即便在交通並不是很發達的基斯里夫，神選者擊潰僱傭軍，拯救軍團的消息也很快傳開，畢竟，這是關係到戰局的大事。還有，對於貧困大衆來說，神選者絕非壞人，他們就是神明派來拯救世人的，於是乎，消息想隱秘都隱秘不了。
卡特琳娜得知這個消息的時候，已經是五天後的事情了，由於暴風雪阻隔了南下的道路，傳遞信件只能靠飛鴉。大公爵科恩就起草這份書信便用去了兩天時間，因爲他實在湊不出文字，將整件事的來龍去脈告訴女王，他知道冰雪女王一定會大發雷霆的，偌大的一支軍團，竟然被厄倫格拉德那些貴族僱傭的傭兵團伏擊，而且差點就崩潰了，如果不是那個北境小領主臨危救場，現在北方軍團就成一堆白骨了。
更重要的是，作爲軍團的統帥，女王的代理人，在戰鬥現場，他竟然無法有效的組織防守反擊，讓一個邊境領主救場……這對於公爵的身份和地位來說，無疑是巨大的打擊……
冰雪冬宮中，卡特琳娜冷冷的看着那張紙條，羅德.勞恩，神選者……這個名字似乎似曾相識，她印象中在哪聽過，但是一時又想不起來。
“這個人曾經來過這裡，陛下，他是丹尼斯的父親。”
直到身邊的高階女巫艾琳提醒，卡特琳娜纔想起來。是的，他曾經來過這裡，爲隱瞞他女兒是女巫的事，來這裡向她請罪。一個小小的黑錘堡何以出現兩個天才級人物？卡特琳娜不由得眯起了眼睛，她不得不重新審視那個幾乎被世人遺忘的邊境堡壘。是怎樣的土壤讓它孕育出神選者和天才女巫這樣的人？
而現在，既然天生的領袖已經就在眼前，那麼，自己就必須採取行動了。然而，羅德終究是出名了。一個在軍團中聲望高漲的地方領主，一個深受士兵愛戴的貴族領主，一個得到雷神托爾祝福的人，想要搞掉他，並不是一件容易的事。
卡特琳娜是基斯里夫的女王，但是這不代表她就可以爲所欲爲，王國統治必須建立在民衆信任的基礎上，如果全體基斯里夫人都反對沙皇，那麼，再強大的國王也無法在王位上坐的長久。
而民衆信任神選者……卡特琳娜皺起了眉頭，他知道，以羅德現在的聲望，直接除掉，勢必會引起民衆的憤怒。在厄倫格拉德叛亂這個風口上做這樣的事，顯然是不理智的。但是總不能任由其發展，一個戰功顯赫的神選者在民衆中的聲望將是暴漲的，不用多時，整個基斯里夫的民衆都將認識這位北境領主。如果將來這個叫羅德的北方領主不受控制，只要他一個號召，勢必會有很多人響應他……雖然目前來看，這位神選之子並沒有反叛之心，但是女王必須提防着，提防所有可能形成一方霸主的人物。
好在他的女兒還在魔法學院……卡特琳娜心想着，有了丹尼斯這個人質，自己手中便多了一個重要的籌碼。不過再怎麼樣，這個叫羅德的小領主依舊是一個不安定的苗子，從當初隱瞞自己女兒是女巫這件事就可以看出……
當務之急，必須想出監視羅德的辦法。而按照以往的做法，便是派出秘密警察，他們就像流淌在王國內部的鮮血一樣，維持着這個國家的穩定，爲冰雪冬宮提供源源不斷的情報，而現在，他們有新任務了——她要派出最得力的助手，將他安插在那個神選者身邊，監視他的一舉一動。
在選定了人手之後，卡特琳娜走到那張巨大的王國地圖前，厄倫格拉德叛亂的勢頭已經到了不受控制的地步，叛軍屢戰屢勝，甚至有不少地方領主已經開始動搖，是否要繼續支持沙皇……
王國正規軍長期處於和平年代，戰鬥力下降，遇到那些以殺人爲職業的僱傭軍軍團，敗得一塌糊塗。爲此，她必須親自去前線督戰了。
……
羅德揉了揉痠痛的肩膀，走進了奧布里領主的大帳，自己這位老鄰居自從在上次戰鬥中負傷，身體便一直處於虛弱狀態，或許是長期養尊處優，身邊侍女太多，突然間受到嚴重的外部創傷身體便吃不消了。羅德是來看望他的，畢竟，當初黑錘堡被野獸人圍攻，便是鐵環堡出兵，幫黑錘堡解了圍，不管奧布里是不是真心的，他的軍隊都出動了，單憑這點，羅德的關心也是必要的。
進入大帳，幾名侍女正在牀榻邊給奧布里喂藥，阿爾維斯在一旁守護着，整個鐵環堡的軍隊裡，唯一把阿爾維斯當正常人看的，恐怕也只有奧布里領主本人了。在迪恩還未成年的歲月裡，阿爾維斯掌管着整個鐵環堡的財政和日常事務的管理，可以說是奧布里的左膀右臂。
看到羅德進來，幾名侍女小心翼翼的將奧布里扶到躺椅上，便去給來訪者準備酒水和點心。
“傷勢看起來並沒有好轉的跡象。”
羅德走近過去，看了一眼奧布里的傷勢，他的胸口靠近胃的位置被砍刀剖開了一道深深的口子，任何藥物都無法遏制傷口的潰爛和發言，羅德懷疑血手僱傭兵使了毒藥，但是藥劑師來看過後都說並沒有用毒的痕跡。
