葛廣一怔。
花溪人已經許多年不提淳于焰了。
約莫兩年前，淳于焰遺留下來的那座宅子裡，守宅的兩個下人在深夜裡捲包袱離開了。
空宅里長滿荒草，門扉斑駁，看着十分嚇人，花溪的孩子都不敢去玩耍。
葛廣聽人說，有人試圖找到當年還是雲川世子的淳于焰，想買下那座宅子，被淳于焰惡狠狠打了一頓，從此便沒有人再提了。
雲川世子怎麼會缺錢呢？
更不會缺錢賣宅子。
不過這些事情，娘娘是從來不關心的。
怎麼就想到要送一條鞭子去呢？
葛廣心裡揣了無數的疑惑，但一個字都不敢說，只輕輕拱了拱手。
“屬下明白。”
他行個禮，剛轉身，又被馮蘊叫住。
葛廣看過去，娘娘微微蹙着眉頭，眼裡有一抹奇異的光，轉瞬即逝。
“你親自送去。”
葛廣再次拱手，“是，屬下即刻出發。”
這些年跟着馮蘊的人，都各有各的際遇，葛廣和葛義卻始終跟在馮蘊的身邊。
葛廣的兒子是瑞寶的陪讀，他知道這是娘娘的提拔。
太子伴讀，將來前途不可限量，因此，葛廣從小便教育兒子，要忠心事主，他也始終以身作則。
葛廣帶着秋瞳離開了。
小滿看着馮蘊的目光，幽幽一嘆。
“娘娘明明捨不得，爲何要讓葛大哥送回雲川？”
馮蘊收回目光，望着她笑了一下。
“捨不得的東西，未必都要擁有。”
這話小滿隱約明白一點。
當年世子和娘娘，雖說常常針鋒相對，相看兩厭，其實大多時候是極好的，他們很談得來，尤其說到經商之道，一兩個時辰也能喋喋不休。
只是後來不知爲何，竟老死不相往來了……
小滿想到這裡，莫名唏噓。
“盼世子娶一個賢良的王妃，有一個好姻緣，也有善報吧。”
馮蘊好笑地掃她一眼。
淳于焰要是知道像他這樣的極惡之人，都有人誠心爲他求善報，怕是都不敢相信吧？
“娘娘，僕還是不明。”小滿又咕嘟了一聲。
“什麼？”馮蘊擡擡下巴，漫不經心地笑：“說說看。”
“這鞭子放了這麼多年，娘娘都沒說歸還，怎麼今日突然想到還給世子了？”
馮蘊勾了勾脣，看着那晨曦裡破霧而出的朝陽霞光，靜靜一笑。
“爲他有個好姻緣，也得善報呀。”
小滿這就有些聽不懂了。
一條鞭子和好姻緣，得善報有什麼關係？
馮蘊也不解釋。
男人的野心和慾望，逐鹿天下的殘酷，還有這背後的犧牲和代價，不懂的人，是幸福的……
-
葛廣是立秋以後纔回來的。
回到新京，他就馬不停蹄地進宮，找馮蘊覆命。
馮蘊問：“軟鞭送到了？”
“送到了。”
“見到雲川王了嗎？”
“見到了。”
“雲川王怎麼說？”
葛廣擡頭，眉峰皺得緊緊。
“雲川王沒有隻字片語。”
一個字都不說？
馮蘊勾了一下嘴角，“好。”
葛廣從隨身的行囊裡面拿出一個巨大的竹筒，雙手捧到馮蘊面前放下。
“屬下出城時，向公公騎馬追出來，把這個交給屬下，讓屬下帶回來交給娘娘……”
馮蘊狐疑地看他一眼。
“是什麼？”
葛廣：“娘娘一看便知。”
這麼說他已經看過了，沒有危險。
馮蘊打開竹筒上的塞子，發現裡面全是焰火。
與當年在塗家塢堡的煙蕪居，二人跑到山腰上的放的那些，如出一轍。
“這人腦子不會真的壞了吧？”
向公公給的，一定得了淳于焰的授意。
那送焰火給她便是淳于焰的意思。
可不過年，不過節的，他送一捆焰火做甚？
馮蘊垂着眼眸將焰火放回去，無法復位了，這才發現裡面還有一個東西……
