夜涼如水，西院內一片沉寂。
忍冬瞥了眼漆黑一片的清荷臥房，自嘲的笑了笑，
今晚喝了不知多少杯，神志卻還是痛苦而清楚。
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滿身酒氣的推開房門，正踉蹌的往牀邊走，卻聽一道聲音冷冷的響起：“幾更天了？”
忍冬一呆，復又跌跌撞撞的轉身，撲倒那人身邊，藉着月色，細細看了半響，突然傻笑道：“阿姐，阿姐，你還是在乎我的對不對。”
清荷將忍冬推開，聲色俱厲道：“天要亮了才滿身酒氣的回府，去哪了？”
忍冬但笑不語，原來她還是在乎自己的。
似又想到什麼，忍冬癡纏又心急道：“阿姐，我錯了，你原諒我好不好。”
忍冬早上在街上和清荷說了那些話，早就後悔不已，他想清荷此番必是不能輕易原諒自己，沒想到她竟然在屋裡等着自己，忍冬忙不迭的道歉，想要修補倆人關係中這道裂痕。
可清荷卻沒能領會，她正被他身上的酒氣間和混雜的各種脂粉氣味所困。
清荷不由皺眉，側過身去點上燈，又緩緩拿起桌上的茶壺倒了杯茶水。
忍冬如入魔怔，仍在喃喃自語：“我什麼都不要，什麼都不要，我只要你，只想要你啊。”
清荷覺得忍冬已有幾分瘋癲，忍無可忍，擡手將手中茶水盡數潑到忍冬臉上。
茶水放了一天，早已冰涼，被涼透的茶水一激，原本就是借酒裝瘋，表露心跡的忍冬，現在清醒的更加徹底。
清荷沉着臉，拿着方纔就一直攥在手中的細鞭，又問道：“最後問你一次，這麼晚纔回來，是去哪了？”
忍冬見清荷祭出手中鞭子，心中便知清荷怕是要動家法。
顧家雖有家法，但顧吟海以前至多讓他們跪跪祠堂，如今飄零在外，自然是無祠堂可跪，今日清荷見忍冬久久不歸，心中氣急，便從遲府借了根軟鞭，權做家法之用。
原本忍冬一番話已叫清荷傷透了心，可夜半不見忍冬回來，心裡又難免着急。等到見着滿身酒氣脂粉氣的忍冬，她腦中有根弦一動，意識到似乎該提醒提醒忍冬，什麼該做什麼不該做，以及不來洛陽的初衷不可忘。
忍冬擡起頭，沒有回答去了哪，冷清道：“阿姐要打我？”
不知該爲她還在乎自己高興，還是爲她的冷漠而憤慨。
清荷甩了下鞭子，肅然道：“你只管回答去了哪裡！”
“去鶯鶯閣了”，忍冬與清荷對視，終究對清荷的恨暫時佔了上風。
其實他並未在鶯鶯閣逗留，只和徐鶯鶯又周旋幾句，便不耐的跳窗而逃，可心中愁苦不小，只好隨便去了家酒肆。
“鶯鶯閣？”清荷咀嚼一番這個曖昧的名字，倏然變了臉色，嚴厲道：“小小年紀就學會吃花酒？我且問你，父親在世時如何教你？顧家子弟不得踏入煙花之地，尋花問柳！你可知錯？”
忍冬的眸子熠熠生輝，倒比夜晚的明月還要亮幾分，又透着獨屬少年人的倔強和執着：“何錯之有？男人都去得，我爲何去不得？”
清荷一愣，她從未將忍冬和男人一詞聯繫在一起，如今看看跪着也比坐着她矮不了多少的忍冬，心中頓感無力，手中鞭子一鬆，淡淡道“罷了，阿姐從此不再管你便是，鶯鶯閣還是燕燕閣想去哪個便去哪個吧，只是留意好分寸，我可不想這麼早當姑姑。還有，我們來洛陽的目的你亦需牢記心間。”
清荷態度說變就變，忍冬沒得到想象中的在乎和吃味，心中空落落的，連那不知因何而起的恨意也好似抓也抓不住。
見清荷起身欲走，突然大力抓住她握着鞭子的手，淡淡道：“你就這麼着急把我往外推？是嫌我礙了你和遲容的好事？”
從兒時全心全意的愛護依賴，到如今的執拗和渴望。
沒法言明的憋悶，沒有迴應的不甘心，忍冬對清荷愛恨交加。
清荷沒有回答，燈火襯着月光，室內昏暗而冰冷。
“阿姐，我名叫忍冬，是父親希望我能忍數九寒冬，對嗎？”忍冬輕笑一聲又道：“忍冬、忍冬，起的沒錯，人生對我來說確實是苦的，我一直以來所做的，可不是就是忍受？阿姐你從前有多討厭我，我都知道。可你不知道，只要想到你還能陪着我，我便什麼也忍的，什麼也不覺得苦。”
清荷一怔，惶恐不已，卻故作輕鬆道：“說什麼傻話，你我血濃於水……”
