第二天，葉琢果然照自己的計劃鍛鍊起身體和臂力來。而讓秋月沒料到的是，她並不是一時新鮮，雖然手臂酸得擡不起來，導致接下來的幾天根本沒辦法刺繡，甚至連拿筷子都困難，但她還是堅持沒有放棄。不過鍛鍊的成果還是很顯著的，慢慢的，半個月後，手臂沒那麼酸了，身體也有勁了，便是臉色也紅潤不少。而她的筆下，漸漸地能寫出一個筆劃簡單的字了。
而也不知春雨是如何跟葉予章稟報的，那日回來，葉予章和姜氏並沒有招葉琢到正院去訓斥。到七天後葉琢再請求出府時，葉予章很痛快地就答應了。從正院出來時，春雨一如既往地跟在葉琢後面。
逝者已矣，活着的人總還得繼續活着。葉予期的身體慢慢康復，趙氏的病也好起來了。只是趙氏像是被抽去了精氣神似的，拿着繡品坐在房裡刺繡，沉默寡言，面無表情，便是葉琢跟她說話，她也不過是淡淡地答應兩聲，雖不失禮，卻冷冰冰地讓人好生無趣。葉琢只得回到院子裡，跟葉予期坐着閒話。
葉予期也不提練腕力的事，只一邊把玩手中的一塊玉石，一邊跟葉琢說一些逸聞趣事。直到葉琢開口問他要那塊玉看看，他才笑眯眯地將玉遞了過來。
葉予期作爲南山鎮曾經的玉雕師，手上總是有那麼幾塊玉料存着的。不過因爲家貧，他手中存着的料子不過是下品，水頭不足，透明度也不好。但好在顏色極俏，如果有個好的設計，再來個好的雕工，利用俏色雕刻出精巧的圖案來，卻也能增值不少。
故而葉琢拿着那塊石頭，漸漸地看了進去，腦子裡構思着各種圖案，癡迷於它那俏麗的色彩裡。
“姑娘，時間不早了。”秋月見葉琢拿着那塊石頭看了半天不動，只得出聲提醒。
還得去看望鄭氏呢。葉琢只得將玉料遞迴到葉予期手上，告辭去了鄭家。
鄭氏的傷口完全癒合了，雖然又被劉氏藉故討去了一件好衣服，不過破財消災，日子過得也還不錯，倒也不需要葉琢掂記。反過來她還勸葉琢：“你在府裡，也沒個依仗，還是少出門的好，免得老太太找藉口罵人。以後啊，一兩個月過來一次，或讓秋菊來報個平安，讓我放心，也就行了，不必整日地往這裡跑。”
“好。”葉琢既知鄭氏過得好，又知多往這裡跑葉予章和姜氏一定不高興，便答應下來。
如此，在之後的一個月裡，葉琢便每日在完成定量的刺繡後，便苦練腕力和鍛鍊身體，然後隔上八、九天，便到大房去坐坐。在她去大房的時候，便派秋菊往鄭家跑一趟，看看鄭氏過得如何，再報個平安。日子過得倒也平靜。
而在此期間，有一次葉琢去花園裡急走，則看到那一直沒有移動的花盆變了個位置。秋月見了，看看四周沒人，連忙跑到一個角落裡，從石頭下翻出一張布條，跟葉琢匆匆回了碧玉居。
“姑娘，您看看發生了什麼事。”進到臥室，秋月將布條遞給葉琢。
葉琢打開來看了看，然後嘴角微微翹起一個嘲諷的弧度，將布條遞迴到秋月手上。
秋月展開一看，驚叫起來：“這這……這也太過份了吧。您是女子，又不會跟她肚子裡的小少爺爭奪家產，她用得着這麼狠毒嗎？”
卻原來那布條上寫着，葉家明送聘禮去龔家，龔家小姐便提出一個要求，那就是把葉琢降爲庶女。
