李三臉上的笑容更盛了：“老夫現在是昌隆坊的老闆。”這笑容頗有些意味深長。
葉琢瞬間明白了這其中的關係。她不願意跟青緣坊合作，一直在等二皇子一派隱藏在背後的作坊浮出水面，看來這昌隆坊就是了。而玉妃顧塵，跟二皇子果然是一夥的。
“李老爺請坐。”杜浩然作了個手勢。
“哎，杜公子不必客氣，直接叫小老兒李三便是。杜公子先請。”李三卻不肯先坐，而是堅持要等杜浩然先坐了，這纔在客座上坐了下來。待杜忘來上茶，他又起來欠了欠身，道了一聲謝，方纔坐下。
葉琢見了，眨了眨眼睛。
看來，這李三是知道杜浩然的身份的，比起聶家那些糊塗蛋來，要強多了。
“李老爺子到此不知有貴幹？”杜浩然也沒堅持叫李三“老爺”，換了個稱呼。
李三忙又站起來道：“小老兒前來，是想請杜公子爲我們昌隆坊賭石。如果公子能幫忙賭礦，那就更好了，我家主子一定會感激不盡的。”
杜浩然沒有立刻說話，端起桌上的茶杯，用碗蓋輕輕拔動浮在上面的茶葉，啜了一口，再將茶杯放到桌上，看着仍躬着身作着揖、恭敬地等着他說話的李三道：“我不日就要回京城去了，恐怕得辜負李老爺子的盛情。”
李三臉上露出失望之色，不過仍恭敬地作了個揖：“杜公子就不能留些時日嗎？玉妃娘娘過兩日便要到南邊來，還想來拜訪拜訪杜公子呢。”
“不了，反正玉妃娘娘到時也要回京城的，自有相見之日。”
李三躬了躬身：“如此小老兒就祝公子到時一路順風。”
“多謝。”杜浩然點點頭，“李老爺子請坐下說話。”
李三又v了一躬，這才挨着椅子邊沿坐了下來。
“我雖不能爲你們賭礦，但我可以爲你們推薦一個人。”杜浩然又開口道。
“什麼？”剛剛坐下的李三又“騰”地一聲站了起來，睜大了眼睛看着杜浩然。剛纔他代表二皇子邀請杜浩然與他們合作，被杜浩然拒絕。本以爲沒戲了，卻不想峰迴路轉，杜浩然又說出這句話來。
杜浩然點點頭，指着葉琢道：“就是這位葉姑娘。”
“葉姑娘？”李三的眼睛瞪得更圓了。
在杜浩然說出上一句話時，葉琢就知道他會推薦自己，但聽到這話時，仍心裡一驚，望向了他道：“杜公子……”
剛剛杜浩然才說她賭礦難度很大呢。所以這個活兒，她心裡沒底。雖然這事對她來說很有利，但沒有真本事，這樣做實在太過沽名釣譽了。
杜浩然朝葉琢擺擺手，示意她不要說話。
李三把這一切都看在眼裡，眼裡閃過一抹深思，坐下來卻不動聲色地道：“葉姑娘行嗎？小老兒知道葉姑娘會賭石，但這賭石與賭礦應該不是一回事吧？”
“您知道我會賭石？”這一回輪到葉琢驚訝了。
李三點點頭：“上次謝雲霆挑唆葉家與聶家的關係，被我家主子派人教訓了一通，這話是他說出來的。不過葉姑娘是否會賭石。我們並沒辦法確定。”
葉琢苦笑了一下。她還以爲自己會賭石這個秘密，除了她自己。沒人知道呢。卻不想滿世界的人都知道了。看來，這世上還真沒什麼秘密。
“她行不行的，我說了算。”杜浩然很霸氣地道。
李三質疑葉琢，就是等杜浩然這句話。此時又站了起來，對葉琢深深作了個揖：“如此，小老兒就恭請葉姑娘爲我昌隆坊賭石和賭礦。”
葉琢做事也極有決斷。她知道杜浩然不方便幫二皇子，讓她來做既向二皇子示了好。也不讓別人說他勢利，一見二皇子得勢就倒向了二皇子這邊。而且，她也需要借這事來上位。儘管心裡沒底，還是站了起來，給李三回了個禮：“以後還請李老爺多多關照。”
大事談成，李三這才又道：“剛纔我進門時跟葉姑娘說了，我這纔剛剛從你家過來。葉姑娘跟青緣坊提出的條件，我們都一一應允了。以後我們作坊但凡有好的玉料，都會拿去巧思館勞煩葉姑娘給設計一番，到時還得請葉姑娘多多費心。”
“李老爺客氣了，我還應該多謝李老爺的惠顧呢。”葉琢笑道。
“公子。”杜念從外面進來，將一封信遞給杜浩然，“京城裡快馬傳來的。”
杜浩然皺了皺眉，打開信封將信紙抽了出來，展開來看。
李三和葉琢俱都閉了嘴，看向杜浩然。京城裡快馬來信，一定是有什麼事了。只不知是時局大事還是杜浩然的家事。
