“哥哥，還沒好嗎？快6點40了哦？”
初冬的清晨，間桐家的大宅裡響起了櫻的聲音。
“來了，來了，三秒內出現在你面前。”
說話之間，先是一陣蹭蹭蹭地拖鞋與地板的碰撞聲，緊接着是一聲“哧溜”，慎二順着樓梯的副手滑到一樓。在即將觸碰到扶手轉角處的裝飾物時伸手一撐，身體在空中平移一小段距離，最後穩穩地落在玄關鞋架旁，從妹妹手中接過書包。
“我說小櫻啊，非要去上學不可嗎？”
“一定要去。”櫻用力點頭，“哥哥這個學期的出勤已經很危險了，再繼續缺勤的話，可能會留級。”
“留級就留級，正好和我親愛的妹妹作同學，還可以多掛一年日本高中生的主角buff。”慎二滿不在乎地說道。
“哥哥，我是很認真地在和你說話，不是在開玩笑。”櫻努力板起臉，使自己看上去嚴肅一點。
“好吧，那就認真點說。你哥我在學校裡可是掛着天才的名號，享有一定程度的特權，只要期末考試全科前三，就算一學年都不上課也不會留級的。”
這不是假話，慎二真的就是這麼操作的，從初中開始，他就這麼和學校交涉，從來沒出過問題。
“可你上次考試就沒達到要求。”
“那是意外，忘了準備就去參加英語考試。提起這件事我就來氣，你說我一個一年至少有三個月待在英國，能和西方記者談笑風生，還能用木吉他彈奏烏克麗麗，英美雙修，姿勢知識雙絕的人，居然考不好日本英語，這還有天理嗎？”
沒錯，日本英語就是這麼坑，比前世的中國英語更坑。英國人不做準備考中國英語試卷還能及格，考日本試卷直接不及格。
“下次要是再出問題，我就——呃，在考試前去偷答案，對，就這麼幹！”
是的，迄今爲止，慎二沒有在考試中做過弊，一次都沒有，他的成績全是憑本事考出來的。當然，不是他真的就那麼天才，那麼厲害，而是因爲他開了掛。
十年前斯卡哈留下的結晶中包含了各種各樣的知識，這爲慎二打下了極爲堅實的基礎。踏入第三魔法領域後，精神力大幅提升，記憶裡、學習能力也水漲船高，再加上前世的記憶以及在艾爾梅洛伊教室的耳濡目染，應付日本高中生的考試自然是綽綽有餘——除了那個僅次於印度，堪稱亞洲第二坑的日本英語，不被逼到這個份上，慎二也不會想着去偷答案。
“哥哥！”櫻不樂意了，“你忘了你小時候是怎麼對我說的嗎？你說學生的本職工作就是學習，你有事不在家我不管，但你既然回來了，那就要去上學——難道哥哥以前是在騙我？”
“絕對沒有。”慎二連忙搖頭，他完全是基於成長考慮，才讓妹妹去上學，“我只是覺得聖盃戰爭快開始了，有很多事要處理。”
“哥哥能告訴我有什麼事要處理嗎？”
“大聖盃那邊——”
“有羽絲緹薩老師和橙子小姐。”
“車站、機場以及各交通要道的監控。”
“藤乃姐姐和霧繪姐姐一直在盯着。”
“應急預案處置——”
“那個哥哥不是已經做好了嗎？”
“那還有——”
“還有什麼？”
櫻精緻的臉蛋上露出了笑容，得意的又帶着點與平時不同的壓迫感。
“沒了。”
慎二是真的想不到還有什麼事能做。
知道儀式開啓後，他一度非常着急，可回來後才發現，這幾年見他早已把所有的準備工作都做好了，根本沒什麼需要他親自動手。
哈特雷斯那一手迷之操作，對他是意外，對其他人何嘗不是如此？就算是一直保持對大聖盃監控的愛因茲貝倫家估計也要一週左右才能從大本營趕到冬木，何況其他人。
換句話說，慎二現在處於一種無所事事的狀態，也難怪櫻要拉着他去上學，雖然他根本搞不懂這兩者之間的聯繫。
“爲什麼沒事幹就要去上學？”
難道真應了二次元的那句名言？——在日本，不管發生什麼大事，只要世界沒毀滅，學校還在，學生還沒死就得去上學。
想到這裡，慎二就是一陣無奈，感覺整個人都不好了。
“因爲，我想和哥哥一起去上學，不可以嗎？”
櫻擡起頭，紫水晶一般的眼眸中滿是期待，這樣的眼神是慎二完全無法抵抗的。他把書包往肩上一搭，另一隻手戳了下櫻的腦門，小聲道。
“早這麼說不就好了嗎？走。”
“嗯！我們出發啦。”
櫻伸手摸了摸被戳的地方，嘿嘿笑着，竊喜的樣子看得二樓的霧繪一陣無語。
“至於高興成那個樣子嗎？”
“至於。換成是我，也會這麼高興。”身旁的藤乃一本正經地說道。
“啊啊啊，就因爲你們都這個樣子，他纔會一直這樣吊你們的胃口——我們應該聯合起來，和他冷戰！”
“不知道是誰，昨天興奮地圍着他亂飛，還在夜裡三點偷偷爬起來想偷偷溜進他的房間。”
藤乃似笑非笑地瞟了霧繪一眼，後者的氣勢頓時一縮。
“是我，怎麼啦。我不像你才20出頭，更不像櫻比他還小，我已經是20歲後半的人了，再不行動就老啦。沒想到最後居然被rider給發現了，功虧一簣，真是的，從者都不需要睡覺嗎？”
“從者依靠魔力存在，只要魔力供給足夠充分，無需進食和睡眠。”
走廊的陰影裡傳出美杜莎的聲音，比起光明，她似乎更喜歡待在陰暗的地方。
“對不起，霧繪小姐，昨晚不知道是你。”
“沒什麼，我已經習慣了，反正最後總會被發現的。”
從霧繪開始夜襲至今，成功鑽進慎二被子的次數屈指可數，還是在最初所有人都沒防備的那幾次。次數一多，不說被夜襲的慎二本人，櫻和藤乃爲了防止她偷跑自發地佈置起了警戒線。
“我算是看出來了，你們一個比一個聰明，就我這個老女人是笨蛋。”
說着，霧繪無精打采地趴在欄杆上，一副自暴自棄的樣子。
“霧繪小姐沒事吧？”美杜莎小聲問。她剛被召喚出來不久，還沒習慣間桐家的日常。
“沒事。”藤乃平靜地答道，“她就是這樣，一會兒就好了。”
“master那邊，真的不用跟着嗎？”櫻和美杜莎不愧是欽定的相性絕佳，不知不覺中稱呼就改了。
“不用。慎二他雖然對待感情很笨拙，很糟糕，花心貪心很膽小。但有一條，所有人都不會懷疑，他真的非常在乎我們，他不會拿我們的安全開玩笑。他說沒問題，就一定沒問題。”
正是這份在乎，牢牢地拴住了女孩們的心，即使一直看不到曙光，也一樣不曾放棄。
“今天，就讓他們單獨相處吧。”