“什麼？”霍寧長和孔池都圍了上去。其實不用多看，擺在几案上的玉料，果然跟鋪開的宣紙上畫的圖案一模一樣。
兩人都回過頭來，目光驚疑地看向杜浩然。
杜浩然卻頭也不擡，指揮杜忘將另一塊原石放到了解石機上，然後親自操作，切起石來。
當第二塊和第三塊原石被切開，裡面的玉料跟葉琢所畫的圖案一般無二時，霍寧長和孔池看向杜浩然的目光終於變得不一樣了，懷疑消失不見，取而代之的不光有尊敬與佩服，甚至還有崇拜。有本事的人，總是受人景仰的。
“王爺的賭石本事實在是令人佩服，在下爲剛纔的懷疑向王爺道歉。”霍寧長對杜浩然長揖一禮。
霍寧長的懷疑在心裡，其實在語言上並未衝撞杜浩然，他大可不必將這話挑明，放下身段賠禮道歉。所以他這樣做，讓杜浩然對他的印象大爲改觀，笑道：“耳聽爲虛，眼見爲實，霍公子這樣做也沒錯，用不着道歉。來，快快請起。”
杜浩然有本事，還態度謙和，不驕不躁，這讓霍寧長更爲佩服，心裡起了結交之心。只是礙於兩人的身份差異，怕有攀附之嫌，沒有說出口。
霍寧長和孔池對杜浩然的賭石水平既沒有了異議，那麼接下來便開始拿着葉琢畫出來的案圖研究，儘量找出最讓自己滿意的玉料來。
雖然按照比賽的規定，是按抽籤的方式來決定挑選原石的順序的。也就是說，他們送上去的原石，並不一定能輪得到自己挑選。但總要對自己送上去的原石瞭如指掌，心裡有設定預案，纔能有機會佔些面子。
當下三人挑出三塊最有特色的玉料來，約好先各自設計，到時再從中挑出最好的設計方案來。
“公子。”杜念急匆匆地從外面進來，對杜浩然道。“王妃來了，快到五里亭了。王爺讓我來跟您通稟一聲，讓您趕緊去五里亭接王妃。”
“什麼？”杜浩然驚得站了起來。隨即轉過頭來，看向葉琢。
葉琢也聽到了杜唸的話，腦子卻有一瞬間的當機，一時沒反應過來。
王妃？杜念嘴裡說的的王妃，指的是瑞王妃嗎？她怎麼會來？
她疑惑地望向杜浩然，卻見杜浩然對她點了點頭。道：“琢兒，瑞王妃來了。她怕是爲了這門親事來的。”
瑞王妃對兒子親事的關心，杜浩然再清楚不過了。現在他要成親了，娶的還是南山鎮上一個小作坊老闆的孫女，瑞王妃自然放心不下，要親自過來看一看。
葉琢一下也想明白了這一點，擡起頭對杜浩然道：“快去吧。”猶豫片刻，走到杜浩然身邊，低聲囑咐道，“如果王妃不同意。也不必勉強，你不要爲了我跟母親爭執。我原也沒想過要做正妃的。”
“放心吧。一切有我。”杜浩然溫柔地看她一眼，轉身跟着杜念出去了。
“師妹，你也別擔心，看在師父的面上，瑞王妃不會爲難你的。”霍寧長也聽到了這談話，出言安慰道。
“沒事。”葉琢轉過頭來，對他笑了一下。拿起畫紙，“選定哪一塊玉料了？”
霍寧長見葉琢不欲多說，便也不再多嘴。將注意力轉到玉料設計上來。
大概是瑞王妃到來的緣故，那天晚上天差不多要黑了，顧塵才從外面回來。一進門，便喚了葉琢去，道：“你別擔心，那瑞王爺對你印象不錯，在瑞王妃面前說了許多好話，再加上杜弈堅持，瑞王妃倒沒提出反對意見。現在你快要比賽了，先安安心心的比賽。親事如何商議，等比賽結束後再說。”
葉琢點點頭，笑着對顧塵施了一禮：“多謝師父爲我操心。”
“誰讓我是你師父呢？”顧塵笑道，臉上全是疲憊之色。她揮揮手：“行了，你去吧。我今天累着了，要早點睡。”
“那師父好好休息，琢兒告退。”葉琢曲膝行了一禮，退了出去。
櫻嬤嬤看着葉琢出了門，將門關上，這纔對顧塵嘆息一聲，道：“那瑞王妃也不說答應，也不說不答應，到底是個什麼意思？”
“什麼意思？”顧塵笑了笑，“大概是想見過琢兒再說吧。”又嘆道，“她這樣做，也能理解。哪個作母親的不希望兒子娶一個好媳婦？她能不反對，就已經很不錯了。”
櫻嬤嬤就笑：“娘娘一直說瑞王妃不錯，自然是不錯的。”說到這裡，她似乎還有話說，但擡頭看了顧塵一眼，猶豫了一下，最後還是沒有開口。
“你什麼時候也學會吞吞吐吐了？有話儘管說，我的性子你又不是不知道。”顧塵嗔道。
