“阿元。”馮蘊將孩子摟在身前，拍了拍，“快回去吧，來日方長。”
孩子腦袋貼着她，發癡地吸着鼻子，聞她身上的味道——
香香的，軟軟的，他認定，這便是孃親的氣息。
思念的潮水便那麼涌上來。
他奶聲奶氣地撒嬌。
“你要是我娘就好了，你要是我娘，我便可以每天看到你了……”
馮蘊蹙了蹙眉，意識到此話不妥，輕輕撫了一下他的脊背。
“阿元不可亂說，這種話讓人聽去，會惹來麻煩的。”
她怕說得嚴肅，讓孩子不喜，又微笑道：
“阿元有很多人疼愛的，太后仁德和藹，一手將陛下帶大，她纔是世上最關心陛下的人……”
“她纔不是。”元尚乙今日因爲饗宴禮的規矩，才被端太后訓過，那些繁文縟節壓得這個小小的孩兒喘不過氣來，也連同對端太后都有了火氣。
他蹙着眉頭，不悅地道：“她沒把我當兒子，她只想當太后。”
馮蘊大驚，連忙阻止，“阿元，你忘記我說過的話了嗎？”
元尚乙癟下嘴巴，知道自己這話言重了，又垂下頭來，小身子軟軟地靠着她，像個小奶娃子似的。
“我就想你做我娘……”
馮蘊嘆氣。
這世上什麼都能選，唯獨娘是不能選的啊。
“乖，聽話，快回去了，別讓人久等。”
元尚乙點點頭，雙手卻緊緊扣在她脖子上，聲音軟軟的，聽着卻讓人心酸。
“娘子，我想回花溪。你帶我回花溪吧？”
“陛下……”馮蘊察覺到這孩子今夜的情緒有些不太好，有心安慰，可在這座宮殿裡，到處都是人，甚至不知道都有誰人的耳目。
她不能和皇帝久待。
更不能讓皇帝說這些。
她狠下心，將元尚乙從脖子上解下來，盯住他的眼睛。
“阿元，我不是你的娘，你的娘是端太后，你要好好孝敬她，做一個快樂的小皇帝。懂嗎？”
她說罷，憐憫地摸了摸元尚乙的頭，轉過身，決然而去。
-
酒宴未散，大殿內杯盞流光，幽香陣陣，絲竹綿綿。
一眼望去滿座衣冠，王孫貴人，在高擎的燈燭裡，洋溢着昏昏欲醉的笑。
馮蘊坐回去，裴獗便投來注視的目光。
她略頷首，含笑垂眸。
裴獗道：“你沒吃什麼東西？”
馮蘊嗯一聲，“晌午在長姊院裡吃了火燒炙肉，還頂在心口，不太能吃下。”
裴獗沒有多說什麼，略微點頭。
席間，不時有人來敬酒，說些恭維的話。
馮蘊從來不知裴獗的酒量是那樣好的，他今夜很給人臉，來者便輕抿一口，以回敬。
她坐了許久都沒有看到元尚乙回席，內心有些不安。
於是側過頭來，示意小滿走近，“去看看。”
小滿會意，點頭默默退下去。
裴獗再次看她一眼，神色隱隱掠過一絲探究，但沒說話。
他們都知道，這個宴席上，無數人都盯着她和裴獗，在察言觀色，以便做出一些於己有利的判斷……
但馮蘊知道他們再怎麼看也是徒勞。
她與裴獗朝夕相處，都看不透他，這些人又能瞧出什麼來？
“下官敬大王一杯，恭祝大王和王妃鴛鴦璧合，早生貴子，福壽安康。”
馮蘊一愣，微微扭頭看向裴獗，眸底閃過微妙的火花。
裴獗沒有出聲，脊背坐得筆直，目光陰冷冷的，好似隔着重重濃霧看向羅鼎。
這句話不算突兀，看上去就像是多飲了幾杯的羅鼎恣意了些，隨便說的……
但在這座大殿上，個個都是人精。
沒有隨便，也沒有人敢隨便……
“多謝。”裴獗沒什麼反應，輕輕應聲，舉杯示意一下，擡袖而飲。
羅鼎抻直脖子，將杯裡的酒痛快餘盡，又朗聲一笑。
“大王，今夜小女隨下官入宮，爲陛下太后獻曲，也盼得到大王的指點……”
他說話間便往回看。
這時大殿上已換了舞姬，只見一個身形窈窕的妙齡少女，臉上繫着半隱半現的輕紗，款款走到殿中，朝衆人一一拜揖，然後在琴臺邊坐下。
纖指撫琴，纏綿的曲調便徐徐流出……
想來羅鼎是對自家女兒的花容月貌極有信心的，捋着鬍鬚自得而笑，那張略帶酒意的臉，紅光滿面。
這是準備好了要做裴獗的岳丈？
怪不得要祝她和裴獗“早生貴子”。
這是知道他們成婚這麼久，她都沒有一子半女，故意提醒裴獗，再動這點歪腦筋？
馮蘊似笑非笑，手指若有若無隨曲而動，好似看得入迷。
前世今生不知多少人要給裴獗送姬妾，羅鼎不是第一個，也不會是最後一個。這種事情避免不了。
他們和馮敬廷其實一樣，家裡的女兒就是攀附權貴和交換利益的物件，有幾分真心實意地疼愛，只有他們自己才知道……
她見怪不怪，不以爲然。
裴獗的眼神卻好似被冰封住的。
