嶽盈香醒來的時候，剛起身正好看見醉醺醺的吳少鈞跨過門檻。
她頓時氣不打一處來，跳下牀榻便大跨幾步上前，揪住他的衣領，高聲喝問：“又給老孃死到哪裡去了？你居然還有閒情喝酒！知不知道，昨天我在莊中被人突襲綁走，差點就回不來了！”
吳少鈞兩眼迷離，聽她飛快說完這一通，看她的眼神卻彷彿是在看個傻子。
“我爹失蹤兩個月，半點消息也沒有，你這個沒良心的東西……”嶽盈香話中隱隱帶着哭腔。
“那……那是你爹，又不是我……”吳少鈞還有個“爹”字沒能說出口，便大聲打了個嗝，這嗝裡盡是酒氣，薰得嶽盈香不得不鬆開手後退兩步，咳了幾聲。
“你再說一遍！”嶽盈香怒極，說着，淚水卻不自覺便溢出眼角，她指着吳少鈞，話裡哭腔盡顯，“說到底，都是因爲那個女人！你就是忘不了她！自她重新現身之日起，你便再也沒有正眼看過我！”
“你煩不煩？”吳少鈞借酒壯膽，說完這話，顫顫巍巍上前幾步，卻又很快退了回去，扶着門框躬下身劇烈嘔吐起來。
“你竟然還嫌棄我？”話到動情之處，嶽盈香已是淚流滿面，“那個女人到底哪裡好？她有我在乎你嗎？她有像我這樣，待你始終如一嗎？一個殘花敗柳，還在外頭勾三搭四，你以爲當年她只對你暗送秋波，眉目傳情嗎？那女人八成早就勾搭上了那個姓蕭的，這樣的賤貨，下三濫的東西，你到底看上她什麼？”
“我可告訴你，你別……”吳少鈞一連打了好幾個嗝，眼光仍舊迷離，他舉起一根手指，露出下流的笑，道，“她，比你漂亮，比你聰明，話也比你少，還……嘿嘿……”這廝話到此處，腦中穢亂的畫面幾乎佔據了全部思緒，連口水都跟着流了出來。
嶽盈香只覺氣血上涌，登時便衝上前去，狠狠扇了他一耳光，然而這耳光纔打下去，還未來得及站穩，吳少鈞便狠狠將她推倒在地。
“不就是仗着你爹在莊中的勢力，成日對我作威作福嗎？”有道是酒壯慫人膽，更何況嶽鳴淵如今生死不明，更給了他一個絕佳的發泄機會，他指着嶽盈香，嘴邊的口水還沒來得及擦乾淨，“別以爲我不知道你乾的那點破事，這麼多年，誰他孃的不是敢怒不敢言？現在好了，你爹沒了，沒了！你什麼都不是了知道嗎？你就是個沒人要的臭婆娘！”
嶽盈香登時起身，一把將他從門邊拉了回來，狠狠推倒在地，這兩人雖都習武，卻都是三天打魚，兩天曬網，一身三腳貓的功夫，只適宜夫妻互毆，對外連個普通打手都不如。
二人扭打了一陣，活像是街頭鬥毆的野狗，撒潑耍詐，弄得滿身狼狽，隨着嶽盈香發間玉簪轟然落地，在那聲清脆的聲響中，她忽然便冷靜了下來。
“你都知道……你什麼都知道……”嶽盈香鬆開了雙手，看着手心手背在方纔扭打時剮蹭出的傷痕，慘然笑出聲來，“你知道我爲你做過什麼，你知道我這麼多年來，挖空心思想讓你在乎我……你還知道……你還知道我做了什麼？”
吳少鈞本就喝得不少，經過這一番扭打，腹中更覺翻江倒海，登時便趴在門檻邊大口嘔吐起來，然而這時，嶽盈香卻狠狠拽了他一把，大聲喝問道：“你知道我都做過什麼，那你可知道，我爲你殺過人？我殺過多少人你知道嗎？我這雙手……我這雙手，上面都是血……你可曾認真看過？啊？”
