在距離永濟渠約兩裡外的一座小土丘上,十幾名黑影正緊張地忙碌着,他們架起了一隻大型火鴉,火鴉是用松木製成,通身塗滿了火油。
在兩棵大樹之間綁好了牛筋,火鴉通過彈射飛出去。
當然,這種簡陋的彈射裝置準頭很差,如果用大型石砲彈射,效果就會好得多,但他們沒有選擇,一架大型石砲重達幾千斤,根本沒辦法運來。
“來了!來了!”
幾名黑衣人低聲喊道。
只見兩裡外的永濟渠上出現了一艘龐大的巨船,月光下看得格外清晰,正是李鄴所乘坐的五千石巨船,在一衆千石戰船中儼如鶴立雞羣。
“準備發射!”
十幾名黑衣人奮力向後拉拽火鴉,拉到極致,另一人甩燃了火摺子,直接點燃火鴉,火鴉瞬間燃燒起來。
“放!”
十幾名黑衣人同時鬆手,巨大火鴉騰空而起,向永濟渠上大船飛去。
“快撤!”
一羣黑衣人連牛筋也顧不上拆除,倉皇向西奔逃,他們很清楚,火光一閃,唐軍騎兵就會立刻發現他們。
也確實如此,火光燃起的瞬間,他們就被唐軍發現了,一百多名唐軍調轉馬頭,疾速向小山丘奔來。
與此同時,熊熊燃燒的火鴉劃過天空,向五千石大船飛來,但準頭太差,火鴉從大船前面數十步外掠過,一頭栽到河對岸的泥土裡熊熊燃燒起來。
護船騎兵頓時一陣騷亂,連李鄴也被驚動了,他起身走到窗前,正好看見了在地上燃燒的火鴉。
這頗有一點博浪沙行刺的感覺,只不過博浪沙拋的是四十斤的鐵錐,而今天射的是燃燒火鴉。
這時,遠處傳來一陣喧囂,李鄴走出艙門,向遠處望去,兩三裡外竟然有一座很小的山丘,這在遼闊的河北平原上倒是少見。
不多時,騎兵抓住了幾名黑衣人,他們跑不快,被唐軍騎兵追上了。
片刻,騎兵虎賁中郎將何京上船稟報,“啓稟殿下,他們已經承認,是田承嗣的探子!”
“他們怎麼知道我在這艘船上?”
“他們不知道,他們只是想襲擊最大的一艘船,並不知道殿下在船上。”
原來如此,李鄴點點頭,“這是小問題,不要耽誤,繼續全速前進!”
發生的偷襲事件只是一個小插曲,但也間接反映出田承嗣的緊張,他派出大量斥候探查唐軍的動向。
此時,田承嗣的十萬大軍駐紮在長蘆縣,長蘆縣位於漳水和永濟渠的交匯處,交通位置極其重要,距離李鄴的船隊還有三百里左右。
田承嗣已經得到了二十萬唐軍兵分兩路向自己殺來的消息,他手上雖然還有十二萬大軍,但這是他的本錢,而且他放棄魏州等根基北撤,就是爲了保存實力,讓回紇軍和唐軍先互相消耗,他最後出來摘果子。
可現在回紇軍遲遲未到,唐軍卻已經步步進逼,這可怎麼辦?
這兩天田承嗣急得像熱鍋上的螞蟻,寢食不安。
這時,侄子田悅勸道:“王爺,既然唐軍兵分兩路,我們就可以集中全部兵力迎戰其中一支,或許有希望戰勝對方!”
田承嗣搖搖頭,“這次出征的主帥就是攝政王李鄴,他身經百戰,怎麼可能給你逐個擊破的機會?你看看情報,他和郭子儀的大軍只相隔五十里,只要一支大軍被襲擊,另一支大軍就會殺來,切斷我們退路,這實際上是個陷阱!”
“但我們一直不肯出戰,不斷撤退,太被動了,不如侄兒率三萬騎兵夜間偷襲敵軍船隊,火燒敵軍船隊,讓他們失去後勤輜重,李鄴就自然退兵了。”
旁邊王倫也勸道:“王爺,田悅將軍說得對,我們不斷後撤,不僅地盤沒有了,也嚴重影響士氣,不如主動出擊一次,振奮士氣,夜襲船隊是一個不錯的方案,就算失敗,騎兵也能突圍出來,損失不會太大,可如果成功了,李鄴真的要撤軍!”田承嗣被說服了,他沉思片刻便答應了,“可以試一試!”
田悅大喜,立刻抱拳道:“卑職一定不辜負王爺重託!”
當天晚上,田悅便率領三萬騎兵沿着永濟渠南下了。
王倫回到自己大營,親兵迎上前稟報,“二老爺來了!”
王倫嚇一跳,兄弟王偉怎麼來了?
他一轉念便隱隱猜到了,恐怕和崔家有關係。
兄弟王偉的妻子是崔氏之女,雖然不是嫡女,但確實出身清河崔氏。
王倫走進偏帳,一名男子站起身道:“大哥!”
王倫擺擺手,“你來得還真是時候,坐下吧!”
來人正是王倫的胞弟王偉,他是一個文人,目前是崔氏家學的主事。
當然是受崔澤的委託來見王倫。
“是家主讓你來的?”王倫又問道。
王偉搖搖頭,從懷裡取出一封信遞給王倫,“你看看!”
王倫接過信,頓時大吃一驚,竟然是攝政王李鄴寫給他的。
“這這是怎麼回事?”
“家主去見攝政王了,主動提到了你,家主希望你迷途知返,攝政王便給你一個機會,如果伱能抓住機會,攝政王會特赦你。”
王倫臉色一陣紅一陣白,他抖着手打開李鄴的信,上面只有幾句話,如果他能協助朝廷,立功贖罪,李鄴將會特赦自己。
王倫一時低頭不語,他當然知道田承嗣目前面臨的巨大困境,並不是糧食不夠吃,而是田承嗣犯下了重大的戰略失誤。
竟然放棄了自己的根基北撤滄州,田承嗣想的讓回紇軍和唐軍決戰,他來撿漁人之利。
但他的手下將士可不是這麼想,都認爲田承嗣畏戰,一退再退,最後十幾萬大軍困守在滄州一個人口稀少的小縣,引發了士氣崩潰。
現在整個士氣都低迷到極點,根本不可能和唐軍作戰。
沉思良久,王倫擡頭問道:“是不是還有什麼信件沒有給我?”
“你接受嗎?”王偉問道。
王倫嘆了口氣,“我已經沒有選擇。”
王偉又取出一張紙條遞給他,這纔是李鄴給王倫的任務。
王倫看了看紙條,還真是一招二桃殺三士的毒計。
他沉吟一下道:“我知道了,另外你立刻趕去唐軍那裡,告訴攝政王,田悅將率三萬騎兵偷襲船隊!”