帝國曆2370年，在奧蘇安爲慶祝芬努瓦爾平原之戰獲勝70週年大肆舉辦慶典時，進入戰爭狀態的卡勒多，僅由宮廷派出些許人手，於犧牲者墓前組織一場追悼儀式。
大量宮廷守衛外派於守護參加儀式的德拉克尼爾王子，常年有巨龍坐鎮的殿前空地，此刻也變得空曠異常。
三名蜷縮於宮殿牆壁外的精靈，正秘密協商着如何進入這缺乏守護的宏偉宮殿。
雖然巨龍宮廷的具體結構圖從未有人知曉，但經過數日以來的偵察，他們還是隱約找到一個能進入外層空間的小路。
畢竟這座建築實在過於宏大，以巨龍體型修建的規模，讓幾隻跳蟲進入很是輕鬆……
爲首的精廋男人，張開鼻孔猛然一吸，經過些許時間的自我感動，浮現陶醉的神情。
“啊，我嗅到了機會的氣息，這一定是阿蘇焉的預兆，神上神已經決定我們的命運，這一次潛入巨龍宮廷，必然能有所收穫。”
體型略顯魁梧的男人，蜷縮着身子，小心隱藏於岩石的陰影之中，與看似粗獷的外表不同，他的言行謹慎許多。
“如果我們被抓到，足以被扣上叛國的罪名……”
精瘦男子浮現一絲憤怒，好不容易找到兩個貪圖財富與權力的人，可不曾想他們時刻謹記着王國的嚴苛秩序，將宮廷的威嚴視若神明。
因爲從檔案室裡拿到文件的人，全都被抓進監獄了，一些不服從管教的，或許已經死在某個礦坑裡。
但很快他們就錯了，隨着一行不知從何處出現的守衛，拿着長戟刺穿可笑的魔法披風僞裝後，這企圖偷竊秘密的行動，很快被告知於德拉克尼爾。
他壓低聲音，“想想你在惡地戰鬥的兄弟，他已經失去音訊二十年，再想想你的表兄弟，迄今爲止還在忠嗣部隊服役，連女人的滋味都沒嘗過。
從前殿的局部示意圖中，三人分析出檔案室所在的位置，只需要短短半小時，就能成功找到鳳凰王庭要求的情報。
“綜上所述，他們在並非向宮廷提出請求的前提下，秘密進入宮殿範圍，該如何處置。”
而最讓人難受的，莫過於付出諸多勞動，理應獲得的成果，最終卻只能獲得零星一點。
如果是從前，德拉克尼爾還會語重心長勸導三人棄暗投明，鳳凰王庭許諾的優惠待遇一個都沒實現，要說爲什麼。
我們付出奧蘇安最爲辛勤的勞動，可最終到手的全是戰爭，還要給新世界麻煩的人類猴子擦屁股。
隨着夜幕降臨，在守衛返回宮廷的前夕，三人組鑽過一條碎石遍佈的小路，他們並未考慮過一座作爲最後堡壘的宮殿，爲何會出現一道小路，認爲這不過是一條隱秘的逃生路徑。
只要幹完這件事，鳳凰王庭會秘密接送我們三個前往洛瑟恩避難，每天享受在音樂與狩獵中，不用擔心徵兵處的通知。”
叛國並非是一件事實行爲，而是意向性行爲，若是等犯人已經將重要機密傳出，再爲其定性，和巨龍喜歡吃土一樣扯淡。
而這三人，不過是這些年來不計其數叛國罪的一員，對於法律的應用，德拉克尼爾很清楚。
首領的話，或許讓身旁兩人堅定了信念，天下苦巨龍宮廷久已，發動戰爭的頻率遠超任何時代。
主殿中，端坐於王位上的德拉克尼爾，正聽着侍從的彙報。
但爲其確定叛國罪直接處以死刑，需要貴族議會的參與，雖然戰爭期間親王擁有無需陪審直接動刑的權力，但顯然德拉克尼爾並不準備這麼做。
王子隨意擺手，僅是對三名竊賊看了一眼，便將注意力放在手中文件上。
“放進監獄裡，如果不配合思想改造，就發放於納迦羅斯礦場。”“是。”
“你這個獨裁……”精瘦男人掙扎着吶喊，但很快就被龍戟守衛一拳砸在腦袋上，立即昏闕。
雖然守衛們盡力不讓王子聽到不舒服的言論，但德拉克尼爾顯然是注意到了。
他面無表情默然搖頭，表明就按照這方式執行下去，非常時期必須要有非常手段，如果繼續按照以前親民和睦的方式，只會讓卡勒多被滲透得越發嚴重。
王子殿下的擔憂，已經持續了很長時間，自從十年前，惡地修建的一段鐵路被綠皮摧毀，馬斯諾便以冠軍勇士的名義拒絕向王國公佈戰爭情況，聲稱一切都在想着好的方向發展。
這一段鐵路的毀滅，不過是成功路上的一點小挫折。
而黎明要塞的情況也不見得多好，南方極地的野獸人在海洋猛獸的幫助下，不停向着文明世界進攻，若非震旦的遠洋艦隊有過支援行動，一條支撐王國戰爭的貿易路線或許就會消失。
但真正頭疼的，或許就是父親的事情。
許久未露面的龍親王，顯然是讓鳳凰王庭認爲是一個機會，不停派出間諜尋找卡勒多的破綻。
如今卡勒多憩所與洛瑟恩的局勢，只差一根導火索就能引燃，在默許一個軍事要塞直插腹地數十年後，鳳凰王顯然不願意繼續見到一個威脅存在，雙方圍繞着駐兵數量一直扯了十幾年。
“徹底劃清艾里昂與卡勒多在內環的領土範圍？吉爾伽里昂也是真敢想……”德拉克尼爾提筆給這封來自飛馬宮廷的協商書，客氣寫出一句評語。
無盡草原是個不錯的地方，很適合卡勒多騎士的狂野奔騰。
嘆息之餘，王子也認爲當前的局面確實不太好，沒有好消息的出現，讓國內的輿論情緒有些壓抑，這場戰爭已經持續了二十年，可至今都沒有見到一絲勝利的苗頭。
大量物資、設備、人員都被投入戰爭中，讓原本經濟情況已經一轉頹勢的卡勒多，恍惚之間又變回窮困潦倒的山脈王國。
如果不是新世界產出的巨量補給，德拉克尼爾不敢想象，如何在不動用蜥蜴人黃金的前提下，堅持一場沒有收益的戰爭。
正在處理有關於艾里昂事件的德拉克尼爾，卻忽然發現老師的到來。
對於悉心教導數十年學業的貝蘭納爾，德拉克尼爾對其是極爲尊重的，這位慈祥博學的老人是他一生的榜樣。
放下手中麻煩的文件，王子殿下從王座起身，冷峻的面容也多出些許笑意，
“什麼事能把您從魔法研究中喚醒，真讓我感到好奇。”
貝蘭納爾的神色，不似學生一般輕鬆，嚴肅說起一件剛得到消息的重要事件。
“從帝國大使館傳來的消息，在西格瑪神殿中祈禱的馬格努斯，死在了他信仰的神靈面前。”
德拉克尼爾瞳孔猛然一縮，雖然已經有了心理預期，待在帝國皇宮中的精靈醫生也表明人類皇帝的身體狀況不佳，距離蒙受神召的時間不會太長。
可如果馬格努斯死了，舊世界的局勢將變成一團亂麻……