她顫抖着將雙手伸至吳少鈞眼前，卻被他又一次兇狠地推開。
“你煩不煩？人是我讓你殺的嗎？我讓你殺誰了？我喜歡的女人，你憑什麼殺她？”吳少鈞驀地起身，指着她痛罵道，“我告訴你，你就是個一無是處，刁鑽潑辣的瘋婆子！”
“我憑什麼？”嶽盈香整個身子都顫抖了起來，大聲駁道，“我就是要殺了她！這種下三濫的女人，她根本就不配活在這世上！她搶我的丈夫，我就是要殺了她！還有教出這麼個下三濫的下賤胚子的老賤貨！她們全家都該死！都該死！”嶽盈香滿頭亂髮隨意耷拉在臉上，遮住了半張臉孔，爬行着向吳少鈞靠近。
“瘋婆子……瘋婆子……”吳少鈞眼見她的表情越發變得猙獰，只想飛快逃離，然而雙腿卻好似灌了鉛，怎麼也站不起來。
“我是瘋婆子……那又怎樣呢？”嶽盈香慘然而笑，伸手去撫摸吳少鈞的面頰，卻聽到了門外傳來了清脆的擊掌聲。
尚未完全失智的吳少鈞驀地擡頭，身子卻僵在了原地。陷入癲狂的嶽盈香則如願以償，一把將他摟住，撲入懷中，眼中笑意漸漸沉斂，轉爲悲涼。
“你……你不是……失蹤了嗎？”吳少鈞嘴脣發顫，只因他看清了來人的面容。
正是沈茹薇。
他過去之所以能夠堂而皇之地欺凌沈家人，只是因爲那間別院裡住着的，除了一個不中用的沈軒，全都只是弱女子。
可如今的沈茹薇，已不再是那個弱女子，且已有了輕而易舉摘下他首級的能耐。
吳少鈞心下恐慌，試圖退後卻撞上了半開的門扉。這一舉動，驚動了伏在他懷中的嶽盈香，她恍惚向四周看去，卻發現門檻外不遠處，一抹鮮紅的裙襬顯得分外灼目。
嶽盈香的目光沿着這紅裙，向上看去，瞧見了一張明麗的臉孔，美中不足的，是她一側面頰之上，留有一道泛白的傷疤，卻已經很淡了。
“賤人……賤人你來作甚？”嶽盈香仍在恍惚之中，竟忽然想不起來她的名字，或者說，這麼多年以來，被她用作代稱的兩個字，已在她心中完全取代了眼前這個女人原本的名字。
“你不是，想要殺我嗎？”沈茹薇莞爾一笑，“我現在就在這裡，你要動手嗎？”
嶽盈香從懷中摸出一把匕首，飛身撲了上去，然而這時沈茹薇卻向旁錯開一步，令她撲了個空。
嶽盈香腰腹撞上回廊外側欄杆，整個人也跟着慣性翻栽而出，重重摔倒在地。
這是一個只有嶽鳴淵父女及吳少鈞三人居住的小院，如今嶽鳴淵失蹤，過去的使從也都如鳥獸散，留下這夫妻二人，空寂得很。
“我本以爲，這背後的情由會有多複雜，卻從未想到，會是你，”沈茹薇脣角微微抽動，不覺感嘆道，“誰知道呢，就像鬧着玩似的。”
“誰跟你鬧着玩？”嶽盈香爬起身來，擡高嗓音，衝着院門處大喊，“來人！來人啊！有人擅闖山莊！快來人啊！”
她用了最大的聲音，喊到聲嘶力竭，卻聽不到任何迴應。
“我該說你是癡傻，還是愚蠢？”沈茹薇冷哼一聲，瞥了一眼吳少鈞，道，“怎麼不告訴她，是誰請你喝的酒呢？”
“是……是……司焱……”吳少鈞答得磕磕巴巴。
“你說什麼？”嶽盈香聞之色變，“他……他不是莊主的人嗎？”