他沒有當庭發作，直到一曲完畢，那少女盈盈行來，略帶侷促地走到他跟前拜下。
“妾見過大王、王妃……若君不棄，妾願再爲君奏。”
席上不少人流露出鄙夷的眼神，覺得羅鼎這馬屁拍得令人作嘔。
更多人，則是看戲。
只有敖政知道，這羅鼎怕是要撞到鐵板上了。
李氏父女逃亡鄴城後，羅鼎這一批舊臣，在西京的處境便極爲尷尬，羅鼎不升不降不溫不火，頭上就像懸着一把刀，不知什麼時候會砍下來……
這是要藉着酒意，當衆賭一個機會？
一般而言，在朝爲官的人都會給彼此幾分體面，不會輕易得罪誰，更不會輕易讓人下不來臺。
於是他又示意女兒走近一些。
“小女蘭卿，續絃所出，年方十六，素來欽慕大王……”
“羅鼎。”裴獗面沉如灰，酒盞重重放下，“你好大的膽。”
羅鼎聽他直呼名諱，心下一涼。
裴獗沒看上他的女兒……
好在，他方纔也給自己留了餘地，當即深深一揖。
“是臣下唐突，竟敢讓靡靡之音擾大王清靜。”
又回頭瞪着女兒，“還不快退下！陳詞爛調，出來丟人。”
那少女年歲小，沒經過事，大殿上被父親呵斥，早已羞紅了臉面，縱有輕紗遮臉，仍可見表情的狼狽，那雙紅透的眼圈裡，一閃而過的淚光……
裴獗不言語，算是給了羅鼎臉面。
馮蘊卻是微微一笑，“曹郎何須動怒？令愛麗質天成，才情出衆，曲是好曲，調也是好調。”
就是沒有一個好爹而已。
羅鼎沒有想到她會遞一個臺階來，當即拱手。
“王妃謬讚，小女蒲柳之質，不知天高地厚，當不起，當不起啊。”
馮蘊嘴角勾着笑，眸底眨着波，目光從羅蘭卿身上淡淡掠過，又回頭看裴獗。
這真是一個燙手山芋啊。
不知羅鼎當真是死馬當活馬醫，孤注一擲，拿女兒換前程，還是跟昨日入城大呼雍懷王威風的那批人一樣，非得給裴獗頭上戴幾頂高帽……
然後，一步步將他推向權力顛峰後腐化墮落的深淵……
裴獗面容冷肅，淡淡道：“承蒙陛下太后恩典，諸公擡舉，餘得坐上首，怎敢居功自傲，大行荒唐？”
說罷他慢慢牽着馮蘊的手，起身，並肩朝端太后行禮。
“酒多矣，散宴吧。”
羣臣微愕。
看着他夫婦二人大步流星地離去，久久纔回過神來，齊聲道別。
羅鼎這才鬆了口氣，只覺得脊背汗涔涔的。
但他沒有料到，剛回到家中，就收到傳令，召他臨夜出使北戎，還特地將他誇讚了一番。
“惟曹郎有濟世之才、堅忍之志、匡扶社稷之心，此行非你莫屬。”
誰不知道大晉和北戎剛乾過一場，尚未訂盟和解，此行一個不好就是羊入虎口……
羅鼎咬牙，“豎子歹毒。”
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與羅鼎一樣不能成眠的，還有長信殿裡的端太后。
月色悽迷，燈燭的光影落在她憔悴的臉上，想到元尚乙說的那些話和他對馮蘊的親暱，便滿是哀怨。
“怨得了誰呢？到底不是從我肚子裡爬出來的，親疏有別，要他跟我一條心，比登天還難……罷了，由他去吧。”
林女史哽咽一聲，“太后，奴心疼你呀。陛下出生的時候，瘦瘦的那麼小一把把，哇哇地哭叫，要不是太后心軟，硬着頭皮在李桑若那毒婦的眼皮子底下把他拉扯大，哪裡能有今日……”
端太后沉下臉，“不得胡言。”
林女史嗚呼跪下，紅着眼擡頭，“太后責罰奴，奴也要說……這些年，旁人不知，奴卻是親眼看着的，太后吃了多少苦啊，好不容易纔熬到今日，因何就要認一個相識不過短短數月的人做娘？這是將太后的心揉碎了，再將太后的臉打爛啊。”
端太后不言語，默默垂目，一顆心鼓脹脹的。
大太監徐永立在跟前，嘆息一聲，“陛下年幼，被他們哄得團團轉，也並非出於本心……”
他語氣很輕，就像在閒話家常一般，可一字字對端太后，都是火上澆油。
“你此言何意？”端太后擡着紅腫的雙眼，望着他，“難道他們是有心哄騙皇帝？”
徐永微微眯眼，露出一抹神秘莫測的表情，湊近一些，才低低地道：“不瞞太后殿下，昨日大長公主剛到西京，莊賢王便攜世子前往拜見……而大長公主和平原縣君，跟雍懷王妃交好，安渡無人不知。”
他頓了頓，特意留給端太后思考的時間。
這才又慢聲說道：“此事絕不簡單。只是箇中玄機……奴才也不敢參悟了。”
晚安，我的寶——
馮蘊：肉麻。不過，看誰說吧。
淳于焰：是的，寶……
馮蘊：已吐，敬謝。