過了許久，兩個差役交頭接耳幾句，還是由那個年老些的差役開口：“說起來，我們大人也不過是受人所託，不過這件事，事關重大，你千萬別說出去，我們即刻回山東，去向大人報信。”蘭花直到此時才鬆口氣，急忙笑着道：“這是自然，說起來，這姑娘也真是造孽，原本也是嬌生慣養的，誰知遇到……”
想來榛子的舅舅也受了榛子叔叔嬸嬸的矇蔽，蘭花又把那話嚥下。差役已經笑了：“這世上千奇百怪的事多了，你這小小女子自然不知道。說起來，這不過是故意把孩子扔掉，還算留下一條命，有那些狠心的，拿了孤兒的錢財，不給飯吃，常日役使，活活虐待而死的，也不是沒有見過，只是總是長輩，這長輩故殺子弟，也要不得賠命。”
說着這差役嘆一口氣，對蘭花道：“你把這話放到肚子裡，長則一月，短則兩旬，我們就會迴轉，橫豎你這攤子也不搬。”蘭花忙再三再四地保證，也沒收這兩差役的錢，就送他們離去。
等張諄回來，蘭花把這事細細說了，最後又道：“只是我心裡總有個結，不曉得榛子的叔叔嬸嬸，對榛子的舅舅說了些什麼話，還擔心另一件事，榛子的舅舅萬一覺得，自己甥女被賣到那樣人家，雖比賣到窯子裡好些，可說起來總是不名譽的，到時覺得丟臉，不肯認她又如何？”
張諄聽完蘭花這憂心忡忡的話就笑了：“蘭花姐，你這是多想了，要真在意，這兩差役不會連窯子裡都去問過。”蘭花點頭：“你說的是，我啊，就盼着榛子能出來，如果，榛子開口求一求，只怕綠丫也能被帶出來。”
提到綠丫，張諄眼裡閃過一絲溫柔，接着就插到別的話，蘭花見狀，也沒有多說，又問幾句張諄生意上的事，也就收拾歇息。
此時綠丫並不知道榛子已經有人來尋，依舊過着每日不變的日子，這日榛子往前面去送飯，等送回來時臉色蒼白地說：“綠丫姐，我方纔去送飯，聽到有人嘰嘰咕咕地說，要攛掇了爺，收用你呢。”
這，這消息讓綠丫如被雷擊到一樣，抓住榛子的手問：“你是聽誰說的？”
“還有誰，定是小蓮花她們幾個，嫉妒你得張嬸子的疼，又聽說相公娘要留着你的女兒身，好多賣幾兩銀子，她們恨不過，就想這個唄，這幾個人，真是壞了心腸。自己髒了，就想要別人也髒。”在旁邊收拾雞的秀兒頭都不擡地說，說完還不忘用菜刀狠狠地把雞大腿給砍下來：“要當了我的面說，我就拿菜刀砍她們。”
“吆，真是把自己當大小姐了，我說秀兒大小姐，你要真是大小姐的話，怎麼還在這廚房裡，跟我們一起做事，而不是跟喜哥兒一樣，在前面屋裡，有奶媽伺候，我還聽相公娘說，等再過幾日，就買個乾淨些的丫鬟服侍呢。”小蓮花在門外已經聽了許久，這時扭着腰走進來，一貫冷嘲熱諷地說。
秀兒啐她一口：“呸，我可不像你這樣黑了心腸的，還特別地不要臉，自己剛來了月事，就巴巴地守在別人經過的路口，然後被收用，不就爲的那幾盒胭脂水粉，真是眼皮淺的沒法瞧了。”
小蓮花聽秀兒說出她的底細，頓時手插腰罵起來：“你算是個什麼東西，敢說老孃的話，你啊，不就是個爺不要的女兒，還有，綠丫，你別成天以爲你長的好，就想保住乾淨，就算你這會兒完完全全出了這家，到了主家，還不是主家說收用就收用，等配了人，爲了好差事，管事的要和你睡一晚，難道你不去伺候？生來就是服侍人的，就別端着這冰清玉潔的勁兒。到時得了趣，我瞧啊，別說管事的，只怕就算那粗鄙小廝，那骯髒柴房，你也要去尋歡。”
綠丫尚未開口，秀兒已經暴起，拎着菜刀蹦到小蓮花跟前：“呸，十三四歲的孩子，毛都沒長呢，就一口一個睡來睡去的，那日在柴房和小廝的，是你不是別人，我還聽見你說，要小廝給你買手帕呢，一塊手帕也就幾個錢，就值得你這樣。”
