“小二哥,你等等我！”劉桂蘭也慌忙拔腿跟上。
“你站住。”然被逢氏喝止了。一聽她那威嚴有力的聲音，劉桂蘭下意識就停下了腳步。
“現下天也晚了，走了這麼久的路，我得好生歇歇了。你來伺候着。”逢氏向她伸出只胳膊。
他兒子都不肯認她，她還有臉這般神氣？“小二哥都不肯養你，我憑啥伺候你。”劉桂蘭刺棱着頭道。
“我先把話放下，你們不肯奉養阿奶的話，我養，我帶阿奶回梅花村過日子。”周玄出聲道。
“憑你自己能養活了？”劉桂蘭小聲嘀咕。
逢氏朝周玄擺擺手，示意他別出聲。“你過來，我給你帶了好東西。”她又與劉桂蘭道。並伸手撩袖子，一串水汪汪的翠綠珠子在她袖口若隱若現。
這老妖婆使錢倒是大方的。劉桂蘭頓時又鬆動了眉眼，提步款款來到逢氏身旁：“啥好東西啊？其實也不稀罕，現下啥好東西我沒見過？”
然逢氏伸手抓住了她的手腕：“騙你的，小傻瓜。還是和以前一樣好騙。”
她的手鐵鉗也似，鉗的劉桂蘭劇痛無比。“你做什麼！”劉桂蘭吃痛掙扎，卻如同被老鷹攫住的小雞也似，半分也掙脫不了。
“我叫你伺候着。”逢氏淡定道：“便是不關老二，你也得伺候我。可別忘了，你可是老孃從你那欠了一屁股賭債的爹孃手上買下來的！你的賣身契，都還在老孃手上呢！”
“啥？不是燒了麼？！”劉桂蘭震驚道。
“那也是騙你的，”逢氏挑挑眉：“誰叫老二看上了你，一定要娶你爲妻呢。燒張廢紙，哄哄你們罷了。”
“你這老.....”老妖婆！老不死的妖婆！叫她喝破舊事，劉桂蘭心中發虛。暗忖好漢不吃眼前虧，過後挑唆周老二和她算賬便是。便道：“好，我伺候你便是，你放開我，疼死了！”
逢氏卻不放，只收了手上勁道。“老二這殿闊朗大氣，我就歇這兒了。娃兒們還有孫媳婦你們都回吧。過後咱們再好好敘話。”她說着扶着劉桂蘭站起來。
“蘇氏得留下來！我伺候我婆母，蘇氏你得伺候你婆母！”劉桂蘭還想拖人下水。
“懂不懂點事。”然逢氏斜睨她：“這是老二的臥房！哪裡有兒媳婦進到公公臥房裡伺候的道理？你們快去吧！”
周玄等依言告辭離去。
範信芳臨走有勸慰逢氏：“想來是這事發突然，二哥一下子心裡轉不過彎來。嬸孃莫急，帶我去好好和二哥說道說道。”
“我生的兒子，我還不知道他？”逢氏卻笑道：“我自有法子對付他，你不必管。”
眼看人都走了，劉桂蘭瞅着逢氏沒留神，猛地掙脫了她的手，拎起裙子往外衝。
逢氏不慌不忙，龍頭柺杖往前一送，啪地把劉桂蘭絆了個狗吃/屎。
“大哥你看見打仗了麼？看見殺人了麼？”“大弟你哪兒傷着了，快給姐看看。”“大哥路上都有什麼好玩的？”“大哥哥想我了麼？”“大哥你今晚想吃什麼？我去給你做。”回到含冰宮裡，五個兄弟姐妹把周玄團團圍住，問個不停。他們的確也是很想周玄了。
周玄看看被擠到一邊的蘇鳳竹，蘇鳳竹跟他吐吐舌頭。周玄咳嗽一聲：“別的先不說，我給你們帶了件禮物，千里迢迢帶回來可是不容易。”
他說着去隔壁放行李地方，不一時抱了個布罩着的碩大箱子。“是我路上遇見，親手抓的。”放到地上，把布一揭，孩子們頓時啊的一聲：原來這是個鳥籠,裡面架子上棲着通體白瑩無暇的一隻大鳥兒。尤其那尾羽，從架子上一直垂到地上，足有半人高。
“好漂亮的鳥兒”周紫捧臉驚呼。“大雞大雞！”粉粉則指着叫。
鳥兒半垂着眼瞼，神態很是高傲，聞言眼瞼一擡掃過粉粉，依舊又垂下去。
“不是雞，這叫孔雀，這白的特別罕見。”周玄告訴她。
“怎麼動也不動，莫不是生病了？”蘇鳳竹笑問。
“嗯，怕是路上悶的，沒精神了。”周玄道。
“那不如把它放出來，孔雀不大會飛的。”蘇鳳竹又道。
周玄便依言打開了籠門。剛還沒精打采的白孔雀，立刻嗖地鑽了出來，划動兩爪就跑。
