“大人，夫人，我們過了前面那個鎮，就到將軍的府邸了，但是那邊有規矩，普通的馬車不能直接過去，所以……想請問兩位要不要先在鎮上找間客店住上一宿，明天再繼續趕路呢？”一條並不算寬闊的街道上，一個頭發花白的老車伕一面趕着馬車，一面朝着坐在車裡的樑小櫻和青衣男子說着話。
“既然路途已經不遠了，我們還是在今天之內趕到那裡吧，行了，等一下我給你些銀子，我們夫妻倆自己步行過去便可。”青衣男子拉開車門簾，擡頭望了望已入黃昏的天空，接着回答車伕的話。
“喂，誰跟你是夫妻了？別趁機佔人便宜。”樑小櫻的聲音輕響在他耳邊，帶着不滿。
“跟我扮成假夫妻就這麼介意，那換了是你家主子，你又介不介意呢？”
男子轉過頭來，皮笑肉不笑地衝她揚起脣角。
“我知道你還想問什麼，別怪我沒提醒你，像你和我這種身份，都是執行秘密任務的，如果在什麼地方都引人注意，只會弄巧反拙。你要是突然想死了，我倒是可以成全你，等一下從郊野抄近路去幕府的途中，我隨時可以讓你心服口服地輸給我，然後把命交出來。”
“罷罷罷，沒見過你這種怪物。”
“看來你並不想死嘛，那就得乖乖聽我的話。我已經三年沒回家了，順道想去看看家人，你要嫌麻煩，就別想去見信長大人。”
天已經黑了，青衣男子提着太刀，由一條狹窄的小路向一座山上走去。
那是一條蜿蜒在山間的林蔭小徑，路陡而險峻，常人走上，都有幾分畏懼，而樑小櫻卻沒有什麼特殊的感覺。她從小武功底子就打得好，再陡的山都能爬，只是她根本沒想到，那青衣男子像個殺手，卻在這時候說要回去看家人，像他那樣的傢伙，真的會有家人嗎？
但上山之後，她確實看到了那青衣男子的家人。他的妻子被喚作“阿桃”，生得不算漂亮，卻顯得很年輕，更古怪的是，這夫妻兩個最多不過四十歲，家裡竟有一羣孩子，跟大名家族簡直有得一拼。他們家中的環境也不賴，儘管處在偏僻的山上，裡面都應有盡有，裝飾似武家，亦似公家。樑小櫻越發懷疑起這男子的真正身份，以她的經驗來看，她不排除此人是歸附於織田家的京都豪族。
“小櫻姑娘今晚就在這間屋裡歇息吧。”
阿桃帶着樑小櫻走到一座裝飾古老的木屋前，隨着侍女迎接的聲音，木屋的門已經大開，裡面還有一個侍女正在泡茶，似乎從她來到這裡之前，人家就已經準備好一切，就等她來“享受”了。
“怎麼樣，習慣嗎？我們這山野裡的屋子，就這麼簡陋，如果住不習慣，我讓她們再加一牀棉絮，讓榻榻米軟一點。”阿桃和她丈夫真不一樣，她很熱情，看起來也不像愛玩心計的人。
“哦，沒事沒事，我草堆都睡得慣，阿桃夫人你太客氣了。”
“我家相公說，你明天要和他一同去幕府拜見將軍，既然是一起給織田大人做事的，怎麼都不能虧待嘛。”阿桃微微一笑。
原來那傢伙是這麼跟他妻子說的啊，難怪呢。樑小櫻心裡嘀咕着，陪笑了一會兒，又點點頭：“阿桃夫人，謝謝你的盛情款待，我想我可能有點累了，等喝完茶，想洗個木桶浴。”
“可以，等一下我讓她們給你準備吧，說到木桶浴，你一定要用我們柳生家家傳的方子泡一泡，洗完之後包準你連日都精神。”阿桃說着，便過去那邊吩咐侍女了。
剛纔她說什麼？柳生家？樑小櫻背轉過身，暗暗吁了口氣。天啊，柳生家，那不是日本劍術第一名族嗎？怪不得那青衣男子的刀法如此厲害，看來漫畫啊、小說裡的“迎風一刀斬”果真存在！那麼……那個青衣男子是……她掰着手指計算年代，沒錯，比晴信小不了幾歲、又爲織田信長辦事的，是石舟齋柳生宗嚴！
“樑小櫻，你搞什麼？怎麼偏偏在這時候惹上柳生家的主人了？”泡在浴桶裡，她兩眼翻白。
“一切都是命運……”
陰陽師仙惠子的聲音，似在她耳畔縈繞。
“你的命運與帶你穿越時空的龍角石緊密相連，歷史會因你而混亂，避過了武田信玄大人，或許能挽救他的性命，但只要你還在與名人來往，歷史仍將潛移默化。”