櫻嬤嬤也知道顧塵性子隨和，就算說錯了什麼，她也不會怪罪，終於道：“依奴婢看，瑞王妃似乎不樂意讓葉姑娘去參加比賽，只是礙於您的面子，纔沒把這話說出來。”
“這我知道。”顧塵不以爲然地笑了笑，“不光瑞王妃不樂意，怕是瑞王自己也不樂意。只是我爲什麼要因爲他們不樂意，就讓我徒弟從比賽中退下來？現在還沒成親就得看他們臉色行事了，以後葉琢在他們面前還有什麼地位？再說，葉琢我瞭解。親事與比賽，在她心裡絕對是比賽更重要。萬不會爲了討未來公公婆婆的歡心，就不去比賽的。”
說着她頓了頓，又道：“而且，我在皇上那裡求了支持，拉起這麼大的陣勢。如今臺子擡起來了，開場鑼已敲響，主角卻登不了場，那還有什麼意思？不如直接認輸得了。”
櫻嬤嬤聽得這話，吃了一驚：“娘娘，您的意思是，您張羅這場比賽，是爲了葉姑娘？”
“自然。”顧塵道，“憑寧長和小池兩人的能力，就算我爲他們爭取了這機會，他們也挑不起這大梁。”說着，她的一雙妙目落到了櫻嬤嬤身上。“阿櫻，你在宮外沒有親人了。等你出宮了，想去哪裡？如果沒有好的去處，不如跟了琢兒吧。那孩子心地純良，卻是個有手段的。不管她以後嫁了誰，都能讓你過上好日子，爲你養老送終。”
櫻嬤嬤駭然，隨即跪到了地上。連連磕頭：“奴婢哪裡做得不好，娘娘告訴奴婢就是，千萬別把奴婢攆出宮去。奴婢宮外已沒有親人了，這輩子唯一的願望，就是呆在娘娘身邊，一直伺候娘娘到老。娘娘，您別攆奴婢走……”
顧塵嘆了一口氣，上前將她扶了起來：“阿櫻，不是你做得不好。只是天下沒有不散的筵席，如果有一天我先你而去。你又該怎麼辦呢？我總得把你安排好不是？”
“娘娘，您怎麼會想這個呢？您才三十來歲。日子還長着呢。皇上對你又好……”櫻嬤嬤惶恐地望着顧塵。
顧塵今天是真累了，知道再說下去只會增加櫻嬤嬤的不安。她擺擺手道：“行了，我也就隨便說說。你讓她們備水，我要沐浴。”
櫻嬤嬤只得按下心裡的不安，出去吩咐下人提水。
且說葉琢出了顧塵的院子，往自己院子走去，她情緒極平靜。並沒有因爲瑞王妃的到來而忐忑不安。瑞王妃，前世她見過幾面，知道她一位極和氣極優雅的女人。而且她不辭辛苦。千里面來，一定是極疼杜浩然這個小兒子。只要這門親事杜浩然堅持，瑞王爺也不反對，她是不會極力反對的。話又說回來，即便她反對親事，自己又能做什麼呢？當務之急，是把這場玉雕大賽比好，拿到第一。
倒是秋月，一路不安，幾次欲言又止。葉琢就當沒看見，徑自進了院子，坐到几案前，拿起從外面買回來的玉雕，慢慢琢磨。
接下來的三天，葉琢足不出戶，不光不回葉宅，不去青雲巷，便是連霍寧長等人的院子都不曾涉足，只關在自己的院子，劈蟲，雕玉。
而瑞王妃不知是被瑞王爺和杜浩然勸住了，還是礙於顧塵在此，這三天並沒有讓人來喚葉琢，也沒派人去葉家。三天的時光，就這麼平靜的過去了。
比賽那天終於到來了。葉琢換上顧塵給她特意做的墨綠色銀紋窄袖衣裙，頭上只插了兩極綠玉簪子，耳上也換了同質同色的耳釘，跟顧塵上了同一輛馬車，與霍寧長、孔池一起去了比賽現場。
爲了擴大影響，顧塵特意要求將比賽場地設在了玉街前最空曠的那一處。那裡有一株百年大榕樹，比賽的時間又是早上，雖時值夏天，倒也不會太過炎熱。早在三天前，楊建修便讓人在那裡搭了一個高臺。爲了不讓顧塵拋頭露面，又在高臺旁邊搭了幾間半敞的木頭屋子，與高臺相連。
此時離比賽的時間還有半個時辰，那裡便已圍滿了人。好在楊建修已派了衙役，一米一個的站着，隔出了一條路來。顧塵帶着三個徒弟下了馬車，從那條隔道中走上了高臺，倏然發現高臺旁居中的那間屋子裡，已坐了幾個人，其中一個，正是作男裝打扮的瑞王妃。
“她怎麼來了？”顧塵皺了皺眉。
如果葉琢知道瑞王妃來了，不知會不會影響她比賽的狀態？
顧塵轉眼看向葉琢，心裡有些擔憂。
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