肖天健離開長沙之後，也不再如同以前那樣攻打沿途的州縣了，而是率領浩浩蕩蕩的船隊，乾脆便順江而下，直奔武昌而來，反正只要武昌一拿下來，整個湖廣基本上也就沒多少地方能有人和他相抗了，現如今湖廣許多地方，已經有官吏偷偷的派人找刑天軍聯絡，表示只要刑天軍兵至城下，他們便願意歸順刑天軍，爲刑天軍做事，到了這種地步，肖天健自己也覺得，再一城一城的攻下去，已經沒有多少意義了，只是空耗刑天軍的兵力，能順利的和平招降，比起動刀動槍的去打去殺，顯然要更符合他的利益，這麼一來，也可以減少一些對民間經濟的破壞，盡最大的可能保證儘快的將這些地盤納入到他刑天軍的體系之中。
而對於肖天健順江而下，沿途的官軍基本上沒有做出什麼抵抗，更何況大明這些年來，主要精力不是放在北方對付韃子的事情上，便是放在了山陝河南一帶的剿匪的事情上，對於長江上的水師基本上沒有投入多少資金和關注，使得長江上的水師建設陷入到了倒退之中，到了這個時候，長江上官軍的水軍實力非常有限，裝備質量也很差，一些戰船上連小炮都沒有裝備，只裝備一些弓弩之類的東西，已經和這個時代嚴重脫節了，而且訓練就跟不用說了，水營的主將基本上把戰船拿來當商船使用了，爲他們在長江上來回販運貨物，爲個人謀取暴利，所以這些水師的官兵，更像是船伕，只不過是穿了一身官軍的衣服罷了，憑藉着這種身份，他們不但在長江上販運貨物，而且還經常敲詐江面上的商船漁船，甚至於幹一些殺人越貨的勾當。
故此從嶽州順江而下，雖然江面上有一些官軍水師，但是卻在面對着刑天軍這幾百條船隻的船隊，他們只有聞風而逃的份，雖然刑天軍水營組建不久，戰鬥力很是有限，草草的裝上了一些三磅小炮，但是這一次在長江上卻抖足了威風，在劉江等水營兵將的打頭陣之下，在江面上所向披靡，罕遇對手。
如果說一戰也沒有的話，也太過小看官軍了，當船隊行至嘉魚縣境內的江面的時候，還是遭到了一支官軍水軍的攻擊，但是這支官軍水軍數量不多，只有二十幾條戰船，而且多屬於輕型的快船，總共不過只有數百水卒。
但是這支官軍的水軍卻表現相當不錯，在明知正面相抗絕對不是刑天軍對手的情況下，他們採取了夜間偷襲的辦法。
而刑天軍夜間行船，爲了保證船隊不發生撞船的事故，都在船頭船尾掛的有燈球，以此來指揮船隊走主航道，不發生碰撞也不會擱淺，而這夥兒官軍水軍，便利用了刑天軍船隊綿延十幾裡的弱點，提前隱藏到了長江的岔道水道之中，並且用草僞裝了起來，入夜之後，趁着刑天軍船隊經過他們面前的時候，掀掉了僞裝黑燈瞎火的便殺了出來，攔腰切入到了刑天軍船隊之中，又是放火箭，又是放銃，還投擲火油罐子，一下便將刑天軍的船隊攪得大亂，當場還焚燬了幾十條船隻，造成了刑天軍近千人的溺亡，而突遭襲擊的刑天軍船隊，晚上根本瞧不清敵人所在，只能胡亂放銃開炮，不但沒有打中敵人，反倒造成了不少的自傷，這種混亂整整蔓延了一夜時間，許多船隻還發生了碰撞，更有船隻翻沉抑或是擱淺在了淺灘之中，總之損失慘重，氣的肖天健差點下令斬掉指揮船隊的那個劉江。
天亮之後在各部軍將的指揮下，船隊纔好不容易重新收攏了起來，但是這個時候那些偷襲的官軍船隻，早已經趁夜逃的不知所蹤了，可把肖天健和麾下諸將氣了個七竅生煙，但是也沒有一點辦法，只能在天亮之後，下令趕緊營救落水之人，可是過了一夜時間，還能救上來幾個呀！落水百人最終救上來一兩個就算是不錯了，而且戰兵營的兵將之中多爲旱鴨子，掉到江水裡面，便只有餵魚的份。
不過這也給肖天健敲了一個警鐘，這取天下不是件容易的事情，官軍的偷襲，就連肖天健的坐船都捱了不少的火箭，如果不是船上的近衛們奮力撲救的話，並且殺退了一條試圖靠幫搶船的敵船的話，估摸着肖天健半夜也得跳到長江裡面游泳去，一個弄不好就痛飲一番長江水來個英年早逝了。
