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進入山西境內之後的刑天軍在放棄了大部分車輛以後,變得輕裝了許多,行軍速度也加快了許多,但是卻苦了隨軍行動的那些個女眷們,軍中沒有大車可供她們乘坐,她們只能徒步跟着隊伍一起行進,不過好在刑天軍中的女眷數量極少,而且皆爲天足,走起路來,倒是也不是十分艱難,雖然辛苦,倒是也能跟得上隊伍的行進速度。
而山西境內的官府顯然並未做足充分的準備,當河津縣的官員聽聞一路變民軍渡過黃河,進入到他們縣境內之後,各個都驚慌失措,崇禎五年間各路變民軍禍亂山西的情景他們還都記得清清楚楚,數十萬流民跟着各路變民軍首領們,進入到山西境內,連克數座州縣,兵鋒直指太原府,殺官搶糧無數,裹挾流民更是不計其數。
後來幸好朝廷調集各路官軍入晉圍剿,洪承疇親自督軍剿撫,在曹文詔、賀人龍、左光先等猛將的連連打擊之下,各路義軍才於去年年初退出了山西,跑到了河南境內,讓山西境內的官員們這才長長的鬆了一口氣。
而沒想到這才一年多時間,又有變民軍渡河進入了山西境內,頓時令河津縣的官員們無不膽戰心驚,一邊急忙派人前去查探這路變民軍的底細,一邊趕緊派人朝平陽府送信,將此事告知平陽府各官員得知,以免落得一個失察之罪。
可是讓河津縣官府的官員沒有想到的是,他們派出查探這路賊軍的人當天便返回了縣城,告知知縣說他們出城之後,便發現那路變民軍很快便離開了河津縣境內,朝着東北方向一路急行而去,已經出了河津縣,不明所蹤了。
如此消息讓河津縣的官員們無不瞠目結舌,不知道到底發生了什麼事情,怎麼可能幾千人說沒就沒了呢?
這也難怪河津縣當地官府反應遲鈍,肖天健壓根就沒打算在河津縣立足,因爲這一帶是山西平原地帶,即便是留在這裡,也很難控制大面積的土地,一旦官軍反撲的話,一馬平川易攻難守,所以他的目標根本就沒在這一帶。
在刑天軍整體渡過黃河之後,第二天一早,肖天健便率軍以急行軍的速度,避開了河津縣城,從河津縣城以北地區靠山的地方穿插而過,直向正東方向急行而去。
而河津縣的官員們在得知了他們進入河津縣境內的消息之後,再派出人馬前往探查刑天軍的蹤跡的時候,刑天軍早已搶先一步離開了河津縣境,進入到了稷山縣境內,並且馬不停蹄的僅用了一天時間,又穿過了稷山縣境內,進入到了絳州地界,這才讓兵馬找了一個僻靜之地,暫時停歇了下來。
巡視過營地的哨崗之後,肖天健回到了營中,而麾下諸將也都紛紛圍攏到了他身邊,攏了堆篝火之後,開始商議了起來。
“將軍!現在咱們已經入了山西,下一步又該去什麼地方呢?”終於閻重喜對肖天健提出了所有人的疑問。
諸將也都紛紛將目光投向了坐在篝火旁邊的肖天健,等着肖天健答話。
肖天健在篝火上烤了烤凍得有些僵硬的雙手,接過鐵頭遞給他的一張餅子,掰開吃了一塊,這纔對圍在他身邊的這些弟兄說道:“就要到了!此行我們的目的地就在眼前,此地爲絳州,弟兄們再堅持一把!咱們今年就可以找個地方安安生生的過個年了!
我也知道數月以來,自從咱們離開了天龍寨之後,弟兄們便顛沛流離,長途跋涉很是辛苦,但是咱們這麼做,終歸還是要找到一處可以安生立命之所在,入晉乃是付先生於我仔細討論多時的決定,非此不能成就大業!望諸位弟兄再堅持堅持!”
