京城的秋意漸濃，太平倉那邊又忙碌了起來，不時有官吏來巡查。
蔣家自從主人走了之後，顯得格外冷清。
凌晨。
一個黑影悄然摸進了蔣家後院。
一路他避開了值夜的護衛，直至臥室之外。
他仔細看着四周，確定沒人。
黑影拿出了些工具，沒幾下竟然打開了鎖。
他輕輕推門進去。
——記住，蔣慶之謹慎，最令人忌憚的東西，定然不在書房，去臥室！
黑影走到了衣櫃之前，見衣櫃竟然打開一條縫隙，不禁冷笑，心想果然是暴發戶，換了那等富貴人家，任由衣櫃門這麼敞開，侍女們早就被打個半死。
不過，正好方便我不是。
黑影輕輕拉開櫃門。
——衣櫃裡藏東西的可能性最大！
是了，衣櫃裡紛雜，最好藏東西。
他瞪大眼睛。
黑暗中，一隻爪子閃電般的抓來。
“喵！”
“啊！”
慘嚎聲剛起，身後有人嘆息，“大半夜的，吵人清夢不好。”
接着，一隻手捏住了黑影的咽喉，把慘嚎聲堵在了裡面。
……
“見過太子。”
清晨，裕王走在宮中，沒想到遇到了太子。
太子含笑道：“老三最近很是勤勉。”
“是。”裕王平靜迴應。
他就是個小透明，歷史上他甚至連該有的錢糧都被人剋扣。後來靠着賄賂嚴世蕃，這纔不至於窮困潦倒。
太子拍拍他的肩膀，“沒事去孤那裡坐坐。”
“是。”
裕王看了秦進一眼，許久未見，此人看着廋了一圈，不過眼神卻越發凌厲了。
而且好像帶着恨意。
他恨我作甚？
裕王覺得自己好像處境越發不妙了。
表叔何時回來？
他第一個想到的是蔣慶之。
彷彿表叔在，自己的天就有人撐着。
“孤要去父皇那裡問安，老三一起？”
太子發出邀請，不容拒絕。
“是。”
兄弟二人一前一後到了永壽宮。
“陛下還沒睡。”黃錦微笑出迎。
太子恭謹的道：“父皇可安？”
“讓他們進來。”殿內傳來了嘉靖帝的聲音。
二人進去。
一夜修道，外加處置政事，嘉靖帝看着有些疲憊。
問安後，太子笑道：“父皇，我聽聞山西那邊白蓮教妖人衆多，長威伯此去怕是危機重重。要不再派些人去協助？”
他怎會對錶叔釋放善意……裕王看了太子一眼，下意識的道：“表叔帶着虎賁左衛，何須人協助？”
太子眯眼看着他，想到和秦進等人的謀劃……爭取派自己一系人馬去山西，一方面可以挽回上次在皇帝這裡的負面影響，一方面可以相機行事。
若是蔣慶之失手，那麼踩上一腳也不是不可以。
嘉靖帝漠然道：“不必了。”
可惜了……太子心中遺憾，卻笑道，“是。對了父皇，老三老四此後是要就藩的，祖宗規矩，藩王最要緊的是學問。表叔學究天人，可終究那些學識太過犀利，我那裡有幾位鴻儒，要不每日讓老三老四去我那讀書？”
所謂犀利，說的是蔣慶之的學問太過偏門，偏離了主流。
當下的主流學問還是儒學，而蔣慶之教授給二位皇子的卻是別的知識，這也是外界詬病他的原因之一。
身爲儒學子弟，你教授給皇子的竟不是儒學。
裕王心中大急，“表叔的學問玄妙無比，豈是那等腐儒能比的？我不去！”
說完，他看到太子眼中有釋然之意，心中不禁一冷。
腐儒？
玄妙無比？
太子輕嘆，“若表叔的學識令人心動，那爲何無人去求教？”
裕王：“……”
這話堵住了他的所有辯解。
嘉靖帝平靜的看着兩個兒子在暗鬥。