“不是一家人，不進一個門。”葉琢嗤笑一下，坐下來拿起了針線笸籮，“雖然再如何也改變不了她是繼室的事實，但一葉障目，把這事實遮蓋起來自己看不見，哄哄自己也是開心的。再說，如果她生的要是女兒而不是兒子，我可就礙着她的事了。繼室生的二小姐，跟原配的嫡出大小姐一比，那檔次就太低了些。但如果是唯一的嫡女，那身份就凸顯出來了。”
“姑娘，咱們怎麼辦？”秋月焦急地問。
“如果她開價低一點，老太爺爲了跟龔家搞好關係，哄她高興答應就算了。可惜，她要價太高些，葉家是不會答應的，放心吧。”葉琢低下頭去刺繡。這段時間她在春雨面前表現出來的聰明精幹，估計會給這件事加些分吧。
秋月默默地回身打燃火石，將布條燒掉，嘆了一口氣：“就算老太爺不答應，新太太也把姑娘給恨上了。到她進了門，還不知會如何對待姑娘呢。”
葉琢把針從布上拉出來，笑了笑：“兵來將擋，水來土淹，怕她怎的？放心，我必不會讓自己受委曲。”
龔家小姐肚子裡懷着葉家明的孩子，葉家不急，龔家急。所以哪怕葉予章最終沒有答應把葉琢降爲庶女，龔家小姐還是懷着三個月大的肚子，坐着大紅花轎進了門。
姜氏生怕葉琢在婚事上搗鬼，所以無論是籌備婚禮還是辦喜宴，都沒讓葉琢幫一點兒忙，便是連喜宴都沒讓她參加，只讓人拿了個食盒裝了幾樣菜，讓她在院子裡自己吃。葉琢自是樂得清閒。
再說，讓她去恭喜那個負心薄倖的男人和把鄭氏擠出葉府的女人百年好合，她還真沒那涵養。
不過，喜宴過後第二日，即使再不願意，葉琢都不得不去參拜龔氏。看得時辰差不多，估計龔氏也應該在正院裡敬完茶了，她便帶着秋月，去了龔氏所住的馨寧院。
穿過花園，走出迴廊，遠遠地就看到王姨娘和葉琳、葉珏從對面走來。葉琢故意放慢了腳步，等着她們進了馨寧院，這才緩緩進門。
進到裡面，卻看到王姨娘她們在院子裡站着，而一個婆子正站在臺階上，仰着頭趾高氣揚地道：“太太跟老爺到正院去敬茶了，還沒回來。你們先等着吧。”說完，一轉身，甩簾進了屋子裡。
看着那晃動的簾子，王姨娘的眼睛瞪得老大。
當初，即便是鄭氏的孃家有錢，因生的美貌極受葉家明的寵愛，自己進門時她照樣得給自己面子，客客氣氣的。何曾像龔氏這般，生生地把她晾在院子裡，連屋子都不讓進？她可是貴妾，老太太的親外甥女啊，還是爲葉家生了兩個女兒的人！不看尊面看佛面，龔氏再怎麼是官家小姐出身，也不能這麼的把人往爛泥裡踩吧？進了這個門，那就是葉家的人。如今竟然連老太太的臉面都不給，真真是……豈有此理！
瞥眼看到一個丫鬟從偏房裡出來，正要往正房裡走去，王姨娘快步向前，一把將那丫鬟的手抓住，大聲道：“既然太太不知什麼時候回來，那麼你領我們到偏廳去，我們到那裡坐着等。”
“喂，你幹什麼？你把我的手都握疼了。”那丫鬟卻不理她的話茬，只用力地掙扎，想要把手掙脫。
王姨娘仗着老太太的勢，便是周嬤嬤都要給她三分面子，哪裡見過這樣無禮的下人？臉頓時氣得通紅。死命地抓着那丫鬟的手腕，怎麼都不放手。
“這是做什麼？”一聲怒喝，從門口傳來。卻是葉家明的聲音。緊接着，他攜着一位穿着大紅衣服的女子走了進來。
這女子十八、九歲年紀，鵝蛋臉，高挑眉，一雙眼睛雖大卻微凸，雙顎有些高，嘴脣極薄。一看便是個不好相與的人。
這就是葉家明哭着喊着要娶的龔氏？葉琢站在離院門不遠的一棵樹旁，眉毛微挑，目光往龔氏的肚子掃了一眼。??