墨元最近多了一個習慣，每隔一段時間，就要看一眼通訊器。
他整個人都憔悴得厲害，身體瘦了一圈，唯有眼睛依然明亮。
過了許久，墨元放下通訊器，起身走到了觀景臺上。
從透明的晶壁向外看去，萬千星輝閃耀，恆星躺臥在浩淼的星河之中，猶如高懸的珍寶，而第五軍先鋒團，則是穿行在這鑽石河流中，毫不起眼的一線細砂。
這次從克拉星域出發，墨元所帶的部隊並不多，第五軍的主力分批出發，由他先行探路。新的生命星系開發正在起步階段，此時分出人手，進度恐怕要被耽擱。
墨元不由在心中鞭笞起了提埃——早知如此，不如直接大軍殺回輝月星，何必搞一大堆破事，還讓葉靈小姐擔憂起他們來。
真是無能！
如此在心中戳了提埃半晌，墨元纔算是平復了心情，他剛要坐到躺椅上休憩，通訊器裡便接入了一個加密頻段，墨元看了一眼，打開了防竊聽干擾，才接入了通訊。
畫面裡是一個逼仄的起居室，佈置倒是十分奢華，看起來像貴族的秘閣。提埃坐在軟椅上，□□着上半身，身上連接着數根醫療導管。
“指揮官，”墨元微微點頭算是致意：“傷勢恢復得如何？”
提埃的臉籠罩着一層陰影，聲音也似被煙燻過一般沙啞：“聯繫到他們了嗎？”
墨元發覺護衛隊全員失聯之後，便馬上彙報給了提埃。這段日子提埃幾乎沒合過眼睛。他用特殊渠道試圖接入葉靈的通訊器，結果讓他心焦。
“前些日子聯絡上了莫尼克，”墨元幾乎想要翻個白眼：“我記得，我已經彙報過了，指揮官天瑞。”
“今天呢？”提埃追問道：“爲何不隨時跟進她的動向。”
墨元簡直要冷笑，好歹看在提埃傷勢未愈的份上，忍下了即將出口的嘲諷：“信號一直時有時無，我偶爾能收到莫尼克發來的短訊，已經快要與先鋒隊匯合了。”
“況且，”墨元冷酷的說道：“這樣的猶如跟蹤狂的做法，我想葉靈小姐並不會喜歡。”
“最重要的是她的安全，”提埃果斷的說道：“比起這個，被她厭惡又算得了什麼。”
“那你爲何不自己親自去做，你難道沒有莫尼克的通訊號？”
兩人對峙着，還是墨元先找回了理智，他提醒道：“你越來越急躁了，提埃，這樣可不行。”
提埃沉默不語，良久，他閉上眼睛：“我知道了。”
他緊緊的握起手掌，過了片刻，提埃睜開眼睛：“彙報先鋒隊的情況。”
“剛結束了一場戰鬥，”墨元摘下了眼鏡，揉按着眉心：“對方進攻的時機掐得很準，一直採取遊擊的方式緊咬不捨。還不清楚是哪股勢力。”
提埃皺眉：“他們使用哪些武器？”
“什麼都有，”墨元搖搖頭：“沒辦法判斷。”
提埃沉思了片刻：“墨元，小心第二軍的襲擊。”
墨元的手一頓，將眼鏡重新戴上：“第二軍？他們的指揮官奧利不是被你殺了嗎。”
“他的嫡系失蹤了，”提埃冷淡道：“這段時間，第二軍內部爭權奪利，奧利的副手卻逃過了圍殺，帶着二十六個集團軍消失了。”
“你認爲，他們會爲奧利報仇？”
提埃頷首：“奧利的副手是他的親兄弟，第二軍裡，想要擭取權利一步登頂的人，絕不會放過他。他卻能夠帶着艦隊安然離開。必然有誰幫助了他。”
