月子中大奶奶一直身體虛弱，徐嚴自然不敢提她不能生育的事。徐家上上下下或可憐她命薄，或不願惹禍上身，不約而同啞口不言。轉眼音姐兒滿月了，大奶奶依舊毫不知情。看着她每日抱着音姐兒愛不釋手的模樣，徐嚴愈發盼着奇蹟發生，索性求了太夫人將事情瞞了下來。
近來徐家接二連三不甚太平，太夫人與徐庭儀商議，藉着音姐兒滿月的名頭擺宴設酒，沖沖喜氣。大奶奶正在療養，三奶奶心情煩悶，太夫人一人忙不過來，只好請了凌靖雪幫忙處理外圍事務，內宅的事則讓徐恬幫着二夫人。
當日徐府門前車水馬龍往來不絕，賓客約有一兩百人，五品以上的官員均送上賀禮，連皇帝皇后都賜了東西給音姐兒。大奶奶抱着女兒穿梭在珠寶玉器之間，摸摸這個指指那個，樂得合不攏嘴。
太夫人陪着趙郡公夫人幾個說話，凌靖雪則集中精力應付徐寒的同僚夫人。女客雖多，但礙着她的公主身份，人人說話點到爲止，比想象中好得多了。
儘管如此，應酬了一圈凌靖雪仍覺身心疲憊。轉頭看到同樣忙得不可開交的三奶奶，臉上不自覺露出了笑容。李氏進門以來她始終落落寡歡，徐梧起初笑臉哄着，後來漸漸失去了耐心。凌靖雪總覺得自己對不住她，看她暫時分了心神，頓覺欣慰。
“昭林公主，”一個溫柔的女聲在身後響起，隱隱有些熟悉：“方纔臣婦和何夫人說話，未能及時向公主請安，還望公主莫怪。”
聞聲回頭，眼前的女子正是趙郡公的兒媳婦、司馬琅的夫人秦氏，曾在馬場有過一面之緣。凌靖雪記得她上次無故問起外祖父陳慕飛，不由起了幾分心思，笑吟吟地徐扶了她一把：“司馬伕人不必多禮。”
秦氏又驚又喜：“公主還記得臣婦？”
“司馬家與徐家世代交好，司馬伕人太見外了。”凌靖雪笑靨如花說着客氣話。
照例誇了音姐兒幾句，秦氏話鋒一轉：“那日在馬場，公主一騎紅妝英姿颯爽，當真顛倒衆生。莫說場邊將士讚不絕口，連我一個婦道人家都心生仰慕。沒想到公主能文能武，真是我朝難得一見的才女。”
揚了揚眉，凌靖雪反而有些詫異地望了她一眼。雖然交往不多，但她看得出秦氏性子綿善溫柔，不擅交際，這一大篇溜鬚拍馬的話怎會出自她的口？轉念間已然猜到，大約她準備已久，只等見到凌靖雪盡數背出，不禁彎了脣角。
她眉眼中洋溢着笑意，秦氏理所當然認爲她喜歡聽奉承的話，忙結結巴巴續道：“我家大人也說公主騎術精良，動作比男子還要利落。”
司馬琅的話對她是金玉良言，當着凌靖雪的面轉述卻失了分寸。男人背後議論已婚婦人本就不妥，何況凌靖雪公主之尊？秦氏話一出口頓覺不對，急急忙忙想回轉，卻一時想不出合適的話，急得小臉通紅。
這一下子倒流露出了天真可愛，凌靖雪想到了徐恬，笑着擺擺手：“司馬大人客氣了。趙郡公三位公子個個人才出衆，司馬大人少年有成，乃國家棟梁。”
“巧的很，唐國公老人家也曾這麼說過，果然祖孫連心。”秦氏生硬地接話。
外祖父去世時凌靖雪只有六七歲，司馬琅至多十歲。以陳慕飛的倔強性格，稱讚一個小娃娃的可能性有多大，別人不知道，凌靖雪卻清楚得很。
看樣子秦氏鐵了心要把話題轉到陳慕飛身上，她微微一笑，順勢接口：“外祖生前與趙郡公交好，對幾位公子亦十分喜歡。”想起從前陳慕飛抱她在膝上，仰天長嘆“雪兒若是個男子，外祖把一身武藝謀略盡數傳了給你，豈不好？”不由默然。
秦氏沒有發現她的情緒變化，一心打着自己的算盤：“我家大人常說，平生之憾莫過於生之也晚，未能與唐國公交流武功兵法。我一介女流不懂他在說些什麼，直到那日親眼見到公主的丰姿，幻想唐國公的風采，感慨良多。”
說話極盡文辭修飾之能事，不用問也知秦氏精於詩詞歌賦，與方家姐妹同出一源。這樣的女子會對武功感興趣，好比讓方五娘舞劍，怎麼想都透着滑稽。凌靖雪懶得與她兜來繞去，索性問道：“司馬大人屢次提起唐國公，難道有心事？”
秦氏一怔，沒想到她問得一針見血，左支右絀：“我家大人仰慕唐國公人品智謀，尤其是滿腹兵法謀劃，堪比樂毅韓信……”
“本宮替外祖多謝司馬大人。”凌靖雪見她來來回回不願說重點，實在不喜歡浪費時間周旋，敷衍了一句轉頭就要走。
擡頭見凌靖雪轉了身，秦氏立時慌了手腳，擡高聲音道：“大人常說一輩子最大的心願是希望一睹唐國公留下的兵法。臣婦好奇，多嘴想問問公主：唐國公的兵法到底有何奇妙之處，難道真是李靖大人神賜不成？”
陳慕飛去世後並未留下什麼東西，外間卻始終傳言紛紜，凌靖雪記得皇帝亦試探過母親許多次。就連徐寒，一提起陳慕飛首先想到的也是兵法。
司馬琅派了秦氏來探她口風，似乎對兵法志在必得。但趙郡公同樣以用兵如神著稱，他越追得緊越透着奇怪。凌靖雪不由多了個心眼，擡眉望着秦氏，意味深長地說：“本宮是女子，不明白外祖留下的東西妙在何處，讓司馬伕人失望了。”
秦氏卻一點都不失望，緊緊抓住她的話，追問道：“這麼說公主看過唐國公的兵法？”聲東擊西，她也算計到家了。
話都說到了這個份上，即使不爲外祖父，凌靖雪也要爲徐寒探探司馬琅的意圖。她故作爲難地皺着眉，滿懷遺憾對秦氏搖頭：“看過如何，沒看過又如何？一本死書而已，寫得再好終究是紙上談兵，到了戰場上有多少用處還未可知。”
“得唐書者得天下，公主不知其中的妙處！”秦氏衝口而出，忽覺失言。