“二夫人，來了！”丫鬟話音剛落，二夫人就蹭地立起身，緊張地快步走到門口，又折了回來，轉了個圈子重新坐定。
太夫人很看不慣她的樣子，重重頓了頓柺杖，忍耐着怒氣教導：“她雖是公主，也是你的媳婦。他們來拜見你，倒把你嚇成了這個樣子。老二不在，你更不可讓她小瞧了去，否則日後如何相處？”
二夫人點點頭，眼睛還是忍不住飛快向門邊瞄了一眼。太夫人氣得幾乎要背過氣去，沉下臉不願搭理她，心中暗歎：小門小戶出身，享二十年福也改不了。
其實徐家亦算不上高門大戶，不過祖上出了幾個秀才、舉人罷了。當初徐庭儀隨凌風龍打天下，受傷避難無意間結識了趙氏。或許是生病的人情感脆弱，徐庭儀竟對趙氏一見傾心，不顧母親反對將她娶爲正妻。
寒門薄祚在亂世中看不出優劣，等到徐庭儀封了彭郡公，貴爲一品誥命夫人的趙氏在爲人處世方面的劣勢，立刻顯露無疑。若非她接連生了徐寒、徐恬和徐嶺，太夫人幾乎要勸說徐庭儀另娶他人。
若是尋常人家的姑娘還倒罷了，偏偏媳婦貴爲公主，二夫人明明坐立不安，還非得擺出婆婆的架子。太夫人注意到她微微顫抖的手，不禁頭疼。
一路走來，凌靖雪心思卻在徐寒身上。清晨起牀，他瞬間像換了個人，笑容滿面軟語溫存，若非不經意的冷漠眼神，幾乎令她以爲昨夜的鬥法不過是一場夢。牽着她的手，他眉目含笑，她亦附和着暗送秋波。落在旁人眼裡，真似一對神仙眷侶。
二夫人知道兒子對方五娘一往情深，唯恐被凌靖雪拿住了把柄，心中惴惴不安。待見兩人並肩而入，十指相扣，不由鬆了口氣。
從踏進太夫人慈心堂起，凌靖雪的精神就高度集中。馬球場隻言片語，她已看出太夫人的沉着老道。若說徐家外靠徐庭儀和徐寒打江山，內則依賴太夫人安定家宅，二夫人不過是名義上的女主人罷了。
凌靖雪穿着一件桃紅金線繡蝴蝶圖樣的短襖，下配淺粉曳地長裙，喜慶而不失大方，與尋常的俗豔不同。杏目高鼻，膚白如玉，襯出一張線條硬朗的嘴。若說方五娘是清秀佳人，凌靖雪則明豔照人。雖然算不上一等一的美女，卻令人一見難忘。
兩人不約而同立起身，依着宮廷之禮福了福身，口稱公主。凌靖雪亦不推辭，含笑受了。丫鬟端過茶盤，荷瀾躬身放上蒲團，茶碗高舉過頭，凌靖雪語調輕柔，恭恭敬敬服侍二人飲下，又磕了三個頭。
太夫人與二夫人對視一眼，皆感釋然。原以爲凌靖雪公主之尊，不頤指氣使也就罷了，斷不會依着百姓家禮下跪敬茶，沒想到她竟毫無架子。
徐寒看在眼裡，眉頭漸皺。一夜相處下來，他已認定凌靖雪不是簡單好拿捏的，如此低聲下氣，在他看來不過惺惺作態，爲日後打入徐家內部做準備罷了。
太夫人斜了徐寒一眼，輕輕搖了搖頭。這個孫子什麼都好，就是死心眼！在她看來，凌靖雪模樣雖不如方五娘，卻比她大方得體，甚有天家氣度。木已成舟，她在宮裡如何鬥與徐家無干，針鋒相對反而容易打草驚蛇。
長輩不說話，凌靖雪垂手立在徐寒身邊，保持着得體的微笑。太夫人遞上一支鳳凰累絲步搖，二夫人則是一對翡翠玉鐲，算是見面禮。兩件首飾式樣簡單，選用最好的材料，做工考究，顯示實力而不過分張揚。
見過長輩，徐家衆人一一過來見禮。一個略顯豐腴的美豔婦人是徐家大公子徐嚴的妻子，二夫人的侄女大奶奶趙氏，有着與她相似的眉眼。她上來就要行大禮，凌靖雪急忙示意荷瀾攙住，溫言道：“都是一家人，大嫂不必多禮。”
大奶奶忙送上見面禮，一對赤金手釧，滿滿鑲了一圈珍珠，光彩奪目。她憑着自己的揣測，認爲只有這樣的東西襯得上公主的身份，卻沒想到禮物價值越過了二夫人。凌靖雪餘光掃到太夫人微皺的眉頭，大略掂量出了這位大奶奶的分量。
另一位梳着雙刀髻的夫人神情淡淡的，與大奶奶的熱切形成鮮明對比。大奶奶見她不說話，只是頷首微笑，不解地望了她一眼，代爲介紹：“這是三奶奶，母家姓方，剛嫁進來兩年，算起來比公主還小着兩歲。”
第一次見面哪有連年紀都說了的？凌靖雪明顯感覺方氏有些不自在，但她不願拂了打奶奶的好意，附和道：“原來如此，多虧大嫂說明，我差點要叫妹妹了。”
她態度和善，大奶奶眉開眼笑，方氏目光則一暗。電光火石間，凌靖雪猛然想起田貴妃轉達的徐庭儀、方之汶聯手拒婚之事。方之汶懦弱怕事，箇中必然涉及利益紛爭，她隱隱感覺其中大有文章，不冷不熱地與三奶奶點了個頭，接過見面禮。
除了徐庭儀，大公子徐嚴和三公子徐梧亦在衙門未回。四公子徐嶺年紀尚幼，乳孃領着怯生生對凌靖雪施了個禮，立刻縮到太夫人身後去了。凌靖雪不以爲意，細細問了幾句徐嶺的功課，送上赤金長命鎖作見面禮。
大小姐徐恬約莫十一二歲，行動舉止頗有大家閨秀的風範。兩人過了禮，她拉着凌靖雪的手，親熱笑道：“公主纔是真正的天家氣度，那些自詡大戶出身的女子如何比得上？”邊說邊有意無意瞟了瞟三奶奶，大有示威之意。
同仇敵愾，或可引爲倚靠，凌靖雪笑着迴應：“大小姐活潑開朗，倒叫我好生羨慕，宮裡規矩多，姐妹們各個屏聲靜氣，有個大小姐這樣的多熱鬧。”
她已看出三奶奶是個捂不熱的，與其費心調和，不如把事情放在明面上。無論當初徐方兩家如何計劃，現在嫁給徐寒的是她，討好奉承倒失了身份。況且她是真心羨慕徐恬活躍的個性，話語間透着真誠。
一家人正親親熱熱聊着天，管家忽然來報：“皇后娘娘賜了東西給昭林公主。”