腳步聲急迫地響起。
可汗大步向前走着，他身後，跟隨着此行的使者，有白疤艦隊的調度員，船長，也有星際戰士。
還有……一名機械賢者。
塔拉辛。
馬卡多不惜靈能傳話，點名見面的人。
在上次與荷魯斯的短兵相接後，可汗率領着剩餘的艦隊，躲在了卡迪亞附近的星域裡，隨時準備着逃離與應敵。
但出乎意料的是，自那之後，戰帥的艦隊並沒有什麼大動作，艦船們安靜地飄在卡迪亞的赤道軌跡上，除此之外，並無行動。
當然，依舊有新的船隻自遠方駛來，源源不斷地加入戰帥的艦隊。
荷魯斯在等什麼？
據風暴先知們報告，現在的亞空間突然出現了混亂，這可能跟某種大型的獻祭或者爭奪有關，這會跟荷魯斯的異常舉動有關嗎？
可汗思忖着，他們無法離開卡迪亞，雙方實力差距懸殊，也無法貿然進攻——所以大汗下令，令全軍靜守，不輕舉妄動。
好在第一批援軍已經來了，他們來的速度出乎可汗的意料，亞空間的亂流，對他們的速度沒有絲毫影響。
沒有任何猶豫，可汗小心地避開了恐懼之眼內荷魯斯的偵查，可汗立刻率領着軍團與援軍匯合。
機僕爲大汗打開門，會議室裡，兩位遠道而來的援軍早已等候於此。
可汗的眼掃了一眼，表情波瀾不驚，
實木長桌之上，馬卡多自然地落座在主位上，不再帶兜帽了，手邊的法杖在此刻更像是皇權的象徵。
而莫塔裡安則低着頭坐在馬卡多的左手邊，毒氣面具後好像在小聲嘀咕着什麼，身上的霧氣不斷滕繞在他周身。
見可汗來了，二者完全沒有起身的準備，馬卡多擡眼，示意可汗坐下，而莫塔裡安則像是什麼都沒有看見般地繼續低着頭，只不過在可汗一行落座後，蒼白之主銳利的眼神自兜帽的邊緣一瞥可汗身後的人。
……他在看塔拉辛？
大汗默然。
馬卡多咳嗽一聲，開始了此次會議，他向着可汗介紹着接下來作戰的目標。
七分鐘後，莫塔裡安站起來，打斷了馬卡多與可汗的對話，
【我都已經知道了】
莫塔裡安乾脆地說道，【我要出去查看亞空間的波動，你們繼續。】
馬卡多漫不經心地瞥了莫塔裡安一眼，擺擺手，示意莫塔裡安出去。
莫塔裡安起身邊走，但當他走到那幾個凡人座位時，蒼白之主的腳步又停下了。
【你，】
可汗眼看着那個滿身機械的賢者漏電一般哆嗦了一下。
莫塔裡安緩緩彎下腰，他那巨樹般枯槁的身體站在塔拉辛座位的後面，巨大而蒼白的枯手搭在塔拉辛的椅子背上，
他彎下的眼平視着塔拉辛，盯着“賢者”的攝像頭。
【你是寂靜修會的臨時管事人？】
塔拉辛，太空死靈霸主，他發誓，他已經很久沒體驗過這麼接近死亡的感受了。
“…是……是。”
聽見他的回答，莫塔裡安漫不經心地上下掃視了他一圈，原體的目光在他塞進小死亡守衛的披風處停留了一會兒，如果塔拉辛還會呼吸，那麼現在他已經因爲呼吸速度過快而昏厥過去了。
他的機械身軀幾乎快抖起來了，早知道不貪馬卡多與原體的吵架畫面了！而且當初說好的這次會議沒有莫塔裡安啊！
同樣是原體，科拉克斯的思維模型就很平易近人，但莫塔裡安——這是什麼瘋子？！
大不了就拋棄這具身軀——雖然這具身軀帶給了他一些權力——但他可以不要！
就在塔拉辛想着要不要直接回傳意識數據，乾脆滾蛋的時候，莫塔裡安的目光終於收回去了。
【感謝伱對寂靜修會的付出。】
莫塔裡安說，【方便我問你一些有關寂靜修會的問題嗎？死亡守衛之前一直與寂靜修會有着聯繫……我們需要覈對一些數據。】
他可以拒絕嗎？
塔拉辛自知自己絕對是露餡了——就是不知道自己到底露了多少，對面知道他是異形了，還是知道他“借用”了一個小死亡守衛？
或者情況更壞一點，莫塔裡安全知道了！
塔拉辛短暫地思忖了片刻，現在在恐懼之眼，他可以在十小時內調到卡迪亞的備用軀體總共是三十二具，實在不行，就乾脆放棄自己的這具軀體。
雖然塔拉辛很不捨這具身軀與科拉克斯的交情，但現在科拉克斯已經去帝國暗面了，其他的備用軀殼也正在前往科拉克斯周圍。
