朱家，廳堂裡。
吃完了晚飯，朱家一家人就散了，朱員外和朱夫人以及朱平安一家三口回了他們的屋子，朱元旦也是面無表情地起身出了廳堂，往自己住的屋子而來。
可不想，那吳姨娘就是跟在了他身後不遠處，既不走遠也不走近，就那麼墜在他身後。
不由的，等拐過一個彎，在沒人的地方，朱元旦就是頓住了腳步，轉過身來笑問道：“姨娘有什麼事嗎？”
面對朱元旦，吳姨娘有些緊張，張了張口，就搓着手笑問道：“這，也沒什麼事情，就是想問問，你出門前，我給你做的平安符還戴着嗎？”
在從石門縣出發去金陵城之前，吳姨娘也是有心了，特意親手做了一個平安符，偷偷送給了朱元旦，讓朱元旦隨身戴着，希望他能夠一路平安。
此時，吳姨娘問了起來，朱元旦摸了摸胸口裡貼身戴着的平安符，就是笑着點頭應道：“嗯！戴着呢！多謝姨娘了！”
他如此客氣生疏，吳姨娘就更是手足無措了，低着頭不敢看朱元旦，悶聲道：“這是應該的！我應該做的！”
然後，她就又是不說話了，明明是親母子二人，這樣面對面的，卻比陌生人相處還要拘謹陌生了。
朱元旦等了等，見吳姨娘沒再說別的，就笑道：“姨娘，要是沒別的什麼事情，我就回去歇息了，姨娘也早點回屋歇着吧！”
吳姨娘張了張口，又是遲疑猶豫了一瞬，再看了一眼四周，見四周黑漆漆的沒人，她這才大着膽子小聲道：“按理來說，我只是個姨娘，管不得你的事情！你的親事也自然是由老爺夫人說了算的，我說什麼也沒用，可我剛剛聽夫人那意思，是要把她孃家的遠方侄女嫁給你，你，你又是怎麼想的？”
聞言，朱元旦有些詫異地看着吳姨娘，要知道吳姨娘在朱家這些年當慣了隱形人了，從來都是老實本分地待在後院，不惹事不扎眼不說話的，就是朱元旦這裡她都是從不多問一句的，這樣守規矩本分的人此時倒是過問起了他的親事來，這的確是讓朱元旦有些驚訝意外了。
不過，驚訝過後，他又是忍不住自嘲般地笑道：“姨娘，這事情，我是怎麼想的又有什麼用呢？難道我還能和夫人對着幹嗎？關鍵還是我爹是怎麼想的了！”
吳姨娘默然不語，低着頭囁嚅了下嘴脣想說什麼，可是卻又什麼也說不出來了。
是啊！說什麼呢？說什麼也沒用啊，他們母子的命運從來都不是他們說什麼是什麼的，要看朱員外和朱夫人的安排。
那朱元旦又像是自言自語地道：“我倒是想着能夠早點分家搬出去另過，擺脫這朱家的一灘爛泥呢，但最後能不能如願，也不是我說了算的！”
“什麼？你想分家搬出去另過？”吳姨娘隱約聽見了這話，擡頭有些吃驚地看着朱元旦問道。
朱元旦搖了搖頭，卻並沒有多向她傾訴自己想法的意思，只笑道：“姨娘，這一天趕路，我也累了，我就先回去歇息了，姨娘也早點回屋歇息吧！”
說完，他略微躬了躬身，就轉身再次往自己的屋子來了。
而吳姨娘看着他漸漸遠去的背影，神情複雜至極，輕嘆了一口氣，也只能皺着眉頭，回了自己的屋裡了，但這一夜她卻沒能夠睡着，輾轉反側，一直都在想着朱元旦的事情。
……
城外方家村，方誌遠家。
方誌遠回來了，還是考了秀才回來了，自然這方家也是難得的奢侈了一番，特意殺了一隻老母雞燉湯了，那母雞燉的爛爛的，此時飯桌前方母就給方誌遠盛了一大碗雞肉。