“我想，在這金陵城裡，應該誰都知道一件事，”沈茹薇漫不經心道，“吳少鈞喜歡喝花酒，而且，只要每次被你發現，就會大發雷霆。”
“你打的什麼主意？”嶽盈香渾身顫抖。
“我想知道，這如同兒戲的殺戮，究竟緣何而起。”沈茹薇冷笑，“真是比我想的還要可笑。”
“你怎麼想的？”嶽盈香見她靠近，不覺向後退開，足跟卻被石頭絆倒，跌坐在地。
“我以爲，你多少也是想要幫助你父親，”沈茹薇說完這話，自己都覺得十分可笑，不禁搖搖頭道，“怎麼都喜歡去爭搶男人呢？一個無才無德，品行惡劣至極的男人，究竟是哪裡值得讓你沾染血腥，徒添殺孽？”
“笑話！”嶽盈香強裝鎮定，“你不曾殺過人嗎？殺幾個賤貨又能怎麼樣？你毀人姻緣，斷人恩愛又豈止一回？能教養出你這種東西的爹孃，又能是什麼好貨色……”
嶽盈香還沒來得及把後面更爲齷齪的言語說出口，胸口便捱了一角，身子向後飛出，撞上假山後，又重重摔落在地，打了好幾個滾才停下來。
她只覺喉頭氣悶，“哇”的一聲便吐出一口鮮血。
吳少鈞目睹這一切，只想着趁機溜走，然而走到一半，便被沈茹薇揪住衣領，扔在了嶽盈香身邊，一步步朝兩人走了過去。
“你……你要想清楚，”吳少鈞拖着劇痛不止的雙腿向後挪動，支支吾吾道，“我可是你的第一個男人，殺了我，你往後如何……如何……如何再嫁人？”
沈茹薇聽到這話，腳步不覺一滯，當年受辱之景隨之涌上心頭，登時便覺渾身不自在，喉頭還隱約泛起酸水，令她只想作嘔。
自回中原至今，已近二載，數度與鬼神擦肩，在知道真相以前，由於沈軒隨身攜帶的那個盒子，她始終都認爲，這與父親和老莊主的死，與那個至今都未現世的墓穴有着極大的關聯。
直到葉楓將這個可笑的真相攤開在她眼前。
當真是不小的諷刺。
“你這話什麼意思？”嶽盈香一把拉住吳少鈞，道，“莫不是，還想同她再發生點什麼不成？我不會讓你得逞的，我絕不會……絕不會讓你們……”
“你這話似乎有些道理。”沈茹薇瞥見吳少鈞腰間的佩劍，忽然笑了，那雙明澈的眸子最深處，彷彿一瞬間遍染塵埃，勾起的脣角，露出的並非她一貫端莊的笑容，多了幾分邪氣，如仙子墮魔，那些躲藏在內心角落裡的羅剎惡鬼通通釋放，不留一線光明。她蹲下身去，伸手托起嶽盈香的下頜，仔細打量起那張臉，搖頭輕笑，“你呢？又在擔心什麼？”
“要殺要剮隨你，”嶽盈香冷笑，“可你改變不了生死，我殺了你娘和你姐姐，她們都是因你而死！你只能永遠活在痛苦自責裡，她們都是因你而死，就算你殺了我，我也是笑到最後的人！”
“你很在乎身邊的這個男人，對不對？”沈茹薇餘光瞥向吳少鈞，搖頭故作嘆息，道，“我雖不願承認，可是吳郎，你方纔的話，的確是對的啊。”
“你……你說什麼？”吳少鈞看到一線生機，連忙不迭坐直身子，“沈……不……你知道嗎？我最愛的人始終都是你，這麼多年來，我沒有一刻不在想着你……”
“可那只是口頭說的，都不算話，”沈茹薇搖頭道，“想要證明愛我的人太多了，仔細想想，你都沒爲我做過什麼，就這樣從了你，我是不是太委屈了？”