而且……塔拉辛想到，並非不可以談——本着沒棗有棗打一杆子的心理，他這次的目的中本就有莫塔裡安，只不過他沒有忍住，提前抓取了一個小死亡守衛。
就一個，以原體的氣量，應該不會爲此生氣吧？
“好的，大人。”
在馬卡多和可汗的目送下，塔拉辛哆哆嗦嗦地起立了，跟着引領機僕前往私人會客室，
塔拉辛看見了馬卡多的眼神，老者似乎意有所指，鄭重地盯着塔拉辛和莫塔裡安，像是想說什麼，只那一瞬——塔拉辛就知道自己這次完不了。
有馬卡多保他。
這把穩了。
都是萬年的老油條，他塔拉辛好歹也是懼亡者的史官。
不過爲什麼馬卡多自己不出面呢？塔拉辛沉思着，派莫塔裡安是希望表達他們的誠意嗎？難不成帝國意識到了他的想法？
塔拉辛思索着，但這些都不重要，
重要的是，塔拉辛決定接下來再試着抓取一個小死亡守衛。
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機僕沉默着爲他們關上了門，這是一個略小的房間，有兩張面對面的單人沙發，率先進屋的塔拉辛主動挑了小的那把坐下。
然後他回頭，盯着莫塔裡安。
原體似乎被他的舉動驚住了，莫塔裡安站在門口，兜帽下看不出表情。
【……不裝了？】
霧氣下發出嘶鳴，塔拉辛接過機僕遞過來的茶，金屬臉裂開一道縫，喝茶，
“我聽不懂大人您的意思。”
塔拉辛平靜地說道，果不其然，他聽見了莫塔裡安哮喘般的呼吸聲，
【我討厭異形。】
莫塔裡安怨恨到極致的聲音在霧間散開，但原體還是挪到了塔拉辛對面，坐了下來。
“如果您討厭的話，那我現在就可以離開。”
塔拉辛認爲，針對這具身軀，莫塔裡安對他的武力值是壓制的，但若是語言交鋒，而且對方不涉及事後報仇的話……
還挺有趣。
果不其然，莫塔裡安停住了，片刻的沉默後，原體纔開口，
【你和寂靜修會之主是朋友。】
這句是陳述句，塔拉辛點頭，
“是，他曾委託過我一些事，我理應幫忙。”
莫塔裡安又沉默了，似乎他剛學會說話一樣，原體的煩悶幾乎實質化了，就像一頭困獸般在房間裡來回踱着步。
【請容許我疑問，寂靜修會之主許諾了你什麼？】
你說這個，塔拉辛可就不困了，
塔拉辛慢悠悠地品了品茶——實際就是把液體倒進廢物缸裡，
“他本身。”
那一刻，塔拉辛確信自己的警報器是響了一瞬的。
莫塔裡安死寂地躬身坐在不合身的沙發上，死死地盯着塔拉辛，殺意與冷氣幾乎一同實質化了。
塔拉辛不緊不慢地又品了一口茶，“我想，既然都坐下來一起談了，大人應該不是來找塔拉辛尋仇的——如果大人執意這樣的話，或許可以換馬卡多大人來。”
聽到這句話，莫塔裡安周身的寒氣迅速消退了。
塔拉辛安靜地等着，只聽莫塔裡安哮喘般地呼吸了七次，然後原體用雙手在自己臉上抹了一把，這之後，輕微到疲倦的聲音響起，
【……抱歉。】
“我接受您的道歉，大人。”
塔拉辛流暢地回答到，也就是他好心，換個別的霸主過來估計已經打起來了。
意識到不能繼續這樣，莫塔裡安直起身，摘掉了兜帽，原體伸出手，
【人類帝國，死亡守衛原體，莫塔裡安。】
“前懼亡者，尼希拉剋王朝霸主，塔拉辛。”
塔拉辛伸出機械副肢，跟莫塔裡安握了握，但這次，莫塔裡安平靜地就像是死了一樣，
原體鬆開手，
【感謝你願意接受寂靜修會之主的委託，】
莫塔裡安一點情緒波動都沒有地說着，
【我相信寂靜修會之主願意委託的…存在，一定是他願意信任的存在。】
“當然，”塔拉辛擺擺手，“那小子從我這裡薅了不少。”
他看着莫塔裡安又僵了片刻，但莫塔裡安繼續說下去了，
【以他戰友的身份，亦以莫塔裡安之名，】莫塔裡安說，臉白的像死人，【塔拉辛，我希望同你更改這份委託的內容——在接下來的歲月裡，我希望你可以保護寂靜修會之主，將他帶離銀河，直到他可以控制他自己。】