杜浩然看完信，將信紙緩緩地折起來，裝到信封裡，擡起頭對葉琢道：“我得馬上回京裡去，家母病重。”
“啊？”葉琢一驚，“杜夫人不要緊吧？”
李三也吃了一驚。瑞王妃病重，雖不關時局，卻也是朝中的大事。主要是這瑞王太得皇上看重了，瑞王妃的地位，絲毫不比宮中的妃子差。
“信中並沒有說是什麼病，只讓我回去。”杜浩然轉頭看向李三，“李老爺子，我這還有事，就不留你多坐了。葉姑娘一家在南山鎮對我甚爲照顧，也算有恩於我，我走後還請李老爺子對他們多加照拂。”
李三站了起來：“杜公子放心，小老兒一定會拼盡全力照顧好葉家之人。”又v了一躬，這才告辭離去。
葉琢站在那裡，看着杜浩然，不知說什麼纔好。自重生以來，杜浩然就像她生命中的貴人，每到難處，都是他伸出手來，給她幫助。現在他要走了，或許永遠不再到這邊遠小鎮來，她這心裡，竟然堵堵的十分難受。
“葉琢。”杜浩然見李三出了門，轉身望向葉琢，“我的身份，想來憑你的聰明，已猜了一些。我也不瞞你，我是當今瑞王的第三子杜弈，新封爲靖安王。我這番回京去，如果家母平安無事，我會向父親提出，讓他收你爲義女。如果這事不成，你也不要擔心。”他從懷裡掏出一個玉佩，“這處宅子，我會讓人買下，派人來守着。你有什麼事，都可去找他；遇上大事，可拿這個玉佩到京城求助。不管我還在不在世，只要有這個玉佩，都會有人幫助你。”
“你……到底是什麼病？就不能治好嗎？”葉琢並沒有伸手去接那塊玉佩，只是凝望着杜浩然，眼睛裡浮着一層霧氣，聲音裡帶着哽咽。
看到葉琢這樣，杜浩然急急地轉過頭去，喉結上下滾動着，似在極力抑制自己的情緒。好半天，他才轉過頭來，將葉琢的手拉過來，把玉佩往她手裡一塞，低沉着聲音道：“就這樣吧。玉礦的位置，我一會兒會畫出來，讓人送給你。你走吧。”
葉琢卻沒有動，站在那裡看着手上的玉佩，內心裡做着激烈的掙扎。終於，她擡起頭來，看向杜浩然，聲音比剛纔平靜了很多：“你家裡……可有妻妾？”
“問這個幹什麼？”杜浩然看了葉琢一眼，便將目光轉向了旁邊，
“如果你沒有，我願意陪你走完人生的最後一程。”葉琢的聲音很輕，但話語裡卻透着堅定。
杜浩然一愣，轉過眼來凝視着葉琢。
葉琢沒有迴避，目光直直地與他對視。
杜浩然重重地閉上眼睛，轉過頭去，深吸一口氣道：“不必了。”說着忽然大喝一聲：“杜忘，送葉姑娘出去；杜念，收拾行李；張遷，馬上做飯，吃過飯後馬上出發。”
“是。”院子裡所有的人立刻應了一聲，聲音整齊而洪亮，把院子裡停憩的一隻鳥兒嚇得“撲愣愣”地飛走了。
杜浩然不再看葉琢，急匆匆地轉身出了門，進了後院。杜忘走了過來，到葉琢面前做了一個手勢：“葉姑娘，請。”
葉琢從杜浩然消失的地方收回了目光，自嘲地笑了一下，轉過身，緩緩離去。
“姑娘……”秋月在門口跟杜忘揮手告別，趕上已走了老遠的葉琢，不放心的叫了一聲。
“嗯？”葉琢轉過身來，看着秋月，“有事？”
秋月見葉琢臉上無淚，眼裡也沒有多少黯然神傷的表情，愣了一愣，嚅嚅地道：“沒事。”
葉琢沒有說話，轉過身，繼續朝紫衣巷走去。
秋月撓了撓頭，終還是覺得不放心。要知道她被賣到葉家二房當侍女前，曾見過一個鄰居家的寡婦與人通姦，被人發現，當時她的表情就特別平靜，不管別人說什麼，她都當成什麼事都沒有發生似的，可轉過頭，她就上吊自殺了。
哀莫大於心死。出了事後會哭會鬧，或許還沒有事；而那種特別平靜的，往往是傷心到了極點，如不及時開導，必然會出大事。
“姑娘，剛纔杜公子說的話奴婢怎麼聽不懂？他說什麼在世不在世的，是怎麼一回事？難道……”
葉琢沒有回頭，卻也不像昨日那般沉默，什麼也不說：“你聽的沒錯，他曾跟我說，他不能娶我，因爲他得了不治之症，時日無多。”
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