“你想要什麼？只要你肯放過我，只要……”
“這個女人，害我全家慘死，我要你替我殺了她。”沈茹薇天生就不是承歡賣笑的料，說完這話，眼神立刻又變得陰狠毒辣，“不然，就算冒着孤苦一生的危險，也只好委屈你了。”
“我……我……”吳少鈞渾身發出劇烈的顫抖，他哆嗦着身子望向嶽盈香，藏在背後的手卻不自覺摸過了方纔嶽盈香用過的那把匕首。
“夫君……夫君你不要聽她的，你不會這麼做的對不對……”嶽盈香慌了，適才她撞上假山，斷了幾根肋骨，一時之間還動彈不得，眼下見沈茹薇言語撩撥，立刻便慌了神，說完這話，又轉向沈茹薇，痛罵道，“你這個不要臉的賤貨！到了這個時候，竟還要對我夫君百般糾纏，你……你……”
她說到第二個“你”字的時候，身子驀地一滯。
吳少鈞手裡的匕首，無比精準的沒入了她的心口。
當然，人中刀之後，並不會立刻死，更不會立刻僵硬，只是她萬萬料想不到，她的丈夫當真會爲了苟且偷生，而親手送她上路。
“你……你竟然……竟然真的……”嶽盈香難以置信地低下頭去，望着胸前汩汩而流的鮮血，臉色一點點變得慘白。
一顆如珠玉般剔透的淚水，在她眼角凝聚，緩緩滑落。
趁着她還有生息，沈茹薇再一次捧起了她的臉，搖頭苦笑：“只有愚蠢的女人，纔會爲男人活着，而最愚蠢的女人所仰仗的卑劣男人，是配不上這世間任何女子的。”
嶽盈香氣息未絕，卻已發不出任何聲音，只是用充滿怨毒的眼神望着她。
“你不是說了，總要有一個人笑到最後嗎？被自己最愛的男人所殺，這種痛苦，與我所承受的那些相比，孰輕孰重？”沈茹薇笑容桀驁，內心卻已掀起狂瀾，隨後附在她耳邊，輕聲說道，“我相信對你而言，一定是前者。”言罷，立時將吳少鈞腰間佩劍抽出，從他背後刺入，同時貫穿這夫妻二人的身體。
吳少鈞也不自覺瞪大了雙眼。
“也只有像你這樣毫無自知之明的男人，纔會仗着那二兩肉四處炫耀，你當自己是什麼？”沈茹薇狠狠朝他身上啐了一口，“從你告訴我，是你陷害我爹之時起，我就已經打算好要將你千刀萬剮了，只是那時我體弱無能，無法將你殺之後快。”她說完這話，握着劍柄的手狠狠一擰，打出半個旋來，將傷口血肉同衣裳的破口攪在了一塊。
再看一眼嶽盈香，已然氣絕而亡。
吳少鈞倒是尚有一口氣在，他仰着頭，大口用嘴呼吸，一句話也說不出來。
“你只是一個作過惡的罪人，除此之外，什麼也不是。”
沈茹薇說完，飛快拔出那把插在嶽盈香胸口的匕首，橫掃而出。
吳少鈞也跟着頭顱落地，血水向上飛濺，沈茹薇卻已迅速退開。
這種骯髒的東西，連沾上他的血都會叫人噁心不已。
夕陽斜照，晚霞氤氳着餘暉，將後山的墓地映成一片血紅。
蕭璧凌立在墓地一側，平靜地望着沈茹薇一步步走到張氏等人的目前，跪拜，叩首，再起身。
他留意到她手背上的一滴已然乾涸的血跡，已然沉澱出深邃的暗紅色。
“結束了。”蕭璧凌說着，向她伸出右手，“可你看起來，似乎並不開心。”