閻重喜鬆了一口氣,點了點頭坐了回去,說實在的,這一次肖天健帶領他們橫穿陝西,強渡黃河,直至行到這裡,不少人都有些不太理解肖天健的所爲,覺得放着好好的陝西不留,卻非要巴巴的朝着山西跑,現如今諸路義軍都在陝西境內,而他們孤軍一支,卻要深入山西境內,無疑跟送死一般。
但是肖天健私下裡將這幾個手下召集到一起,詳詳細細的給衆人做了一番大勢的分析之後,還是取得了這幫人的理解,督軍跟着肖天健這才從隴州一路走到了這裡。
“當家的,我也問一句,咱們爲啥非要來山西找個地方呆着呢?這兒又有啥好的呢?”羅立一邊啃着冷硬的雜麪餅,一邊對肖天健問道。
“呵呵!這個倒不妨讓付先生給你說道說道好了!”肖天健也大口的嚼着雜麪餅子,對羅立笑答道。
付德明此時也坐在衆人之間,和衆人一樣喝着剛剛燒好的熱湯,啃着雜麪餅,經過這一路行來,他同樣也是滿臉的風霜之色,身上披着一件羊皮襖,腰間不知從何時,也配上了一把寶劍,渾身上下蛻變的早已沒有半點書生氣了,基本上於普通兵將沒有什麼區別了。
聽罷了肖天健的話之後,付德明把最後一口餅子丟在了嘴裡面,咯嘣咯嘣嚼了嚼喝了口熱湯順下去,這才拍拍手說道:“起初我也不很理解咱們當家的爲何要來這個地方,去年各路義軍在山西可是都吃虧不小,不得不退出了山西,而現如今我們入晉,以咱們的兵力,恐怕不是官軍的對手!
但是咱們將軍卻選了這裡,我仔細想了好長時間,不得不佩服咱們將軍遠見卓識!兄弟們也都知道,陝西現在諸路義軍正在大鬧特鬧,朝廷以及官府的注意力全都放在了陝西,而陝西咱們誰都清楚,幾年大災接着便是兵禍連連下來,各地早已是殘破不堪,即便我們想要在陝西立足,恐怕也沒有機會!
先前咱們只有區區千餘人的兵將,盤踞與汧陽境內,倒是還能維持,但是咱們實力越來越大之後,別的不說,僅僅是就糧一項,汧陽當地不能供我等長期盤踞,而官軍也絕不能容我們在那裡盤踞!
如此一來,反倒是將軍說的有理,既然陝西無法讓咱們立足,那麼倒還不如提前跳出來,另謀它地供咱們立足!
想來想去,也唯有入晉一途,纔是上上之選!山西這地方可是好地方,此地又稱河東,自古以來便是兵家必爭之地!
比起陝西,雖然這裡狹小一些,但是河東卻有煤有鐵,解州更是有鹽,還是山西產糧之地,晉商更是富甲一方,只要在此善加經營一番,咱們刑天軍要糧有糧要錢有錢,假以時日我等在此站穩腳跟之後,此地於北直隸、河南、陝西交界,無論咱們以後想去什麼地方,又有何去不得的呢?將軍擇此地爲我等去處,可以說實爲上策!故此將軍這纔會帶着咱們一路行至此地!”
聽罷了付德明的話之後,衆人又是紛紛點頭稱是,對於這個層面上的事情,像閻重喜等諸將他們是不會考慮的,而真正從根本上爲肖天健考慮的人,也只有付德明一個,而付德明在瞭解了肖天健的想法之後,也仔細的思索了很長時間,現如今他的想法也基本上和肖天健達成了一致。
接着肖天健便說出了一個令衆人有些吃驚的想法:“現在我等已經深入山西境內,雖然眼下尚未遭遇大股官軍,但是諸位想想看,我等如此數千人一起行動,即便我們再如何小心,也難保不被官府發現,途經之處,更是有大量的民衆看到了咱們,如果我們再如此招搖過市的話,難保不會引起官府的警覺,調集官軍查找咱們的去向,如此一來,恐怕即便我們能抵達目的地,恐怕隨即也會招致官府進剿,對咱們將會非常不利!
既然已經到了這裡,那麼前面的路也就沒有多遠了,我和付先生前兩天已經商議過了,這裡是絳州地界,我們在將咱們這三千多人分做五路,每一路各率五六百人,然後分頭前往陽城方向,然後在陽城縣護澤河一帶匯合!給官府來個化整爲零,以此來迷惑官府方面,使之以爲我等只是普通的變民,入晉之後,便自行潰散,這麼一來,官府也就不會再對我等重視了!諸將聽令!”
幾個刑天軍的部將忽然聽到肖天健冷喝一聲,立即都習慣性的跳了起來,大聲叫道:“末將聽令……”