無奈之下，阿爾維斯只能讓醫師繼續用常規辦法治療。在這個愚昧原始的年代，醫療技術並不發達，很多時候理髮師便是兼職的外科醫師，可以想象這樣的治療有多惡劣，即便是領主也無法逃脫低劣治療手段的厄運。
羅德不是醫學類出身的，對於醫術一竅不通，也不能幫上什麼忙，只能說一些寬慰的話，聊表敬意。
“羅德，我的老朋友，不得不說，我非常羨慕你的身體，每次負傷，你都能很好的恢復過來，我就不行了，可以告訴我，你是怎麼做到的嗎？”
奧布里臥躺在椅子上，目光盯着眼前身體精壯的羅德，彷彿要將他看穿一般。人往往都在失去什麼的時候，纔會覺得那樣東西是如此珍貴，就像眼前的鐵環堡領主，失去了健康，才渴望健康正常的身體，然而，不是遇到這件事，恐怕他還是像之前一樣，沉迷於享受，身邊圍滿年輕的侍女……
“怎麼做到的？呵呵，你相信傳聞嗎？”
羅德開玩笑的回到。
“這麼說熊父真的將無敵的軀體賜予了你？”
“並不是無敵的，所有人都曾經看到我受傷，很嚴重的傷，但是隻要好好休息，之後幾天總能快速癒合。”
“真羨慕你，厄孫要是將賜予你的一半賜予我就好了，有你一半的身體素質，我也不會在這裡備受病痛折磨。”
奧布里嘆息到。他的眼神變得柔和起來，許多過去的傲氣在此刻慢慢消融，是的，沒有了健康的身體，再多的財富也是徒勞，因爲你根本享用不到。
“我們不能要求神明怎樣，他們要祝福我們，那是人類的幸運。沒有諸神，這個世界早已毀滅一萬次。”羅德開玩笑到，“當然，厄孫不會賜福一個整天被侍女包圍的人，你的精力怕是已經在牀褥上消耗了大半，第二天早上醒來的時候，都忘記了昨晚身邊睡着誰。”
“哈哈哈……”
奧布里大笑到，他沒有否認自己的驕縱生活，但是現在，他真的不希望再過那種日子了。
“說正事吧，羅德，你覺得這次厄倫格拉德的叛亂，貴族聯盟可以獲勝嗎？”
阿爾維斯驅開左右侍女，大帳中只剩下他們三人。
“難……幾乎不可能。”
羅德看了一眼奧布里和阿爾維斯，論個人交情上，自己和小侏儒關係更好，但是阿爾維斯畢竟是奧布里的人，誰會背叛自己的哥哥？加上奧布里對他的信任，阿爾維斯沒有理由對自己的兄弟不忠誠。於是乎，羅德也把奧布里當做半個自己人。
“爲什麼？各地正規軍接連戰敗，貴族聯盟的僱傭軍甚至逼近首都基斯里夫城，如果不是冰雪女王及時施放暴風雪，這時候，傭兵團可能已經兵臨城下了。”
奧布里說着。
“所以你們就認爲厄倫格拉德叛軍會贏嗎？”
羅德說到。
寂靜的大帳內，只有木炭在火盆後燃燒發出的呲呲聲，奧布里和阿爾維斯看着羅德，不說話。
“我認爲很難……兄弟們，女王的主力部隊還沒出動，克雷姆軍團、射擊軍、翼騎兵、獅鷲軍團，這些所有的王國主力軍隊都還沒有出動，憑什麼就說厄倫格拉德的貴族聯盟會取得最終的勝利呢？事實上，基斯里夫每次面對混沌的威脅時，最終還是靠這些精銳部隊才取得最後的勝利。各地領主聚集的軍隊只是開始，在我看來，卡特琳娜發動全國戰爭，對厄倫格拉德進行全面戰爭，目的不是真的指望這些地方軍聯盟來擊敗厄倫格拉德的叛軍主力，而是藉此名義來檢驗各地領主的忠誠度。看吧，裂石堡和瓦洛堡便在徵兵之初就暴露了原形，卡特琳娜不會放過他們，這纔是我們這位女王的真實目的。”
羅德拿起桌上的酒杯，小飲一口，繼續說到——
“當然，戰事的發展或許有些超乎卡特琳娜意料了，她沒有想到僱傭軍的戰鬥力那麼強，所以，不得已出動基斯里夫的主力軍團來剿滅，連她自己也來了。一旦各地領主被各個擊破，一場真正的血雨腥風也就來了。”
“話雖這樣說，但是厄倫格拉德富可敵國，它可以招募源源不斷的軍隊和女王對抗。”
奧布里說到。
“就算這樣，也沒機會。厄倫格拉德再富有，也不可能和整個基斯里夫相比，目前來看，大多數領主還是臣服於冰雪女王的，整個南境都是她的，只要射擊軍和獅鷲軍團一出動，勢必會有更多的領主轉投女王麾下。而且，真正的決戰可能只需要一場就夠了，精銳的翼騎兵和射擊軍勢必將摧毀僱傭軍的防守，那時候，就算厄倫格拉德再富有，也無濟於事。而且，你們都忽略了一點，萬一冰雪女王封鎖了厄倫格拉德的港口，那麼，這場大叛亂便不用打了……”
羅德微笑着說到。事實上，這些分析一早自己就想過，畢竟，貴族叛亂對自己也是一個機會，丹尼斯還在基斯里夫魔法學院學習，表面上是學習成爲霜寒女巫，實際上是冰雪女王的人質……如果貴族聯盟真的可以取勝，羅德倒希望加入他們，畢竟到時候作爲戰場功臣，自己也有權力解救女兒……