轉過天來就是黃家喬遷宴客之日，他家人送上那麼厚一份見面禮，足見其厚意深情，祁老夫人自然也相當重視，有道是遠親不如近鄰，和鄰居打好交道可比找什麼從未謀面的親戚來的靠譜。
沒錯，在祁老夫人就是還在鬧着脾氣，如今連話都不和傅氏說一句，一路上都是昂首闊步的走在前頭，傅氏也氣的不輕，陰着臉，扶着容姑姑跟在後面，紅藥壓力頗大，縮着腦袋帶着杏兒走在了最末。
黃家就在隔壁，來回不過擡擡腿的功夫，紅藥剛一入院子就被震住了，乖乖，這與祁家相比真是一個天上一個地下，堂屋寬敞明亮，花園幽靜別緻，山石陡峭奇駿，湖面波光粼粼，草木鬱鬱蔥蔥，比鄭家住的總兵府都氣派不少。
由物及人，黃家太太理所應當的也很氣派，和祁大伯母那顯山露水的堆金砌銀不一樣，這位太太明顯有品味多了，素雅的菸灰緞面掐金牙的圓領長褙子，走動間露出錯着銀絲的湘紋裙，頭上挽着牡丹髻，烏髮間綴着一雙累絲攢珠的銀鳳釵，面容秀美，神色淡然，眉宇間頗有名士風骨。
她話不多，臉上也不見喜色，只和幾位老夫人問了安就坐在主位上自顧自的品起茶來，倒是她家大女兒黃寄真忙前忙後，腳下生風，又是迎客又是奉茶，她一個女兒家總是有些不周之處，不是認錯了人就是弄錯了輩分，幾番下來，屋裡的夫人太太姑娘們都竊竊私語，頗有些不滿，連祁老夫人都多看了她幾眼。
黃寄真漸漸應付不來，手足無措，再一看母親還端坐高臺，不聞不問，即無奈又焦心，臉色通紅，瞧着都快哭了，紅藥暗暗替她着急，黃太太好不近人情，這都什麼時候還擺個臭架子，看女兒出醜有意思不成。
“我說大侄女，你就歇歇吧，一個姑娘家別成天出來攬事了”這時一位打扮俏麗的少婦的扭着腰走了進來，高擡着下巴掃了黃寄真一眼：“弟妹既然不願動彈，那隻能勞煩我這個做嫂子的了。”一語道罷，便殷勤的接過丫鬟捧着一盞茶，親自放在了指揮使家的孫夫人手邊。
她舉止輕浮，媚俗妖嬈，口氣狂妄，所過之處濃濃香氣襲人，明明比黃太太年輕十來歲，卻以嫂子自稱，屋裡女眷們都摸不着頭腦，孫夫人也不敢接她的茶，謹慎的站起身問道：“從前未曾謀過面，還不知道夫人是哪一位？”
“這位是我家大伯的繼室，孫夫人您賞臉叫一聲黃大夫人就好。”黃寄真橫插一槓，一下把那少婦擋開。
這位黃大夫人正準備了一肚子好話要口吐蓮花，此時都給頂了回去，憋氣的很，放下臉來瞪了黃寄真兩眼。
屋裡氣氛本就不熱乎，被這麼一鬧簡直比寒冬臘月裡還凍人，紅藥搓搓手，有些坐立不安，這黃家真亂來，姑娘不頂用，主母不管事，繼室像妾室，快上飯菜來吃了走人罷。
好在黃家還有外援，鄭夫人總算趕到了，黃寄真見了鄭夫人，那便如紅藥見了胖乎乎的大肉包，就差熱淚盈眶了。
“姨媽快來評評理，母親又撂挑子，一屋子的人都着指我招呼呢。”黃寄真親親熱熱的挽着鄭夫人走進屋，場面立馬回暖，各家夫人紛紛起身見禮，就連黃太太都輕移尊步，拉着鄭夫人到她身邊坐下。
“你母親身子不好，難免懈怠些，你就看在我的面上原諒她罷。”鄭夫人輕拂黃寄真後背，柔聲說道：“我既來了，怎麼能再讓你受累，快帶上姐妹們玩去吧，你長瑛姐姐正在花園裡打鞦韆呢。”
黃寄真看了眼母親，見她仍不鹹不淡的，心裡沮喪，低頭應了聲是，轉過身子，對屋裡的姑娘們道：“今個風小，日頭不曬人，趁着還沒開席，咱們不叫丫鬟跟着，去花園裡好好散散如何？”