“哎呀，別跑！”孩子們便跟着去抓。一時堂中雞飛狗跳，便是周嫣周青也加入了抓捕隊伍。
唯有兔兒，倚着牆抱着雙臂，看着拉着蘇鳳竹偷偷溜走的周玄，不屑的冷笑。
然便在此時孔雀跑到了他面前。“兔兒你快抓着它快抓着它！”追在後面的周青大喊。兔兒作勢去抓，卻是鳥兒沒抓着，反撞到了周青懷裡，倆人滾做一團。
“哎呀你看，我真沒用，沒把你撞疼吧？”兔兒擦擦周青臉上沾上的鳥毛道。
“沒，沒......”周青忙不迭地收回環在兔兒腰上的手：好、好細！
那邊，進了臥房，把門牢牢拴上，周玄歡呼一聲，便把蘇鳳竹撲倒牀上。
長久的纏綿過後，已是深夜。兩人卻都沒了睏意，蘇鳳竹俯在周玄胸前，手輕撫着他那結痂未落的傷口，問他這一趟出去的件件樁樁。
尤其是逢氏祖母的事情，蘇鳳竹尤其好奇。“一教之主，手下數千人，掌控一地水運，真真是讓人意想不到。以前我只以爲是普通婦人，改嫁到了他方，故而你沒有提起我也沒有多問。”她道：“如今卻要問一問你，祖母和陛下間到底怎麼回事？爲何陛下不肯奉養祖母啊？”
“一則祖母本事大，動不動就訓斥我爹，我爹總是覺着祖母瞧不起他。二則，更要緊的，卻是因爲我爺。”周玄嘆息道：“我奶都不知道這事兒，我也在她面前假裝不知道，和你說了你可別跟旁人說啊。”
“哦？到底是怎麼回事兒啊？我定不說的。”蘇鳳竹愈發好奇。
“卻是因爲，當年我爺的死，和我奶有干係。”周玄道：“我奶原是江湖兒女，機緣巧合救了我爺，倆人後來就成了親，有了我爹。可後來，我奶改不掉江湖習氣，到底和我爺和離了。和離之後，她一年還回來一兩次，看看我們。我五歲那年冬上，她又回來了。住了幾天卻不知怎地和我爺吵起來了，奶就連夜走了。爺卻又後悔了，便去追奶。那夜特別冷，且還飄着雪，我爹就不肯與我爺同去。誰知道我爺路上就墜了馬，滾下了山坡。原那山坡也不是很陡，只是下面有個結了薄冰的水灣。爺差點沒淹死裡面，好不容易爬了出來，身上棉襖吸了水都溼透了，又冷風下走了幾十里路走回家......等到家就倒下了，再沒起身。”
蘇鳳竹聽了心中酸楚：“那樣的夜裡去追祖母，祖父心中是還有祖母吧。而祖母，我看着也不是個無情的人。”
周玄點點頭：“他們心中都還有彼此。若是那日追上了，把話說開了，說不定就破鏡重圓......可恨還有人從中作梗。爺離世後，爹還曾怨恨奶心狠，連爺出殯都不回來，又豈知奶這麼多年，一直不曾得知爺的死訊，一直以爲爺和她恩斷義絕，直到見到我......”
說到這裡，他說不下去了。而蘇鳳竹也不敢相信自己的耳朵：“竟有這種事？祖母那樣厲害的人物，還有陛下，都給矇蔽了這十多年？是誰竟能做出這樣事情來？又爲的什麼啊？”
“是我爹的堂兄，我的堂伯。我們家不是不識字麼，他是個讀書人，我們和祖母的書信往來都經他的手。爺離世後，他瞞下爺的死訊，只說爺另娶新歡，叫奶不要回來了。奶那樣要強的人，如何能嚥下這口氣，便當真不回來了。只託我大伯告訴她我爹和我們的狀況，大伯便假借我們的名義，跟奶要錢要物。”周玄苦笑道：“如今要整治我大伯是再容易也沒有了。可是那些憾事，終究是沒法子彌補了。”
“如果沒有你大伯從中作梗，那你是不是也不會吃那麼多苦。”蘇鳳竹心疼地摸着他的臉道。
“這要說起來，若祖母一直接濟我們家，那我爹許不會鋌而走險起事。”周玄笑着啄一口蘇鳳竹手：“那我依舊是不名一文的鄉野小子，而你是高不可及的天家公主，我無論如何娶不到你。啊，我不要啊！如果要娶你必要吃那些苦，那就是十倍二十倍，不，一百倍一萬倍的苦，我也願意的！”說着緊緊抱住了蘇鳳竹。