“太荒唐了，”她脣角微微抽動着，發出一聲嗤笑，“我無法接受，母親和姐姐的死，竟是因爲這樣……”
“人心百態，叵測難料，”蕭璧凌伸出的手沒能得到迴應，轉而擡起，撫向她發間，“你該讓我陪着你的。”
“我的做法，過於歹毒，不想讓你看見。”沈茹薇笑容略顯疲憊。
她素來都不介意旁人如何看待自己，然而近兩年來，一路相互扶持，眼前這個男人，到底還是最明白她心思的那個。
她並不想因此而失去認可。
“你覺得，我有什麼變化嗎？”沈茹薇問道。
“有。”蕭璧凌略略頷首。
沈茹薇聽罷，眉心微顰，目光與他相對，眼底充斥着極爲複雜的情緒，不似惶恐，卻有憂慮，似乎還有些許殷切的期待，又並不想立刻聽到他的回答。
“心頭重擔放下，你輕鬆了許多，”蕭璧凌展顏，“臉上的傷也快看不到了。”
沈茹薇不覺語塞。
“你以爲我會說什麼？”蕭璧凌依舊微笑道，“說你心狠手辣，不再善良？誰都會仰慕聖人高潔，可卻沒幾個人能做到。喜怒哀樂，通通歸於塵土，那是高高在上的神，不是人。”
沈茹薇聽得脣角上揚，似是笑了。
“以德報怨，何以報德？”蕭璧凌放下撫過她髮際的手，道，“你始終都是我最嚮往的模樣，敢想敢做，敢怒敢言，別被那些酸腐文人的話誤了自己，你所殺的，是你的仇人，怎麼做都不爲過。”
“你不想問我做了什麼？”沈茹薇面色已然轉晴。
“你若想說，我隨時願聽。”
“那，接下來去哪？”沈茹薇眨眨眼，道，“齊州那邊的動靜，對你影響應當不小，回到金陵的事，想來過不了多久便會被高昱他們知道。”
“回去看看吧，我也想知道發生了什麼，”蕭璧凌嘆道，“其實接下來的事，你也無需再牽扯進來……”
“你不是說，再也不會丟下我一個人嗎？”沈茹薇莞爾，“說話不算話？”
“我多希望能學着和你一樣，和那個‘家’斬斷所有牽連……”蕭璧凌不覺苦笑，“你真的要同我一起去？”
“不然呢？”沈茹薇笑道，“你怎麼和我從前越來越像，什麼事都想一個人扛？”
蕭璧凌不言，沉默良久，終於展顏。
“看來玉星兒鬧過之後，葉楓果然動過墓地，”沈茹薇未免這話題太過沉重，便索性撇開不談，她蹲在刻了沈軒名字的墓碑前，拈起墓前新土，若有所思道，“以你對葉楓的瞭解，他是個怎樣的人？”
“心思頗深，善於隱忍……在他眼中，沐劍山莊聲譽與他自己的得失大於一切，至於其他的，都不重要。”蕭璧凌沉吟片刻，道，“隱娘對我說過的事，我並未對他提過，不過，葉楓倒是透露過，那密道是條死路，從未有人打開。”
沈茹薇略一思索，忽而恍然：“我明白了。”
“明白什麼？”
“我之前就好奇，嶽盈香對他並不構成威脅，爲何還要拿她出來賣我這個人情……他應是知道，我爹之所以會到金陵，所爲的便是那密道背後的秘密，而我，已是他唯一能夠找到的沈家人。”沈茹薇長舒一口氣，直起身道，“走吧。”
落日熔金，暮雲合璧，霞光落在大地，彷彿披上盛裝般瑰麗。
二人攜手走下後山的身影，漸行漸遠，終溶於這晚霞的光華里。
三日之後，整裝待發。