小蓮花見秀兒暴起，又把目標轉向秀兒：“怎麼，我說綠丫你心疼了，誰不知道你和綠丫不正經，兩人同出同進還睡一張牀，半夜時候那牀上唧唧噥噥在做什麼，什麼親奶|子舔下面，這都是你們倆做出的勾當，我和男人睡怎麼了，陰陽和諧，天經地義。你們兩呢，明明是兩個女的，偏假鳳虛凰，這纔是不該做的。”
秀兒聽她含血噴人，手裡那把菜刀就扔過去：“放屁，你自己半夜睡不着想男人，就造我們這樣的謠，我們倆清清白白，哪是你能明白的。”
“什麼清白，不過是掩人耳目。”小蓮花見秀兒把菜刀扔過來，身子往下一蹲，躲過菜刀，嘴裡依舊不饒人地說。秀兒見菜刀扔不到她，撲上去就去撕小蓮花的嘴，小蓮花比秀兒要壯一些，不防被秀兒撲倒，嘴裡在罵，手就去扯秀兒的頭髮。
榛子見她們又打起來，已經嚇呆，綠丫嘴裡說着勸架的話，卻去緊緊按住小蓮花的腿，讓小蓮花掙扎不起來。秀兒得了綠丫的幫助，手握成拳就往小蓮花臉上打去。
小蓮花捱了幾拳，嘴裡越發罵起來，秀兒的拳頭越發重了，正打的火熱時候，張嬸子走進來，臉沉下：“這才一會兒沒見，你們怎麼就打起來，都給我住手。”
綠丫見張嬸子進來，急忙放開按住小蓮花腿的手，秀兒趁機又往小蓮花臉上打了一拳，這才起身：“張嬸子，是她滿口污言穢語說我和綠丫，綠丫還好心勸架呢。”張嬸子拍一下手：“罷了，你們這幾個孩子，都別說誰的是非，小蓮花嘴不好，我曉得，可是秀兒，你也是個刺頭。”
“不是刺頭，在這家裡，早被磨折死了。”秀兒嘴裡嘀咕出這麼一句，張嬸子搖頭：“罷了罷了，秀兒，你年紀越大，越有自己的主見了。小蓮花，我曉得你這兩日氣焰高，不過這也怪不得你，誰讓我們年紀也漸漸大了，有心無力了。只是我要告訴你，什麼攛掇狗兒收用綠丫的話，以後可別再提，還有，和你相好的那幾個，也別讓他們見了綠丫就口裡調戲。綠丫，可是相公娘說過的，要留她女兒身的，真被破了，你們倒是一時痛快了，只怕就要受一輩子的苦。”
小蓮花聽張嬸子這麼說，鼻子只是往上面一翹，心不甘情不願地嗯了一聲。張嬸子曉得她沒有往心裡去，畢竟是沒吃過虧的，真以爲伺候男人伺候的舒服了，就可以橫行霸道了，吳娘子可是連兒子都生下了，最後還不是被趕走，那塊臭肉，別的不提，這折磨人的手段，那可是層出不窮。
不過小蓮花不肯聽，張嬸子也不理她，只對着綠丫道：“我曉得你是個聰明孩子，學東西也快，人也乾淨，相公娘已經說過了，要給你好好尋一戶人家，你放心，在這家裡，只要你不浪着去勾搭男人，不會出事的。”
綠丫正在給秀兒梳頭髮，聽了張嬸子這話，急忙點頭。秀兒已經把綠丫的手一推，也道：“綠丫，以後你別單獨出門，什麼時候都和我在一起，我就不信，還有哪個人膽大包天，敢拉了你去。”
綠丫對着秀兒拼命點頭，秀兒見狀捏捏她的鼻子：“你啊，比我還大一歲呢，偏和我妹妹一樣的。”
張嬸子聽到了，斜眼看着秀兒：“嘖嘖，剛纔小蓮花罵那兩句，秀兒，你可和我說說，你和綠丫，是不是真的是憐香伴？”秀兒的臉騰地全紅起來，連旁邊在揉着身上疼處的小蓮花也忘了身上疼，豎着耳朵去聽，
榛子什麼都不曉得，只是在那去扯綠丫的袖子：“綠丫姐姐，這憐香伴是什麼意思？”綠丫的臉不由一紅，伸手去捂榛子的嘴：“這不是什麼好話，別聽。”
張嬸子不由嗤了一聲：“綠丫，你也太小心了，還當榛子是原先在家時候，她啊，現在落到這樣人家，再大些就是賣出去竈上使喚的，聽幾句村話算什麼，到時只怕……”
這話勾起榛子的傷心事，但又不敢哭，只是默默低頭，秀兒趕緊道：“嬸子，你也別說了，什麼憐香伴不憐香伴，不過是我瞧綠丫總被人欺負。”
張嬸子本就只隨口一說，也不是真的想知道答案，只隨手一揮：“好了，你們都各自忙去，小蓮花，以後啊，可要記得管住你的嘴。”
作者有話要說： 在這個廚房裡面，吵架真是日常啊。