她笑道：“來！在外面幾個月吃苦了吧？多吃點雞肉補補！”
“謝謝娘！”方誌遠道謝了一聲，就又是解釋道，“其實，在外面除了來回趕路的時候，天天坐馬車累了點，一切都還好，吃的也還好，在金陵城我師孃天天上街買菜，魚肉也天天都有！”
方母點頭笑道：“那就好！看來你師孃確實待你們好，不曾虧待你們！”
而那大牛媳婦則是好奇地笑問道：“他二叔，那金陵城到底是什麼樣子啊？你去了一趟，給我們說說唄，也讓我們長長見識！”
她這一問，頓時方父、大牛和小妹以及他的小侄兒都是好奇的看了過來，方誌遠見了不由失笑道：“這金陵城啊，確實是個很繁華熱鬧的地方，聽別人說這一座城就有好幾十萬人住在城裡呢，那一條街道就是幾十米寬，城裡還有湖泊……”
緩緩的，方誌遠講述起了這金陵城的見聞來，那大牛媳婦等人聽着，時不時地就是驚歎着嘖嘖不已，一家人坐在一起也是比較溫馨，說笑閒聊着也是熱鬧。
可忽然這時，那小院外傳來了一個蒼老的聲音：“都在家嗎？是二牛回來了吧？”
這聲音傳了進來，頓時方父就是起身，道：“聽這聲音應該是村長來了，我去看看！”
於是，他出了廳堂，去看了看，和那方家村的老村長在外面嘀咕了好一陣子，就又是回來了。
然後，等他皺着眉頭重新坐下來，方母就不由問道：“怎麼，這都晚上了，村長來家裡是有什麼事嗎？怎麼不請進來坐坐？”
聽問，方父看着方誌遠有些欲言又止，方誌遠見了就也笑着問道：“爹，到底怎麼了？怎麼這樣看着我？”
方父又是沉默了一瞬，這才低聲道：“二牛，村長有一個小孫女，你見過吧？”
方誌遠點頭應道：“嗯！見過，就是那個芳姐兒嘛！經常在村裡碰見的！”
方父接着道：“二牛，村長跟我說，想要把這芳姐兒說給你，你覺得如何？”
方誌遠頓時就是目瞪口呆地看着方父，張大了嘴巴，不敢置信！
方父則繼續道：“那芳姐兒長的也不錯，手腳也勤快，又是村長的小孫女，而二牛你也大了，其實也該說門親事呢，我覺得還挺合適的，二牛你說呢？”
方誌遠張了張口，卻是什麼都說不出來了，他心心念唸的可是那袁蝶兒，可不是這什麼村長的小孫女芳姐兒，但這話他卻不能說了，只能閉緊了嘴巴，垂着眼不說話。
他這樣子，一看就知道是不怎麼情願了，那方父和方母等人就是對視一眼，方父又是嘆道：“二牛，你自己也好好想想，再說這事情！”
方誌遠默默地點了點頭，這家裡的氣氛也是瞬間安靜了下來，再沒有剛剛的那股熱鬧勁兒了。
等晚上，方誌遠躺在牀上，也是輾轉反側地睡不着了，他心裡暗想着：“不行！我和蝶兒的事情不能再拖下去了，明天就去找師兄商量商量，該如何能夠讓先生去袁老先生那兒，幫我說和說和，成全我和蝶兒，再這樣拖下去，恐怕事情會節外生枝啊！”
這一年，張進、方誌遠和朱元旦雖然都只是十四五歲的少年郎，但在這古代卻已是到了說親的年紀了，於是在他們通過了童子試，一個個都成了小秀才，回到石門縣之後，這他們的親事就這樣頗爲猝不及防地就擺在了他們面前了！
張進是有媒婆上門說親，朱元旦是有朱夫人不懷好意地指婚，方誌遠也是有村長要把小孫女嫁給他，這真是男大當婚了！