“大人，出事了。”
冰冷灰暗的辦公室內，騎士西貝斯推門而入，帶來了不詳的消息——
“我的領主大人，北方出事了。長城坍塌，參與施工的上百名民工全部被埋在了廢墟之下。”
西貝斯冰冷的彙報聲迴盪在辦公室內，羅德只覺得心跳了一下。基斯里夫剛剛結束內戰，百廢待興，這時候是整個國家最脆弱的時候，偏偏這樣的時刻，發生了長城坍塌這樣的事。
要知道，坍塌一段城牆並不是僅僅只有經濟上的損失那麼簡單，上百條人命，這是對人民心理的極大打擊。北境原本就十分寒冷而危險，現在，修建長城還要付出生命的代價，就更少人願意去了，這些民工的家屬善後是一項十分重要的工作，同時，如何消除人們心頭的陰影，也是一件重要的事。還有，這個世界的平民們十分迷信，長城莫名其妙的倒塌，是否意味着某些神明不同意這項工程？這些都是長城倒塌帶來的不利影響……
坐在石椅上，羅德只覺得有些頭皮發麻，但還是要坐下來靜靜聽整個事件的經過。
“原因？城牆倒塌的原因？施工質量沒保證嗎？還是施工人員沒按要求來？人爲因素還是自然因素？”
羅德認真的詢問了起來。
西貝斯眉頭緊鎖，顯然，這些都不是答案，騎士停頓了一會兒，說到——
“都不是，可能是極端天氣……也可能，是諸神之怒……抱歉，前線的民工們都在這樣傳……”
羅德最不願意聽到的事情還是發生了。人言可畏，相比於經濟上的損失，這種心理上的恐懼纔是最大的敵人。
“把經過說清楚，天氣原因？怎麼回事？”
羅德追問到。蒼白的日光透過小小的窗戶，灑在北境大領主的臉上，那是一張冷酷而堅定的中年人的臉龐。
“沒有幸存者，大家只能從現場的情況來推斷，目前，最有可能的情況就是寒潮，一股比風暴還要強大的寒潮襲擊了長城中段，而且速度極快，導致正在施工的工人沒有時間逃跑。城牆在強風的吹襲下瞬間坍塌，許多人的身體被凍結成冰，有的在落地時直接碎成了渣。”
西貝斯的描述讓羅德不由得心頭一緊，雖說推測是強寒潮來襲，但是根據羅德的自然常識還有中古地理知識，並沒有如此強大的自然寒潮會有如此效果，北方的寒潮是可以凍結城牆，凍結血肉生物，但是那是在混沌廢土那樣的極寒之地，而不是基斯里夫。再者，就算是強寒潮，也沒有瞬間摧毀城牆的能力，它最多吞沒城牆，將它凍結，很少聽到可以直接沖垮城牆的，至少基斯里夫的官方記載裡沒有。也難怪會有人將它視爲諸神的憤怒。
“長城一帶現在已經停止施工了，調查員正在調查事故的真正原因。”
西貝斯繼續彙報着。
“這件事十分嚴重，不能讓謠言在北境蔓延，我必須親自去一趟，穩定民心。”
羅德沉默了許久，還是決定自己親自前往。事實上，長城不僅僅是爲了將來抵禦混沌大軍時使用，還有另外一層目的，當初，格里姆格?鐵皮帶着獸人、地精大軍北上，最終消失在巨魔國度，沒有人知道它們去了哪裡，但是羅德知道，獸人的威脅一直都在，這些綠皮膚的野獸什麼時候會再回來，沒有人知道。所以，興建長城還有最近的使命，就是擋住綠皮的回潮。就算擋不住，拖住一段時間也好。讓基斯里夫有時間聚集軍團，也讓消息有機會傳到臨近的帝國行省。
北上之路並不順利，冬季剛剛結束，積雪化成水，原本就破敗不堪的道路此刻變得更加泥濘，馬蹄濺起泥水，將隨行人員的靴子弄得髒兮兮。但是大家都已習慣，當初在黑錘堡，條件可沒有比現在好多少，甚至連商道都時常有野獸人出沒，現在的情況已經比當時好太多。
他們經過一座村莊，但是已經荒廢，破敗的房屋只剩下殘垣斷壁，似乎在訴說着歲月的殘酷與冷清。西貝斯和兩名熊騎士推開一間還算完整的屋子房門，裡面空蕩蕩的，什麼也沒有，連最起碼的傢俱都沒有，牀頭還坐着兩具骨架，看上去是一個婦女和一個孩子，從孩子的遺骸來看，他（她）應該只有五六歲大，緊緊依偎在母親懷裡，但是最終還是無法熬過寒冬。
“把屍體埋了，今晚我們就在這裡待一晚吧。”
西貝斯平淡的說着，這樣的畫面他已經見過無數次了。作爲從平民中成長起來的將領，他太知道普通民衆的生活了。像這樣，在基斯里夫的冬天裡被凍死餓死的平民並不少見。
終於，一週後，羅德一行人抵達了長城腳下。這裡，施工隊和調查員已經在營地內等候多時了。大領主一到，所有人都出來迎接。
羅德只是揮了揮手讓大家回到各自的帳篷裡，隨後騎上厚實的戰馬，與調查員一起奔赴那段倒塌的長城。
在這裡，被凍過的大地一片慘白，似乎還未從那場災難中恢復過來。倒塌的城牆像碎冰一般，散落一地。石頭、木架、還有屍體，全部被凍結，而且，正如傳聞中的那樣，有些屍體，是碎粉狀的……是怎樣強大的衝擊纔會將人體瞬間擊得粉碎？羅德只覺得這件事不簡單。可以肯定的是，它絕非寒潮……
“我們最大限度的保留了現場，領主大人。”調查員認真的解釋到，“真是一場詭異而可怕的災難。此前我也不相信傳聞，但是到了現場，我便不得不相信我自己的眼睛。”
“傳聞永遠只是傳聞。”
羅德瞪了一眼這位冰嵐堡來的調查員。
“而我們要做的，就是破解傳聞。修建長城有利於基斯里夫的防禦，諸神不會發怒於我們。就算是神明乾的，那也一定是邪神。那是我們的敵人。”
羅德繼續說到。聲音嚴厲，調查隊的人全體不敢吭聲。他們聽懂了大領主的意思，這時候，是安撫民衆的時候，而不是擴大恐懼的時候。
寒冰衝擊……基斯里夫內戰已經結束，霜寒女巫重新回到了魔法學院，冰雪女王卡特琳娜已死，根本沒有人有能力製造這樣一場冰爆，瞬間擊垮城牆。那麼，若不是人爲的，這又是什麼呢？羅德眉頭緊鎖，陷入了沉思……