青蕪並未能想象到蕭璧凌之後的遭遇，可即使她知道他受了傷，也根本找不到他如今所在。
這一次內傷發作，比起上回在白石山可要嚴重得多，好在已得知青蕪平安無事的消息，總不至太令他擔心。
只是他仍在懷疑，救走青蕪的人，是不是程若歡。
倘若是，那多半無礙，倘若不是，那又會是誰？每每想起此事，蕭璧凌心底竟會莫名地感到一絲不暢快。
過了幾日後，他終於能在每天下臥榻走一小會兒，隱娘除了送藥，很少會在他面前出現，倒是那些貓兒總在身邊，玩耍打鬧，或是好奇地圍着他轉。
這日他靠在窗邊，眼神渙散也不知在看些什麼，還由着一隻長毛白貓在他懷裡睡得香甜。
窗外的院落廣闊，隔着很遠還有幾間外形相似的竹屋，其餘的都是草地，長了許多不知名的白色小花。有些玩耍的貓兒，一面打着滾兒，一面去咬那些小花，甚是愜意。
人一旦安靜下來，便多了許多時間去思考。
蕭璧凌也終於意識到，這一連串事情的發生，未免有些詭異。
玄澈爲何會知道蘇易去過白石山，又爲何會知道自己是來找他的？
那一襲毫無頭緒的話又代表何意？
“喲，這能動了，看來還死不了。”竹隱孃的話隨着開門聲的響起傳了過來。
蕭璧凌連忙轉身，懷裡的白貓覺察到動靜，一個骨碌翻身便跳了開去。
“我看你這不安分的樣子，怎麼？在想那位小娘子呀？”竹隱娘將他上下打量一番，忍不住笑道。
“我不是……”
“好啦好啦，解釋什麼呀？我又不是你娘。”竹隱娘放下手中湯藥，招呼他到桌旁坐下，道，“我這是看你能動了，便來提醒一聲，這竹苑裡四處都是機關，你可別亂跑，要是運氣不好死在這，我還得給你收屍，可麻煩了。”
“多謝前輩提點。”蕭璧凌拱手道。
“我看你這一口一個‘前輩’是改不掉了，”竹隱娘漫不經心道，“來，給‘前輩’說說，怎麼惹上那倆亡命徒的？”
“是……”
“喲，這麼神神秘秘的，我隱居在這竹苑裡都幾十年了，還怕我把你的秘密給泄露出去不成？”竹隱娘嗤笑一聲，道。
“不敢，”蕭璧凌道，“只是有些難以啓齒。”
“你是小子臉皮怎就這麼薄呢？難怪看上個姑娘也能被別人給搶走。”竹隱娘仍舊不忘調侃。
蕭璧凌雖說風流名聲在外，可追根究底，不過就長了這麼張能說會道的賤嘴而已，至於其他謠言，都不過空穴來風。要說長這麼大，他還真是連個姑娘家的手都沒牽過。
如今聽了竹隱娘這話，他也只好權當作沒聽見，道：“左不過就是場糊塗命債，但該是我欠下的，卻不知怎的被算到了她的頭上。”
“看來你小子不只是武功爛，還是個惹禍精吶？”竹隱娘這張嘴損起人來，比青蕪還厲害好幾倍，“我看那姑娘也是倒黴催的，怎麼就認識了你？”
蕭璧凌點頭，脣角不自覺動了動，似是想笑，卻又笑不出來。
竹隱孃的嘴厲害，他在剛一見面就時就聽了出來。這麼一連幾日寄人籬下，這渾身上下，幾乎是被她貶得一無是處，可他也不得不承認，竹隱娘說的句句都是實話，也沒有什麼好反駁的。
男人的面子，是最難維護，也是最不該維護的東西，分明是自己技不如人跌的份，若總是要他人以謊言奉承彌補，那纔是真的連臉都不要了。
“你身上兩股內力相互衝突，家中長輩不知道嗎？”竹隱娘收斂笑意，嘆了口氣道，“若只是遇上尋常人還好，犯不着使上全力，可若真碰着高手，只怕還等不到栽在別人手上，就先被自己給害死了。”
“家中……早已無人了。”蕭璧凌說着，心下感慨萬千，然而若再要說下去，卻也不知還能說些什麼。
竹隱娘在他這一愣神的功夫裡，目光又一次落在了屋角的那把劍上。
祥光虹渚應玄蒼，喜溢仙曹薦羽觴。
這把劍，終究還是逃不出易主的命運。
而她所想起的那個人，大概真的已不在人世了。
“天下武功，本無宗派之分，”竹隱娘收回目光道，“若有相沖，定是其中一門劍走偏鋒，未循正道。你年紀輕輕，本不該如此下去，還是多多鑽研其中，找出這源頭纔好。”
聽到這話，蕭璧凌眉卻蹙得越發緊了。
竹隱娘看着眼前的這個年輕人，驀地發覺，在他眼裡分明藏着一縷認命似的神色。
二十幾歲的年紀，正是血氣方剛的時候，本該會百折不撓，對於一切不公的命運都會拼盡全力去反抗。
可他看起來卻不這樣。
他心裡似乎藏了太多的事，而對於竹隱娘而言，也有太多的疑問，寧可深深壓在心底，也不願再去追問。
竹隱娘似乎就是看他這副模樣尤其不順眼，當下便大喇喇去將房門打開，道：“既然能動了，就滾去找你心心念唸的那位姑娘吧。”