幾個好動活潑的姑娘急忙站出來響應，紅藥也有些意動，傅氏和祁老夫人此時一致對外，兩人對視一眼，都怕黃家妯娌再出幺蛾子，小孩子看多了不好，便託了同來的祁滿枝帶這小猴兒一同跟着去。
滿枝姑娘今日穿戴一新，翠綠清爽的一件雲紋團花薄襖，月白的裙子，如春日裡剛抽枝的嫩葉一般動人。她牽着紅藥走在衆人後頭，這黃家花園極大，祁家三個院子加起來都比不上，進了園子後幾個女孩一下就走散了，三三兩兩的分頭玩耍。
祁滿枝帶着紅藥去了湖邊，碧草環抱中假山嶙峋，綠水清波里池魚潛躍，很得江南靈秀之氣。
“義州黃家果然名不虛傳，這纔是大家世族該有的樣子。”祁滿枝有些眼熱，她看上了一塊奇秀的太湖石，站在邊上絲毫不想挪動步子。
紅藥倒沒一點羨慕嫉妒之意，大家世族有什麼好的，姐姐你莫非忘了方纔那些丟人事了？一家人怪里怪氣的，黃昱那小子還挺可憐，怪不得他要跟着父親，說起來怎麼沒見到他。
“妹妹大約是不愛看這些的，不如去尋惜年妹妹她們？”祁滿枝見紅藥不以爲然的發着呆，想她是煩了，便提議到。
“姐姐是雅緻人，我就不行了，還是想玩鞦韆去，但我走了留下姐姐一個，不好不好。”紅藥也想找惜年去，素姑姑沒跟來，她倆正好敘一敘舊。
“妹妹又說笑了，我能有什麼不好的，快去吧。”祁滿枝掩嘴笑了笑，紅藥巴不得如此，兔子似的蹦開了。
此地山石花草環繞，路不好走，紅藥剛剛哼哧哼哧的繞過一片低矮的石頭，冷不防聽得身後有人說話。
“你怎麼來了？”
聽上去像是祁滿枝的聲音，她一人自言自語些什麼？紅藥一時好奇心大盛，便折返回來，躲在假山裡，縮着身子，捂着嘴，屏着息，透過石頭縫隙往外看，她個子矮小，又不敢擡頭，看到的僅有腿上一截，只見祁滿枝月白色的裙子邊上赫然立着一雙皁靴，分明就是個高大的男子。
“我猜想你也會來黃家慶賀，就求着大人也捎帶上我，不奢求別的，能見你一面就知足了。”
這男子嗓音溫和柔軟，但說起話來有些生硬，竟不像國朝人士。
“你我之間前路渺茫，還是少見爲好。”
祁滿枝音調平平，靜如止水。
“我知道，可我，我還是想見見你。”
男子等了好一會兒，不見滿枝答話，只得繼續說下去：“過幾日我就走了，要回去了，我想是再不回來了。”
“走了也好，昔日種種就當是夢一場，醒來便能忘了。”
“你做的到，我卻不行的，真就沒有分毫念想了不成？”
那男子語帶哭音，朝着祁滿枝走近了幾步。
“有沒有念想你心裡比我清楚，既要走了何苦再糾纏，你今日就不該來找我了，女兒家名節比命大，給人看到我擔待不起的。”
祁滿枝開始不耐，連連後退，那男子又說了句什麼，他聲音低沉，紅藥聽不清楚，只知道祁滿枝再無反應，兩人對峙起來，大約過了半炷香的時間，就見他越過祁滿枝往另一頭走遠了，視野中唯留月白裙襬，隨微風輕舞。
紅藥驚疑不定，心跳如鼓，滿枝堂姐果然有問題，只是不知這情郎最後說了句什麼，不會要相約私奔去吧。
她又犯起了愛瞎猜的毛病，構思了數個悲慘故事，正急的一頭汗，卻見一片綠裙子悠哉遊哉的走了過來。
“哈，瞧瞧我看見誰了，這不是祁家的滿枝姑娘麼？，嘖嘖嘖，沒想到祁家女兒這般厲害，先有賴上窮書生的，跟着又有找上番邦內附民的，你們還真是一個賽一個的好眼光啊。”那綠裙子緩緩走近，站到了祁滿枝對面。
紅藥瞪大了眼睛，暗地裡叫苦不迭，滿枝姐姐啊，你運道真不好，怎麼偏偏撞上了魏青然這個冤家，天地神佛在上，這下可難得善了了。