那話，意味的就是這些麼？
她終究脫離不了攪亂歷史的命運，她算是體會到了。正如陰陽師所說，她離開了晴信，可能真救了晴信一命，以至於她想知道他的下落。然而，倘若有一天她真的打聽到丈夫的消息，她究竟能不能剋制着自己，不去見他，趕緊返回越後繼續躲在春日山城裡？
“柳生宗嚴……他後來據說是要幫德川家康的，好像還是個不錯的劍客，門路也廣。也許我能在他身上下點兒功夫，讓他欠我一個人情，好幫我找晴信，那不就不用我自己去找，免得觸景傷情，避免沒必要發生的命運災難嗎？”
她正思索着怎麼擺平柳生宗嚴，門外卻很可惡地傳來了男人的聲音。“想要打鬼主意，嘴裡就不要嘀嘀咕咕的，免得被我聽了個一清二楚，害你自己倒黴。”
老天，她怎麼都念叨起來了？那個人怎麼又恰好在外面聽見了裡面的動靜？她扇了自己一巴掌，趕緊閉嘴。她發現自己一方面像變聰明瞭，另一方面卻好像又變笨了。她剛剛纔知道那男子是柳生劍派的掌門人，怎麼就沒防着他一點兒？在見到織田信長之前，她得隨時提醒自己，跟她在一起那傢伙不是普通角色，一定要小心爲妙。
“我說，外面的兄弟，要是懷疑我耍花樣，你有本事就進來看呀！”她故意挑釁着，對付什麼人就得用什麼方法。在這裡，就算那柳生宗嚴真想闖進來，也要顧及他妻子的感受，況且，她覺得他們夫妻的感情看起來確實挺恩愛，要不怎麼會連孩子都一大堆呢？
夜幕已垂，樑小櫻抱着不吃白不吃、不住白不住的心態，和衣睡在了軟軟的榻榻米上。不知怎麼的，自從跟景虎一起來到京都後，她覺得在柳生家睡得比任何一間高級客店都舒服，莫非是做了太久的貴夫人，普通的榻榻米已經沒法將就了？這對她來說，可算不得什麼好事。
然而，她的耳朵依舊比尋常人靈敏，半夜裡聽到一種怪聲音，本能地坐了起來。
就見臥室門外閃過一個黑影，頃刻之間，那黑影已經從門前跑到了院中，她起身定睛一看，是衝着柳生宗嚴孩子們的房間而去。
難道有人來尋仇，想抓柳生家的孩子？樑小櫻儘管還不知柳生宗嚴究竟是敵是友，但眼見如此危險的情形，她不可能袖手旁觀。她使出輕身法，一個“八步趕蟬”，追到孩子房門外，攔住了那個黑影。
來人見被人發現，左袖一拂，看似極其輕盈的掌法，樑小櫻卻一眼瞧出並不簡單，這一招乃是伊賀忍法中的一式，那種手勢足以表明，對方掌中暗藏極爲細小的鐵釘。掌中藏釘的功夫在忍者族羣中並不算罕見，但伊賀忍者的掌中釘，劇毒無比，僅僅是和釘尖一沾，就有被劇毒侵襲很快死亡的後果。
“你，不是柳生家的人，別壞事！”那忍者見她避開了他的一掌，低呼一聲。
“笑話，誰讓你對人家孩子下手？這閒事我管定了！”
樑小櫻隨手抓根棍子，棍頭一點，直朝那忍者當胸搠去。忍者翻身一躍，退出一丈開外，她想要追過去，卻已追不上，本想從後門抄過去堵截，柳生宗嚴忽然出現在她面前。
“不用追了，那傢伙就在外面，不會再進來。”
宗嚴冷冷地道。
“我替信長大人殺了太多的伊賀忍者，他們早晚尋仇會尋到我家來，這次順路回家，是想先託人把我夫人跟孩子們都送到外地居住，在這種亂世，他們最好是暫時離開日本。”
“原來你想讓你家人離開日本啊？那你碰上我算找對人了，我就有這門路。”
樑小櫻想起卓翼飛在做給人逃亡的生意，這下子，生意不就上門了嗎？如果柳生宗嚴答應跟她合作，不等於欠了她的人情？她就算深入虎穴去見織田信長，應該也多了幾分把信廉成功救出的把握。
誰知宗嚴根本不想心領她的好意，“我家人的事，用不着你操心，我想告訴你，就算你剛纔沒出手，那個忍者只怕也難以傷害到我的孩子們。我想送走他們，只是不想他們將來寡不敵衆，而對付個把忍者，宗炬在那裡，別的小鬼頭們便大可不必害怕。”