微風拂坪、青草浪動，蒼天碧野之下，一股肅殺之氣席捲沖天，鬼口谷內，此時正上演着一場慘烈雄豪的血腥搏殺，幢幢人影犬牙交錯，刀槍交鳴、怒吼咆哮聲響徹耳畔！
才藏雙眼赤紅地剛將一名敵軍的腹部洞穿，突然眼角餘光掃過身側時驀地一凝，接着嘴角卻撇起一絲冰寒的冷笑。只見才藏猛地身形後挫，右肘彎曲，手中長槍的刺殺方向立時順着肌肉弧度變得倒轉向後，緊接着才藏雙手猛力絞壓，槍桿極度扭曲又瞬間鬆開之後所產生的反彈力閃電般將一名試圖從側翼搶身偷襲的足輕抽翻在地，繼而雪亮的槍刃伴隨着行雲流水般橫斬一抹，頓時海量的滿腔熱血沖天濺射，污得才藏一臉一身。
環顧了一下四周，發現衝擊自己這個位置的敵軍已經盡數化爲屍體，才藏終於稍稍鬆了口氣，立槍稍息，但當他將目光無意間穿過一隊隊拼死激戰的人羣投射到不遠處那個被無數亂軍嚴密保護着的矮丘時，眼中不禁流露出一絲強烈的不安，感覺彷彿某隻惡獸正張着血盆大口無聲地監視着自己的一舉一動，，等待着撕殺獵物的最佳時機。
如果有可能的話，才藏一定會毫不猶豫地選擇帶領一支小分隊直接端掉敵窩，將小丘上的人管他三七二十一保險起見統統宰了，可是，才藏掃了一眼谷內已經白熱化的戰局，無奈長嘆，放棄了這個也許是最有效戰術的想法，因爲他不能也不敢冒險！
原本先走一步的才藏一行完全是可以順利擺脫追兵，回撤至沓掛城求得駐軍保護的，但令人遺憾的是我還是低估了女人、哦不，應該說是女孩所能造成的麻煩。歷史上的五德姬就是以剽悍高傲著稱，甚至親手害死了自己的丈夫德川信康，現在看來，這種性格上的弊病果然不是一朝一夕形成的，而是長時間積澱而養成的習慣，比如這一次，我們這位身嬌肉貴的小公主死活不願讓侍衛抱着她，要自己騎馬，長秀勸了半天結果她理都未理，無奈之下只好趕緊給她挑了一匹相對溫順的小馬。但小公主接下來的行動卻讓長秀後悔莫及，他恐怕無論如何也沒想到，在小公主的腦袋裡可不知道什麼是生死攸關懸乎一線！於是，明明是一場爭分奪秒的逃亡之旅卻硬生生地被小公主當成了野外遊玩，騎着小馬四處亂竄，看這看那，雖然最後長秀終於忍不住發作命人將小公主控制，但仍然耽誤了大量寶貴時間，而恰恰就是這段時間的流逝讓敵軍的追兵得以半途攔截了隊伍，由主動退卻變成了被動突圍。
追擊的敵軍有大約兩百人之多，甲械齊備，明顯是一支比較精銳的軍隊，但所幸雙方人數差距並未超出承受極限，應該是兵分兩路的計劃起到了一定的分洪的作用，正因爲有這一點，長秀和才藏纔沒有完全絕望，至少如果能把握住時間，說不定一條血路還是可以殺出來的。
於是，長秀當機立斷，決定讓才藏利用鬼口谷的特殊地形先層層阻擊追兵，實現對追兵有生實力的相當殺傷，再集中精銳伺機回身反擊，給追兵來一下狠的，爭取打散敵軍，然後迅速脫離。
長秀的計劃前半段進行得十分順利，巨石、雜草遍地的曲折迴環的穀道成了追兵的噩夢，弓箭、投槍、刀陣，才藏危機時刻超水平發揮，將半兵衛平時教授的有關各種兵器、陣型的配合運用的戰術使得簡潔巧妙，以局部優勢換取整體優勢，很快便取得了豐碩戰果，不僅順利擊退排山倒海而來的追兵，並且以自身損失不到10人的微弱代價，斬獲了至少60枚敵軍首級！