許玉蘭被安排暫且留在了金陵，由同樣留守城中的宋雲錫保護着，其餘人則分派出一些，帶了人馬，外出去尋周素妍，柳擒芳亦隨了衆人前來相送，一面記掛着柳華音的下落，小心囑咐着沈茹薇那醫治傷疤的藥物用法。
一行人都在城郊的樹林裡，仔細打點着一切，這個時候，謝嵐牽了一匹高頭白馬走到沈茹薇跟前，道：“沈姑娘，這馬性子烈，你可千萬當心。”
沈茹薇略一頷首，便即走到那白馬跟前，剛要伸手撫摸它的鬃毛，卻見馬兒仰頭長嘶一聲，擡起蹄子朝她蹬了過來。
本在一旁與門人交代事務的蕭璧凌聽見馬嘶聲，即刻回頭望來，恰好望見沈茹薇匆忙退後的模樣，便即飛身上前，將她攬入懷中，退至安全之處，轉向謝嵐，蹙眉問道：“你怎麼把長風牽出來了？”
“上回遇襲，損失慘重，如今又要快馬加鞭趕去齊州，還有在外尋找周閣主的人手，也都需要這些，坐騎根本不夠，”謝嵐兩手一攤，道，“這馬兒曾是秦閣主的坐騎，要不然……”
蕭璧凌無奈搖頭，鬆開摟着沈茹薇的手，輕輕撫了撫她右肩以示安慰，隨即走到那名喚“長風”的馬兒面前，雙手扣住絡頭，將還在躁動的馬兒安撫下來，道：“長風，還認得我嗎？”
長風兩隻前蹄踏了幾下，發出一聲長嘶。
站在另一頭的宋雲錫見狀亦走上前來，伸手撫摸白馬鬃毛，安撫着它的心緒。自古馬兒最是忠心，這長風當年隨秦憂寒來往各地時，纔不過一歲而已，如今舊主流亡，下落不明，往日溫馴的性子也漸漸變得躁動不安，任誰也騎不得。
蕭璧凌看着長風漸漸平靜下來，便向沈茹薇伸手示意她上前，誰知她才上前兩步，這馬兒便又鬧騰起來，比方纔還要兇些。蕭璧凌見狀，即刻後退兩步，雙手死死扣住繮繩，以免它動作太大而傷了人。
過了片刻，那馬兒終於安靜下來。蕭璧凌從行囊中掏出一把餵馬的豌豆，遞到長風嘴邊，始終盯着它的眼睛，扣着轡頭的手緩緩上移，輕輕撫摸着它頭頂的鬃毛。
起先還有些鬧彆扭的長風，眨了眨眼，吃起了他手心的豌豆，吃完之後，還甩了甩尾巴。
做完這一切，他雙手握着兩側，即刻翻身上馬，長風察覺這動靜，只是四肢動了動，卻並未作何反抗。
“來。”蕭璧凌向沈茹薇伸出了手。
長風的確是馴服了，許是在它背上的人，有着令他熟悉的氣息，也與他昔日的主人，有着千絲萬縷的關係。
沈茹薇將信將疑上前，回握住他的手。
長風微微動了動身子，驚得沈茹薇向旁走開了兩步，未及反應，騎在馬上的人便將她向上一拉，隨即攬住她腰身，抱上鞍韉坐穩。
“這馬兒同你這麼親近嗎？”沈茹薇有些難以置信地俯下身去，看着長風的眼睛，果然不復方纔那般狂躁，“如何做到的？”
“阿薇，”許玉蘭跑到沈茹薇跟前，拉住她的手，道，“我等你回來，你可是答應了我，日後要陪我一起回揚州的。”
沈茹薇微微頷首，目光轉向宋雲錫，莞爾一笑：“幫我照顧好玉蘭。”
宋雲錫點頭：“一路當心。”
秋風颯颯，車馬漸遠。
藏身樹後的那個身形嬌弱的女子，不自覺環抱住雙臂，深深低下頭去，發出輕微的顫抖。
她本不該偷聽葉楓的話，更不應當跟來。
高婷痛苦地抱住了頭。