：“二十年沒見，就算真的見到冰兒，我也一定不認得了。”
秦居庸道：“你不認得她的人，但認得她的簫。”
宮霍搖頭道：“以她殺三翁的身手看，她的武功已經超過了我，
況且，對這簫聲秦公子也刻骨銘心，以你此時的內功造詣，或許能夠追上她。”
秦居庸想想也是，如果不是憑藉簫聲，就算奪命魔簫在他面前，他也不會知道。
於是說道：“那麼宮老前輩後會有期。”
說着，跟宮雪花、李曼殊一道出了神女宮。
下山後，衆人又來到鄂州郊外的玩月樓，這裡的掌櫃見秦居庸等人去了這麼多天又回來，暗暗吃驚，以爲必是大禍臨頭，跟小二兩人從酒店後門偷偷跑了。
梅山五洞大喊一番，不見有人出來招呼，衆人便悻悻離店。
這一日，衆人來到湖北與陝西交界的白河鎮。
數日來李曼殊與宮雪花母女倆形影不離，李曼殊儘管二十年沒見母親，可一點也不覺陌生，反倒是宮雪花，不時流露出憂鬱之色。
秦居庸當然不知道宮雪花的心情，一個想親手殺死丈夫的人，她的心情無論如何不會舒暢。
李曼殊年少心細，她表面上歡欣喜悅，其實也是萬分不安，她希望永遠也走不到馬嵬坡李家堡。
她一直相信父親是無辜的，可是母親的述說完全打擊了她的信心，儘管她口口聲聲斷定父親被人嫁禍，秦家堡慘案絕對跟李家沒任何干系。
可她內心深處卻在擔心，擔心父親跟母親和秦居庸對質時承認這一事實，那麼，她將怎麼辦？
同樣，秦居庸的心情也很複雜，自秦家遭不測後，他卻數度得歷奇遇，不僅武功大進，而且還練成秦家失傳的磐若九曲真經。
對於報仇，他又多了幾分把握，可是不知爲什麼，他以前一直懷疑李照海，如今又隱隱覺得不對，因爲，奪命魔簫是冰兒，下令殺他全家的也是冰兒，那麼，他的仇人應該是冰兒纔對。
至於李照海跟冰兒到底有沒有聯繫，一時難下定論。
這一晚大家決定在白河鎮過夜。
爲了不引起別人的注意，大家在進城之後就分成兩路，秦居庸跟梅山五洞住在鎮中喧鬧處一家客棧，而宮雪花和李曼殊則入住鎮西一座大湖邊的酒店裡。
他們投店之時還天空晴明，不一會就烏雲密佈，接着便下起傾盆大雨來。
雨下個不停，直到天完全黑了，仍沒停止的跡象。
吃過飯後，梅山五洞見下大雨不能出去逛街，早早睡了，秦居庸卻難以入眠，他翻來覆去，聽着雨聲陣陣，竟爾披衣起牀，站在窗前。
他沒有開燈，屋裡屋外一片漆黑，只有屋檐雨滴答答。
就這樣，秦居庸心內想道：祖先曾在真經上寫道：
“練好真經，造福武林，李照海這卑鄙小人，禍害武林，還要稱霸江湖，當是死有餘辜。”
接着又道：“如果奪命魔簫跟他並無聯繫，或是確如李曼殊所言。是有人嫁禍於他，我殺了他，豈不是造了怨孽？
“不，就算他跟奪命魔簫無關，他侮辱我娘卻是事實，憑此，我也須爲娘報仇的。”
倚窗佇立，越想越沒睡意，他忽然想起當日在楓林集的墳墓裡，歐陽醉柳曾對赤雀幫主桓柯猷說他有兩件事要做：一是替秦九刀報仇。
二是還李照海清白，秦居庸喃喃道
：“歐陽伯伯，你在哪裡，李照海真是清白的嗎？”
如果歐陽伯伯在這裡，那是多好呵？秦居庸輕輕嘆了口氣。
不知立了多久，雨漸漸息了。
秦居庸側身細聽，住在他隔壁兩邊的梅山五洞都已呼呼入睡，鼾聲均勻。他擡頭，只見烏雲散去，空中出現了一輪眉月。
他怔怔的又想一會，覺得夜已深，躺回牀上，閉目假寐，卻怎麼也睡不着，便盤膝坐在牀上，從頭至尾，練了幾遍磐若九曲真經，直練得四肢百骸舒暢不已。
練完，腦中突地出現了那天所見李曼殊安睡的美麗姿態，白晰肌膚，秀色可人，令他如今想來還是怦然心跳。
接着又想起在黑谷之中解了她衣衫手指按她裸露的胸脯點穴輸氣的情形，自覺臉上發熱，心旌搖盪，更是睡不着。
索性又起牀，重新站在窗前，此時天空烏雲散盡，雨也盡息，眉月雖不耀眼，也是清輝遍灑，客棧後面有一園林，樹木搖曳，有如少女在翩翩起舞。
他推開窗門，涼風貫入，秦居庸精神一爽，頭一探，足一點，身子便輕飄飄掠出窗子，落在後院之中。
他剛纔想到李曼殊，覺得反正睡不着，不如到她們住的旅館周圍去轉轉，心中想着，走到院牆邊，一躍而出。
人未落地，突聽得“呼”的一聲，黑暗中似有一件兵器攔腰橫掃而來。
秦居庸身在半空，又瞅不見伏擊之人方位，只感到對手這一擊既狠且勁，力道驚人，危機之中，秦居庸目光一瞥，見橫掃而來的是一根鐵棍。
他左掌在敵人兵刃上一按，一借刀，身軀在空中翻了兩個筋斗，然後落在數丈開外。他在無可奈何中行此險着，沒想到竟毫不費力地化解了敵人勢若雷霆的一擊。
他正自高興，只聽得身後呼呼兩響，又有敵人從左右偷襲。
秦居庸剛纔行險僥倖，信心倍增，聽身後又有兵刃襲到，也不回身，而是袍袖運氣迎着勁風拂去。
一拂之間，身形已然轉了開去。
偷襲之人見他如此從容避開，似是大出意料，忍不住“咦”了一聲。
他躲過偷襲，藉着朦朧月色，見三個蒙面人將自己圍住，蒙面人各持兵器，一人使鐵棍，一人使刀，另一人則一鉤一筆。
從剛纔他們偷襲的威勢判斷，勁猛剛狠，實是江湖中一流高手，秦居庸沉聲喝道：“閣下何人，爲何要偷襲？”
蒙面人並不答話，而是各逼一步。
秦居庸立覺壓力陡增，心下暗驚，想道：“敵衆我寡，且他們手上都有兵器，切不可讓他們搶了先機。”
於是不待他們攻擊，斜斜一掌，搶先向使刀的那人拍去。
此時秦居庸的掌力可是非同小可，一掌拍出，雖是無聲無息，但卻凌厲無比。那人似知厲害，見他手一動，人已斜移，同時一挺刀，朝秦居庸肋下砍來。
腰助之處乃是人防守的弱點，顯然敵人早就有所算計，這一刀速度之快，也是出乎秦居庸的意料。
幸好他爲防備其他二人襲擊，剛纔一掌只使了三分力道，見敵人快疾一刀砍來，當即翻掌，化掌爲刀，刀風呼呼，竟是刺向敵人後頸！
（本章完）