第七十三章 功虧一簣
來到了德州吳橋縣大第九村。
德州的從五品知州、從六品五品同知屁顛屁顛地來了。
孟歆讓範之理從德州的最大飯店叫了二桌子好吃好喝的:德州扒雞、椒鹽肘子、糟溜魚片、德州羊腸子、蔥燒蹄筋、砂鍋三味、保店驢肉、肉沫海蔘、炒芙蓉蟹黃、泡炒香螺片、清蒸加吉魚、瑪瑙銀杏、老醋蜇頭、灌湯包。
劉榮、孟瑛和範之理出面,在大第九村的駐營地的軍營帳篷裡客客氣氣地接待了兩位地方官。範之理以後還要在德州開採石油,先仗着劉榮、孟瑛的面子,混一個臉熟再說。
孟歆拉着朱瞻基躲回了自己的帳篷。偷偷摸摸地吃起了德州扒雞、椒鹽肘子、糟溜魚片......
吃完了晚飯,孟歆對朱瞻基說道:“太孫殿下,請您鄭重其事地給皇帝陛下回信。用朝廷的昭命昭告天下--不但稅收要收大明人民幣。今後市場交易、買賣也要使用大明人民幣。必須加快大明人民幣的推廣。”
朱瞻基有一些猶猶豫豫,拿出一張寶鈔遞給孟歆。
孟歆看了又看,說道:“咱們這大明寶鈔還真是以桑皮紙爲印鈔材料。”
孟歆看着這枚一貫鈔--長一尺,闊六寸中國票幅最大的紙幣--36.4 χ 22 釐米。票面上端爲"大明通行寶鈔"六個漢字,中部頂端爲"壹貫"鈔額,其下爲十串銅錢圖案,兩側分別爲篆書--大明寶鈔、天下通行的字樣。再下端註文曰"戶部奏準印造大明寶鈔,與銅錢通行使用,僞造者斬,告捕者賞銀貳佰伍拾兩,仍給犯人財產。洪武 × 年× 月× 日"。寶鈔四周飾以龍紋及海水圖案。明太祖朱元璋洪武八年(1375年),建立紙幣本位制度,設寶鈔提舉司,立鈔法。發行的"大明通行寶鈔"是不兌換紙幣。
孟歆知道:交子"可謂我國最早的紙幣,宋元更迭,元朝時期也曾有紙幣的出現過,但終歸是命數難逃,被時光湮沒在歷史的塵埃裡。朱元璋在稱帝之前鑄造了“大中通寶”銅錢,稱帝之後又鑄造了“洪武通寶”。到了洪武八年(1375),朱元璋卻又突然改行鈔法,推行了"大明通行寶鈔",此事可追溯到明洪武九年
(洪武)八年春三月立鈔法,時中外各置局鑄錢,有司責民出銅,毀器物輸官,頗以爲苦…乃詔中書省造大明寶鈔。
《明太祖實錄》對此解釋說, 一方面是因爲朱元璋看到老百姓爲了完成繳納鑄錢銅料的配額任務,“皆毀器物以輸官”。他認爲鑄錢不但增加民衆的負擔,還給奸民以盜鑄的機會; 另一方面是銅錢本身的原因,因爲銅錢重而不便進行大額的交易或長距離的運輸。因此,朱元璋想到了宋元時期曾經使用過的紙幣,他認爲紙幣“其法省便,易於流轉”。並且還“可以去鼓鑄之害”。因此決定模仿元朝的做法,繼續使用紙幣。
明朝寶鈔發行之後,爲了保證能夠暢通使用,政府嚴令禁止民間不得以金銀交易,但是准許銅錢與寶鈔兼行流通。規定百文以下的交易只能使用銅錢,但是政府的收支則全部用寶鈔來支付。
明代發行寶鈔因爲沒有儲備金,數量不受限制。因此,寶鈔自發行之後價格就持續跌落,到洪武二十三年(1390)十月,兩浙地區寶鈔一貫只能折銅錢250文,鈔值比官方規定的已經下降了75%。四年之後,浙江、江西、閩廣一帶,寶鈔一貫僅值銅錢160文,貶值達到了84%。沿海地區已經普遍使用白銀,到洪武三十年(1397),杭州一帶的商人,不論貨物貴賤,都一律以金銀定價。這說明 在洪武末年寶鈔的流通就已經發生了停滯。