“他叫什麼？”
“奧單。”
微光暗淡，虛擬屏幕消失了，墨元將通訊器收好，思索了片刻，他果斷的站起身，從內部通道直奔向主控室。
先鋒團日夜趕路，主控室裡人員滿座，一名中尉首先察覺到墨元的到來：“書記官，您怎麼過來了。”
“都坐下吧。”墨元制止了中尉起身行禮，大步走到主控臺前：“有無異常？”
“報告書記官，”主駕駛員是一名少校，她的容貌十分可愛，看起異常的年輕，彷彿還未成年，因爲墨元命令的緣故，不得不坐在位置上，卻還是一絲不苟的行了個軍禮：“艦隊即將進入荒蕪星域，鑑於此前歷次襲擊，敵人都從荒蕪星域內發起突襲，我申請帶領前哨小隊先行探路。”
墨元看了她一眼，半晌沒有說話。
少校挺起胸膛，努力讓自己看起來更加可靠：“請書記官批准越戰的血。”
“沙湖。”墨元說道，剛說了她的名字，便又沉吟不語。
主控室裡安靜下來，中尉似乎想要說什麼，最終卻道：“書記官，我申請與沙湖一同前往。”
“辛庫，我可不要帶着你，”沙湖搖搖頭：“你太囉嗦了。”
她站起身來：“書記官，請准許！”
“……”墨元又沉默半晌，對她敬禮：“祝你成功。”
所謂前哨，就是敢死隊。如果荒蕪星域真的有埋伏，前哨小隊倖存的機率十分渺茫。
墨元親自走到了駕駛位上，緊盯着監測屏，代表着前哨小隊的藍點離開隊列，朝着黑暗的宇宙進發，他們無所畏懼，猶如一支尖刀，驀然刺破了黑暗。
一切看起來都很正常，抵達荒蕪星域邊緣時，沙湖放出了探測機器人，先一步進入了荒蕪星域，前哨部隊緊隨其後。她親自駕駛戰艦，行駛在隊伍的最前方。
大約前進到荒蕪星域靠近中央的位置時，沙湖不動聲色，朝先鋒團母艦畢夜號發送了一條緊急通訊，隨後她下令：“全隊散開，無死角散射！”
前哨部隊如同一盤散沙般分開，能量束的光芒點燃了黑暗的星域，沙湖的座駕飛鸞號突然升高，朝着側翼駛去，光明如日升遍灑，撕碎了潛伏者的僞裝。
畢夜號的主控室一片譁然，墨元大聲道：“排好陣型，迎敵！”
“書記官，”沙湖的聲音穿過宇宙，在通訊屏中響起，她大聲笑着：“我們幹得不錯吧，雖然探測機器人沒有報警，但是放出去了多少個我可是一直算着。突然失蹤了幾個，對方不夠謹慎啊。”
“往回撤，沙湖。”
“這不可行，”少校調皮的一笑，她的臉還依稀帶着些稚氣：“我等軍人，怎能臨戰退縮。”
她氣勢如虹，卻微笑着大聲道：“前哨隊全員聽令，向後撤！去接應咱們的隊伍，讓這羣敢來送死的傢伙們炸成煙花！”
“我沙湖，以及飛鸞號會掩護你們。”
她聲音一頓，飛鸞號驀然加速，從碎石的縫隙中穿梭而去，它所行進的路徑能量炮猶如煙花般互相撞擊着。少校的技術精湛，飛鸞號以能量炮相撞對方射出的炮火，攔住了敵人第一波射擊。
銀色的戰艦猶如一隻振翅高飛的鷹隼，在數百倍於它的敵戰之間穿梭着，吸引着火力。
一束能量炮擊穿了戰艦的外壁，飛鸞號的側舷在火光中無聲的溶解，飛鸞號閃避的軌道一歪，迎面撞上了交織成網狀的密集能量束。