是一支鐵製的鳴鏑，小棗的形狀，上面穿了孔，哨孔、哨腹、鏃和哨身，都打磨得十分光滑，用一條紅繩繫着。
馮蘊微微眯起眼。
半晌握入掌心，示意葛廣把焰火帶走。
“拿去花溪，放給孩子們看。”
-
這件事後，瑞寶不知從哪裡聽說，花溪的小夥伴看到了特別美的焰火，饞了許久。
馮蘊見不得他受委屈，找叢文田從塗家塢堡捎了些過來，又領他去花溪看了一回，孩子這才滿意了，在她臉上吧唧了好多口……
“娘好。娘最好。”
馮蘊心窩裡都甜透了……
入冬時，便有消息從雲川傳來。
淳于焰繼位雲川王后，於臘月裡迎娶了雲川王妃。
與王妃一同進門的，還有側妃兩個，如夫人十二個。
雲城爲慶賀大喜，熱鬧了整整三天。
關於雲川王妃，信裡除了說她是雲川國重臣夏侯石之女夏侯婉瑜以外，沒有再說別的事情。
女子的事，往往是排在重大信息之後的。
沒有人知道這位雲川王妃，是如何得了雲川王的青睞，但花溪那些與淳于焰相識的舊人，得知他大婚的事，繼當年他離開花溪以後，又掀起了一波熱議。
大多人評他，性子古怪，不好接近，不是好人……
可是他到底做了什麼惡事，又沒有人能舉出個一二三來。
於是，笑笑，鬧鬧，三五天後，事情便煙消雲散了。
許是王妃進門收斂了雲川王的戾氣，此後兩年裡，雲川一直安分守己。
而大雍與南齊的國力競爭，也漸漸變成一種習慣，雙方都削尖了腦袋謀發展，只要不打仗，便天下太平。
日子安靜得如一潭死水。
要不是璟寧七年那一場突發的災難，人們大抵會在日益富足的和平歲月裡，忘記掙扎過的亂世是何等的艱辛，忘記這其實不是一個和平的世道，忘記那些烽火狼煙的歲月有過的猙獰……
璟寧七年，歲在庚子，天象忽逢異變，大地震顫，山川失色。
位於萬寧郡西南的金州三郡首當其衝，地動山搖間，城壁屋宇傾頹，街巷成墟，百姓哀嚎遍野，死傷之衆，難以計數。
時值七月，盛夏酷暑的天氣，一些州郡烈日炎炎，天氣乾燥，一些州郡忽降暴雨，導致江河水位暴漲。
洪水肆虐，江河決堤，洪流如猛獸一般吞噬着沿岸的村鎮城池，良田千頃化爲烏有，百姓流離失所，生計無着。
裴獗急詔欽差前往災區，廣開倉廩，賑災救難，疏導洪水，安定民心。
多事之秋。
大雍朝迎來了自立國以後，最亂的一年。
花溪背靠的長河，因近年修繕做了加固處理，沒有受到太大的影響。
在災情發生的第二天，馮蘊便讓阿樓組織起了花溪和附近的村鎮，捐錢捐糧，救治災民。
然而，前來投奔的災民，一波接一波。
沒有受災的花溪，終於還是鬧得人心惶惶。
馮蘊沒有想到，會再次見到孔雲峨和金戈。
一家三口混在災民裡來到長門，孔雲娥的兒子衡陽，已然長成少年模樣。
看到馮蘊，他有些羞澀，喚了一聲。
“馮姨。”
孔雲娥也是眼眶發酸。
“蘊娘，我是帶衡陽來投奔你的。”
馮蘊凝視着她，“你們不是去了雲川嗎？雲川可沒有受災。”
孔雲娥看了金戈一眼，垂眸道：“我們的確沒有受災，混到災民裡，只是找一個由頭……”
馮蘊看着她，一言不發。
孔雲娥有些受不住這樣銳利的目光直視，雙手來回交握，看向金戈。
“你來說。”
金戈比她鎮定許多。
“雲娘沒有說清楚，娘娘，我們是來報信的。”
馮蘊心裡一緊。
臉上卻不動聲色。