到永樂年間(1403-1424),因爲朱棣五次北伐蒙古、營建並遷都北京,以及鄭和船隊七次下西洋,這些活動都浩費巨大,財政的虧空全靠印鈔來彌補,這就更加速了寶鈔的貶值,《明史》中說“由是鈔法益滯不行”。明政府就以政權的力量強力推行寶鈔的流通,規定百姓買鹽、贖罪、商人繳納攤稅、商稅等,都要用寶鈔繳納,但是收效甚微。洪熙、宣德年間還有百文的小鈔流通,到成化、弘治年間就只有一貫的大鈔了。實際上,正統以後,寶鈔在社會上已經不流通了,只有官吏以及軍士的俸餉,還有一部分折鈔發放。
朱元璋爲了把大明寶鈔推上高位,還專門把其作爲賞賜,分發給有功之臣。在以往的記錄中,如果有大臣獲得軍功或者賑災有功,都會被賞一些金銀和古董,但朱元璋卻把寶鈔大量的賞賜給他們,以此來擡高大明寶鈔的地位和流通度。甚至,在一些外國使臣前來朝拜的時候,他也會賞賜給這些人大明寶鈔。
此外,朝廷還會用大明寶鈔購買糧食,用於賑災救援,爲了推動寶鈔流通,官方還規定紙幣要交稅,成年人按月繳一斤鹽,一貫納紗,小孩子減半,地方在進行糧食交易的時候也規定用寶鈔,違反者重罰,至此,整個市場上的大明寶鈔流通量巨大。到了1377年的時候,朝廷又開始令各布政司寶泉局重新開始恢復小錢的鑄造,此後市面上出現了兩種形式貨幣共存的局面。
一般情況下,如果朝廷把紙幣作爲市面上唯一的貨幣形式進行流通,是不會出現紙幣貶值的情況的,尤其是官方指定紙幣作爲民間買賣的唯一貨幣,即便是老百姓對於紙質貨幣的價值有一定的顧慮和憂心,這也無法撼動官方貨幣的根基和地位。
可問題就出在了它不具備唯一性的。在大明寶鈔流通的同時,小錢再次發行,這還不算完,還有其他貨幣形式在市場上也搶佔了一杯羹,它就是白銀。
白銀作爲貨幣古來有之,不足爲奇,但在宋朝的時候,白銀並非貨幣,它是以一種金屬製品在市面上存在的,也是在底層那些民間區域,纔有拿白銀買賣的行爲存在。因爲老百姓始終覺得白銀的價值就在眼前,就算社會動盪,外加各種因素,也不會對這種金屬貨幣造成過大的衝擊,所以,當它搖身變作紙幣的競爭對手後,紙幣被瞬間擊潰,可以毫不誇張地說,相比於不可控的紙幣,白銀除了重量沉沒有任何缺點,所以結果很明顯,紙幣敗北。
大明寶鈔"一瞬"即逝的背後有何玄機?雖然說紙幣的優勢在於便捷,方便攜帶,但是在那樣一個統計數據滯後的歷史時期,官方也很難做到市面上發行的紙幣跟國家的真實財富合理匹配,一不小心發行數量過多,就會出現大明寶鈔滑鐵盧式的貶值。
在發行之初,一貫寶鈔跟一兩白銀的價值是相等的,可以是到了朱元璋駕崩之前,三五貫寶鈔才能兌換出一兩白銀。這種情況愈演愈烈,一直到永樂中期的時候,一千貫寶鈔才能換來十二兩的白銀,這種貶值速度已經讓老百姓有些惶恐,之後的正統元年,一千貫寶鈔的價值跟一兩白銀是一樣的。
結果呢?大明寶鈔基本上就跟廢紙沒有太多的差別了,官方也抵擋不住貶值的紙幣推行政策失敗的態勢,於是下令回收大明寶鈔。景泰元年,也就是1450年,官方明令禁止寶鈔的印製,僅僅持續五年,令人不解的是隨後又啓用了大明寶鈔。雖說是再次迴歸市場,但大明寶鈔的價值可是天壤之別,在成化初年的時候,一貫寶鈔跟二文錢的價值是劃等號的,這個換購比跟最初設定的能換一千文沒有任何可比性,所以老百姓對大明寶鈔置之不理。
朝廷當然不想看着自己印製出來的大明寶鈔毀於一旦,於是在其處於競爭劣勢的檔口,朝廷下令:限制白銀流入市面。朝廷以爲這樣一來就能緩解紙幣不被重視不被認可的尷尬局面,可真真應了那句,搬起石頭砸自己的腳,大明寶鈔一路下滑的價值讓人看了心驚肉跳,在經過了垂死掙扎之後,最終大明寶鈔功虧一簣,最終被趕出了市場。