腦海中卻是蔣慶之的那番話：既然無法改變，那就接受這一切。
他想到了下面人的稟告，說蔣慶之的學問太過繁雜，許多都聞所未聞。
嘉靖帝想着老三老四以後要就藩，此後再難自由自在。那麼，現在就讓他們肆意一些。
但太子今日一番話，卻令嘉靖帝有了些想法。
皇子的教導，還是要以儒學爲主，否則就藩後，封地的士大夫們必然會視他們爲異類。
除非……蔣慶之那些學問能聲名鵲起。
可儒學傳承千年，何曾有過真正的對手？
嘉靖帝心中嘆息。
“罷了，老三……”
“陛下。”有內侍進來，“五城兵馬司的人稟告。”
“五城兵馬司？”嘉靖帝不滿的道：“爲何報到了朕這裡？”
五城兵馬司管的是治安，什麼時候治安的事兒能捅到帝王這裡了？
內侍說道：“是長威伯家出事了。”
“嗯！說！”
嘉靖帝喝道。
內侍說道：“昨夜有人潛入長威伯家中被護衛擒獲，拷打後得知，此人是奉命來偷竊長威伯的寶貝……”
“什麼寶貝？”裕王問道，然後低頭表示自己錯了。
內侍說道：“那人招供，聽背後指使者說，裕王原先木訥無能，可經過長威伯教導半載後，竟然能脫胎換骨，幾番言論均令人刮目相看，可見長威伯學問不凡……”
嘉靖帝擺擺手，內侍告退。
裕王深吸一口氣，一種被打壓後，有人爲自己撐腰的感動，令他眼眶發熱。
“老三，你先去。”
“是。”
等裕王走後，嘉靖帝輕聲道：“太子。”
“父皇。”
“朕知曉你對慶之不滿，可朕總覺着，慶之的才華還未曾盡數顯露。你是太子，未來的君王。臣子越有才華，對你好處越多。容人，明白嗎？”
“是。”
太子告退。
殿內，嘉靖帝看着他出去，幽幽嘆道：“朕怎麼覺着，太子如今魔怔了，一門心思就想壓制老三老四。兄弟之間爭鬥也就罷了，他把慶之也拉進來……”
黃錦賠笑道：“陛下，長威伯在山西呢！”
“你以爲朕擔心慶之被太子打壓？”嘉靖帝搖搖頭，“朕擔心的是……一家人啊！何苦來哉。”
……
太子走出來，一路下臺階。
秦進等人在等候。
“殿下，如何？”秦進越發廋削了，眼眶深陷，一雙眸子卻愈發炯炯有神。
太子看了他一眼，“昨夜有人潛入長威伯府，意欲偷竊表叔的學識書籍。”
秦進呆立原地。
太子擡眸，看到了前方等候的裕王。
“老三的膽子越發大了。”
太子走了過去。
“我不想和你爭什麼。”裕王行禮，“我跟隨表叔讀書，是因我覺着表叔親切。”
“那麼你想說什麼？”太子有些不耐煩，方纔嘉靖帝的暗示讓他有些焦躁不安。
“我想說，你可以打壓我，欺負我，甚至是當衆羞辱我，但！”
裕王雙拳緊握，一字一吐，“你若是要對付表叔，那麼……”
“你能做什麼？”太子面色微冷。
裕王面色漲紅，落在別人眼中，這便是木訥。
他認真的道：“我是認真的。”
太子一怔，第一次認真的看着這個小透明兄弟。
然後，莞爾道：“是嗎？”
他覺得很好笑。
以至於回到東宮一直樂不可支。
……
富城佝僂着腰，緩緩走進一個巷子。
巷子兩側的人家不少，門大多開着。
老人們在家門口或是曬太陽，或是配合孫兒玩耍。
見到富城眼生，有人問道：“老丈是尋誰呢？”
富城笑了笑，“來走親戚。”
“哦！”問話的老人點頭，孫兒仰頭看着他，“祖父，他們說我蠢笨，就和豬一般。”