“實不相瞞，長門每天收到的情報，多不勝數，不知你們要說的是什麼事？”
金戈道：“雲川新王登基後，與南齊往來密切。”
馮蘊一笑，“這不是秘密。有新鮮的嗎？”金戈面無表情地看着她，一字字仿若從齒縫裡迸出來的。
“齊軍近日異動。憑我對齊帝的瞭解，只怕鳴泉那一紙盟約，已困不住他的野心。”
馮蘊擡了擡眼，“你們跟南齊仍有來往？”
金戈搖頭，“只見過任先生。”
又停頓一下，似乎怕馮蘊不肯相信他的話，金戈只得老實交代。
“實不相瞞，這是任先生給的情報。”
“哦？”馮蘊笑了起來，眉目安安靜靜的，“我與任先生那點交情，應當不足以讓他冒着背主的罵名，捎信給我吧？”
金戈嘆息一聲。
“任先生是有學問的人，不會爲了一己之私。當然，也不是爲了娘娘，更不是報復齊帝……他說的那些，我們也不是很能懂得，總歸是爲了天下蒼生，也是爲大齊國祚，基業長青……”
任汝德那個人，馮蘊多少有些瞭解。
濁世清醒的一代鴻儒，滿腹經綸，胸懷浩瀚，也有那麼幾分仁者之心……
亂世洪流下，他想撥雲見日，挽回一片朗朗晴空倒也不是不能理解……
但有一點——
馮蘊這些年和大滿一直有消息互通。
就在前天，她剛收到一封來自臺城的信。
大滿說，“皇帝所憂所愁，無非是萬民福祉，蒼生安樂。”
一片歲月靜好，沒有半點要撕毀盟約，與大雍開戰的意思。
是大滿騙了她？
還是蕭三沒有透出半點風給她？
馮蘊把孔雲娥一家三口安排去了長門開在相州的一個成衣鋪去。
一來孔雲娥能料理這些事。
二來，相州離這邊遠，沒有熟人，他們更安全。
第三嘛，當然也是防着他們。
多年不見，萬一引狼入室呢？
她考慮得很周全，回到宮裡，便去找裴獗。
裴獗下朝後，大多時候都待在御書房裡，處理政務。
馮蘊在大門外，就被裴獗身邊的內侍來福叫住了。
“娘娘。”來福笑盈盈地行禮，“還請配殿小坐，稍事等待。”
“陛下呢？”馮蘊問。
來福看她臉色焦急，回頭望一眼緊閉的御書房。
“都督來了。正在裡面跟陛下議事。”
大兄來了？
馮蘊微微一笑，“那沒什麼緊要的，我自己過去。”
來福看她擡步就走，張了張嘴，想攔又咽回去，小心緊跟在後。
-
御書房外。
左右各立兩名侍衛，披甲持銳，很是嚴肅。
馮蘊剛要出聲讓他們通傳，就看到左仲急匆匆小跑過來。
左仲已不再是裴獗身邊的侍衛長了。
當年的那一批人，該升的升，該走的走，左仲和紀佑也在璟寧三年離開侍衛營，分別擔任北雍軍中的衛將軍，一左一右，榮耀加身。
儘管小滿成日在身邊，但馮蘊卻是有些日子沒有見到左仲了。
印象中，左仲不是輕浮的人，怎麼會如此失態？
她心臟一沉，下意識狂跳起來。
“陛下，軍情急報！”
左仲沒有顧得上向馮蘊行禮，對着御書房便大聲稟報。
門打開了。
馮蘊看到溫行溯在裡面，除了他，還有赫連騫和另外兩個將領。
裴獗坐在案前，微微擡眼，“呈上來。”
左仲應聲，大步入內。
馮蘊方纔側身讓到了門檻的另一側，裴獗並沒有注意到她。
但她與左仲錯身的剎那，卻看到了他一腦門的冷汗。
可見，事態緊急。
左仲單膝跪地，雙手將急報舉過頭頂。
“陛下，北戎聯合十二部，率十萬鐵騎，已越過蒼巖山，直奔允州而來。”
這些年，每到秋冬季節，北戎部落爲儲冬糧，就會趁機生事，在邊地劫掠更是家常便飯，可由於他們居無定所，儘管大雍多次派兵追逐，始終無法斬草除根。