重新贏得主動權的長秀並沒有利令智昏，而是沉穩睿智地立即下令撤退。但沒想到，不過短短數息時間之後，被打散的追兵居然再次嚎叫着殺進谷來，熟視之下只覺黑壓壓的足輕隊列中殺氣凜冽，而且行進之間似乎也多了一點不同的東西。
看似無所謂的忽略讓一向穩健的長秀倉促交戰的第一回合便吃了個大虧。原本設想應該能夠頂住爲剩下侍衛爭取反擊時間的第一道防禦線竟然在兩軍接觸不到一分鐘時間之後便慘烈告破。原來那些看似仍是狂奔猛衝、各打各仗的追兵衝近之後竟然瞬間剎住腳步，齊齊端起長槍，組成一個半圓形刺殺向前。
這種往往徒勞無功而被遺忘的作戰方式此刻卻發揮出讓人難以想象的威力。谷口內緣的空間有限，長秀一行人被夾在出口和入口的中間，要想防禦外部的攻擊就必須寸土寸爭！說到這，看管也許會問，那剛纔第一次的反擊戰呢？不錯，的確可以像先前那樣通過不斷的退讓來誘敵深入，但我們不能忽略這種戰術的一個重要前提，那就是退卻必須是有殺傷的，如果不能在一次次退卻過程中削弱對方的兩翼、耐心、體力和士氣，就無法實行最終的決死反擊，從而一擊成功！
而現在，很顯然，追兵中多了一位軍略能人，他一眼便看出了才藏所採取的戰術的利弊，並隨之給出了反制之法。
攢聚的足輕組成密集如林的槍陣，不圖快、但求穩，緩慢的速度導致任遠程兵種肆意宰割，但無可置疑卻有效地直指最終目的，讓護衛隊在無計可施中慢慢陷入絕境。
追兵所採用的戰術堪稱以力破巧的經典，因爲任誰都知道按照現在的情況遲緩追兵推進速度就只能同樣採用全方位、攻防一體的槍陣，但人數處於劣勢的護衛隊卻恰恰不具備這個條件。
稀稀拉拉的幾支箭，無濟於事；勉強組成槍陣，只會前後左右無法兼顧，最後被圍殺；揮刀拼命，那更是愚蠢。即使你有三頭六臂，面對叢叢槍林，也只會是萬刃加身的徒勞。
面對如此困境，才藏只能親自赤膊上陣殺敵，才能稍稍鼓舞一下低迷的士氣，勉強維持最後的防線，但明眼人一看就知道，如果不發生奇蹟，情況只會越來越糟，被圍殲的命運似乎已經被註定。才藏渾身浴血，獨自楔入敵陣，左突右入，但就是無法撕裂敵軍陣型之間的那股粘勁，漸漸陷入糾纏膠着，伴隨着大多數侍衛的體力衰退，戰線已是岌岌可危！
“嗚嗚~~~！”突然，一陣法螺號聲在空谷中傳響、餘音久絕。
才藏已經殺得疲軟的精神驀地一陣，滿懷希望地擡頭看去，卻不想，看到的卻是最令人絕望的一幕。原來，護衛在山丘前的衆多敵軍，正隨着法螺聲踏着整齊的步伐向谷內殺來！
“媽的！再殺十個夠本，殺二十個賺十個！”很明顯敵軍是決定最後一擊了，才藏豁出去了，既然在劫難逃，那就殺個夠再戰死沙場，也算對自己有個交待了！
“兄弟們！拼了！”才藏宛如地獄魔鬼般滿臉赤紅地高舉長槍，大聲呼喝道。
“嗚嗚~~~”然而就在這時，混亂的空谷之內，再次響起一陣低沉的法螺聲，才藏、長秀和倖存的織田侍衛們愕然擡頭，只見谷口的密林內一支赤甲軍隊正呼嘯而出，如狂風般席捲向敵軍。
“老大，你終於來了！”才藏哭了！
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