第一個項目結束後，霍格沃茨就進入了十二月，天氣一下子就冷了起來。狂風與暴雪席捲了蘇格蘭高地，往霍格沃茨城堡內灌入了冷颼颼的穿堂風。
這時候，倚在厚實的石牆上，感受着壁爐帶來的溫暖，聆聽着外面狂風的呼嘯，無疑是一種幸福。德姆斯特朗的學生的日子一定很艱苦，因爲他們那艘幽靈船可不像是可以遮風擋雨的模樣。每當大風吹過，那條船就會在黑湖裡隨着湖水顛簸起伏，船帆迎風飛舞。這樣的居住環境，可稱不上好。普通人上去不到半天就會被顛吐。德姆斯特朗的學生雖然皮實，但忍受能力也有限。所以他們會在霍格沃茨城堡裡儘可能多的逗留，直到睡前才結伴回到船艙裡。
馬克西姆夫人的那些巨馬非常挑剔，只喝純麥芽威士忌。天氣轉冷後，海格也加大了威士忌的供應量，讓整個馬廄裡都充滿了酒氣。酒氣濃郁到前來上課的學生都會微醺的程度。
當然，海格非常貼心的給同學們提供了醒酒的小助手：炸尾螺。
現在這些炸尾螺可不是皮皮蝦一般的生物了。它們每條都有六英尺長，長着厚厚的灰色保護層，橫七豎八的腿變得極爲強勁有力，尾巴還能噴火，再加上刺和吸盤……
湯姆覺得這種生物簡直就是魔法坦克。
“鄧布利多要是有這些東西的幫助，說不定神秘人就要飲恨在阿茲卡班了。”湯姆半開玩笑的說道。炸尾螺這種恐怖的神奇動物，絕非正常巫師所能匹敵的物種，野外遇到它，最好的策略就是逃跑。
“希望海格不要把這種東西扔到禁林裡。”赫敏帶着憐憫的目光朝禁林的方向看了一眼。
海格此時正在搬動一些大木箱，木箱裡鋪着枕頭和毯子。
“我們要試着探索一下炸尾螺會不會冬眠，來，我們一起把它們領進箱子，然後蓋上蓋子，看看會有什麼現象發生。”海格一邊說着，一邊指揮小巫師們去把炸尾螺帶進木箱裡。
湯姆在邊上，怎麼看怎麼覺得不靠譜。動物確實有冬眠這個說法，物種涉及哺乳動物、節肢動物、陸生貝類、兩棲類、爬蟲等物種裡均有冬眠現象出現。可湯姆本能的覺得炸尾螺不會冬眠。
原因也很簡單，誰見過冬眠的動物在冬眠前一點徵兆都沒有的？它們甚至沒有額外進食儲備能量！這拿頭去冬眠啊！
冬眠不是找個洞一趴，然後呼呼大睡——熊是這樣做的，但熊不屬於真正的冬眠，而是近於睡眠的狀態。冬眠是一種極爲複雜的狀態，需要長時間的準備，不是動物想冬眠就能立即冬眠的。
看着炸尾螺們活蹦亂跳的模樣，湯姆覺得它們離冬眠這倆字有些遙遠。
海格或許是想以被動冬眠的方式，通過改變光周期，食物和外界溫度來誘發冬眠，可這對倉鼠還有點用，對炸尾螺嘛，只能說海格開心就好。…
果然，炸尾螺們並不領情。它們將箱子化作碎片，在海格的南瓜地裡橫衝直撞，與巴克比克發生了嚴重的衝突。只是這些爬行生物不能傷到會飛的巴克比克，巴克比克的爪和喙也很難給炸尾螺留下真正的傷口。
本就興致不高的學生們落荒而逃，跑進了海格小屋，把自己關在了屋子裡。
湯姆看着這片亂哄哄的場面，嘆了口氣。明明海格上學期有和紐特學習過，怎麼這學期還是如此的不開竅？炸尾螺這種東西真的適合給小巫師們拿來學習嗎？
可他也不能站在一邊看海格的笑話。
他示意赫敏朝他靠攏。
“用漂浮咒，讓這些大傢伙先飄起來！這樣更方便我們控制它們！”湯姆對周圍還願意收拾爛攤子的同學大聲喊道。
“三、二、一，羽加迪姆樂維奧薩！”六七道漂浮咒同時命中了一條格外兇狠的炸尾螺，它一下子就飄了起來。
湯姆還很心機的將它掉了個個，讓它肚皮朝天。果然，這條兇悍的炸尾螺在脫離了地面後威脅直線下降。儘管它的尾巴瘋狂的甩動並噴出火星，儘管它背上的尖刺全都拱了起來，儘管它已經在調動渾身上下每一塊肌肉，但它還是無法掙脫好幾個巫師齊心協力施展的漂浮咒。
“用繩子把它捆起來！”
不用湯姆喊話，周圍還有空的小巫師就變出了一根根繩子，把炸尾螺捆了個結結實實。
大家如法炮製，很快就將炸尾螺們一一制服，這些傢伙在四腳朝天后出人意料的好對付。
“有趣的生物。”麗塔·斯基特不知什麼時候出現在海格菜地籬笆邊緣，她靠在柵欄上，觀看着這場鬧劇，內心有些惋惜：怎麼就沒有學生重傷呢？要是他或她受傷了，自己就有上好的新聞素材了。
海格和其他學生一齊將最後一條炸尾螺制服後，看向麗塔·斯基特。
“我是麗塔·斯基特，《預言家日報》的記者，我可以知道這些迷人的動物的名字嗎？”麗塔笑的很燦爛，嘴裡的大金牙閃閃發亮。
“它們是炸尾螺。”海格用力的拖着那條炸尾螺，將它和自己的同伴們放在一起。
“這樣啊……您是從哪裡弄到它們的呢？它們有什麼特殊的效用嗎？對了，剛剛那頭鷹頭馬身有翼獸是之前重傷過一名學生的那頭嗎？”麗塔從自己的手袋裡拿出了速記本和羊皮紙，看起來打算現場來個採訪。
“這是我們的食物，味道非常鮮美，您要來點霍格沃茨的特殊菜餚嗎？”湯姆走了出來，主動岔開了話題。因爲他知道，再這樣放任麗塔問下去，海格恐怕就要被送進阿茲卡班了。
湯姆用腳趾想也知道，這羣炸尾螺的來歷見不得光——哪個正經的巫師會培養這玩意兒？
“哈，湯姆·約德爾！原來這些東西是食物——等等，你說這是食物？！”麗塔見到湯姆的第一時間是非常開心的，只是她突然聽到了什麼不得了的東西。
炸尾螺，食物？你是認真的嗎？
麗塔看着那些奇形怪狀的炸尾螺，面色呆滯。哪怕是在英國，這東西也夠邪門的！
————
月初求月票！
比較遺憾，七月月票總數沒有達到一千票……但是沒有關係，我們這個月早點開始求票！