裴獗看着赫連騫，“赫連將軍，此事交由你辦。”
赫連騫拱手：“末將領命。”
他擡頭看馮蘊一眼，行個禮，大步離去。
裴獗轉頭，問溫行溯，“南邊如何？”
溫行溯一身戎裝，肅然道：“恆曲關屯兵十萬以上。淳寧、東泉、涪江等地，多年由州刺史和郡太守領兵，近日並無異動。”
裴獗點點頭。
北戎部落雖然屢屢進犯，無非求一個溫飽，搶到東西就走，而南齊不同，蕭呈野心勃勃，多年的風平浪靜下，早已是按捺不住的暗潮洶涌……
裴獗慢慢起身，走到書案上的沙盤跟前。
“你若是蕭呈，從何處進攻？”
溫行溯眉頭微擰，指向沙盤上的山勢地貌，微微一頓。
“從淳寧出，偷襲丹郡，或是古邑。”
裴獗讚許地看着他，略一沉默。
“往丹郡、古邑兩地，加派人手。”
溫行溯行禮，“末將領命。”
他從書房告辭出來，一眼就看到了候在外面的馮蘊，微微一笑。
“原想這兩日和你嫂嫂一道來看看你和瑞寶。這不，又派了差事，急着要走。”
馮蘊笑道：“大事爲重，我自會找嫂嫂說話，大兄不用掛心，保重身體。”
溫行溯點點頭，“我會的，你亦如此。”
這些年，他常在軍中行走，每次回京也來去匆匆。
而大長公主在璟寧四年因爲一場大病，這兩年身子便不大好了，成日懨懨不安，濮陽漪只好留在京中盡孝。
二人聚少離多，濮陽漪想讓溫行溯檢查身子的事情，也就一拖再拖。
再拖。就開不了口了。
無子之憾，每次見面，濮陽漪都會提及。
反而是溫行溯，他忙於公務，並沒有將事情放在心上，不僅沒有埋怨責怪，反而斷然拒絕了濮陽漪爲她納妾的建議。
漸漸地，濮陽漪也就不提了。
只是內疚藏在心裡，難免鬱郁。
“腰腰，我走後，多陪陪你嫂嫂。”
四目相對。
溫行溯一臉悵然，好像有很多話，又不便多說。
“她就是心思太重，我說的話，她也聽不進去，反而是你說的，能入耳幾句。”
馮蘊輕輕嗯聲，笑着對他道：“大兄放心，我會的。晚上便找嫂嫂來陪我用飯。你自去忙吧。”
溫行溯擡手一揖，“保重。”
他走得很快，身影越去越遠。
馮蘊就站在那裡看他，直到看不見人了，這才轉身入屋。
裴獗問她：“嘆什麼氣？”
馮蘊懶洋洋坐下，神態有些落寞。
“你說，人是不是擁有得越多，越快活？”
裴獗眉頭微微皺起，深深看她。
“皇后不快活？”
馮蘊抿一下嘴脣，纖纖玉指緩緩撫過膝上織錦裙襬。
“我也說不上……這些年，你跟我，還有大兄、平原，小七，還有很多很多人……我們看似得到了很多，可似乎什麼都沒有得到。一年四季奔波，揹負各自的責任，見面的時間都變少了，更別提快活了……”
說罷擡眸，輕飄飄看他一眼。
“是我要得太多了嗎？”
裴獗想想，嗯一聲，“是。”
馮蘊嗔怪地瞪過去，隨即又笑出聲來。
“是我天真了。尋常人家的煙火，帝王家的福祿。魚和熊掌，總要有所取捨……”
裴獗握住她的手。
“過兩日，我陪你去花溪走走。”
馮蘊在花溪比在宮裡快活，這是裴獗的認知。
在花溪，哪怕只是蹲在一壟菜地邊是看菜苗生長，她也輕鬆愜意。
而在這座富貴迷人眼的皇城深宮裡，她卻宛如戴上了一道大雍朝最重的枷鎖……
二人相視一笑。
馮蘊心裡的小九九，便散開了。
“走吧，看看瑞寶去。”