“先胖不算胖，後胖壓垮牀。”老人笑眯眯的道：“祖父見過許多少年時得意的人，也見過許多少年時不被看好的人。可再過些年，祖父再看啊！原先得意的人大多失意，而那些不被看好的少年，卻一飛沖天！”
……
裕王的書房外。
楊錫嘆道：“殿下，該用飯了。”
“晚些。”
書房內，裕王在看着表叔給的教科書。
桌子上的草稿紙上都是演算的過程。
少年偶爾擡頭，就會想起表叔曾說過……
“人活着，就是活一口氣。低頭不是爲了臣服，只是爲了在昏暗時不迷路。而不說話是在積蓄力量。當時機到時，表叔相信你定然能讓人刮目相看。”
“表叔，我定然會讓你看到這一天！”
……
富城走到了一戶人家外面，看看左右無人，再聽了聽裡面的動靜。
不見如何動作，人就翻過了不高的圍牆。
室內，兩個男子正在說話。
“那李三也該得手了吧？”
面對門外的男子看着三十餘歲，蹙眉道：“莫非失手了？”
背對大門的男子朗聲道：“那李三乃是這一行最出色的好手，蔣慶之帶走了府中大半護衛，後院僅留下了個年邁體衰的管事，長威伯府中戒備鬆懈了許多，這便是天賜良機啊！”
“也是，拿到書籍後，咱們馬上遠遁去南方。”面對大門的男子撫須微笑，“蔣慶之此等人驟然而起，其興也勃，其亡也忽焉。知己知彼，百戰百勝，到時候他的學識便能成爲咱們對付他的利器！”
“蔣慶之如今在山西，白蓮教那些妖人可不是浪得虛名，弄不好就回不來了。”
“是嗎？”有人問道。
“難道不是？”
背對大門的男子猛地回頭，“誰？”
一個佝僂着腰的男子走進來，擡頭，滿臉皺紋。
“是你等自己說呢！還是咱動手拷問？”
“救……”
一刻鐘後，富城從後門悄然而去。
室內。
兩個男子倒在地上，人沒死，但卻口角流涎。
第二日有人發現不對，進來一看。
“他們瘋了！”
京城中偶爾瘋幾個人不是事。
陸炳在等待錦衣衛的消息。
“有太原的消息，務必馬上送來。”
他進了值房。
沈煉面色凝重跟着進來。
“錦衣衛在山西的兄弟稟告，白蓮教的人蠢蠢欲動。”
“那不是我們該管的事。”陸炳坐下，冷冷道。
“可事關山西大局！”沈煉說道：“若是山西一亂，俺答必然會趁勢出兵，局勢危矣！”
“蔣慶之在山西！”陸炳看着他，“你先是我錦衣衛的人！”
“可下官先是大明人！”
“沈煉，莫要挑釁我的耐性！”
呯！
沈煉摔門而去。
室內昏暗了下來。
陸炳突然笑了。
“亂了好啊！亂了，蔣慶之要麼死在山西，要麼回來，等着他的是絕境。”
“哈哈哈哈！”壓抑着的笑聲中，陸炳神色猙獰，“憑什麼你蔣慶之一來就被陛下看重？我陸炳從小就侍從陛下，後來更是救過駕，這一切難道都抵不過一個表弟嗎？我不服！”
腳步聲再度傳來。
“指揮使！”
是沈煉的聲音。
陸炳冷聲道：“何事？”
沈煉的聲音中，好似帶着些輕鬆。
“太原錦衣衛急報。”
“說！”
“白蓮教妖人在驛站外刺殺長威伯失手。”
陸炳眯着眼，看似平靜，“可還有？”
沈煉知曉，這位錦衣衛指揮使內心深處在焦躁不安，說：“隨即白蓮教佈下圈套，以五人身死爲代價，準備聚衆發作，被長威伯揭穿，斬殺白蓮教妖人三十餘。”