衆人聽了之後,都低下了頭,有的已經開始小聲啜泣。
李牛繼續說道:“所幸年輕時還曾識得一女,雖做夫妻時日不長,卻恩愛無比,養育了我兒李夕,也算晚年不太淒涼。可是大夥兒呢?咱們中間,有的歲數比我李牛還要大,至今無家無業,無子無女,飄零此間,白日裡有兄弟在,還可以喝酒談笑,黑夜裡呢,暗自悲嘆,我豈不知啊……”
隊伍之中,一些年長的人,聽到此語,頓時老淚縱橫。
“所以呢,今兒藉此機會,給大夥告個別,咱們最後再喝一回老酒,大醉一場,明日一早,各自下山去吧!我就說這些了!兄弟們!再幹一碗!”
“幹!”衆兄弟舉起酒碗,再次幹了,臉上卻都帶着淚……
第二日清晨,衆兄弟都背起自家簡單的行李,向李牛、馬彪、井明等人告別。三人將近些年來積攢起來的金銀等物全部放在衆人面前,任憑拿取。有人不願拿,井明就拉住他,把金銀硬塞進懷中……
井明看着這個場面,不禁淚溼衣衫。當年高舉義旗,戰天鬥地,何其壯懷!如今兄弟各個垂頭喪氣,令人唏噓不已。
看着這些人的背影,井明等人久久站立,不忍離開。
有的兄弟下山,尚有鋪蓋隨身;而有的人呢,除了手中的一柄長刀,或者一把彎弓之外,別無長物。下山時,衆人頻頻回首向山上張望,井明等人頻頻揮手……
當年在攻打鵝城太守府時,挾持上山的侍女丫鬟等人,也都憑着意願,各自跟隨自己中意的男人下山去了。
陸續送完衆人,天色已是黃昏。夕陽斜照,黑山上一片灰黃,樹木凋零,風吹枯葉,空山清冷。
最後,偌大黑山,只剩下了井明一家、李牛父子,還有馬彪。
李牛道:“井明兄弟,你也收拾一下,下山去吧!聽說那丁昆也算仁義,已經讓鵝城官府給你重新修建了一所院子……”
井明聽到此語,淚水重新流出眼眶:“牛叔叔,你和李夕兄弟也隨我回家去吧……”
李牛道:“井明啊,我你就不用管了,我有李夕在身邊,就足夠了。接下來,我要到陽城去,還得找一個人呢!”
井明明白,李牛所講的那個人是誰,也就不再言語。他走向李夕,握住了他的手說道:“李夕兄弟!好生照看我牛叔!等大家都已安頓停當,我會去陽城找你們的!”
李夕滿眼含淚道:“井明大哥請放心吧!我有空了會到鵝城來看望你們和虎子的!”
井明對二人拱手道:“既然如此,那井明就此告別!大家保重!後會有期!”
此時,鳳儀抱着虎子,還有小嬋也走上前來,對李牛行禮:“今日一別,不知何日才能相見,請叔叔多保重!”又對馬彪行禮道:“馬大哥多保重!”
衆人拱手,井明背起簡單的包袱,抱起虎子,順着山路,大步向山下而去。
小嬋、鳳儀二人隨後,三步一回頭地下山去了。
李牛望着遠處的山巒,並不回頭地對馬彪道:“馬兄弟,你真的不願下山嗎?”
馬彪道:“李舵主啊,不,李叔,這件事,我已經給你說過多少遍了?我是真的不願下山,咱這黑山多好啊!一年四季,有看不完的美景,居於此地,勝似神仙啊!在山下住膩了,就來山上看看兄弟!”
“既然如此——”李牛接過李夕遞過來的柺杖,向馬彪拱手告別:“老漢我這就告辭了,山上風冷,馬兄弟可要保重啊!”
馬彪還禮道:“去吧!老英雄保重!安頓好了之後,可託人告我一聲!等我有空打了野味,給你們送去!”
李夕攙着李牛剛要邁步,只見山下井明抱着孩子氣喘吁吁地又返回來了,他高聲喊道:“我給孩子想了一個好名字!叫長風!”
“長風?好哇!好名字!井長風!好名字啊!”李牛笑道。
“好名字!井長風,這孩子長大了,一定會是一個大英雄!長風獵獵,前程無限哪!”馬彪道。
三月之後,陽城。
正是隆冬天氣,朔風凜冽,白雪飄飄。
深夜裡陽城街道上空無一人。從深巷之中傳來幾聲狗吠聲,和着呼呼的風聲,越發顯得奇冷無比。
街角上,過來一個老婆婆,身穿破衣,一手拄着柺杖,另一手牽着一個四五歲的小孩子,在雪地裡慢慢走着。
“娘,我餓!”小孩兒一邊走着,一邊用衣袖擦着鼻涕,一邊哭着說道。
“我兒乖,別哭,啊!再往前走一段路,娘這就給你要點吃的!”老婆婆有氣無力地說着,繼續在雪地裡深一腳、淺一腳地走着……
終於來到一家門前,小孩說什麼也不肯走了:“娘!你騙人,你不是說要到這家要吃的嗎?”
老婆婆說:“我家小五乖啊,別哭別哭,娘這就要!”說着走上前去,剛要伸手去碰門環,又遲疑着縮回手去:“唉!這麼晚了,人家都該睡了吧,這麼打擾別人,可不太好……”正要扭頭返回,看了看面前眼兒巴巴的孩子,心一橫,就朝着門環使勁兒拍了拍,發出叮噹的聲音。
“有人在嗎?大爺大娘行行好,給孩子一口吃的吧!有人在嗎?”老婆婆怯生生地說完這話,就馬上閉了口,靜等裡面的動靜。等了一會兒,沒有任何動靜。
此刻院內,住的人家正是從黑山上下來的李牛、李夕二人。爲了取暖,冬天裡爺兒兩個睡在一個大炕上,炕燒得十分暖和。李夕早已進入了夢鄉,李牛卻躺在炕上,翻來覆去睡不着。
此刻正聽着朔風呼呼,想着自己當年的相好綠荷,如今不知是死是活,有沒有這樣的暖和的大炕,冷不冷,餓不餓……
忽然隱隱約約聽到有人拍門,似乎還有人喊了什麼。他剛要起身,側耳靜聽,那聲音卻已經沒有了。他心說,一定是自己聽錯了,這半夜三更的,街道上應該早沒人了……
但自己分明聽到了有人的喊聲,而且這聲音似乎還有一絲的熟悉,是誰的聲音呢,他卻想不起來了。在牀上輾轉反側之後,他決定還是起身去看一看。