劉江嚇得是瑟瑟發抖，跑來找肖天健請罪，肖天健強壓住怒火，安撫了他一番讓他以後小心一些，只要不再出現這樣的情況，這件事也就作罷了！劉江這才千恩萬謝的退下，對於他們來說，這水戰他們也算是交了第一筆學費，這樣的學費對於他們來說，想要不交是不可能的，只希望以後少交一些就行了！
雖然船隊在嘉魚縣江面上受挫，但是好在刑天軍兵力比較多，船隊雖然混亂了一番，損失了一些船隻，但是實力還在，肖天健下令在嘉魚縣停靠休整了兩天時間，該修補的船隻修補，該放棄的放棄，重新規整了一下船隊，順手打下了嘉魚縣城，算是作爲報復，這纔再一次揮師而下。
不過以後的幾天之中，刑天軍船隊就走的小心多了，一到晚上便找地方拋錨休息，派出快船在周邊巡弋，同時派出細作到處打探那支偷襲他們的官軍水軍。
後來有漁民出賣了那支官軍的水軍，告訴刑天軍那支官軍的水軍乃是龍口鎮一帶的一支官軍，肖天健當即派劉江率領了一羣戰船，掉頭直撲龍口鎮，在江面上果真就碰上了那支官軍水軍，並且展開了一場搏殺。
原來這支官軍水軍在偷襲得手之後，還不知足，遠遠的墜在刑天軍船隊後面，試圖再給刑天軍來一下偷襲，結果是被劉江率船隊堵住，一場廝殺之後，殲滅了這支官軍水軍，爲首的那個主將乃是一個姓李的千總，在戰敗之後也被劉江的手下跳到江中擒獲，抓回了船上。
劉江本來是想要當場便殺了這個李千總的，可是卻被近衛勸止，痛打了這個李姓千總一頓之後，將其綁回了肖天健面前。
肖天健也沒殺這個李千總，問清楚了他的姓名之後，念在這個李千總是個有點本事和血性的人，便親自爲其鬆綁，並且請他坐下說話，這個李千總受寵若驚之下，想想自己跟着這朝廷官府也沒多少混頭，於是乾脆便納頭便拜，投降了肖天健，被肖天健留用在了水營之中。
雖然這個李萬山李千總乾的事情在軍中得罪了不少人，可是刑天軍收降俘虜的事情也不是第一次，連屢屢和他們作對的賀人龍肖天健都能收下，對於這個小小的李萬山，大家自然也就接納了他，不過短時間之內想讓大傢伙給他好臉色，是肯定不可能了，不過時間一久，想必這個李萬山只要能立下一些戰功，還是遲早會被衆將接納的，畢竟肖天健現在各方面都要人才，可以說是求賢若渴，對於這樣的人才，肖天健是絕不會輕易放過的，哪怕他曾經與自己爲敵，只要有用，又不是罪大惡極之人，以後能跟着他幹，以前的事情他是可以既往不咎的！
站在船頭上，肖天健望着滾滾長江水，但是這會兒的心情卻很是飄渺，雖然他只是身在長江，但是心緒卻不知不覺之間早已飛向了大海。
大明朝自從鄭和之後，便開始封海，過起了閉關鎖國的日子，可是卻根本沒有幾個人知道，在遙遠的西方，正在進行着一次重大的變革，歐洲幾個國家已經完成了資本國家的轉變，將目光投向了全球，開始派出大批船隊，航行在大海之上，而這個時候的中國，卻還在自相殘殺，抵禦北方的韃虜入侵，卻白白錯失了這個最好的機會，以至於現在不管是航海還是造船，乃至是武器的研製，戰術的使用都逐步的開始落後於西方。
如果他沒有記錯的話，那麼現在荷蘭人估摸着也該佔領臺灣了，哥倫布也在百年之前，已經發現了美洲大陸，西方國家的手已經伸到了那裡，經此下去，中國如果再不覺醒的話，恐怕就要徹底的失去這個大好時機了。
想到這裡，肖天健不由得便有一種急迫感，覺得時不我待，必須要再快一點，將這個矇昧的王朝速速的掃入到垃圾堆之中去，然後集中一切力量，將北方的那夥更加愚昧殘暴的韃子解決掉，徹底的將這個中華的威脅清除掉，然後騰出手來，速速的重新組建起屬於大漢民族的無敵艦隊，去和這個時代的那些海上強國們在大海上一較高下，徹徹底底的挽回中國人未來不幸的命運。
至於東北方向的那個跳樑小醜，肖天健還真就沒把他們放在眼裡，只要有朝一日他問鼎天下，控制了海洋，那麼那個小丑便永世都不要再想着崛起在大海之上了，到時候想怎麼收拾他們，就怎麼收拾他們。
“主公，如果快的話，再有一天半，咱們就該到達漢陽了！”鐵頭在背後對肖天健說道。
鐵頭的話打斷了肖天健的思路，於是他朝四周望了望豪氣如雲的說道：“那就加快速度，儘快抵達漢陽吧！……”