仍在思考中的蕭璧凌無暇細想她的話，本能之下竟真的乖乖站起身來，卻不自覺一個趔趄險些摔倒，等他扶着桌子站穩，卻見竹隱娘已笑得前仰後合：“和你開個玩笑呢，你怎就這麼聽話？也不怕跑出去讓人給宰了？”
聽到這話，蕭璧凌不由得愣了愣，然而仔細想想，自己近日種種斯文表現，似乎真是這十四年來頭一回。
大概是那不可避免的內傷，將那些往事都一股腦推到他眼前，竟讓他忽然變回了當年那個循規蹈矩的少年。
他就像是忽然開了竅一般，挑眉笑道：“您就不能可憐可憐我這一身傷？我要就這麼出去，不等仇人過來，只怕就已去了西天陪佛祖唸經了。”
如此轉變，反叫竹隱娘愣了。
她想着這幾日看到的他都是個溫和少語的年輕人，怎的突然又變了個樣？
是她一直弄錯了，還是這小子扮豬吃象，有意逗她？
這會兒，他可是連“前輩”兩個字都不說了。
“有點意思啊，”竹隱娘笑道，“本當你是塊木頭，原來還有點意思。”
“那可不行，真要是木頭，早給人劈了當柴燒了。”畢竟是面對不算太熟悉的長輩，蕭璧凌的笑容比起素日裡的老不正經，還是稍稍收斂了點。
只見竹隱娘點了點頭道：“那就看在這份上，多留你兩天，等你哪天有了上房揭瓦的力氣再走吧。”言罷，隨手抱起一隻屋裡的大肥貓便走了出去。
蕭璧凌見她離開，身子卻重重跌坐在臥榻之上，脣角逐漸展開的笑容也因此凝滯，脣間不自覺發出喘息。
這一次，着實傷得太重了。
想想自己近日的遭遇，這位竹隱娘還當真是個福星一般的存在，儘管忽冷忽熱，脾氣古怪，但的確是個熱心腸的高人。
可她似乎對他隨身所佩的玄蒼劍有些興趣——那被別人都當成普通兵器來看的佩劍，似乎並沒有什麼不對勁的地方。
蕭璧凌想着，不由望向放在角落裡的玄蒼劍。這是舅父交給他的，只說是舅孃的遺物，而關於它的來歷或是其他事情，卻一概不曾告知。
除了知道這是一把削鐵如泥的神兵利器之外，似乎也沒有更多的訊息。
蕭璧凌放空思緒，仰面躺倒在榻上，他只但願一切都是自己想多了，甚至幻想這竹苑之外的局面，根本沒有那麼複雜。
想着想着，他便沉沉睡去了。
等到他離開的那日，才真正見識到這竹苑裡的玄機。
他當然是等不到傷勢痊癒的，畢竟青蕪下落未明，加上聽說有個不知道是誰的男人陪在她身邊，就像是一根不太堅硬，又不太鋒利的刺一般，把他心思撩得癢了，又出其不意地扎一下，讓他更是坐不住了。
因此，等他大體看起來像個沒事人一般的時候，便跑去向竹隱娘辭行了。
竹隱娘住的屋子不大，裡頭卻堆滿了木頭和鐵塊，簡直就像是收破爛的，不過畢竟是女人居住的屋子，蕭璧凌也沒好意思多看，只是在敲開門無意一瞥之後，便規規矩矩收回了目光，向她道明辭行之意。
“到底還是坐不住啊。”竹隱娘可沒有心思說些挽留或是擔憂的話，直接拴上房門便走了出來，看也不看他道，“跟緊我，別丟了，不然一會兒蹦出什麼弓箭，刀子把你給紮成刺蝟，可別怪到我的頭上。”
“真要是那樣的話，就只好麻煩隱娘您給收屍了。”
竹隱娘總算確認了這小子也是一副不正經的骨子，卻總覺得不如前些日子斯文的模樣好玩了，便輕笑一聲，讓他跟着自己一同進了竹林。
她似乎什麼也沒做，可腳步下卻似隱藏了什麼玄機，這一望無際的竹林底下，看似尋常，卻都像是埋了活動的暗板，緊跟在竹隱孃的腳步之後，旋轉開合，看似毫無章法般移動着位置，不覺之間，已然看不見來時的路。
竹隱娘瞥到幾眼蕭璧凌彷彿恍然大悟般的神情，卻不自覺在心底嘆了口氣。
這小子看來，當真是半點也不懂偃術。
竹林的盡頭，是幾排高高低低的樹，蕭璧凌這時才發現，竹隱娘已不知去了何處，回首望去，只是與尋常山野間一般無二的竹林。
就像是誤入凡塵的謫仙，連同她的桃花源，一塊隱去了。
連半點曾經出現過的痕跡都找不到。
蕭璧凌欣慰似的一笑，想想某些自命清高還一個勁擾亂江湖這灘渾水的一派之尊，這位竹隱娘，似乎纔是真正的隱世高人。
雖然她看起來有些古怪，似乎與襄州過往有那麼些牽連。
可如今也不過萍水相逢，所謂過往，有或沒有，也都不重要了。
然而不等他走出這片林子，便嗅到了一股熏天的屍臭氣。
河岸邊那具已面目全非的屍首，如今再看，哪裡還有半點生前那般嫵媚的樣子。
世間之人，不論男女，不論老少，不論高手或是平庸之輩，到頭來都逃不過灰飛煙滅的一天。
蕭璧凌忽然感到有些悲哀。
水雲珠曾有門派，有夫君，有同僚，可到頭來卻是死的死，走的走，竟沒有一人來替她收屍。