忍冬搖搖頭，打斷道：“你知道我在說什麼，我……”
“別說了”，清荷怕他再說下去，兩人的關係會陷入萬劫不復的深淵。
“你快休息吧，我已和遲伯父打過招呼，明日咱們就搬去陸先生的小院”，清荷落荒而逃。
徒留忍冬在昏暗室內，表情晦暗不明，心中亦是酸澀苦楚。
在這之後，清荷和忍冬陷入一種尷尬的相處模式。
雖說忍冬彷彿還是那個忍冬，清荷也好似還是那個清荷。可只要忍冬一出現，原本在場的清荷就會迅速消失。這使得鄭大嫂每日不得不將三頓飯送到清荷房內，免得每每一吃飯，清荷就因跑得太急，白白遭受餓肚。
好在近日裡陸卓憑着陸家之舊替忍冬捐了個令史，在太尉府做些整理文書的工作，一月只得兩日休息，其餘的日子都有大半天泡在府衙之中。
如此一來，兩人相對的時間大大減少，清荷不由的鬆一口氣，同時也更加苦惱。
她苦思冥想，也沒想到一個好辦法來打消忍冬的念頭，且這種秘辛又不能說給外人聽，是以無處排解，幾日下來，竟然消瘦了不少。
忍冬那邊也好不的哪裡去，不過以忍冬之天資，即使分心想着清荷，應付令史的工作還是綽綽有餘。
“顧令史，你這一筆字寫的是真漂亮，筆力遒勁、意蘊瀟灑，只不過…我總感覺你在遮掩些什麼？公孫令史你說是不是？”
宋熙坐在忍冬對面，一雙圓眼目不轉睛的看着忍冬，竟然頗有幾分可愛。
“宋令史，切莫如此揣測同僚，我看顧令史平和公允，並沒有藏着掖着什麼”，一臉正氣的公孫尋駁道。
公孫尋五官刀削斧刻，比宋熙深刻不少，但也遠沒有宋熙看着讓人想親近。
“你個呆人”，宋熙好笑又好氣，用筆敲敲宋熙的腦袋道：“你真是鎮國將軍家的公子？”
公孫尋嘆道：“騙你作甚？父親爲了鍛鍊我纔將我塞進太尉府做個小官，上次喝酒你說好友間不能有秘密，我不是都告訴你了嗎？宋熙你真是西市賣餛飩家的兒子？我看你心眼比皇子皇孫們還多。”
宋熙好笑道：“公孫公子，你生在涼州、長在涼州，這第一回進京，見過哪個皇子？又認識哪個皇孫？”
“我”，公孫尋語塞，敗下陣來。
他們二人和忍冬年紀相仿，又差不多是同時進的太尉府，同坐在令史這種小官，因此比較親近。
忍冬聽他們爭辯，不置可否，只是淡淡一笑，又埋頭繼續手上的工作。
宋熙見忍冬不說話，用毛筆點着桌子，悠悠道：“顧令史，你在別人面前裝傻充愣也就罷了，我宋熙是何等人物？早就看出來你非池中物了。”
“哦？”忍冬饒有興趣的擡了頭，問的卻是：“宋令史是何等人物？”
宋熙張張嘴，似乎在想措辭，公孫尋卻老成道：“宋兄，爲人切記謙虛，入太尉府第一天，張主簿就訓誡過，你號稱過目不忘，怎麼連這個都不記得？”
忍冬見成功禍水東引，斂了笑意，氣定神閒的又低下頭去。
公孫尋餘光一瞟，見忍冬置身事外，方纔醒悟上了套，懊悔不已道：“顧兄，容我提醒一下，你手上的邸報可是弟弟我幫你弄的。”
忍冬在太尉府，不過芝麻綠豆的小官中的一個，莫說太尉長什麼樣，就連太尉身邊的奴才是方是圓都沒見過。
能接觸到如此級別的內容，全仰仗公孫尋。
忍冬施施然道：“我以爲你給我邸報，是讓我幫你…”
“別別！忍冬！我錯了，千萬別說出來，讓宋熙這小子知道就不得了了。”
公孫尋嚷道，一臉正氣散去七七八八，只像個被人抓包的少年郎。
“好啊，你們有事瞞着我！”宋熙氣勢洶洶，立刻拋棄了文人的縟節，彷彿下一秒就要掐上公孫尋的脖子。
公孫尋一個閃身，轉瞬進了院子，高聲道：“宋令史，小弟請你晚飯，你要不要吃？”
宋熙垮下臉道：“又拿這一招糊弄我”，掃一眼忍冬，忽又興致勃勃道：“不如，不如今天咱們上忍冬家裡去蹭飯？忍冬的姐姐那可是貌若天仙！我可要好好去看看。”
忍冬平靜的擡起頭，眸子幽如深潭，只聽他淡淡道：“我阿姐？你們從哪裡聽得我阿姐相貌？”
忍冬的聲音不高，臉上也沒有怒氣，可公孫尋和宋熙卻一縮脖子，莫名的覺着有些寒意。
宋熙小聲道：“猜的，我們猜的，忍冬如此相貌，你阿姐自是不凡。”