塔拉辛沉默着，像是在思考，莫塔裡安盯着對面，感覺自己一定是瘋了，
但如果馬卡多說的信息沒有問題——那麼，只能是太空霸主。
也只能是塔拉辛。
在逝者真正甦醒，真正能夠控制自己之前，帝國沒有可以容納他的位置。
甚至沒有人可以接近他。
而太空死靈的技術能幫助他，同時，它們那無魂的特性使它們完全無懼黑域。
而能夠實現交易的太空死靈……
“我爲什麼要接受呢？”
塔拉辛反問道，
實際上，他此行來就是爲了收留保護哈迪斯的，只不過收留之後放不放出來……到時候看哈迪斯心情吧。
莫塔裡安盯着塔拉辛，他的眼就像是冷血動物般蒙白了一下，
【你想要什麼？】
塔拉辛笑起來了，電子音格外刺耳，異形擺擺手，
“我不過是覺得與哈迪斯投緣，交個朋友的事情——跟你談話也只是看在和他的交情上。”
莫塔裡安面對塔拉辛有意的嘲諷，並沒有說什麼，蒼白之主坐着，一言不發。
這件事是絕對能成的，馬卡多曾親口對莫塔裡安說。
在雙方都滿意的利益面前，立場從不是問題。
帝皇與馬卡多推測到，或許莫塔裡安可以給太空死靈畫一張關於【爲它們找回靈魂/賦予種族新生】的大餅。
莫塔裡安已經成功拿走【死亡】了，其他的權柄未必不可以取得。
而那個太空死靈的表現，看起來也有此種意向。
莫塔裡安本想讓馬卡多來，但老者執意讓莫塔裡安交涉，馬卡多看着莫塔裡安告訴莫塔裡安這以後都是他自己的路。
你也可以不走，馬卡多說，繼續朝着異形揮鐮刀吧，我讓基利曼去。
莫塔裡安深呼吸着，
【我來跟你交涉，也是爲了寂靜修會之主的生命。】
莫塔裡安感到惱怒，他說不出那些話，無論如何，他說不出，
明明只需要塔拉辛提條件的事情，但塔拉辛卻故意繞着利益說——很明顯他在戲弄莫塔裡安。
逝者到底是怎麼跟這樣一個異形交上朋友的？
莫塔裡安閉上眼，再睜開，他的語氣變得更加隨意，
【我知道你肯定對逝者當初拿你太多，心懷不滿，】
莫塔裡安輕笑了一聲，
【我對此向你道歉，死亡守衛可以補償你——即使你現在看不上死亡守衛的東西，但在接下來的未來裡……】
【你可以提。】
莫塔裡安說，盯着塔拉辛，他的眼又蒙白了一瞬，他看着這具無魂的軀殼，【或許……我知道你想要什麼？】
【即使我現在做不到，但不意味着——】
“十三個小型死亡守衛。”
莫塔裡安的話一卡，
【什麼？】原體好不容易下定決心的思路一亂，
“十三個小型死亡守衛。”
塔拉辛堅決地說道，
【你不希求……別的…比如亞空間投影？】
塔拉辛笑起來，
“你指靈魂？”
莫塔裡安點頭，塔拉辛的電子攝像頭看向莫塔裡安，卻看不出裡面的情緒，
“確實有這打算。”
“不過——”塔拉辛語氣一轉，異形擺擺手，“本就是徒手之勞，幫朋友的事。”
“如果你不放心……”塔拉辛說，“反正你們的帝皇肯定還會爲我上限制的，我這裡也有防止毀約的技術。”
“我也很好奇，哈迪斯到底能走到哪一步。”
眼看着莫塔裡安的臉又黑起來了，
【你一開始就打算這麼做了？】
塔拉辛點點頭，悠閒地拿起茶杯，
“我是最早趕到卡迪亞的，人類。”
【那你——】爲什麼故意刁難他？
莫塔裡安緊急中斷了自己的話，太空死靈瞥了他一眼，
“我記得人類中有句諺語，做人需要對自己說的話負責。”
莫塔裡安再次沉默了。
【我道歉了。】
塔拉辛再次笑起來，異形怪聲怪氣地說道，
“確實爲難你了。”
莫塔裡安良久地沉默着，最後，原體一擡自己的披風，白霧之下，十三個圓滾滾的小傢伙推搡着出來了，
【我對此再次向你道歉，塔拉辛，】
莫塔裡安說道，【很抱歉我冒犯到我朋友的朋友了。】
【同時，以蒼白之主之名，若未來我有了新的發現，我會來找你。】
莫塔裡安頓了頓，
【這是我的誠意，無關帝國與人類。】
莫塔裡安擡眼看向塔拉辛，他腳下的小死亡守衛害怕地朝着塔拉辛走過去，
【希望你善待我的朋友。】
他恨異形。