聚集成洪流的龐大能量束吞沒了飛鸞號，沙湖面前的監測屏一片白光。
“嘖，還以爲能多拖一會……”沙湖輕聲道，手按在了自爆核上，正要按下去，監測屏中的能量束卻突然裂開，在飛鸞號前分成兩半，擦着兩側的船舷飛了過去。
沙湖一怔，她整個人都撲到了監測屏上，瞪大眼睛無敵打印機。終於發現在飛鸞號的正前方，一束細小的金色光芒，斬開了能量束。
和宇宙戰艦所發射的炮火相比，金芒細弱如線，卻鋒利無匹，從中破開能量束，一路逆行而上，驀然斬斷了敵艦的主炮口。
宇宙似乎爲之一靜，沙湖趁機操縱飛鸞號朝先鋒團增援的隊伍匯合。
荒蕪星域綿延無盡的碎石帶裡，一隊軍艦潛伏在其中，觀測着第五軍前哨隊伍的行動
這些軍艦皆抹掉了標示，彷彿一隊幽靈，垂涎的看着第五軍先鋒團。中央一艘龐大的黑色軍艦上，一名男子驚慌的看着監控屏上飛鸞號安然撤離，大聲道：“居然放跑了她，你們怎麼做事的，快追上去幹掉她！”
“不必了，”一個有些漫不經心的聲音響起：“已經喪失了先機，就按照之前那樣做吧。”
停頓了一會，腳步聲響起，一邊走着，那聲音繼續說道：“把剛纔的畫面調回去。”
一道人影映在監測屏上——那是張足以令星辰失色的臉。
燕夙玉漠然的垂着眼睛，緊緊的盯着畫面中那道金色的光芒。
環繞在他周圍的侍從一言不發，良久，燕夙玉輕笑一聲，手輕輕的繞着玉片上絡子的流蘇，隨後他推開主駕駛員，親自打出了一串座標，對追擊着飛鸞號的軍艦主控人員說：“別追那個前哨了，照着這個座標，偏轉覆蓋160°開火。”
荒蕪星域中，緊咬着飛鸞號的軍艦一停，飛鸞號的壓力頓時減輕，沙湖開啓最大動力，終於逃出了包圍網，她一邊操縱着戰艦飛行，一邊調出監控畫面。
只見之前咬着她的敵艦驀然調轉方向，數十艘軍艦呈扇形散開，隨後一齊開火！
“它們在幹什麼，”沙湖詫異的喃喃自語：“對着虛空射擊？”
能量束的光芒在宇宙中炸裂，沙湖驀然睜大眼睛，只見炮火交疊的地方，出現一個近乎透明的圓形能量盾，抵擋住了戰艦的攻擊。
光芒淡去，一艘她從未見過的飛艦在荒蕪星域中現出了身形。它大約只有小型護衛艦的體積，艦身所用的材質看起來竟然像是木頭！它甚至不是封閉的！而在那猶如船首的位置上，彷彿站着人。
沙湖連忙放大畫面，這下她看清楚了——在這突然出現的詭異飛艦上，幾人簇擁在船首的位置，彷彿觀光一般，看着宇宙中的戰鬥。
一個沙湖十分眼熟的人出現在監測屏上，她頓時吃了一驚：“莫尼克博士？”
監測屏裡，莫尼克從背後緊緊的抱着一名少女，似乎是想在炮火襲來的時候保護她。
而那少女……
沙湖瞪圓了眼睛，眼看着那名黑髮少女，微微側身，伸手撫摸着莫尼克的頭髮，就像是在逗弄着家養的貓咪一樣。隨後她就那樣任由莫尼克掛着，伸出了一隻手，她的手中握着一柄極其古老的冷兵器，朝着茫茫的宇宙一揮——
金色劍氣削碎了空間，層層遞進，突然散成漫天金雨。
一如斬開剛纔追擊着她的能量束那樣，擊穿了正前方一艘敵艦的動能室。